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玛法里奥最大的成功之处，在兰斯看来，是他提出了一个度量衡。量化研究的诱惑力太大，任何理论家都无法抗拒。如果兰斯也能提出一个度量衡，用以衡量悟性和灵感的高低，那他的理论一定能很快得到承认。数字永远有最好的说服力，一切正确的感性认识，都会在表面正确的数字结果下屈服。
然而事情并不尽如人意，兰斯查阅了纪元时代全部相关典籍，发现并无这样一个度量单位存在，甚至，连一个可供参照的常量都没有。纪元时代的魔法师们对灵感的评定方法非常粗糙，由低到高分为五个等级：兽人，矮人，人类，精灵，魔族，而每两个等级间的分界也十分含糊，全是经验谈与想当然。至于悟性，连等级划分都没有。
兰斯感到头大。不过他并不打算退缩。他以学前班法师极不严谨的逻辑思维和卑劣牧师的结果至上论思考，得出了一个可怕解决方法。纪元时代的前辈们如果泉下有知，定然从坟墓里爬出来，把那个可怕的理论和产生它的邪恶大脑拖进地狱深处，埋在土里踩实。兰斯决定伪造一个灵感度量衡，完成他欺世盗名的历史使命。
“现代人对灵感的认知极为有限。除了极少数的几个老学究，大多数人连精灵的灵感比人类高的事实都咬不准，因为没有一个权威理论在背后支持他们。凭他们的知识水平，根本无法判定我灵感理论的真伪。即使那几个老学究看穿了我的歪理，我的理论知识比他们丰富，口才又比他们好，我还擅长通过演说强迫大众接受我的观点，老学究们联合起来也不是我的对手。与他们辩论，还能提高我的名声。何乐而不为呢！”
“等到魔法学发展到下一阶段，能判定出我度量单位有误的时候，多半也要一百年。况且，由于理论的进步是建立在谬误的基础上，能不能反过来打倒这个谬误都很成问题。”
几乎没有经过思想斗争，这个牧师就下定了决心，随便制定一个灵感的度量衡给魔法研究界用。至于这个歪论会对后世造成多大的负面影响，那是后人该解决的事，他兰斯要的只是权威的地位，要让那些小魔法师、中魔法师们一提起兰斯的名字，崇敬到热泪盈眶，双膝跪地，因为他是和传说中的玛法里奥一样伟大的人。
想著想著，兰斯笑起来，用他明媚的笑容照亮了整个车厢。兰斯的仪态表现已经达到登峰造极、炉火纯青、空前绝后的高度了。明明是在白日梦，微笑却无比纯真，若有人看到这样的笑容，说不定会认为他刚刚做了好事，得到了老神甫的夸奖呢。
以他的知识储备，本可促进魔法文明的复兴，但他对此全无兴趣。他并不认为自己有义务对当代的魔法师们负责，捞好处才最实际。至于子孙后代，请自求多福……
“尽管是骗人，也得认真考虑一番。中世纪的界定方法可以借用，给每个分界点设定一个数值，常量的大小……嗯，以后再说，先把名字给定了。这个度量衡单位，就叫‘普雷妮常数’，上船后好好想想，赋予它一个物理意义……”
船票的日期是十月二十九日，尚有一个多星期。在此之前，多少还要与贾尼尔老板打些交道，以便使双方确认彼此间的“友谊”。对此兰斯倒也不反对。艾哈迈是芬顿乃至星落的经济中心，任何势力若想做大，都难免要在艾哈迈设立分据点，筹措资金，建立人脉，打探消息等等。既然以复兴教派为己任，重建艾哈迈神学院也是份内之事，与盗贼行会打好关系，对日后的工作的好处多著呢。
他开始考虑和贾尼尔交流的事。首先要确定的是自己的身份。逃兵，外交官，魔法家族后裔，神圣教教皇候补。对方是盗贼行会，消息来源不可能像魔法师一样少，也不会像贵族一样，为了攀附权贵而轻信。在兰斯诸多的身份里，有价值的可靠的身份，只有教皇候补一个。但这个身份目前还不能用，教派还在禁令控制中，自认教皇反而会授人以柄。思前想后，他把主意打到了精灵守护者身上，决定再给自己造一个身份，银月城特使。
