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难道，这就是天虚统帅的血吗？摸一摸就知道了。”波波颜又把鼻子变得像一钩鹤嘴，像斑斑捕鱼那样去捕捉灭邪剑的剑身。快捉着了，快捉着了，突然，一股强大的吸力冲了出来，啪的一声把波波颜吸上了剑身，紧紧粘住。波波颜失声尖叫，扇着两个耳朵，拼命挣扎，居然挣脱不得。一缕缕红光从剑身的四面八方游过来，把它罩住了。波波颜窒息得语无伦次，只觉得那团红光像血一样在注入自己的光芒，整个脸都快要肿炸了。“我不要，我不要……”它惨叫着，却发不出声音。不知过了多久，当剑身上的红光都钻进波波颜的身体之后，一股寒彻的劲风噗的一声把它吹落了。灭邪剑当啷一声插入剑鞘，书房里顿时一片黑暗。而波波颜却像一片枯萎的树叶在屋子里飘呀飘呀，半天才坠落在地上。它躺在地上喘息着，呻吟着，整个脸痛得厉害。它艰难地把眼睛移到耳朵边，移到鼻子边，嘴边，才发现耳朵鼻子嘴都是红红的。不用猜，眼睛也一定是红的。“糟了，我变色了，灭邪剑好厉害，早知道就不去惹它了。”波波颜后悔得哭了起来。它艰难地聚缩五官，把自己变成一个光点。哼，一定是个红光点，像丑陋的猫眼！然后，它跌跌撞撞地飞了起来，飞出剑书阁，飞到御花园，落在月波苍白的湖里，上蹿下钻，摔打着给自己洗脸，想把红光洗掉，后来又把自己泡在水底。它的努力没有白费，到黎明时，它那美丽纯净的白光已经恢复得差不多了，当它跑进雾蒙蒙的树林里猛吸一顿露珠之后，残余的红光也消退了。它彻底地康复了，于是它高兴起来，赶紧飞回二王子的寝宫。
第二天晚上，波波颜飞到九嶷山光嶷涧，把侦察灭邪剑的事一五一十地禀告了斑斑。斑斑听得浑身发抖。“等杀掉子成公后，我一定要把灭邪剑抛进希影雪山的火山里，让地火把它化了！”它气急败坏地狂拍翅膀，大喊大叫。
转眼到了十二月，大地一片萧索，御花园里枯萎了大半，只有腊梅花、寒兰花还在傲放着。天气虽然寒冷，宫廷里却喜气腾腾，上上下下，为国王的祭天大典和太子的大婚忙得更喧嚣了。子泰比谁都高兴，三天两头地往太子寝宫跑，祝福亲爱的哥哥，无比热烈地希望小侄儿快快降临。
此时，波波颜却发生了惊人的变化。
这天波波颜一开口向二王子打招呼，就把子泰吓了一跳。
“波波颜，你的声音？”
是的，波波颜的嗓音变得粗糙，低沉，沙哑，听上去像是野兽在喘息，似乎还夹杂着怪鸟的磔磔声。
波波颜也大惊失色：“怎么回事？早上还好好的！莫非我突然长大了？”
“不是长大了，是变成了老头。”子泰嘲笑说。
“我讨厌这个声音！”波波颜气呼呼地说，立即翻卷舌头，扭动嘴唇，咿咿呀呀、吭吭哧哧地寻找丢失的口音，但什么方法都用尽了，还是挣脱不了这突如其来的老腔调。
“糟了，我变成老头了，丑死了！”波波颜哭了。
“别哭别哭，小宝贝，”子泰捏着波波颜那并不存在的耳朵，哄着说，“只要本事没丢，变什么也无所谓呀。”说完走到窗前，开了点窗户，放了道阳光进来。
“对，我的本领。”波波颜飘进阳光里，缩成一点，凝聚阳光。谢天谢地，它还能发出火焰般的光束，把搁在地上的破布条点燃了。
“这下我放心了。”子泰长舒了一口气，赶紧关上窗户，把火踩熄了。
“可我没那么可爱了。”波波颜哭着说。一个苍老的嗓音说出这种幼稚的话，真是滑稽极了。
痛不欲生
“到底怎么回事？到底怎么回事？”波波颜在屋子里上蹿下跳，以鼻撞墙，痛不欲生。子泰哄了半天，才把它哄到花瓶里盖上。
可是到了晚上，波波颜的脸形也发生了剧变，额头上居然冒出了两个小角！波波颜无论怎么拉扯、挤压光线，也无法消除它们，就是变成一个光点，那光点上也赫然顶着两个隆起！当波波颜在镜子里看见自己的惨象，几乎昏厥过去！
“是谁毁了我的脸？是谁毁了我的脸？”它尖叫连连，连连撞墙，一副寻死觅活的样子。
