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灌满天地的滚滚洪流充塞了我的心神，那里只有一个声音，阿陵的声音：“你这傻瓜，这是一个陷阱……”
我哪管什么陷阱不陷阱，心海里只回荡着一件事：她回来了！她回来了！
我等了那么久的岁月，她终于回来了！
双手抱紧胸口，眼里早已流下泪来。
我做了一个决定，在这个世界真正的和平来临之前，我不会让阿陵的晶核走出我的胸口——只有在我的身体里，她才是最安全的！
“从此以后，你就做我的心吧。”
阿陵传来一声幽幽的叹息，让人心醉如狂。我全神酥酥软软的，玄黄气都不知逃到了哪里去。
脚下的地面由实转虚，强大的力量涌上将我抽吸下去。
飞坠的过程中，阿陵在我的意识空间里叹息道：“傻瓜，你还不懂吗，他们以我为饵，将你牵扯到一个巨大的圈套里……”
我撇撇嘴，体外的玄火吸入体内，精黄云气怒然外放，我对她道：“无论什么圈套，只要你和我在一起，炼狱也是天堂！况且我怕过谁来？当初创世神我也敢惹，”他们“又算得了什么？”
阿陵的神念掠起一层波动，好久才停息下来。
飞坠停止，我缓慢降落到实地上。这里该是摩萨迦莱的山腹，空间无比巨大。地面乃至远方的岩壁都非常规整，上面雕刻了无数直竖排列的条纹，看上去，仿佛置身于另外一个文明世界。
地面上的条纹汇聚成八束向外扩散的纹路，纹路里流淌着一种深红色的液体。
空间相当开阔，地面上一无所有，除了正中心一个半米高的圆台。
我仔细分辨了一下，地面的材质似石非石，隐约中有些熟悉，却想不起在哪里见过。
然后我看到了“它”。
阿陵道：“它正在兽化过程之中，到长成至少要一个月。”
我愕然道：“兽化？它到底是什么？”
阿陵道：“它原本是魔神的左手，现在拜你之赐，正在转化为未来西南大陆明列帝国的守护圣兽黑麒麟……它的名字是‘冥’。”
我飞掠过去。
阿陵所说的“冥”正舒服地蜷缩在圆台中心的水池里，池内充满着和地面纹路中类似的深红色液体，池上罩着一个红色护罩。
它有半个身体露在液面之外，散发着浓郁的红色光辉，那光芒被护罩收聚，然后直线升了上去，就是我方才在祭祀塔外所看到的那注直插云层的红光。
它露在液面外的身体，龙首马身，头上生一对晶莹剔透的小小白角，眼睛闭着。
我道：“明列帝国？拜我之赐？守护圣兽？”同时想到了一个可能性，不禁寒毛都倒立起来。
阿陵道：“这二十多年，你没有听过那些传说吗？算了，你早晚会知道，我现在只告诉你一点，就是天下虽大，这匹黑麒麟却只会向一个人低头，那个人就是你，伟大的明王色之陛下！”
“明列帝国……明王……守护圣兽……”我嘴里喃喃低语着，想到了哈桑所讲斯托族的史诗。难道我真要在西南大陆建立一个国家，而且我还是王？
“我不想做什么国王，”我对阿陵道，“你知道我的懒散性子。”
阿陵道：“如果在进到塔里之前说这句话还可以，现在已经由不得你了，我亲爱的陛下。”
我抗议：“阿陵少来耍弄我，快告诉我该怎么办，我根本不想做什么劳什子国王。”
阿陵无奈道：“这个大圈套早在我们降临九天玄魔界之前就已经预备好了，所有的都在他们的控制之下。而且，你解开擎利斯迦的封印和进入到祭祀之塔内部是他们计划中最关键的两环，以后……唉……”
我紧张道：“以后会怎么样？”
“以后……”她欲言又止，“我也不清楚具体的情形。其实我所知道的，是根据魔宫的一些传言及外面流传的斯托族那篇史诗推论而来。而那篇史诗我也是只知大概，具体的内容只有当初在擎利斯迦内八大镇灵使之一的哈基姆知道。”
我疑问道：“哈基姆？”
阿陵：“他是斯托族的后人。那日天地封魔阵解开时，若他们八个能成功逃离，或许我们可以找到他询问其中详情。此外若秀子觉醒，我们也可知通过她知晓。”
