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四千六百五十人，已经是帝国千分之一的人数。现在离第二个七日还有四天，我的身体已经出现了反应，一阵阵的酸麻眩晕涌进意识之中，体内的玄黄气也是若即若离，无法提聚！若是到了四天之后，命运锁链将众生与我连接的闸门开启，那会是什么样的痛苦？
费尔雅越说脸色愈差，只听她道：“南线主力已经衰弱近半，一位万夫长、十二为千夫长殒命，兵器甲胄损毁近两万五千套，西线抚南大将军莱亚诺不幸受重伤，一位万夫长、四位千夫长殒命，一万部队仅余两千人可再上战场……北线，由于撤退有序，且未有追击，我军无有伤亡，可遗留在城南大营的粮草物资悉数焚毁。”
她转过身来，直直地看着我，道：“陛下，这就是您说的零伤亡战略吗？”
先前的话还不怎么样，众人默默听着，听到这最后一句，大都骇得面色发白。
我心中剧痛，只觉五内俱焚，脑里一阵轰鸣。
她说得没错，是我错估了形势。我满打满算地以为，大陆八个帝国全部开启之前，妖兽是不会进攻的，因为正如我们九人的命运是接连的一样，魔神的命运也紧连在一起，一损俱损，一荣俱荣，只有团在一起才能发挥最强的力量。
我的一切战略设定都是基于此点。所以，我和水宰辅暗暗定下先安抚国内、再练兵对外的总策略。可我从没有带兵打过仗，对敌人的估计也非常不足，恰恰犯了不知己不知彼的兵家大忌！
我缓缓起立，脑后黑白夹杂的头发微微飘浮。
凝视了火宰辅半晌，苦笑道：“本王错了！多谢火宰辅醍醐灌顶，一语惊人。议长阁下，”我看着莱文奈特，“请你发起一个议题，本王所定战略有误，愿接受任何裁决。”
火宰辅脸上一阵茫然，缓缓低头，不再言语。
莱文奈特起身道：“陛下不须如此。且不论昨夜陛下击退魔神保住太极之城和太极之阵，单单说这一个伤亡。哪一场仗不死人？况且我们面对的是无资料可考的强悍妖兽。与毙敌的数目相比，我军伤亡人数实在是够少的了！”
雷斯也起身道：“陛下，与其议论这些，不如先决定如何料理后事和拟定进一步的方略要紧。妖兽虽被压缩在海内辖风两城，但随时会反扑，而我南线将士伤亡又大……”
兀由珠也点头：“陛下，我军粮草也开始出现紧张，武器甲胄都出现大规模的破损，弓箭供应尤其匮乏，这些都亟需妥善处理。”
水宰辅上前两步道：“陛下，几位大臣所言极是。目前，我军西南两线胜状虽惨烈些，但这毕竟是大胜！此后提起妖兽再也不会战战兢兢，每一个将士都会坚信我们能打败它们！经此一战，我们收集了大量的数据，也明白了很多的事实，应该针对这些拟定新的方略。”
我心里稍微舒服了一些，重新坐下，对低头不语的火宰辅道：“宰辅，关于你的质疑本王会给你一个说法，此议暂且压下。”
又转头对水宰辅道：“你二人昨夜在太极阵的枢纽里，可有什么发现？”
水宰辅道：“陛下，关于细节的发现，稍后再向陛下详述。臣倒是觉得妖兽的进攻和这水火太极之阵的开启有关系。”
“哦？”我来了精神。
水宰辅：“妖兽早不来，晚不来，恰恰在太极之阵开启之后不久就到了，而且魔法阵也能使用。我想，魔神指挥妖兽来进攻太极城也可能是临时的决定。”
他手指幻动，身前出现一个六角形的魔法阵，“太极之阵开通后，魔法阵开禁，不但魔神能够使用，我们也能使用。魔神定是在发现这点后，又知觉到太极阵的枢纽所在，想到若击溃太极城邦，不但能击溃整个帝国的防线，又能在帝国的核心地带站住脚，此后想到哪就能到哪，进退自如。”
我不断点头，道：“说下去！”
水宰辅威特尼斯：“如若尽灭太极城的军民一百三十万人，帝国人口四去其一，命运牵连之下，陛下必受重创。而那一刻，陛下身在森欲，他攻打太极正是千载难逢的良机。如果我是魔神，我也会这么做。”
听到这里，我想到了，忍不住开口道：“昨夜我用洞极九玄灭掉妖兽之后，魔神就不堪一击，莫非魔神也是和全部妖兽命运接连的？”
水宰辅笑着点头道：“臣正要说这一点。想这八国开世乃天定之举，陛下与众生牵连，魔神怎会异之？昨夜陛下城上激战，臣与火宰辅在阵中仿若隔岸观火，妖兽灭前魔神气势极盛，但妖兽一灭，魔神所余力量不及先前五分之一，所以陛下的玄黄气才会那么游刃有余。臣和火宰辅一致认定，魔神与陛下相仿，是和全部妖兽紧密接连的。”见我不住点头，他道：“现如今，形势一片大好，妖兽被屠灭一半，估计魔神想翻个身都难！我们只需一鼓作气将妖兽彻底赶出国界，帝国无忧矣！”