一群急促的脚步声飞来了。子泰急忙使个眼色，波波颜悲号一声，跳进花瓶里，子泰急忙把它锁住。“二爷怎么啦？二爷怎么啦？”窗脚下响起了丫鬟小厮门的惊呼声。
“大地荒，河流瘦，万木枯，花鸟绝，人心冷，啊，是谁毁了大自然生气勃勃的容貌？是冬天，可怕的冬天！——哈哈，铁威，喜儿，我在朗读文章，没事，你们去吧！”子泰大声说。一阵悉悉窣窣，仆人们都默默地去了。
咚咚咚，花瓶剧烈地摇晃起来。“是谁毁了我的脸？是谁毁了我的脸？”波波颜在里面大喊大撞。子泰急忙把茶杯盖拿走，一个长着两个小角的光点呼的一声蹿了出来。“我去找斑斑！”波波颜嗤的一声钻出窗外，消失了。
很快，波波颜就赶回了九嶷山，把斑斑从潭边一个山洞里叫了出来。
“波波颜，你的声音？”斑斑大惊失色。
“不但变了声，头上还长了两个角。”波波颜气急败坏地说。
“天哪，你的声音，是我主人的声音！”斑斑激动得大叫起来。
“什么？”波波颜整个脸都瞪成一双眼睛了，“我的嘴巴，能说出天虚统帅的声音？那波波颜的声音到哪儿去了？”
“主人！主人！没想到你死了26年，斑斑还能听到你的声音！”斑斑向波波颜连连鞠躬，幸福得流下了眼泪。
“看清楚了，我是波波颜！”波波颜勃然大怒。
“哈哈哈，哈哈哈！”斑斑拍着翅膀大笑起来，边笑边跑圈，边跑边叫，“我知道啦！我知道啦！傻小子，你忘了吗？灭邪剑上的血不是注进你光芒去了吗？”
“可我把它洗掉了！”波波颜叫着说。
“哼，主人的血，你洗得掉吗？”斑斑冷笑一声。
“那这两个角是怎么回事？”波波颜有气无力地坠落到毕方潭里，像死去的蝴蝶一样漂浮在上面。
“老实说，我也很奇怪。”斑斑飞到潭边，看着水上的波波颜说。
“啊，我想起来了，想起来了！”波波颜兴奋得蹿上空中，“那个烧焦的烂爪子，不是化在水中钻进我的脸，差点要了我的命吗？啊，这两个角一定是那个烂爪子变的。”
“你敢说它是烂爪子！”斑斑大怒。
“是魔爪，魔爪。”波波颜哭丧着脸，失魂般地落到水上，“糟了，糟了，波波颜不见了，波波颜失掉灵魂了。”说着大哭起来。
“孩子，你应该骄傲才是。”斑斑看着波波颜，像父亲那样慈祥地说，“天虚主人威名远播，在地球生命史上和战争史上占有光辉的一页，至今人类一听到他的名字，还吓得屁滚尿流；如今，他选中了你，把声音和爪子附着在你身上，是要给你更加神奇的力量，完成他未竟的事业，你要好好珍惜，好生运用，说不定将来的大帝国，要靠你来缔造了。”
“真的吗？”波波颜破涕为笑，“你要好好安慰我几天。”
于是波波颜决定暂时不回王宫，就在光嶷涧住几天，调整一下心态。很快，在斑斑动人的语言和宏伟的描绘下，他接受了自己苍老的嗓音和额头上的两个小角。他一接受，就梦见了天虚主人。他从希影雪山的火山口冉冉飘出，站在冲天大火中，用同一个声音对他说：“波波颜，我把鲜血、声音和爪子给了你，也就是说，我把一部分神力赐给了你。你必须附着在一个勇士身上，才能发挥这些神力。现在，我送给你一个字：‘钻！’”说完，天虚主人来了一个漂亮的筋斗，脚冲天头朝下地钻进地火深处去了。
不知是这个梦传递了神力，还是波波颜自身的变化造就了某种惟一可能的趋势，清晨一醒来，波波颜就发现自己面目狰狞，浑身陡然炸出一种攻击的欲望。“钻！钻！钻！”在斑斑的目瞪口呆下，它钻进水底，把鱼群撵得哇哇叫。“钻！钻！钻！”它钻进一只鱼的肚腹里，那只鱼一下飞上了天，又掉在石头上摔死了。“钻！钻！钻！”它钻进一棵棵树，成片成片的树林拦腰断裂，爆出轰雷般的巨响。“钻！钻！钻！”它钻进一朵花，把花瓣炸得漫天飞。“钻！钻！钻！”它钻进一只斑鸠的眼睛里，那斑鸠惨叫着，在空中上蹿下跳，跌跌撞撞，一头撞死在悬崖上。最后，它居然钻进了斑斑的肚子里，把斑斑弄得连飞带跑，一头扎进水里，时浮时沉；直到斑斑大叫“饶命”，波波颜才让它扑上岸，从它嘴里飘出来，啪的一声掉在猪头岩石上，发出刺耳的磔磔怪笑声。
