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“稍晚些时候，老爷和我需要到军部去一趟，讨论西疆下一年关于粮草和补给物资的问题，恐怕要到晚些时候才能回来，而这种邀请并不需要他本人到场，您和康斯恩斯少爷代表就可以了……”老管家应道，顿了顿，他又轻声补充道：“保罗侯爵这个人的等级并不高，而这次去参加宴会的也并不是什么高级人物，很适合您适应一下这种环境。未来的一段时间里，您恐怕要应付比这大得多的情况，因此，先行适应一下是有好处的。”
“好吧……视线扫过康斯恩斯嘴角那一抹轻蔑的笑容，康斯坦丁点了点头。
第三十章
菲尼克斯通用的浴火历中并没有星期天，总是三十天的每个月被分成了简单的三个十天，习惯上称为第一天……第二天……但是不管哪一天也都一样，你可以干活，也可以游戏，没有康斯坦丁记忆中，工作日与休息日的明显分别。商铺必然是每天都开，公务是每天都办，据说连皇帝陛下，他处理案牍上的文件时，都没有特别的休息日。
只是对于海顿城里随处可见的大大小小的各式贵族而言，他们的休闲时间无疑要比农民多得多，但是在这个时代，能够娱乐的事情并不多。
其实菲尼克斯的民风在诸国之中，算得上是勇猛剽悍的，贵族们通常都会用刺剑作为装饰，而除了平民不能任意进入的东南城的贵族住宅区之外，街上全副武装的佣兵也是随处可见。不乏一些有志向和能力的青年贵族，会到军部请求被派上各处荒蛮的边疆前线，开疆拓土，甚至到达西北，在狮鹫骑士的带领下，在与蛮族交锋中增加自己的见识与历练。
只不过，不知道是不是雷夫尔三世陛下将他后世子孙所有的勇武都用在了自己的身上，菲尼克斯皇朝的历朝君王，还是更喜欢举办舞会，饮宴之类的活动，而就像东方大陆那句箴言说的那样——“房屋的主梁如果倾斜，支柱就无法保证直立”，因此大部分没有做事，又没有胆量去战场上拼杀带兵打仗的贵族，就只能选择在杯鎤交错之间，夫人小姐们翩然飘荡的裙角色彩之中，度过大部分时间。
随着马夫的一个鞭花，那辆挂着狮鹫盾徽马车在四匹产自西疆的黑色骏马的低鸣声中缓缓停了下来，康斯坦丁的视线扫过小小的水晶车窗，注意那栋灯火通明的宅邸前，已经聚集了不少辆考究的马车了……哦，那种不同于一般的装饰，在这个时代似乎应该归属于时髦一类。
事实上这栋宅邸距离公爵府并不十分远，名义上还是属于一个街区，相隔也不过是就是十几道大街，但是其中却似乎有着某种明显的分界线一般，不管是用鹅卵石铺就的街道，两旁参杂着宅邸和别墅的建筑风格，抑或是木质的街灯杆，都在贵族的高傲之中掺杂了一丝市井的味道。
而面前这建筑无疑是一栋标准的贵族宅邸，除了规模，淡青的外墙和那些带着古朴韵味的窗棂的组合说明，他的历史或许并不比总督府邸短，但是似乎住在这宅邸之中的贵族并不满足于祖先的设计，他们用翻新形式的花园，以及涂抹上流行油漆的外墙，显示着自己旺盛的生命力。
马车刚刚停稳，康斯恩斯已经迫不及待似的跳了下去；甚至没有顾忌他一直严守的贵族姿态，甚至是车夫的侧目……尽管路途并不长，那个一直一脸微笑的兄长大人还是已经让他厌烦到有些恐惧了。
康斯坦丁摸了摸鼻子，遵循着记忆中老管家的教导，优雅的走下车厢。他当然不会在意自己这个弟弟的无礼举动——两个互相不怎么和睦的少年，呆在一辆狭窄的车厢之中，能够擦出某种火花，那是腐女的yy。
更何况，他在这两天已经注意到，自己并不适合跟这个弟弟同时出现在某个地方——康斯坦丁知道自己并非是那种一见之下就会引起人注意的人，但是他郁闷的发现，跟在康斯恩斯身边，似乎这种感觉显得更加重了一些，既然如此，何不多一个开路的存在，还能够提高一些自己的风度加值？
跟随在一个管家身后，在宅邸之中绕行了一阵，便进入到了会场。