秀子即红川秀子，是当日九神中的玄机仙子，具有天生的预知能力。
我道：“秀子她们在哪里？目前我只找到了山征杨、凯龙和卢涛。”
阿陵道：“这中间牵涉到一些往事，你知不知道魔界的四个公主其实都是我们的人？除了我之外，另三位公主分别是秀子、如梦和苏兰丽雅，她们也快要觉醒了吧。”
如梦即柳如梦，九神中的慈航仙子。苏兰丽雅为九神中的鼎弦仙子。
我道：“怎么会这样？你们四个怎么会成了魔界的四个公主？”
阿陵道：“我们是从魔宫的转生坛中出生的，自从穿过时空隧道，醒来后就已经是这样了……具体为什么，天才知道。”她顿了顿，又道，“那日在聚沙城邦，在你去角斗场的路上用九玄魔音试探你的，就是苏兰丽雅。那天我们四个人都在场，只是没有觉醒、不知道是你和卢涛而已。”
我回想着，缓缓点头。
阿陵忽然气鼓鼓道：“说，那天你为什么那样子看人家？”
我愕然道：“我哪样子看你了？”
阿陵：“还狡辩！”
我想起去角斗场的路上被春三娘拦住那一幕，笑道：“那还不是你化身的春三娘到处惹事生非，本夫君当然要小做惩戒……”
阿陵：“呸！再胡言乱语，我把你烧成木炭。”
……
我在圆台边上坐下来，看着池里无知无觉的黑麒麟，道：“阿陵，你刚才说的‘他们的圈套’指的是什么？”
阿陵沉思了一会：“你刚进入祭祀之塔时，是不是有种很不安的感觉？我也是这样。”又过了一会，她接着道，“你听没听过‘命运锁链’这种魔法？”
我道：“命运锁链？我模糊记得，那似乎是一个早已失传的上古魔法，必须借助特殊的道具才能施展……至于具体的内容我就不清楚了。”
阿陵附和道：“不错，相对于我们原来的那个世界来说，‘命运锁链’是一个上古魔法。你知道这九天玄魔界处在那个位置上吗？”
我沉思道：“根据当时时光之神的说法，这里似乎是我们原来那个宇宙早期阶段的某个地方，时空隧道是返回过去的……”
阿陵：“所以，这里其实就是相对来说的上古，而‘命运锁链’及相关的道具都已经为你们几个准备好了，我亲爱的陛下！”
我面色凝重起来：“那是什么？”
阿陵：“‘命运锁链’是一种将不同的生命接连在一起的魔法，而它必须的道具名为‘乾坤定’，我们现在就是在乾坤定的内部。还记得当初创世神加持在你身上的那十道精能封印吗？”
我缓缓道：“十道精能封印还在，那次我们和创世神冲突致使天机提前开启的时候，十道封印被太初转移到了时空之匙的内部，那十道精能封印里封存了太初留下的足以开辟两万重空间的剪元之光。”
阿陵：“制造乾坤定的物质和你的精能封印是同类的材质，都为宇宙创生之初出现的混沌石！”
我点头，刚才我对这里有种熟悉的感觉估计就是这个原因。
她默然片刻，叹了一口气道：“现在想来，我们所经历的每一件事都具有无法勘透的深厚含义，前后相连，彼此相关……”
我道：“以这样的东西做道具，看来我们是逃不脱了……可命运锁链要把我的生命和谁的生命相连？圈套何从说起？”
阿陵：“傻瓜，你还不敢面对现实吗？你的生命将和西南大陆近五百万口老百姓的生命接连在一起。这生命接连的结果就是，他们中有一个受伤害，你也将受伤害，他们中有一个痛苦，你也将痛苦……而且，据我所知，如果那五百万人口中若有三分之一的人口死去，和他们命运相连的你，将会陷入万劫不复之地！”
我长嘘一口气，道：“所以，我必须到西南大陆建国称王，保护我自己的生命，是吗？”
阿陵戏谑道：“难道还会有别的法子吗，我亲爱的陛下？”
我沉默。
阿陵道：“这一切都是天命，从最开始玄沙原界你我生命萌芽算起，成神历劫，辗转人界幻境，然后借由时空隧道回来过去，建国历世……我们所经历的每一件事都有深义，这一切都指向一个最终的目的点——”
我沉声道：“阿波罗界！”
※※※
魔界，只是人类对那些与魔神直接相关人等的笼统称呼，一个一厢情愿的称呼。虽然这个称呼也被某些人刻意抹杀掉，世人知之无几。