“主人把笑声也给你了。”斑斑忌妒地说。
“他要我附到一个勇士身上，才能发挥给我的神力。”波波颜气喘吁吁地把夜里的梦告诉了斑斑。
眨眼不见
“就到王宫去找吧，找个高大的，主人的身材就很高大，一看就是领袖。”斑斑催促说，“只是千万别告诉二王子我们跟天虚主人有关，他肯定知道天虚魔，那样对我们不利。”
“知道了，我的纵火大队长。”
“什么？你叫我什么？”斑斑尖叫起来。
“我才是你的将军，哼。”波波颜做了个鬼脸，一飞冲天，“我回王宫去了！”眨眼不见。
砰的一声，斑斑倒在地上，哀叫起来：“我要变成这张脸谱的仆人了，怎么老是做仆人呀！”
波波颜溜回王宫，子泰责怪它这么久才回来，问神鸟怎么解释。波波颜嘎嘎笑道：“那只鸟说我正在化蛹为蝶。”
“什么，你要变成蝴蝶？”子泰惊呆了。
“年轻人，怎么连比喻也听不懂呀？”波波颜磔磔怪笑，“它是说，我的神力要达到顶峰了，所以才有这些变化。”
“太棒了！”子泰乐得合不拢嘴，“不过，我不喜欢你用这种口气跟我说话。我毕竟是王子，即将登基的国王，你和那只神鸟再厉害也只能做我的臣下。”
“哈哈，有道理，我们只能依靠人类才能干大事。”波波颜咧着嘴唧唧怪笑。笑毕，钻进花瓶里安歇去了。
“这家伙怎么变成这样？”子泰悄悄地皱了皱眉头。
波波颜开始偷偷寻找值得“钻”的勇士了。
这天深夜，铁威起来小解，从厕所里一出来，蓦然发现一颗耀眼的珍珠从二王子的卧室窗户闪电般地窜了出来，冲上高空，流星般地朝东北角消失了。铁威大吃一惊，急忙冲进房间，取下剑，往东北方追去。
借着清冷的月光，铁威在殿堂楼阁间边转边找，不知不觉走进了御花园。寒风吹过，星月湖千波激荡。香魂桥、星子岛、剑鹤堤、闻莺亭都静悄悄的。那颗会飞的珍珠到哪儿去了呢？铁威沿着湖岸四处逡巡，忽然，右边树林里响起了磔磔怪笑声，接着是一串吧嗒吧嗒的响亮的啜吸声。铁威大喝一声：“谁？滚出来！”几个箭步冲进去，立时惊得目瞪口呆，只见一张光闪闪的娃娃脸谱正在大模大样地吮吸草尖上的露珠，看见铁威闯进来，居然也不像萤火虫展翅飞走，还是旁若无人。
“你是谁？怎么闯进王宫来的？”铁威厉喝一声。
“铁威兄弟，很高兴深夜碰到你。”那脸谱磔磔说道，像一只白蝴蝶飞了起来。
“你怎么认识我？”铁威大吃一惊，当啷一声抽出宝剑。
“哈哈哈，我们不是一个院子里的好兄弟吗？”娃娃脸谱怪笑着飞到铁威面前，忽然变成一个光点，头上居然立着两只小角。
“你，你就是从二爷房间里飞出的那颗珍珠？”铁威恍然大悟。
“啧啧，我还是珍珠呢，哈哈哈，多谢夸奖。”光点忽然变成一张嘴，嘎嘎大笑。
“二爷刚才是不是被你害了？”铁威用剑指着脸谱，颤声问道。
“怎么会呢，孩子？我还要帮二王子当国王呢。”那张嘴忽然诡秘地一笑，“实话告诉你，是他请我来的。”
“胡说八道！”铁威勃然大怒，“二爷敬父爱兄，光明磊落，怎会干这种篡位的勾当？一定是你造谣，想搞乱王室！”说着一剑刺去。那嘴向上一跳，铁威扑了个空。
“傻小子，你知道二爷在九嶷山为什么禁止你动他的水壶吗？当时我就藏在水壶里呀，哈哈。不过到了二爷的寝宫，我就住上等的花瓶，二爷还亲自为我打扫房间换水呢，咯咯。”
铁威怔住了：“你，你到底是谁？你说的都是真的吗？”
那张嘴嘻嘻一笑，忽然恢复成娃娃脸谱，嘶哑着说道：“我是谁？你没必要知道。浑小子，我只是想告诉你，你家二爷就要发动政变了，可惜你吃不到果子。”
铁威大惊失色：“你说什么？政变？你这个妖孽，一定是你在蛊惑二爷！”纵身一跃，向娃娃脸谱狠狠刺去！
娃娃脸谱轻轻一动就躲开了，悬在半空，笑眯眯地看着怒火熊熊的铁威。
“我突然发现，你是一个勇士！”娃娃脸谱忽然阴森森地说道，声音像从地底飘出来似的，“一个真正的勇士，我最需要的勇士！奇怪，我怎么就没发现呢？”说着伸出舌头舔了一下鼻子，扇着两个耳朵，向铁威滑翔而