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主意既定，这位瓦勒之影看了看腿上的假苦修带，瓦勒精神体寄宿的地方，叹息一声，开始施展传送术魔法。忽然，一颗水晶球从科魔机的动力槽上升起，飘飘悠悠的来到桑德拉奇面前，逐渐变成黑色。桑德拉奇停止法术，向那水晶球射出一道黑色的精神波。水晶球中心一闪，一个影像渐渐成形。那是一个有著一头红发，容貌英俊的半魔族，年轻的替补议员阿索斯，事实上他早已承担了一个议员的责任。前段时间，阿索斯在人类佣兵团围攻之下被迫放弃了荒脊哨所，此后一直没有与桑德拉奇联系，桑德拉奇很好奇他会说些什么。
“大人，很抱歉打扰你。有些事情要向你报告。”阿索斯面带笑容，显然是有好消息。
“说。”
“我在萨格拉丝隧道下层抓到了一个人类女孩子。是个超强的魔法师，我费了一番力气才把她治服。请原谅，我现在不能给你看她。我怕她能通过水晶球知道大人的位置。”
“很好。保持精神力联络，我现在就传送到你那儿。”
“什么？！”阿索斯的声音有些受宠若惊，想不到竟然有机会见到神秘议员，这几乎等于进入瓦勒的核心圈子，“我的荣幸，大人。”
“我大概能猜到那个女孩子的身份。把她管好了，阿索斯。你不知道她有多重要。她说不定能助我挽回败局。”
第104章 纳瓦什之死
兰斯把小雅和雅希蕾娜抱到守卫力量最强的灰矮人营地，为她们驱除了催眠术。两个女孩压根不知道发生了什么事，小脸儿红红的，只顾著掩饰被口水打湿的袖子。
追击法尔考的人陆陆续续回来了。睿智德布报告说，法尔考以火元素状态向地底丛林深处逃窜，除安切洛蒂和莱森格驾驶科魔机追击外，只剩下奥博、铁锤布朗和另一个高山矮人在追。
没过多久，谢玲派一个英仙的女战士来通报，说纳瓦什开著侏儒科魔机去凑热闹。兰斯听了又好气又好笑，索性不管。
又过了两个小时，兰斯让谢玲去接收神圣帝国号，但谢玲还没走，西隆却走了进来。西隆报告说桑德拉奇早就走了。
追击法尔考的人也全都回到了营地︰法尔考还是逃掉了。纳瓦什没追到火元素，懊恼得在营地里跳来跳去。
经过法尔考这件事，兰斯意识到自己的王国人虽然不少，能拿得出手的战斗员却有限。而卡宾的背叛也让他不再敢轻信与人。
兰斯让对武器制造业最为精熟的铁锤布朗和麦克斯韦一起，研究土地精用的远程武器。铁锤布朗建议以侏儒投石索为原型，设计一种土地精专用投石索。
兰斯又吩咐安切洛蒂去教穴居人骚扰性魔法。这样再遇到实力超强的魔法师，可以靠人多势众群起围攻，战而胜之。
“对了，让夏菲也来帮你。那穴居人头脑如此简单，复杂的妖术魔法恐怕不合适，元素使那一套或许可行。”安切洛蒂要走时，兰斯叫住了他。
“夏菲小姐自昨天就一直没有回来。”安切洛蒂答。
“什么？她不会有事吧？”兰斯担忧的说。
“怎么可能。她可是元素公主。星落能胜过她的人不超过十个。”
“但她也只是个十几岁的女孩子。胆小道格呢，让他带二十个斥候出去找夏菲，找到立刻向我报告。”
第二天仍然没有夏菲的消息。傍晚的时候胆小道格回来了，说在左近发现了一座八脚蜘蛛的新兴城镇。八脚蜘蛛来自靠近地心的深层地下，进出上层区域靠的都是一种窄长的石井。它们在近地表区域的城镇也以井的名字来命名。这座八脚蜘蛛城的井栏上绘制著地热藤图案。
兰斯问睿智德布地热藤图案代表的意思。灰矮人的智者眯起了双眼，道︰“这是‘灰甲’族的族徽。在地心世界里，‘灰甲’和‘赤面’是死对头。大人，如果我们把这座城镇铲平，赤面利足肯定会非常高兴的。”
城墙爱德瓦却不同意睿智德布的意见︰“八脚蜘蛛不是好惹的，野战都很难对付，何况去攻打他们的城镇。况且他们城镇里，也没有什么值钱的战利品。”