真实的魔界并不是指一小撮人，也不在这里，而是处于另外的一个时空的世界。那一个世界和人类目前所处的世界靠一个空间之门相连。在斯托族所遗存下来的残本中，这扇连接人类世界与魔界的门被称为地狱之门。
事实上，地狱之门并不是真的门，它不过是由八根界柱所围住的一块方圆千多米的平地而已。
“不就是八根破柱子，你到底在看些什么？”夺命术士科特卡平躺在一块岩石上，仰望着立在树尖上的凤兰。
凤兰遥遥望着死亡森林内部那八根擎天而起的巨大界柱，嘴唇紧抿成一条线，眼神迷茫。
科特卡嘟囔道：“刚回来就跑到次大陆这鸟不拉屎的地方……”
凤兰：“科特卡……”
科特卡：“嗯？”
凤兰：“宿命之轮已经转动了……”
科特卡迟疑道：“自从六百年前我们出生于转生坛，或者更早，宿命之轮就已经开始旋转了。不管是你也好、我也好，明王也好，都不过是听从命运的一粒棋子。”
凤兰：“我们的先辈，以这样一种惊心动魄的方式，向我们展示生命的意义。他们为我们创造了这样一个混乱复杂却又井井有条的世界，谁也不知道在下一刻会发生什么……对与错、正与邪、善与恶等等，都隐藏在迷雾之中，似乎早有定论，却又时刻地发生着变化。明王的出现正为我们揭开迷雾，探索隐藏在生命内部的东西，想想就让人期待。”
科特卡：“你小子自从见了明王一面后，就似换了一个人一般。你们间到底发生了什么？”
凤兰笑道：“什么也没有发生，只不过喝了一杯酒而已。那小子对这个世界的规则还一无所知，但他能够解开擎利斯迦的封印，知道是早晚的事。”
科特卡：“你是说，他确实将擎利斯迦收服了？”
凤兰：“不错，我在他身上感觉到了擎利斯迦的剑气。擎利斯迦被收服后，已经成为明王的印鉴之一，并正式更名为炼狱之剑。八国封印已经被开启，轩辕魔宫正在发生着翻天覆地的变化。现在他被魔神的左手引往轩辕魔宫，黑麒麟不日出现，大陆分裂在即……你没看到西南那根界柱隐现的红光吗，那边魔族的妖兽大军已经开始蠢蠢欲动了。”
科特卡飞身而上，顺着凤兰的目光遥遥望去。八根界柱中西南那根发出淡淡的红色光晕。
他喃喃道：“真是这样！大陆崩裂在即，维持了近四千年的平静就要被打破了！”他顿了顿，又道：“我们现在该干什么？”
凤兰：“大陆将裂开为东、南、西、北、东南、西南、西北、东北和中间共九块土地，彼此间隙以大海添满。其中四外的八块大陆将分别建立八个帝国，名为东叁、南氏、西女、北星、衣珠、明列、雁行和乐鼎，中央大陆易名为轩辕紫宫。八国封印先解开的将是明列帝国，其国君明王色之已经就位，炼狱之剑解封。要解封八国封印首先要开启现在轩辕魔宫的祭祀之塔，而我们要要做的，是在明王解开八国封印之后，保护塔里即将出生的黑麒麟，也就是未来明列帝国的守护圣兽。”
科特卡：“轩辕紫宫就是为了培育圣兽而设立。”
凤兰点头：“确是如此，此外还有平衡各国力量的作用。那些隐身在乾坤定下的老家伙，估计早已打定主意借乾坤定吸取各大陆的力量。”
科特卡：“他们强到能利用乾坤定了吗？就凭我们两个，真有些担心能否抗得住那些老家伙们。”
凤兰：“若是八国封印解开之前，他们自无法利用乾坤定，可是解开后就难说了。但是，他们是无实体的存在，失去民众的信仰力量，他们很快会衰弱下去。即使他们隐藏在乾坤定下，我们有天命在身，可利用种种形式予以对抗……况且我们本身也不是吃素的，自生下来就开始为这一天做准备。”
科特卡：“终于要和他们正面对抗了。我们无所谓，倒是明王他们担上八国之后，内外倾轧，不知比我们危险多少倍。”
凤兰：“天选八王，必多坎坷……如果明王等人连这都应付不了，如何能立国靖世？”
科特卡：“有谁能知道，魔宫的转生坛里竟生出我们这两个异类。”
凤兰：“你错了，不是两个，是六个……”
※※※