又想到，这城里除了鲍利和夏尔蒂娜，另有一人知道自己逃兵身份，麦芽酒馆的德摩尔老板。贾尼尔会否问到德摩尔哪里，不可不防。对了，只说自己是依照大长老艾尼克斯的命令，混入芬顿、矮人联军。在此之前，兰斯是银月城收养的人类孤儿，作为间谍培养长大。
按照这种说法，即使跟夏尔蒂娜当面对质也不怕，因为他有佩齐亚和艾瑟伦可作证人。精灵们以他为尊长，这个骗局在艾哈迈是无懈可击的。
“嗯，如此万无一失了。”牧师无邪的笑了。“今晚就和精灵们统一口径。”
马车行至一个十字路口，向西一转，出了礼天路。再向北转，走个五百米左右，侯爵夫人府就到了。
上次被老太太和夏尔蒂娜合伙戏耍，结果虽然不坏，还是心存芥蒂。他对老太太们天生的缺乏好感，侯爵夫人不好对付，更惹他讨厌。如果可能，他真不愿意再来。但这些交际是免不了的。他必须把自己的角色扮演下去，不管它是什么。
忽然，路边传来一个妇女的呼喊声：“主啊！救救我的孩子吧！”声音充满疲惫与绝望。
兰斯吃了一惊，把头探出车窗向后望。只见一个衣衫沾满灰土的女人坐在地上，怀抱一个婴儿。
“停车！停车！”兰斯下意识的喊道。
马车一下子停住了。
“求求你们……”女人继续哀告，却不知是在求谁。
他又开始后悔叫车子停下。事情明摆著，女人的孩子病了，城里没有一个牧师可以给孩子看病。牧师们都在监狱里，即使有在逃的牧师，对患病的婴儿也无能为力。他们失去了神力，丧失了自己最根本的职能。这个绝望的女人显然不知道这件事。
神迹消隐的坏处已开始显现了。
兰斯用眼角的余光四处瞄了瞄，果不其然，在一个胡同口的暗处站著两个宪兵，面带幸灾乐祸的表情。他们在守株待兔吧？等牧师自己送上门。
兰斯开始犹豫。他可以救那个孩子。只是举手之劳，除了他无人可以做到。但是他无法下车。伦伯底张开大嘴，等著他跳进去。
一个宪兵注意到兰斯的马车，开始不断向这边望。
“开车。”兰斯叹了口气，命令道。
“我想要救那孩子，洛马特神甫。但我没有勇气。我该怎么办？如果是你，不会有犹豫吧？更加不会像个懦夫一样逃走。但是我，只能这样。”
他有些伤心。在他心底的善良在鞭笞他的自私。他想了一会，找到了一个折中的办法：他让亮羽来联络可怜的女人，决定与她会面的地方。一只展现神迹的鸟，虽然是魔族黑鸠，也不错。
兰斯与亮羽进行心灵感应距离的上限是一百米，再远，他就无法感应到亮羽的精神体。他决定让亮羽晚上到这边来找找看。
“仁慈的主啊！无所不至的主啊！求求你……”女人的喊声渐渐远了。
“原谅我吧，洛马特神甫。我不得不如此。我不只是一个牧师，我是一个传教士，我是圣神教未来的教皇。”兰斯面色沉重，自语道。
在他心中还有一个执拗的声音，可是他没有让它出口：“我是深爱著雅希蕾娜妹妹的，害了她的，必须要照顾她的人。我不惜伤害他人，也不惜伤害自己。这是我的赎罪。”
爱情的声音，在兰斯的命运里，像苍穹笼罩大地，永恒的日月星辰。世界的命运与女孩的幸福，何者重要，从他看到女孩的眼泪以后，就再没有过犹豫。
但是他忘记了，他不愿记起，第一个为他而哭泣的少女，不是纯真的精灵少女，而是骄傲的领主千金。
马车一路向前，把可怜母亲的呼声抛在后面，进了侯爵夫人府大门。
第036章 被忽略的告白
兰斯再次坐在那狭窄黑暗的占卜房里，受悠尼夫人的审。
多日不见，老夫人的容貌显得清炯了许多，似乎也陷入了秋忙时节的兴奋。但兰斯想不出，像她这样无所事事、养尊处优的贵族夫人有什么事可以操心。他觉得像她这样又老又刁的女人，每天脑筋里只有一种事，就是如何整人。
兰斯不喜欢老年妇女，他怕唠叨。平心而论，侯爵夫人不唠叨，但她坏，她以耍人为乐。上次强吻夏尔蒂娜的事，归根结底是侯爵夫人造成，从那以后夏尔蒂娜就不来了。