“不，他们有一种极好的东西，甲球。铁锤布朗说土地精的手出乎意料的灵活，是使用投石索的好手，但他们的力气却不够。如果我们有八脚蜘蛛的甲球，土地精团的威力可就称霸地底了。”
城墙爱德瓦摇头道︰“大人你有所不知。那个甲球不是什么战斗物资，它就是八脚蜘蛛的一种排泄物而已。”
兰斯听了，喜上眉梢︰“那不更好？我们抓一些八脚蜘蛛，交给穴居人饲养起来。这样就更不愁弹药来源了。”
如此，兰斯把铁锤布朗和安切洛蒂等人召集起来，召开作战会议。云达的灰矮人与八脚蜘蛛族交往已久，对八脚蜘蛛的弱点清楚得很。八脚蜘蛛深居地底，见不得强光，此外他们甲壳缺乏弹性，如遇骤冷骤热便会变形、损坏。这一伙坏人很快制订出相应的突袭计划。
这也是安切洛蒂的穴居人法师团建团以来第一次出战。此时学会零级魔法的穴居人只有一两个而已，但掌握了发光技术的却有将近百人。安切洛蒂从里面挑了二十个精英，让他们跟著灰矮人、人类的突袭部队进城，分散在城镇各处，听到震鼓的信号，就同时使用光魔法，使所有八脚蜘蛛失明。
至于进城的方法，又是兰斯想出的主意。兰斯从城墙爱德瓦那儿了解到，赤面部落的族徽是熔岩球。他让灰矮人们临时赶制了一些，随身携带。兰斯让灰矮人打著布鲁诺矮人的旗号，宣称是圣冠城之战的败军。等灰甲八脚蜘蛛的使者出来时，大家一起掏出熔岩球，丢在地上使劲踩，同时齐声痛骂赤面利足向上祖先十代。八脚蜘蛛是一种虔诚的生物，看到灰矮人如此演出，必然大受感动，不会起疑了。突袭队伍除了穴居人外，其他都是队伍中的精英，总人数不到五十，八脚蜘蛛个体实力超强，骄傲得惯了，也不会在意这点人数。
计划的唯一缺点是要冒著跟赤面利足翻脸的风险。不过兰斯将出地底，就算露馅他也不在乎。
当然，领兵作战这种下人的任务，尊贵的地底联合王国国王是不屑于做的。军队出发之后，兰斯便带著西隆和安切洛蒂在队伍各处巡视，小雅和雅希蕾娜也随行左右。
土地精们“国王万岁”的欢呼声此起彼伏，但兰斯心中却没有一点快慰。他深知此时正面临著进入地底以来的最大危机。魔法师们早已在队伍各处要隘布满了附加水元素属性的法师之眼，法尔考将无法躲过这样的监视网。但法师之眼对桑德拉奇的幻术却没有一点作用。
和荒脊哨所的两族对峙不同，此时的敌人只有两个，我方则数万之众，双方实力根本不成比例。然而不同的是，攻打荒脊时领头的是英仙冒险者联合会的女人，此时挑头的却是兰斯。法尔考和桑德拉奇也只对兰斯的脑袋有兴趣。兰斯找不到他们，他们要找兰斯可容易得很，几万地底生物每个都盯著兰斯呢，看来国王这种虚名当真害人不浅！
兰斯巡视一圈，又回到神圣帝国号行宫。麦克斯韦等在那里，举著一个比他本人还长的地图卷，兰斯一看就知道，土地精智者已经确定了大军前进的路线。
“侏儒呢？怎么没跟你在一起？”兰斯问麦克斯韦。
土地精喉咙里“咕噜”了两声，很不满意的答道︰“侏儒出去了。每天到丛林里找‘火人’。还有那个兽人。”
“主啊。谁来阻止那个疯子。”兰斯头疼的说，带著麦克斯韦进了神圣帝国号。
进入科魔机后，麦克斯韦在桌案上展开地图。那是一幅旧得不可思议的地图，图上百分之七十的文字和图案都因为褪色难以辨认，剩下来的标识屈指可数。不过，地图上的文字是古代西国语加上灰矮人语的注解，读起来没什么难度。麦克斯韦戴上眼镜，用弯曲的手指在地图上摸索了半天，在一长块红色的斑块上敲了两下，读到“萨格拉丝隧道，芬顿历四百年”。然后又找到下方的一个小图案，要兰斯仔细看。
“这是什么？草蛇？”兰斯心烦意乱，没心思仔细辨认。
“地热藤。确切的说，是地热藤族徽。陛下请看，它绘制在一个小房子上面。”
“那代表什么呢。”兰斯不耐烦的问道。
“我们正在攻打的八脚蜘蛛城镇啊。感谢巨龙，这地图上标清楚的城市一共就四个，就被我们撞见一个。”
“所以？”
