按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
目前的格拉茨和奥匈帝国只是一种近似于半附庸的关系，事实上这座具有战略缓冲区性质的城市与相毗邻的伊特鲁里亚联邦走得更近一些。
距离这座城市尚有很长一段路程的时候，在傍晚时分的微弱光线下，陈无咎已经可以清晰地看到暮色降临的西方天空中那滚滚升起的乌黑色浓烟，以及出炉的铁水流淌时那映红了天空的大片红光。
工业化都市格拉茨，有着无数的冶金作坊每时每刻都在朝着天空中排放废气，因而形成了这个时期次大陆地区，甚至是整个世界范围内都难得一见的大气污染景象。等到了城市里面，污染的情况愈发严重。
格拉茨的大街上那些运送矿石的马车来回穿梭，街道上扬起的灰尘犹如一层轻纱，叫人看什么东西都感觉朦朦胧胧的。
强自忍耐着空气中四处弥漫的矿石粉尘和呛人的烟雾，陈无咎在格拉茨城内西区一座不起眼的小酒馆外面停住了前行的脚步。他抬头仔细看了看招牌上的名字，对照过手中的羊皮纸微微点头，接着推开了酒馆的大门走了进去。
一脸络腮胡子身材矮胖的彼得罗夫自称是一个天生喜好冒险的矮人，一年四季能老实待在自己家里的时间绝不会超过半年。
为了避免陈无咎来访时扑空，彼得罗夫把他一个亲戚开办酒馆的地址留给陈无咎，所以陈无咎来到格拉茨的第一站就是找到这座小酒馆。
格拉茨的常住居民，大多不是铁匠就是矿工，这些标准的蓝领阶层在劳累工作一整天之后，通常都会选择找一间廉价的小酒馆小憩片刻，连带跟朋友们聊天，顺便喝上几杯温润爽口的麦酒，这就是他们一天中最愉快的休闲时光。
陈无咎到来的时间稍微早了一点，对于消闲场所的酒馆来说，这个时间里酒馆多数的固定主顾还在努力工作着，此时开业未免尚嫌早了点，因此偌大一间酒馆里并没多少客人。
这间仅有四张手工简陋的桌子和一截吧台组成的酒馆里仅有寥寥的几个闲人在攀谈聊天，当陈无咎推开门，酒馆内其他人的视线都一下子集中到了他身上。
一身宽大青灰色的斗篷遮掩住了陈无咎的大半个身体，这是长途旅行者必需的基本装备之一，否则白昼那无处不在的毒辣阳光会烧伤人类的皮肤。
不过令其他人注意到陈无咎的不是他的衣着，而是他身上的那种独特气质。曾长期独自一人生活在远离社会的环境中，本就习惯沉默的陈无咎因而愈发显得情绪变化淡漠，他的目光中既没有贵族的盛气凌人与暗藏高傲的谦卑，也不见平民的谨慎小心和安贫乐道。
如果非要描述的话，那是一种无所畏惧而又落寞消沉的感觉。除非是陈无咎存有刻意掩饰自己面目的想法，不然无论他走到什么地方，都会显得与周围的事物格格不入。
陈无咎没有在意众人好奇的目光，放下斗篷的兜帽信步走到吧台前面，敲了敲吧台吸引酒保的注意，然后说道：
“我是彼得罗夫的朋友，从很远的地方前来看望他，请问谁能告诉我什么地方可以找到他吗？”
吧台里面一直在忙着整理酒杯的一个中年男人叼着一根气味刺鼻的卷烟，他上下打量了陈无咎两眼，才说道：
“彼得罗夫昨天下到矿井里面调查那桩矿工神秘失踪的任务，如果你不着急的话，多等几天他就会回来的。”
是这样吗！深感时机不巧的陈无咎找了一张椅子坐下来，叫了一壶最普通的黑麦酒，然后开始思索自己下一步的行动。
真是叫人扫兴，彼得罗夫居然不在，没关系多等几天就是了，不过这个城市的空气质量。。。。。。习惯了这个世界纯净空气的陈无咎望着窗外似雪花纷飞般飘落的黑色烟尘，平常就阴多晴少的脸色变得更加难看。
大概很奇怪性格大大咧咧的彼得罗夫会认识陈无咎这么一个性情古怪的家伙，貌似酒吧老板的中年男人拉了一张椅子坐在他的对面，说道：
“哈哈哈哈，其实彼得罗夫是我们家的亲戚，只不过长相上看不出来而已。你们两个是什么时候认识的？”
看了中年男人一眼，刚才还满心都在和粉尘纠缠不清的陈无咎瞧在彼得罗夫的情面上，点头回答说道：
