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由于浓雾的作用，兰斯只能看到很小的一块地方，但就在那不过十米见方的狭小空间里，竟然挤了一只大木乃伊，两个骸骨魔像，一只大阴魂，五个吸血鬼，甚至有一个巫妖。兰斯所知的强大不死怪物差不多全了。
那个巫妖的身体缩得很厉害，红色的法袍也烂成了一条条的碎布，但毫无疑问，那就是个巫妖。生前是被受敬畏的超级魔法师，死后是站在亡者世界顶点的魔物。
兰斯大略分析了一下那伙不死怪物的实力，感到它们可以轻松的毁灭自己一万次，不管自己穿著怎样的装备，手里拿著多少根魔法杖。这世上只有一种神器可以蔑视巫妖的力量，那便是圣剑。但一把圣剑是永远不会认同兰斯的，他连战士都不是。
“西奥。”兰斯立足不稳，扶住了身边的一尊雕像。当他注意到那是一尊赤裸的少女像时，又虚伪的换了一个男人的雕像当扶手。“巫妖是你所说的低级魔物吗？”
“刚刚你为什么不用神圣领域？”西奥没理会兰斯的问题。
“那是祭司才可以施展的魔法啊。……噢，我已经是教皇了，呵呵。”兰斯讪讪的笑了。
的确，可以避过任何敌人耳目的魔法只有一个，光明魔法中的神圣领域。但这个魔法一向是那些虔诚的主教、祭司们的专利，兰斯过去一直与之无缘。
既然可以使用这个神术，以后就安全了。兰斯的情绪好了不少。
西奥继续教训道：“你太喜欢魔法了，我的孩子。这对你没有任何好处。作为一个圣职者，你需要更多的注意精神，而非物质。那些魔物，一直以来，你都在物质上破坏它们。教皇试炼不同于大法师试炼，不是以物质上的破坏力为评定标准的。”
“但我没有别的办法。它们冲向我，我毁灭它们。我自己的力量不足，只有借用装备的力量。”
“耐心点，我的孩子，你太心急了。认真听完这一课，我保证你会找到通过试炼的方式。”
兰斯欣喜的发现，这个冷冰冰的灵魂引导者变了。自从它告诉了它的名字，就变得乐于同兰斯交流，更像一位师长。
“现在你已经知道，每个生命都存在著精神体。当你完全破坏一个生物的肉体时，它的精神体也随之消失。但，并非绝对。一个对精神力量有充分认识的生命，可以实现对自身精神体更高层次的控制。甚至可以超越物质界，把精神体单独引导至灵魂界中。”
西奥停了一下，它知道兰斯还无法理解灵魂界的存在，只是先在他心里投下一个认识。
“对精神力量的理解与应用，各个族群，每个个体之间都有所不同。把对精神力量的感知能力称为灵感，运用能力称为悟性。以星棋的几个大种族为例，魔族和精灵的灵感是最强的，稍经训练，就能在物质界中读到强精神流；人类次之，对精神力的判断常依赖于对物质表象的解读，如心跳、脉搏等等；矮人再次之；兽人最弱。悟性方面，魔族最强，人类次之，精灵略逊于人类，矮人与兽人对一切精神力量的应用都抱有怀疑和抗拒的心态。”
“相对应的，几大种族的魔法能力也依魔族、精灵、人类、矮人、兽人的顺序排列。具体来说，魔族的优势是无可辩驳的，其它两个魔法大族，人类和精灵则各有优势。精灵的灵感很强，悟性却差。因此与人类相较，他们更加倾向于自然魔法，对于更接近于精神原力的光明系神术却缺乏研究。因此，人类的牧师中时常有能够施展九级神术的强者，精灵圣者却从未有一人达到那种高度。至于矮人和兽人，我只能说，他们在精神力领域还处在蒙昧无知的阶段，是比较低下的种族。”
兰斯听到此处，偷笑了一下。西奥身为神的代言，却公然宣讲种族歧视论。但这话在他听来却十分受用。他本来就瞧不起矮人和兽人，见过的精灵又都很笨。魔族只认得一个，是真材实料的魔法天才。
“真有道理。”兰斯说。
