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在逐一向公主殿下致意后，所有人都坐在了圆桌旁。
一个长着蝴蝶翅膀的小人儿不知从哪飞了出来，她轻盈地绕着苏菲亚转了一圈，手中的魔法棒挥了挥，把她自己弄得金光闪闪，以加强出场时的华丽效果。见到所有人都注意到她后，才得意洋洋地落在圆桌上。
“这位是‘飘啊飘啊的雪’，”公主殿下微笑地向其他人介绍，“从现在起，她将担任我们的军师。”
小仙子神气地挥着魔法棒。
没有诸如什么会议精神之类看起来条条理理其实却让人看不懂的东西，也没有暗中互相拆台的勾心斗角，会议的内容简单而实事求是。苏菲亚将前方传过来的形势简短地告诉大家。
“敌人的主力已经到达，古艾隘口明天便会弃守，群鸥要塞很快便会受到攻击。”苏菲亚公主说着，“此外，他们也可能会绕过群鸥要塞攻打白沙堡，所以，我们必须时时注意敌人的动向，与白沙堡互为犄角，互相支援。只有这样，才有可能同时守住，所以，当敌人攻打要塞的时候，我们不能一味防守，必要时必须主动出击。让敌人被迫全力攻打要塞，在防御中消耗掉敌人的战斗力，并最终击退敌人，这就是总的战略目标。”
一名男爵接过公主的话，同时将地图在桌面上展开：“从南方传过来的情报看，局势很不容乐观。斯而的军队同时在几个港口登陆，由于太过突然，沿海的几个省郡已经失陷。当然，如果敌人是想逐步占领费尔王国的话，那就算是再强大，也不可能一下子就将整个南方吞下去。但他们很可能会以缤城或是斐安为据点直接北上，虽然对他们来说，风险也不小，但王国的内乱到现在还没有彻底结束，而北方的半兽人随时可能南下，再加上帕恩其和其它乱军，恐怕在内陆的各郡组织起真正有效的防线前，敌人便已打到了王国的心脏地带，那我们就危险了。”
“所以，我们不但要守住，而且必须完全击退敌人，清除敌人在沙角山、响沙湾和贝歇长廊三处的大规模远程传送阵。这样，我们才有机会面对北上的敌人或是寒风丘陵的半兽人，”公主殿下说道，“我知道这并不容易，不过考虑到敌人也未必能够算到我们会提前获得他们进攻的计划，而且他们当前的主要战略目标是南方，所以我们并不是毫无机会。”
一名获得过准将称号的骑士谨慎地说道：“但我们从来没有面对过斯而的军队，对他们的作战方式还不了解。”
“这确实是最头痛的问题，”公主摸了摸额头，“目前所知道的，首先是敌人中有能够控制巨型沙虫和食魂鹰的操兽师。食魂鹰还好说，只要事先提防，在高处安排弓箭手问题便不是很大。但巨型沙虫能轻易地挖通地道，连岩石都能穿透，要麻烦得多。幸好我们的这位军师对沙虫了解得比较多……”
“嗯！”小仙子飞到公主的肩上，“沙虫虽然能够穿透岩石，但它们怕水，这也是它们更喜欢在沙漠上生存的原因。过于阴湿的土地会让它们能够分泌腐蚀性黏液的皮肤变得僵硬，使它们困在地底无法活动。”
“所以，”公主殿下说道，“白沙堡的问题并不是很大，那里有护城河，就算敌人能够挖出河道将护城河里的水引走，也不可能马上便让土壤变干。有麻烦的还是要塞这边，好在既然已事先知道了，便可以早做安排。我已派人研究了要塞的设计图，从一些关键的地方打孔下去，定期往孔内大量注水。而且我们也有一些魔法师，虽然不多，但按时段使用水系魔法渗透进地底并没有什么问题。”
“但是，”那名骑士低声说道，“敌人既然能够操纵食魂鹰和巨型沙虫，那是否还有别的我们暂时还不知道的东西？”
“这就只能走一步看一步了。”苏菲亚公主叹气，“不过，我们也并不是没有优势。至少，我们有一名能够使用预言术的水之精灵，这让我们能够在一定程度上提前获得敌人的情报，防患于未然。”
这时，小仙子不合时宜地哼了一下：“预言术这东西，很多时候是要看运气的。”
公主殿下只能苦笑。
会议继续展开，从对古艾隘口即将撤退的守军的接应，到与白沙堡之间的联络方式以及军力上的安排，都做了逐一讨论。