这位侯爵的府第拥有一个巨大的舞会厅。这个厅堂的设计显然是有着相当的历史了，恐怕至少要追溯到菲尼克斯的第十代王掌权的时期。那个时候的建筑设计中并不讲究自然光，因此舞会厅四面被完全封闭了起来，根本就看不到一扇窗户。只有大厅的四个方向各开着一道门。门上精雕细刻美不胜收。
只是现在这座大厅完全被带着流行风潮的装饰所布置起来，举目望去，尽是公爵的府邸之中并不崇尚的色彩鲜艳晶莹剔透的装饰，贴金和漆器，原本的古朴凝重被淹没在了金饰金淋之中。
这种闪烁的装饰在这个大厅之中随处可见，甚至一些无法使用金箔的地方也用金漆勾勒出纤细的线条，这也让那些巨幅的壁画仿佛是镶嵌在金边框架中一般。舞厅四周围成一圈摆放着硬木制成的沙发，但厚厚的驼绒却让他们的柔软度超过了少年记忆中的那些化学制品。昂贵的水晶吊灯把毫不逊色于日光的光线和悠久历史的气息洒向整个房间。而除了吊灯之外，舞厅之中其他任何装饰和摆设都是最新潮时尚的工艺品。
“康斯坦丁·迪·弗里德里希·康纳里维斯阁下驾到！”
“康施恩斯·迪·弗里德里希·康纳里维斯阁下驾到！”
现在这个巨大的空间之中至少已经聚集了近百人，尽管贵族风范会让每个人都保持着相当的优雅与矜持。但是人声还是汇聚成为一种嘈杂的洪流。不过当那个管家用一种类似干嚎的声音唱出两个少年的名字之后，几乎所有人都在第一时间将视线投向了门口，嘈杂的人群出现了一瞬间的寂静，然后是汇成轻微嗡嗡的议论声。
康纳利维斯……虽然传说中，历代的狮鹫对于首都的贵族们从未表现出任何形式的好感，但是两个儿子同时出现在这个并不特别的宴会之中，这种举动在他们看来，无疑是足够引起无数猜测的。尽管那只是两个离成年还有距离的孩子。
然后，康斯坦丁就见到了这个宴会的发起人，包里……还是保罗侯爵？
实际上康斯坦丁并没有仔细看过那张请柬，只从老管家口中知道这个家伙似乎是掌管帝国税务和战事后勤工作的某个官员。但是他几乎立刻便肯定地从走过来的几个人之中找到了那个家伙。
只能说，这个家伙实在是太过于符合他这个头衔了，身高足有六尺二三的样子，灰眼睛，粗眉毛，有一个露出青筋的大鼻子，以及几乎和胸脯连在一起的双下巴，几乎让那个装饰用的硬领无法围拢，不但长得非常丑，而且他的衣著一点也没减轻他的丑容：一身铁锈色的细毛外套被腐败的肚皮撑得发圆，配上一件花格子的衬衣，上衣口袋还挂着一条绿油油的手绢，真是称得起极品。
不过更加引人瞩目的显然是他身上充满了的珠光宝气——他的每一根手指之上都佩戴着形状不同的戒指，一条由钻石和红宝石堆砌而成的项链吊挂在他的脖颈之上。在腰际佩戴着一把装饰用的腰带，上面几乎镶满了五颜六色的细小宝石，宝石很多……非常多，因为他那个大肚子至少也有身体的一半宽窄，晃动的时候，让人怀疑他是不是能够保持住平衡。
康斯坦丁摸了摸鼻子，有些搞不清这孙子的脑袋是不是有什么问题——即使是他自己这个半调子的贵族，也知道一个贵族确实崇尚华丽，但是他们的一切都应该保持在优雅之中，而对方这种打扮无论怎么看都是一种暴发户的做派，通常足以受到那些老牌贵族的无穷鄙视。
“感激光明三神，两位的驾到实在是令这简陋的地方蓬华生辉！蓬荜生辉！”与体型相称的，他说话声音极为洪亮，一句话说完，他就开始看见了什么有趣事情一般哈哈大笑起来。似乎这样会让人很容易注意到他的豪爽。
“您实在是太客气了……”
康纳利维斯家的二公子同样也紧皱了眉头……他站的比较靠前，于是这个家伙那张大嘴里，因为消化不良所喷薄而出的口气，实在不是什么人都能忍受的。而他还试图用拉手或者拍肩膀之类的动作，来表达他心中的欣喜。
当然，即使身份再怎么尊崇，两个少年的年纪也限制了他们与这位“殷勤好客”的主人的交流，于是在带着两个少年与一众人物进行了一番毫无营养的客套之后，这位殷勤的主人便宣布宴会开始。
