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“因为，我的心三年前就被你扎碎了。”万秀吃力道，脸上飞出了美丽的红晕。
“什么？”子唯愣住了。
“我骗了你，我不叫万秀，我叫千秀，是宝通国的公主，当年你父王要你娶的就是我。”
“啊？！”子唯顿时僵住了。一片目瞪口呆。
千秀喘着气，拼命地望着子唯，她摸索着捉住子唯的手，这只冰冷的手立即得到了热烈的回应，子唯的手像温暖的窝巢紧紧地庇佑着她的手。一缕苍白的笑容掠过千秀的嘴角，她的脸更红了，似乎在享受这突如其来的幸福。
“看到你的画像，我好喜欢。我还知道你的好多故事。后来你逃了婚，失踪了，我也差点死掉。不能嫁给你，是上天的旨意；死在你怀里，是我自己的安排，我喜欢这个结果。”
子唯无言以对，众人都默默无语。一朵完美的笑容像艳丽的太阳鸟飞过千秀的面庞，临死的宝通国公主居然神采奕奕，看上去真的很幸福。
“为你死，要你一辈子欠我，记住我，我一直期待这样一个机会，今天终于抓住了。”她把子唯的手抓得更死了，“你在归望郡抵抗闪幻军的时候，我就在宝通国哭求父王出兵救你，没有成功，当时我真想跑到南华国和你一起作战，为你死。后来听说你到了南方大陆，再后来，闪幻军来了，我的国家也不在了，一家男人都战死了，我和妹妹逃了出来，躲进了灵宝山芳草谷……”
“万秀，别说了好不好？”子唯哀求道。
“我叫千秀。我还没死，要说到语言自个儿消失。”宝通国公主停住了，艰难地喘息了一会，凝视子唯的目光更加热切了，把他的手也捉得更加痛切，仿佛这个即将告别的世界只剩下他一个人，而他就要化成一缕轻烟袅袅远逝，“我妹妹叫千代。我们躲在那里，很安全。后来闪幻军去打南方大陆，我再也呆不住了，我要去找你，和你并肩作战，为你死。我跑出山谷，跑到南华国，到了郁水边，闪幻军不让过。我又跑到东方大陆，东颠西簸到了始鸠国，准备从那里渡郁水，到南方大陆找你，没想到正好碰上你，还被你先救了一命。”
“千秀，你这是何苦呢？呆在山谷里不是更好吗？”子唯哭了，不觉把千秀的头更紧地贴向胸膛。
千秀低低地呻吟着，一朵金色的微笑悄然浮现在嘴角。能和自己终生苦恋的人“生死”相拥，更重要的是，能让这个冷酷无情的心上人最终为自己心碎，一辈子欠她，痛苦地追念她，这是多么诱人的幸福呀！尽管这个幸福转眼就要枯萎，但甜蜜的“报复”终于实现了，在最后一缕时光的秋千上她要尽情地飘荡胜利的喜悦。
“不知那曼萝有没有这样被他抱过？”千秀心想，脸上的笑意开得更浓了。她的脸深深地埋在子唯的胸膛里，谁也瞧不见她得意的窃笑。
子唯死死地搂着千秀，一动不动，浑身僵直，仿佛一尊流泪的山岩。子莲、童蛮及众勇士都肃然无声。大家都在静静地等候那个可怕的时刻。
“子唯，子唯。”忽然，千秀叫喊起来，浑身剧烈地颤抖。红晕消失了，她脸色刷白，大口大口地喘息着。她在和死神做最后的搏斗。
“千秀，千秀。”子唯嘶声回应。
“打，打完仗，去，去接，我，妹妹。”千秀语无伦次地说，眼睁得大大的，死死地盯着子唯。
“好的，接你妹妹回家。”
“照，照顾，她。”
“好，照顾她。”
“那件，狐，狐皮，短，短褂呢？”
“我早就穿在身上了，你看，”子唯一把解开外衣，露出里面的狐皮短褂，“很暖和。”
千秀开心地一笑。
童蛮雾女（15）
“我可以像曼萝那样，在你的亲吻中消失吗？”这是她平生最后一句话，平静，流畅，带着迷人的娇憨。死神仿佛大发慈悲，暂时放过了她的嘴唇。
子唯立刻低下头，深深地吻住了宝通国公主的芳唇。她的芳唇就像这个冬天一样苍白冰冷，她苍白冰冷的芳唇只呻吟着回应了一下，就寂然不动了。死神像掐烟头一样掐灭了慈悲，占据了最后一块生气勃勃的圣地。但子唯还是深深地吻着……良久，他抬起头来。所有人都看到了一缕灿烂的笑容，驻留在宝通国公主的芳唇上，像一丝初春刚刚吐出来的嫩绿的柳叶。