等会议结束后，其他人开始散去。苏菲亚一边整理手上的文件一边看着小仙子：“梅吉怎样了？”
“没什么事，在神术的作用下早已经好了。”小仙子晃了晃魔法棒，将身边那些金光闪闪的东西消除，“由于要帮助守军撤退，他会在最后一个离开。”
“没事就好。”苏菲亚叹了口气，“我真的不该让他去那么危险的地方。”
“哼，让他学一下乖也好，省得他一天到晚偷懒。”小仙子无所谓地说，“最近外头关于他的‘英勇事迹’传得太多了，弄得他在那里瞎骄傲，也不想想其中有很大一部分都是别人的功劳，他只不过是够幸运而已。”
“也不能这么说，虽然他看上去是有点小无赖，但很多时候，他确实值得信赖。”苏菲亚说道，“我得承认，他的表现有点让我吃惊，我是说……”
“我明白，”小仙子点头，“有的时候，看到他那吊儿郎当的样子就想揍他，而看到他那有一点功劳就得意得要死的傻样，更是气不打一处来。不过那家伙，虽然看上去总是让人提心吊胆，却真的还没有让人失望过。”
“嗯，”公主殿下微微一笑，“不过我还是有点不放心他，毕竟他刚受过伤，昨晚我已经让爱玛前去照应他了。”
小仙子犹豫了一下。
“怎么了？”
“那个精灵，”小仙子说，“那个会预言术的水之精灵……”
“你是说殒风？她怎么了？”
“最好不要让她跟爱玛见面……”
……
第十八章 做坏事……
李，是斯而军队中的一名指挥官。他有着黑色的头发与柔和而缺乏棱角的面孔，再加上那总是不苟言笑的表情，这让他在任何时候都显得沉默而严肃。
他的军衔是一名上将，在斯而，这种军衔绝不仅仅是一种荣誉。
斯而并不存在贵族，只有有能力的人才能够爬到高处，站在别人的头顶上。只有强者才能在斯而生存，而只有强者中的精英才能领导这些强者。李并不是在斯而出生和长大的野蛮人，他甚至并不是在这块大陆上的人。
他来自东方的某个国家，由于触犯法律而被迫逃亡，流落到斯而，在遭遇了一次次的危险后，最终成为了德莱顿将军的一名部下。
此时，夜色已慢慢降临，他站在用木板临时搭建的高台上，看着古艾隘口的方向。一场小规模的战斗刚刚结束，除了将一个早已充满裂缝的箭塔用攻城木轰倒之外，并没有取得太大的战绩。不过这并不重要，连续不断的侵扰，肯定已使得敌人体力不支，虽然被敌人拖延了几天，不过，只要将古艾隘口的守军完全歼灭，就算被拖延也是值得的。
随着咯吱咯吱的声响，一个高大的女人踏了上来。她的手中提着长矛，头上戴着钢环，身上披着暗黄色的锁子甲。虽然是女人，但她的体型孔武有力，古铜色的皮肤充满光泽，此外，她的胸口左边虽然耸着，右胸却异常平坦，那是因为她的右乳已被割除。
阿玛宗的女战士在成人仪式上的第一件事，便是将右乳割去，以避免在战斗中影响投掷标枪或是挥动长矛。
“伊波吕忒，”指挥官李没有回头，只是淡淡地叫着女战士的名字，“让阿玛宗的人早点歇息，明天黎明前，将以你们的人为主力攻打隘口。我们要在明天攻下古艾隘口，而且必须全歼敌人。”
女战士冷然地回答：“阿玛宗的战士知道什么时候该休息，也绝不会在战场上有任何的退缩。”
李点了点头。
夜色越来越暗，军营中已亮起火把。趁着夜色，数十只埃尔隐藏在野蛮人战士中袭向古艾隘口的守军，但最终还是被杀退，几名训兽者鞭打着爆炎怪试图接近古艾隘口，然而底律郡的疾风骑士团分成几个小队，在箭塔的配合下以乱箭射杀了训兽者。失去了训兽者的爆炎怪只知道茫然地站在那里，也被乱箭射死。
骑着魔夜的暗夜精灵骑兵冲上去前，试图与那些疾风骑士正面交锋，然而疾风骑士退守到仅存的那些箭塔周围，虽然暗夜精灵在黑夜下视力更佳，长弓的射程也更远，但箭塔上的弓箭手凭着高度与他们对攻，就算是暗夜精灵也无能为力。于是，暗夜精灵迅速退下，手持盾牌的野蛮人发动了又一波的攻坚战，而疾风骑士团也退开，让步兵凭借防御工事与敌人相持，尽可能休息以保持体力。