所谓宴会完全只是个邀请理由。
这个世界的宴会，并不像是少年记忆之中的觥筹交错，而更加接近歌舞升平——主题是跳舞，而各式各样的人借着跳舞的借口彼此拉近关系，这是贵族社交中重要的一环。
宽敞的厅堂中，除了舞池，周围一圈随意摆放的椅子，和时不时走过的侍者，准备满足宾客的所有要求。而名义上的主角餐饮则是以类似自助餐的形式，摆放在宴会厅的一角，所有人可以让管家或是侍者去取自己想要的东西。
康斯坦丁虽然对于贵族的生活有一定的了解，但是他也同样是第一次见识这样的大场面，与记忆中，各种媒体里描述的上流社会的聚会相差并不大，或者说，这是发展的必然趋势？……先由主人家致辞敬酒，再由主人家领舞，接下来是比较自由的用餐时间……不过，和那些记忆中的东西比起来，真实的贵族聚会的高档和隆重显然更加震撼一些。
自由时间同时也是表演时间，几个著名的诗人、歌唱家开始表现他们的才华。而大人物们则在这个时候恰到好处的显示一下自己的慷慨，
其实这一切都是事先安排好的，在大贵族举行的这种动机比较纯粹的酒会中，每一项活动都是详细的写在请贴中的。这样的好处是可以让受到邀请的人都知道应在宴会上干些什么，而不应干些什么。
只是这个时候通常会有很多的是非，因为人们一旦聚成一团就会产生许多不和谐的声音。比方说，康斯坦丁听到的一些，贵族们不经意透露出的“意见”——
“那两个就是康纳利维斯家的少爷么？为什么感觉有些……不大相似？”
“那是当然的，那个脸色不太好的就是……你知道……那位少爷……”
“难怪他们看上去就像陌生人……不过公爵的想法真的很难揣度……你想想……”
………………
“所谓的首都贵族，看来也没有什么了不起的地方……虽然说不上寒酸，但是这种程度也不过是聊胜于无罢了……我还有点期待他们能弄出什么花样呢……据说一些有品味的人物也会请马戏团、会用戏法的小丑之类的家伙，来凑这种堂皇的热闹……”康斯恩斯看着舞池中旋转的红男绿女，难得的与康斯坦丁交谈道——即使关系不佳，但是在这一群陌生的大人当中，少年的心性还是让他不由自主的跟亲属靠的近了些。
十几分钟之前，这两个孩子终于摆脱了那些见了血的苍蝇一般，不断凑过来的人物，在这个角落找到了一点清净。
宴会厅的这个部分是属于年轻人的。不远处十几个年龄相仿的公子小姐们正在跳一种集体舞，据说这种集体舞蹈有着悠久的历史，但是康斯坦丁注意到，这舞蹈本身不过是给这些贵族青年男女一个互相认识彼此的机会，因为集体舞蹈需要不停的更换舞伴，人们可以围绕着舞池不停的旋转，而在舞蹈结束之后，你可以去找你看得上眼的公子或是小姐联络一下感情，当然也可以询问一下对方的出身以及年龄等等。
“你以后就会发现，有的时候，这些家伙远比小丑们有趣的多……”康斯坦丁懒洋洋的靠在房间一角的椅子上，打量着那些不比他们大了多少，却在用生疏的手法调情的小家伙们，和三三两两交谈着的中老年人。不时从身边的餐桌上捻起几片刀工精细的烤肉，品尝着手中的红酒，不得不说这个位面的厨师们也没有什么太好的手艺，十几样的菜肴中只有这烤肉和一盘豆子能够让康斯坦丁有点胃口——当然主要是因为事实上不会有太多人注意那些食物的，他们的主要目的，只是彼此攀谈，结识对自己有用的人。
餐桌上除了食物之外，同样也摆放着餐盘和刀叉，羹汤的旁边总是摆放着干净的碗和调羹。和食物一样，餐具同样是随用随取，脏了的盘子就放进一边搁着的一个大木盆之中，自然有人将盆子里面用过的盘子取走，同样也总是有人将洗干净的餐具重新摆放到餐桌上。烫金的硬木家具虽然不算舒适，但高贵大方，是贵族们的最爱，而加上柔软的天鹅绒软垫与靠垫之后，他们的舒适程度也足够媲美少年记忆中的家具。
那些葡萄酒倒确实能让所有人感到满意，虽然前世对于红酒