“孺子可教！”西奥赞道：“灵感与悟性，是凡人应用精神力的两个评定标准。你是人类，我的孩子，这两方面的才华都受到天性的制约。人类的悟性很好，灵感却不够强。要成为教皇，非提高灵感不可。当你被传送到试炼场时，我注意到，你所做的第一件事是借用火龙杖的力量毁灭了一个怪物的肉体。这就错了，它们对你的敌意不强，是你自身的杀意太盛了。你太急躁，太冒进。我不怪你，这是年轻人固有的毛病，但你作为圣神教的教皇，需要耐心改正才是。”
“那么，正确的做法是什么呢？”兰斯虚心求教。
“很简单。你应该静静的观察它们的精神体，找出从精神上破坏或者控制它们的方法。要提高灵感，不能机械的去看，介入其中才是上策。当然，以你目前的悟性，介入是不可能的。但你从它们精神体中读到的信息已经足够你利用了。”
“我可以读到一点它们的意识。”兰斯谨慎的说。
“好吧，让我把一切都告诉你，我的孩子。这只是一个例子。如果你不是那样著急与地精部落结仇，而是耐心的观察一会，你很快会看到如下事实。首先，地精会与座狼部落结盟。它们都属于比较弱小的部族，彼此之间并无恶感，为了争取更多的生存机会，弱小者达成共识，结成较为强大的力量。接著，这只混合部族会向外扩张，与其它地域的住民相遇。它们很快会遇到兽人。兽人的力量比地精和座狼都大，它们对这些陌生的访客本能的产生了轻视之心，而轻视会引发地精与座狼的敌意。兽人意识到，单凭本部族的力量并不足以消灭地精与座狼的同盟，因此它虽然讨厌它们，却不得不与它们妥协。这样，在两个组织之间会产生一条分界线。双方都想跨过去，权益再三，又不敢面对后果。这条分界线上会不断的发生零星的越界事件。矛盾在潜移默化中膨胀。你只需要动一点点手脚，就能使一切爆发。我知道你不会施展幻术魔法，但是，神秘之殿里有足够的魔法卷轴供你使用。一个心灵控制卷或一个拟态卷能很好的解决问题。”
“如果兽人和地精够聪明，我是说，像人类一样聪明，它们即使受到了你的挑拨，也不会立即开战。因为在同一座山岭上生存的不止是它们，还有很多强大的、互不妥协的部族。谁能拉到的盟友多，谁的胜算就更大。不过很可惜，它们不是人类。它们会像争夺配偶的野生猴子那样互相撕咬。你无法一劳永逸。但是相对的，要挑拨这些低智生物也远比欺骗人类容易。亚巨人喜欢扔石头，扔得又不准。巨魔鼻子好使，视力却和瞎子差不多。食人魔每时每刻都在寻找发作的机会。双足飞龙是任意种族都讨厌的好事者。这些群聚在一起的精神体中间充满了不安定的因素，但在物质界看来，它们相处的却十分和谐，因为它们彼此牵制，多半不能以对方为食。”
兰斯张大嘴巴，却一个字也吐不出来。这个从来不失风度的牧师第一次觉得自己是那样傻，那样幼稚。他把一切都看得太简单了。他太急著离开庇护所，事实上，若非西奥聪明的引导，这个少年一定会错过真正的财宝，而只带回一些魔法戒指。
“现在，你学到什么了吗，我的孩子？”
第016章 牧师的战斗
圣洁之殿中，灵魂引导者西奥的精神力课程仍在继续。
“但凡物质界中不得超脱的人，一举一动都基于对物的贪念。但为了没来由的羞愧之心，或为了麻痹竞争者，又常常做出一副无欲无求的模样，自欺欺人。其实，只要阅读他们的精神波动，再完美的伪装也没有用。你已经知道，我的孩子，人的情绪会使他的精神体呈现不同的表象。表情可以掩饰，精神的波动却是不能掩饰的。”
“但对于至高无上的主来说，这种充满自欺的祷文也未尝是罪过。真正诚实的祷告只有一种，便是怨言。怨言是圣神得至信仰者最大的供物，也是祷告中最真诚的部分。越是贴近真心的祷告，越能产生纯净的精神流。然而，祈祷者却并不这样认为。他们宁愿维持一种虚伪的虔诚，也不愿暴露心中的不满。他们以纯物质界的观点来看待世界，把一切问题都视作简单的交换。对他们来说，祈祷如同奉承。不过对象由高官显贵换成圣神罢了。”
西奥的言辞十分简捷，与神学院里讲道的神甫们大大不同。大多数神甫都喜欢把一个本来简单的问题说得神乎其神，让人似懂非懂，这样，纵然他的言语中有不合常理的地方，也很难向他寻求解释。