“我们从八脚蜘蛛的城镇向正上挖掘通道，就可以到达萨格拉丝隧道了。最近的出口是德容西方的荒原。如果一切顺利，一个月之内，陛下的大军就将出现在地面上。”
兰斯苦笑。心想还不知道你们这些小东西会不会被阳光晒死呢。我这个陛下一到地面上，就又变成流亡牧师了。
不过麦克斯韦的发现终究是件好事，使得这趟看来遥遥无尽头的远征有了一线曙光。另一方面，能回到德容郡也是意外之喜。兰斯离开了半年之久，教会事务全靠艾莉莎小姐和鲍利两口子操持，只怕那两人早就怨声载道了。
一想到鲍利和艾莉莎的音容笑貌，兰斯不禁生出恍然隔世之感。别说那些土地精、穴居人没见过阳光，只怕自己也已经变成地底生物了呢。
“好，就这样决定。等我们攻下八脚蜘蛛城市，就向萨格拉丝古隧道进发。”
“陛下圣明。”麦克斯韦脱下眼镜，行了个古古怪怪的礼。
“你说什么？”
“这是人类联盟时代的宫廷语言。称赞陛下贤明呢。”安切洛蒂插话道。
兰斯点了点头，挥手让麦克斯韦出去。想将安切洛蒂和西隆也赶走，但是不能。无论何时，安全总是第一位的。城墙爱德瓦的军队最早也要一天才能有消息，等待的时间百无聊赖，无奈只好拿起圣神教的典籍，硬著头皮看。兰斯的记忆力本来就是直接复制精神体，只要用手摸过一次，整本典籍就熟记于心，看书也打发不了时间。心情不禁越来越差。
撂下书本，却发现小雅希蕾娜正睁著一双纯洁的大眼楮望著自己，一副欲言又止的小模样。
“有什么事吗？雅希蕾娜？”
“哥哥……”精灵女孩扭捏的扭动著肩膀，“矮子们是去打仗吗？”
兰斯点头︰“是的。为了扫清路上的障碍。”
“可是，我们没有受到袭击呢。”精灵少女眼中流露出一种比疑虑更深的东西。
“雅希蕾娜有所不知呢。前面的城镇住著与赤面利足为敌的灰甲族。我们是赤面利足的朋友，灰甲族不会轻易放我们过去的。所谓先下手为强……”
雅希蕾娜似懂非懂的看著兰斯。兰斯轻轻拍了拍她的头，笑了。
雅希蕾娜喉咙里支支吾吾了几声，又说︰“哥哥说得好像对。可是……可是雅希蕾娜觉得那样不好。灰甲怪物住在自己家里，是我们来打他们的家呀。我们绕开他们不好吗？”
兰斯愣了一下，说︰“这些怪物耳目灵敏得很，就算我们不打过去，他们也可能攻过来。”
“那就让他们打过来好了，哥哥这么厉害，不会怕他们的！”精灵少女眼楮闪著兴奋的光，搂住兰斯的脖子摇晃。“哥哥，打仗的事情雅希蕾娜懂好多呢。安切洛蒂老头经常教人家和小雅姐姐。上次他说了一句很漂亮的话，叫‘师出有名’！”
兰斯脸色沉了下来，但在雅希蕾娜面前，他不愿显出不高兴，又勉强的一笑说︰“安切洛蒂老头就会说些漂亮话，所以才做了侏儒的俘虏！哥哥要保护雅希蕾娜周全，才不在乎什么名声。就让世人骂哥哥卑劣好了，哥哥不在乎。”
“不要！”雅希蕾娜的声音很大，把兰斯吓了一跳。雅希蕾娜撒娇的跪坐在兰斯大腿上，低头看著他，认真的说︰“不要哥哥被人骂。哥哥是最善良、最勇敢的。雅希蕾娜也要勇敢，才不怕什么地底的怪物。哥哥不要总是惦记雅希蕾娜。哥哥要坚持自己的路，做一个伟大的国王！”
兰斯久久的看著雅希蕾娜，叹了口气︰“好吧。如果再遇到敌人的部落，我会试著先跟他们讲和。”
精灵女孩一把抱住兰斯的头，柔软的胸部在他脸上蹭来蹭去，连声叫著「哥哥最好了！哥哥最好了！”她的心智只是一个六岁的小女孩，并不觉得这样做有何不妥，兰斯可是闹了一个大红脸。
忽然，有人在不远处咳嗽了两声，兰斯一看，是西隆，手里拿著一颗黑色的水晶球，水晶球内里闪著一丝若有若无的光晕。兰斯有了不好的预感，便叫小雅把雅希蕾娜领到里间去读书。
西隆把水晶球交给兰斯，又拿出原来藏在背后的一只小布袋，放在桌案上。
兰斯把精神波注入水晶球，水晶球中的光晕一阵晃动，呈现出一张兰斯熟悉的面孔，桑德拉奇。
“兰斯，这么快又见面了。”桑德拉奇以他一贯的和气口吻轻轻的说道︰“我有一件好东西给你。打开那个口袋。”
兰斯依言解