子莲、童蛮失声痛哭，年轻的乐苏和吉勇大星也啜泣不止。但子唯却是如此的震惊，震惊于一个血淋淋的新发现：这个三年前差点变成他妻子的宝通国公主，这个三年里都在算计怎样为他而死、最终得遂心愿的奇女子，原来和她那张死气沉沉的画像根本不一样啊！她是这样执着、这样英勇、这样坚贞、这样温柔体贴、这样丰富多彩、这样个性鲜明！当初他只瞥了一眼她的画像就把她踢进了墓穴，而他的画像却使她不可救药地爱上了他，为什么会产生如此巨大的差异？除了不愿沦为政治工具外，难道他心中还蠢动着不可见人的偏见？要是他见了她，了解她，会不会改变自己的看法，赞美她，接受她，至少不会莫名其妙地鄙夷她？谁都无权画一张脸谱预先罩在别人头上。每个人都是活生生的，每个人都个性独具，拥有鲜艳的生命。那同样被他冷漠的丞相之女松眉又何尝不是这样！
子唯想到这里，禁不住把脸贴住千秀的脸，放声大哭。众人都以为他悲痛难抑，哪里晓得他是因反省而哭。泪眼模糊中，篝火噼噼啪啪地燃起来了，千秀坐在火边，为他烤洗好的衣服，她不时悄悄拿眼瞥他，低头羞涩地一笑。血肉横飞的战场上，她总是纵马扑到他身边，为他挡驾，现在他终于明白了，凡是能够为他而死的机会她都在苦苦追逐，像追梦一般。“我给你做了一件狐皮短褂。”她突然泪流满面地站在眼前，把褂子朝他身上一扔，捂着脸跑进了深深的黑暗……
再也没有机会享受她的脉脉温情了，再也没有机会回报她的大恩大爱。作为一个女子，一个为爱而死的女子，她是那样完美，完美得叫他汗颜。她比曼萝、甚至比英华更富生命力，而他，曾经对着她的画像下过那样恶劣的判断，这不但是对画像背后活生生的人的侮辱，也是对自己理智的侮辱。不谈她如何千里迢迢寻找他，一路上如何体贴入微地照顾他，如何替他飞身挡剑，光是这番来自三年前的愧疚自责，就足够他额外地捶胸顿足。
在大家的劝慰下，子唯冷静下来，摘下宝通国公主颈上的玉佩，揣入怀里，把她安葬在一颗大树下，为了防止闪幻军破坏，石碑上只刻了“千秀之墓”四个字。
残酷的战争、永不消泯的人性的温情、自我牺牲的侠肝义胆、彼此扶持、永不抛弃的兄弟情义也不知不觉改变了英舟，对子唯向千秀表现出来的某种愧悔，他没有丝毫的嫉恨，相反，他向这个和他一家悲惨命运多多少少有些牵连的宝通国公主致以崇高的敬意。
同样庄严的葬礼也献给多相王，他的儿子在父王的坟头上做了秘密记号，以备将来迁葬。空桑国士兵哭声震天，他们的国王失踪了，怎么也找不到，也没发现任何遗物。遍体鳞伤、满腔悲愤的联军向女蒸国腹地挺进，女蒸王山果带着复杂的心情迎接灭邪剑的到来。
子唯抵达女蒸都城的第二天，九方国使节突然狂奔而至，请求女蒸国火速派兵驰援九方，原来北路闪幻军已占领了姑射国，正大举进攻九方，在吞并始鸠国后一直向东吞噬的南路闪幻军也已打到海滨，占领了齐才国、丽丝国，正北上攻打九方。使节见到子唯，喜出望外，情急之下也不顾礼数，即叫子唯快带联军救姨父姨妈去。子唯也是心急火燎，不知曼萝的大雾还能把闪幻军困多久？也许在太阳的照射下它已经消散了吧？子唯深知，只要大雾一散，波波颜率领的中路闪幻军就会闪电般地占领女蒸，继而攻打九方，这样三路闪幻军就对九方构成合围之势，把九方逼下大海。
四个国王商议后一致决定，由南华王和巴王率部分联军驰援九方，女蒸王负责阻击波波颜。列姑王伤势严重，怕连累大家，几经犹豫，最终还是接受了南华王的建议，带着二十名亲兵躲进女蒸山养伤去了。子唯便和格罗率军急赴九方，在九方王都天城郊外受到了一身戎装的九方王平沙公、王后星萱和太子平浪的隆重欢迎。
在此之前，子唯只在三岁时见过姨父姨妈一次，那时平浪也才一岁多，儿时的记忆早已荡然无存，乍一相见，双方都大吃一惊（这种吃惊只来自于久未谋面的亲人），但吃惊转瞬就激动成悲喜交集的呼唤和热泪涟涟的拥抱。