但西奥这种授课方式也有坏处。兰斯对精神力几乎一无所知，还是刚刚才切实的体会到精神体的存在，无论他再怎样天资聪颖，要他一下子接收西奥的理论也是勉为其难。若是西奥的言语罗嗦一点、重复一点，效果反会好些。
而且，西奥的精神力控制很多是关于如何从信徒那里接收精神力的，这种知识对于初窥堂奥的兰斯来说并不切近。他连干扰别人的精神波动也不会，何谈吸收呢。
兰斯听了许多知识与哲理，听得头昏脑胀。西奥发现他的精神涣散，便要他喝下了一瓶奇妙的药水。顿时感到神志清明了许多。他强打精神，准备再听些干巴巴的道理。
西奥也看出自己的课程有些冒进，又回到星棋上诸种族对精神力的认识过程上来。
“芬顿人对精神力的理解，是由前七五一年才开始。圣神教的教皇索拉由二世，也是上一位进入庇护所的教皇把精神力的认识教授给世人。”
“前七五一年？”兰斯奇道，“那是什么时候？如果你所说的是那位伟大的‘时光皇’索拉由二世，我记得他是在芬顿历二五一年登基为教皇的。”
“这是芬顿王朝的历法。对灵魂界来说，王国的兴亡犹如季节交替，这种变来变去的历法有什么意义呢。你若要成为一位伟大的教皇，我的孩子，就必须从物质界跳出来，成为灵魂界的强者。在灵魂界中，有无数在物质上已经彻底消灭的强者，他们魔力强横，有时连真神都感到头疼。”
“噢。”兰斯点头应道：“但你所用的历法是如何创造的呢？”
“来自远古时代便开始流传的一个预言，关于末世浩劫与重生的。按照灵魂界中的说法，现在的时间是魔神历前四年。”
“现在是芬顿九九八年。”兰斯心算了一下，知道两种几年法只有初始时间的差别而已。“前四年？就是说离预言发生的日子只有四年时间了？”
“这不好说。因为末世是物质界的末世，而预言却是针对灵魂界中的异变做出。也许，魔神元年指的不过是某种意识的产生，物质界未必会感受得到。”
兰斯听得头大，无言以对。
“……索拉由把精神力的认识传授给圣神教的教士，圣神教的教士们又把这种概念传给星落的魔法师们。而真正把精神力概念推广到魔法学界中的，是当时的大法师玛法里奥。他也是一位灵魂界的强者，在悟性上甚至还强于索拉由二世。他为了使那些无法进入灵魂界的人也能从精神力的概念中受益，特意制定了精神力的度量单位，玛那。”
“这个我倒是听说过。”兰斯道。他想到了光明法师塔内的精神力测验。
“玛那的提出，对后世的魔法学界可谓影响重大。当今星棋大陆人类对魔法的学习与研究，可说处处离不开它。这个概念虽不是完全正确，但它的实用性却不容否定。比方说，一个魔法师施展了火球术，影响魔法实际作用效果的因素共有三个。其一，魔法师对魔力的操纵技巧。越高级的魔法师，施展同一个魔法的效果越好。其二，魔法的对应特技，‘法术极效’的等级越高，魔法的效果越强。其三，魔法师在此魔法施展过程中的最高精神力输出，精神力输出与魔法效力成正比关系。上述三个因素中，前两个因素对魔法的影响是有限的，一个等级十的魔法师施展的火球术固然比等级七魔法师要强，但是，一个等级二十的魔法师所释放的火球术却不比等级十的魔法师强多少。因为魔法本身能够调动的魔力有限，火球术再怎样也比不上延迟火球。对于高等级魔法师来说，他们的魔法威力大半取决于精神力输出。”
兰斯想起福格森所说的话，老头曾言，“没有六万玛那别想赢过贝尼特斯”。看来，精神力的输出于精神力总量成一定比例。这个话题终于提起了一点兴致。
西奥像是听到了兰斯的心声，接著讲道：“人类对精神力的操纵水平参差不齐，精神力输出与精神力总量不成正比。一般来说，等级越高的法师，总能输出更高的精神力，即使不知其所以然，施展魔法的经验多了，久而久之，自然也能够调动更多的精神力。但是，他们调用精神力的水平提高却有一个瓶颈。不能跨越物质界束缚的魔法师，一次输出