“大概两年前，我曾经救过彼得罗夫一次，分手的时候我们约定要看望对方，不过我原来住的地方一般人过去不大方便，所以就轮到我先来拜访他了。”
中年男人露出一个恍然大悟般的神情，说道：
“原来阁下就是彼得罗夫经常提起的那位了不起的猎人，他一直都在想念你，能看见你来，他一定会很开心的。”
既然话题转到彼得罗夫身上，陈无咎自然问到了他目前接手的任务，中年男人很爽快地解答了陈无咎的疑问。
矿业都市格拉茨的地下存在着数千年来人们不断开采矿石而形成的众多矿井，不同时代的矿井彼此交错贯通，如同蛛网般错综复杂且深不可测。
许多矿井遭到废弃的时间甚至在千年以上，这中间几乎从都没有人进去过，当然更谈不上有所了解。
在矿工中也流传着格拉茨某些最深的矿井与大地裂隙相互联通的故事，这种神话故事原本算不得什么大事，不过是酒后吹牛的话题而已，然而最近的一个月内突然有数十名孤身探索矿脉的探矿人失踪，致使矿工们感到十分不安，纷纷猜测这些不幸的人可能遭遇了来自地下世界的威胁。
许多矿工因此而恐惧并且拒绝下井作业，这种恐慌气氛已经威胁到了矿石的正常供应。
于是格拉茨的矿业协会在冒险者会所公布了探索任务，要求找出失踪人员，或者是致使他们失踪的确切原因。
这个无稽的传言勾起了陈无咎的兴趣，反正闲来无事，他开始回忆起翻阅过的古代魔法王国档案资料。
当年格拉茨所在的地区被掌控魔法王国的魔导士们视作毫无价值蛮荒之地，在地下神殿的收藏中关于本地的记载有限，不过古代魔法王国曾经使用早已失传的奥术对整个次大陆地区和被其所控制的黄金海岸一带进行过大地地形与矿产资源调查，以备日后王国拓展疆土所需。
这部分文档中确实提及在中部山脉的地下存在着许多通往地下世界的巨大岩层裂隙，只是这些错综复杂的裂缝都没能直接到达地表世界，因而被作为潜在威胁加以归档。
“这么多年下来被挖通了么？”
脑海中闪过这个念头以后，陈无咎便感到老朋友彼得罗夫眼下的情况恐怕不大妙了。
第二十二章 第三节
假如矿工们担心的东西真是某种来自不见天日的地下世界的超级怪兽，那么连陈无咎都不能确定这种威胁的恐怖程度，究竟会达到何种地步。
遵循与地面世界完全不同的另一套生存法则，地下世界里的任何一种生物都是非常恐怖的杀手，那里根本就和地表有着天壤之别的世界。
诸如恶名昭彰的卓尔精灵信奉着她们的主神蜘蛛女士罗丝，喜好以血腥杀戮和阴谋暗算同胞而取悦自己的神明，固然卓尔精灵是地下世界最强大的势力之一，但作为单独的生物个体，在地下世界里即便如卓尔精灵这般冷血无情的强悍生物，也还远称不上恐怖二字。
某些并不具备足够智慧的大型魔兽，在食欲驱动下展现出的战斗力足够写成一套大百科全书那般薄厚的恐怖小说供人阅读。万一彼得罗夫有幸撞见一个半个的。。。。。。已非吴下阿蒙的陈无咎实在想不出来他存活下来的几率有多高。
片刻之间陈无咎已经思考了事态发展多种可能性，随即朝着中年男人说道：
“彼得罗夫那家伙不会是鲁莽得自己一个人下去探索吧？”
知道陈无咎在担心什么，中年男人哈哈大笑起来，说道：
“请放心，这次接手任务的冒险者足有几百人，就连伊特鲁里亚联邦那边的许多资深冒险者听说格拉茨的事情，也赶来参加调查，彼得罗夫是最后一批进入矿井的冒险者。”
听到这个回答，陈无咎安心了不少，在得知彼得罗夫大约五天后会返回地面之后，陈无咎又坐了一会就跟老板打过招呼，独自离开了。
随后几天，陈无咎一直待在附近一家环境干净的小旅馆死活不肯出门，格拉茨极端恶劣的空气质量让他感到窒息，而天生嗅觉就比人类敏感得多的布拉挈狼赫拉德更是整天一副病泱泱的样子，见了它平时最喜欢的烤肉都提不起精神来。
过了几天，百无聊赖的陈无咎忽然想起自己可以做点什么事情来改善呼吸的空气，于是又出了一趟门，半天后带着一大包东西回来，继而开始忙着闭门造车。