平沙公老泪纵横，他是那样苍老，消瘦，眼神是那样忧虑，几缕枯黄的胡须像褪色的旗帜招展着他荒凉的心绪。星萱腰悬宝剑，神情慈爱，目光坚定，举止优雅。她和母亲长得真是一模一样啊！刹那间，子唯恍然如在梦中，只觉母亲已翩然回返人间，止不住泪如飞瀑，喉咙哽咽，他真想在她怀里恸哭一场，把所有的艰辛、悲愤和绝望洒个一干二净。“孩子，一切都会好起来的。”星萱抚着亡妹儿子的脸，也是泪流满面。“唯儿，这是你弟弟平浪。”她把儿子拉到子唯面前。“表哥，终于把你盼来了。”平浪笑得合不拢嘴。“哟，长这么大了，记得上一次见你的时候你还在吃奶。”子唯捶了平浪一拳。大家都笑了。兄弟俩紧紧拥抱。平浪是平沙公和星萱的独子，长得半像爹半像娘，因此乍一看，还有几分像子唯呢。接着，子唯叫子莲上前拜见姨父姨母。平沙公和星萱都是第一次见子莲，都夸她长得漂亮。当听说是子莲化装成船夫帮助子唯逃到东方大陆时，星萱更是拉着子莲的手赞不绝口。那边，格罗也和平沙公含泪拥抱，他们早就在26年前抗击天虚魔的战争中认识了，那时的格罗还是一个小小少年。接着，英舟、路天星、求安、吉勇大星、童蛮、乐陶父子、离忧也纷纷上前拜见国王夫妇。
当下平沙公安顿好联军士兵，把子唯一行接进王宫。子唯向姨父姨妈讲了子泰如何勾结波波颜篡夺王位、杀死父王，自己又如何抗击、如何逃到南方大陆组织抗战、如何屡战屡败、屡败屡战、最后又是如何逃到东方大陆继续抗战的经历。众人都唏嘘不已。平沙公道：“唯儿，我对不起你呀。接到画人鸟送来的信后，我立即召集东方大陆的国王们商议。虽说大家都想戮力同心，抗击闪幻军，但做起来却差强人意，不但没能配合好南方大陆作战，就是自己也搞得支离破碎。唉，即使现在想捏成一个拳头也来不及了，现在整个东方大陆只剩下两个国家了。”说罢连连叹息。星萱不悦道：“你这是怎么啦？唉声叹气的！难道只剩下你一个就不抵抗了吗？大不了和波波颜同归于尽！”子唯起身道：“天无绝人之路，姨父不必多虑，我们现在就来商量如何保卫九方国。”
然而要保卫九方，谈何容易！南北两路闪幻军已杀入国境，九方军把猎鹰猎狗火牛火猪火象都用尽了，虽一度使闪幻军受阻，但最终还是接连败退。第五天黄昏，女蒸国信使忽然来报，波波颜已率闪幻军攻入女蒸。众人无不失色。两天后，女蒸国灭亡，中路闪幻军攻入九方。三路闪幻军都疯狂地扑向王都。平沙公早就做了最坏的打算，在北路闪幻军攻入九方国时，他就派人把四岁的小孙子平战和他母亲一起送往千里之外的东海岛国——伯丘国去了，此时他又把国玺交给平浪，把平浪交给子唯。
童蛮雾女（16）
“唯儿，平浪就交给你了，万不得已的时候，你们就从海上撤退。”
平沙公仿佛在立遗嘱，子唯想说什么，却什么也说不出，看样子东方大陆又要丢掉了，但对真正的勇士来说，即使命运的最终面目像黑色的风帆提前挂上了桅杆，也不会放弃那搏击风浪的最后一段旅程。
联军计划向闪幻军的空隙——西北出击，取共始国，翻雪山，撤往北方大陆。谁知庞大的闪幻军早已封锁了西北要道。决战开始了，一望无际的闪幻军呈半月形逼杀联军，联军且战且退。这是冬天，寒风凛冽，天空极度阴郁。波波颜虽无法放射光箭，但并不妨碍闪幻军以超强的兵力取胜。似乎对乐苏的神箭还心有余悸，波波颜远远地坐在术踢背上，坐在乐苏的射程之外。他一身铠甲，戴着翘起两只尖角的头盔，那张光做的脸谱在借来的人脸上顽童般地跳荡闪烁。他咧着大嘴，无比惬意地扫视着他的比水还多的兵士们铺天盖地地吞食那些顽劣不化的“猎物”。最后，他的目光死死地咬住了那把蓝光飞旋、曾经要过他命的所谓的灭邪剑，他仿佛看到它悲嚎着跌在地上，被他波波颜踩成碎片，被他波波颜同样抛进希影雪山的火山口里……半月在迅速地合成满月。在排山倒海、绵绵不绝的闪幻兵和无数恶鸟恶兽恶蛇的攻击下，联军伤亡惨重。眼看着离忧他们个个伤痕累累，子唯心痛如绞。再一瞥，忽见姨