“敌人的反应很快。”伊波吕忒说。
“嗯，他们似乎总能先一步看出我们的进攻步骤，”李点了点头，“我试着换了几次战术，都无法讨到便宜。不过，他们的体力也已经消耗得差不多了。说实话，他们能够支撑到现在，已经出乎我的意料，不过，主要也是我不想为了夺取这个地方而付出太大代价。”
“也许他们是在等援兵……”
“他们的指挥官没这么蠢，”李冷冷地说道，“如果他们打算凭着这个地方跟我们打一场生死战，那我高兴还来不及。我们现在的军力便已占尽优势，后面还有补充。如果不是敌人事先获得我们的进攻计划，让我们变得被动，古艾隘口早就被我们突破了。就算这样，他们唯一能做的，也只有靠群鸥要塞和白沙堡的防御与我们相持。除此之外，他们别无选择。”
伊波吕忒没有再说话。战略和战术上的安排并不关她的事，她所要做的，仅仅是听从命令，在战场上夺取敌人的首级。她是阿玛宗最杰出的女战士，而阿玛宗里的每一个女子，都视自己为战神的女儿。每一个女战士，都可以毫无畏惧地在战场上用长矛刺穿敌人的胸膛。
她依旧执着长矛，高大的身体如雪松一般挺拔。
明月挂上了半空，已到了夜半时分。
“早点休息吧。”指挥官转身向台下走去，“我会在三点钟让所有人停止进攻，一个小时后，所有的主力都将参战，明天中午前一定要攻下古艾隘口。这也是你们阿玛宗在这块土地上的第一战，希望不要让我失望。”
“阿玛宗的人从不会在战场上让人瞧不起，”伊波吕忒却只是冷冷一笑，“我也一样。喜欢逃避的，那是你自己吧？”
李滞了一滞，回过头来，默默地看了女战士一眼。
“伊娃，我……”
“不要再这样叫我，”伊波吕忒冰冷地说道，“你不配。”
李苦苦一笑。
“不管怎样，”他低声说道，“我们现在是在战场上，以前的事，就暂时放一边吧。”
女战士哼了一声，转过头继续看着古艾隘口的方向。表面装得倔强，其实她的心中却是刺痛，如果真的因为他的一次次逃避而打算和他恩断情绝，那又怎会因为看到他孤寂地站在这里而上来陪着他？如果已原谅了他，如果真的想和他回到从前，那又为何总是要装出一副冷漠的面孔？
或许，她是一名最杰出的女战士……但她却也是个女人。
但是，这样想的自己本身不就很奇怪么？阿玛宗的女人从来就不需要男人，她们仅仅是在传宗接代的时候，才和抓来的男性俘虏做爱，并在事后将他们直接割断咽喉。生下的如果是女孩，便放在族中培养成下一代的女战士，如果是男孩便扔进河里。
为什么这样一个总是不断逃避的男人，却能够让自己心痛？
李从侧面看着她那张倔强的脸，只能暗中叹一口气。有些话，说得再清楚也只能增加彼此的隔阂，而有的时候，做的越多，也只是错得越多。
他转过身，继续往台下走去。
然而就在这时，从古艾隘口的方向却传来了一阵阵兴奋的欢呼，李愕然看去，却见到整个古艾隘口的上方变得异常明亮，就仿佛突然亮起了无数火把。
原本还在不断冲击隘口的野蛮人受到了空前的反击，一只精神饱满的骑兵杀进野蛮人中间，割破了他们的阵形。
野蛮人纷纷溃退。
指挥官大跨步回到高台上，皱着眉头看向隘口。己方已经被冲退，然而那些守兵仍然在不断欢呼。火光耀红了半边天。
“让魔法师查看一下发生了什么事。”指挥官皱着眉头向台下的传令官命令着。
随着传令官的跑开，没过多久，几个魔法幻出的眼睛出现在斯而军队的上空，朝隘口方向射出精光，然后便消失不见。
“上将阁下，”传令官擦着汗跑了回来，“敌方的援军到了。”
援军？李一脸愕然。虽然从时间上推断，底律郡从北方撤回的主力确实能赶到这里，但他们真的会采取这种孤注一掷的做法么？
“有多少人。”他问。
“魔法之眼查探出，敌方的援兵起码已经到了三四千人，以骑兵为主，”传令官将魔法师查看的结果汇报出来，“而且还在不断增加。”
“看来，”女战士淡淡地说道，“他们不打算让我们踏进他们的土地一步。”
三四千名骑兵？指