“哦，夏尔蒂娜不来是好事。那个大小姐，做事乱来的，跟她在一块连我自己也没了条理。上次把她弄哭了。哭了就哭了呗，她自找，谁让她使用幻术骗人呢。那是为了救她的命。被强吻了有什么大不了的，这是有报有还。再说了，强吻侯爵小姐也不犯王法。”兰斯胡乱想著。
“说到底，她还是只考虑自己。她不想跟佛朗兹子爵结婚，拿我当挡箭牌。哈，这挡箭牌找的真随便，当街就抓了一个。现在事情闹大了，啤酒肚领主生气了，把她关了禁闭。或者是她自己害怕了，觉得我这个挡箭牌会对她动手，很不安全，计划换一个。不管怎么说，我和她的关系到此为止。一周之后，她做她的艾哈迈公主，我到圣心城去找我的未来，嗯，也有雅希蕾娜妹妹的未来。和她的一个月期限也到期了吧？好像就是今天！事到如今，那个约定还有什么意义？！”
“我对你非常失望！”悠尼夫人说。
“啊？”兰斯正在想心事，一时转不过弯儿来。
之前悠尼夫人一直在兰斯面前走来走去，兜圈子。走了数十个圈子，她停下来，怒气冲冲的对著兰斯：“小兰斯，我对你百般信任，可是你看看你，做了什么事？”
“我做了什么事？”
“天啊！你居然忘了！”悠尼夫人用手帕压著脑门，向后就倒。她倒得够慢，给兰斯足够的时间扶住她。
兰斯把老太太扶到椅子上，退了一步，想回自己椅子上坐著，手被悠尼夫人抓住了，坐不下去。
“小兰斯！”悠尼夫人抖著兰斯的手说：“你把女孩子的贞节看成什么东西？可以予取予求的吗？”
“贞节！”兰斯吓了一跳，“我没做过那种事呀？”
“不要狡辩了！她都跟我说了！你做了那样的事，可叫女孩儿家怎么办才好？她嫁不出去了！”
“她？她是谁呀？”兰斯大著胆子问了一句。
“谁？你居然把她给忘了？”悠尼夫人眼楮一翻，做出要昏倒的姿态，然后双手交叉，向上仰望：“主啊！看看这个不诚实的青年！请宽恕他吧！请把您的怒火，转嫁给我。因为正是我盲目轻信，才让这个青年有机会犯错。小兰斯，我想你一定是吓坏了，才不记得她的名字。那被你轻薄、遗弃、终日以泪洗面的可怜少女，便是我的小宝贝，普雷妮小姐呀！”
“普雷妮？”她竟然会这样说，出乎兰斯意料之外。
好。真有你的。兰斯心里大骂。又在玩游戏了。既然这样，咱们就玩好了。谁怕谁。
“你终于记起了吗？被你毁了贞节名声的可怜的女孩子。”
“我可没有毁她贞节。”兰斯做出一副老实认错的姿态，道：“那天夜里下著大雨，有点冷。不过是吻了她一下，让她暖和暖和。”
“天！不过是吻了一下！这语气！吻一下不是大事吗？你没有翘开她的小嘴，把你的舌头伸进去？”
这火辣辣的露骨的言辞，再次击退了兰斯的防线。他倒退一步，意识到在某些方面，老太太的经验比他丰富太多。
“我是有做过。”兰斯定了定心神，答道，“不过那并非她的初吻。你的这位贞节小姐，在两三个星期之前，在艾哈迈中城区一座小旅馆房间里，主动吻了某位男性，那种吻。”
“那不可能。两个星期以前，普雷妮还没到艾哈迈呢。”
兰斯又退一步，无言以答。的确，两个星期以前，普雷妮小姐还没出生呢，谁都不可能吻她。这真是作茧自缚啊。
“唉，事以至此，责怪你也没用。”悠尼夫人得理饶人，以退为进。
“你的那位普雷妮小姐，嗯……她真的，我是说，她真的很伤心吗？”兰斯犹豫的问她。
“还用说。自从赏菊归来，她就像变了个人，沉默寡言，郁郁不乐。哦，她还开始写诗。”
“什么？诗？”
“是呀。云啊，天空啊，花啊什么的，傻的要命！”
“这不是挺好的吗。一个文文静静的女孩子……”
“好？她是什么人？她是性情暴躁的……咳！”侯爵夫人意识到自己说错话，赶紧打住，“我那可怜的小宝贝！”她用手帕掩著脸，假装啜泣。
兰斯不语。他对悠尼夫人的品性不敢信任。但如果她说的是真的，夏尔蒂娜因为被自己强吻了，既羞又怕的躲起来不见自己，他会感到有点开心。
可是，也可能是佛朗兹子爵在这两天加紧了求婚的脚步，她来不及做其它动作，只好抓起了自己这根救命稻草。
“那怎么办呢