几经努力，陈无咎装备上了自己的新作品，这才大摇大摆地走出房门，全然不顾周围路人投来好奇地目光，朝着酒馆方向走去。
这几天时间陈无咎没有白白浪费，参照原世界防尘口罩的功能和原理他开发了一个呼吸过滤装置。这个古怪的小玩意起初设计成了最简单的猪鼻形状，空气过滤功能姑且不论，单是陈无咎对着镜子比量过自家的形象之后便已感觉甚是有碍观瞻。
大感失望的陈无咎把这个初次试验品稍加改动后送给了同样苦于空气污染的布拉挈狼赫拉德去用，而他则另起炉灶，一切工作从头来过。
人类对于产品内在优良品质的喜好是一种与生俱来的本能，陈无咎多花了不少时间制造出外观改进型的防尘口罩，直到认为符合一般人类的审美标准以后，才戴着这个新发明出了门。
算一算时间，这一两天彼得罗夫也该回来了，于是陈无咎准备去酒馆打听一下消息。
谁知到了小酒馆却他发现大门紧闭，脏兮兮的大门上写着“东主有事暂停营业”一行字。歪歪扭扭的字体加上黑乎乎的木板底色，陈无咎研究了好半天才看出这句话的内容。看完告示之后，陈无咎不禁皱起眉头，酒馆的这个不同寻常的情况很可能与彼得罗夫有关。
好在陈无咎手头有彼得罗夫家里的住址，便一路打听走了过去。不出陈无咎所料，此时彼得罗夫的家门外挤满了围观的人。
大惊失色的陈无咎冲上去拨开人群一看，躺在担架上那个全身缠满了绷带的倒霉家伙正是可怜的彼得罗夫。
陈无咎向左右张望一下，看到了彼得洛夫的那位酒馆老板亲戚，赶紧一把抓过他问道：
“这是怎么回事？”
酒馆老板无助地摇了摇头，说道：
“他们被魔兽袭击，彼得罗夫受了重伤，神殿的牧师刚才来看过了，其他的伤势不会致命，但是他的左腿恐怕保不住了。”
陈无咎愣了一下，随即来到彼得罗夫的担架跟前，俯下身体说道：
“彼得罗夫，我是陈，还记得我吗？你的感觉怎么样？”
大量失血后，神智恍惚的彼得罗夫嘴唇动了两下，似乎是认出了陈无咎，似乎想说些什么，却没有力气讲出来。
众人七手八脚地将彼得罗夫弄进房间，很快不相干的人便散去了，房子里只剩下为数不多的几个人。
早就憋着劲要给彼得罗夫治疗的陈无咎打量一下周围的几个人，说道：
“请各位退后一些，我要给彼得罗夫治疗伤势。”
其他人都很奇怪神殿牧师都认为无法治愈的伤情，陈无咎这个突然出现的神秘人物能做些什么，可是他们抵不过陈无咎的坚持，只得同意他为彼得罗夫治疗。陈无咎解开了彼得罗夫身上血肉模糊的绷带，发觉他的伤势比先前预料的还要糟糕。
虽然那些大面积的皮外伤看似吓人，实际很快就能痊愈，真正的问题并不在于此。
彼得罗夫的腰部和左腿上的几处伤痕不仅深可见骨，而且伤口附近的组织颜色也起了某种变化，这很可能是伤口中毒的征兆。
那些大面积的创伤和严重失血症状得到了牧师的神术治疗，不过神智不清的彼得罗夫恢复清醒尚需时日，当然无法开口讲述他遭遇的危险来自何方，陈无咎也无法据此了解他所中的毒素究竟属于哪种类型。
陈无咎凑近彼得罗夫血肉模糊的伤口以嗅觉感受了一下毒液挥发产生的味道，然后直起身子开始思考对策。
地下世界的危险无需多言，种类难以数计的魔兽中会分泌毒素的类型却并不是很多，彼得罗夫身上的众多伤口也诉说着战斗过程的艰苦。
一面检索着脑海中的知识相互比对印证，陈无咎一面试图缩小搜寻的范围，他的种种努力最终将嫌疑犯锁定在了一种可怕的魔兽身上。
彼得罗夫的矮人血统使他天生就对任意一种毒素有着很强的抵御能力，如果说这种毒素可以对他发挥效力，那么一旦人类遭到同类毒素侵袭，后果就会严重得多。能够达成这种上佳效果的生物毒素，还需要攻击方拥有足以穿透彼得罗夫身上那件精钢铠甲的巨大毒牙作为毒素的传播媒介。
思来想去，除了恐怖的传奇怪物毁灭昆虫，陈无咎猜不出还有什么生物同时具备上述这两种能力，