水宰辅一席话，让我心中豁然明朗。
从上一次命运锁链发作，我的意识就没有彻底的清醒过！
我豁然起立，在厅中来回踱了两圈，用手重重拍着额头。
站定，我目光炯炯地望着众人，他们眼里都露出热烈的神色。
我道：“两位宰辅，太极之阵开启之后，可维持多久？”
水宰辅眼中一亮道：“分情况不同，维持的时间不同。若没有攻击的普通情形，需十四日入阵一次。若任何一个护罩受到有攻击，则需三到七日不定。”
我缓缓点头，道：“昨日与魔神激战，我先后数次使用大规模的魔法，现在极其疲惫。加之军民伤亡过万，命运牵连之下，暂时无法提聚玄黄气。我需要闭关修整几日。”
两位宰辅同时躬身道：“请陛下吩咐！”
我心情大好，笑道：“不要说什么吩咐不吩咐的。我有几个想法说来，你们商讨一下。”
“这第一个，趁魔神难出的良机，由火宰辅率部，汇合南线、西线两路部队，一鼓作气将妖兽赶出大陆。血炎、水影两个会帮你们，南氏的龙骑士也会帮你们，两位圣女也会帮你们。怎么做，你们自己商量吧。有个要求，万万不要把妖兽打散，若其流散至我国南疆，危害甚大！另外尽可能不要与魔神正面冲突，即使他只留有百分之一的力量，你们也不是对手，明白了吗？”
火宰辅躬身领命。
“第二个，就是内政了。”我看着威特尼斯，“这个水宰辅要下些心力。在大部队向南疆深入的机会，由部队为辅助，把连城和泰下两城那些不安分的家伙给本王肃清了，尽量不要流血。另外部队的供给也需小心处理，虽则目前大胜，将士们士气高昂，但饿着肚子、举着卷刃的刀去砍妖兽怎么也不是个事。”
水宰辅点头。
“第三个，关于粮食，这个要兀由珠去跑跑。教宗的粮食，周济几座大城去了一半，昨夜大营那儿连带着妖兽烧了个精光，目前所剩余粮不多。据我所知，泰下城周边很多粮食都还在田里，如果幸运的话，足够我们全国过冬的。这样，我想可以叫火宰辅分一批人马给你，部队在前面杀敌，你们就在后方抢收地里的粮食。”
兀由珠大声应诺。
“最后还有一件，是关于部队训练和装备上的。训练看似小事，实则攸关我国气运，先前我曾与水宰辅仔细商讨过，请司术部长艾林再斟酌一番。森欲的退魔武士团和圣光武士团要快速进入状态，这个有劳渥瑞尔。如若应对得当，后备部队很快就能上战场。而装备，阿陵设计的东西要尽快加工出来，不管效果如何先装备最前线的部队。请圆桌议会替本王选出一个人来主管，着其功绩，擢升司工部长。”艾林、渥瑞尔和莱文奈特躬身受命。
“我想说的就这么多，做一个管家婆可真不容易，漏一点都了不得。今天就到这，你们议一下就去做吧。”
众人轰然领命。
我起身，待要出门时，被威特尼斯叫住：“陛下，若出了事，我们如何找到您？”
我想了想，道：“若出了事，你们手指额头，默念‘天机元神’三遍，我必会出现。”
“额头？”
“对，额头，我给你们每个人额头处都种下了印记，也正因为此，太极之阵才允许你们自由出入，妖兽才会被阻挡在外。事实上，每当大幅运功的时候，这个印记都会出现，这也是辨别敌我的最简单方法。”
威特尼斯躬身受教。
我刚要出门，忽然想到了些什么，一拍脑袋道：“昨夜城南大营的指挥是哪个？”
莱文奈特道：“陛下，他未参加会议。”
“贵为十万大军的首将，怎不参加我们的会议？”我诧异。
“陛下，”莱文奈特道，“此人掌管原教宗的主力部队，名叫圣达迦……”
“哦，是他。”我记起来了，他是大祭祀休切的儿子，前些天莱亚诺整顿教宗部队的时候曾向我提起这个人，要我换掉他，被我拒绝了。
如果他伤害我的人民，或做出伤害我人民的事，我会毫不犹豫的这么做。
但他没有，目前我正缺人手，哪能顾虑这么多。
据我所知，在原教宗的部队中，他是一个颇为低调的人。
“他好像从未出席过我们的会议，”我缓缓道，“谁去把他请进来？”
把他和他的部队留在太极，估计是有些想法了吧。
莱文奈特起身道：“还是我去好些。”
他出去好一会，带了一个人回来。
来人躬身施礼道：“圣达迦见过陛下！”
他微微有些发胖，言行中规中矩，如果走在大街上就和普通士兵一般无二。其上身着一件铁灰色的短甲，腰下无兵，若非他炯炯有神的双目，真会把他忽略过去。
这是一个极不普通的普通人。
我看着他，毫无预料的，一种极其不祥的预感从心底涌起。
脸色一沉，我踏步上前。
眩晕忽然而来。
体内玄黄气不受控制地呼啸着，我每落一步，脚底都迸出些微的芒光。
厅内的空间微微波动，后面空着的大椅无主而动，发出格吱格吱的不和谐声响。
我停下，胸口强烈起伏几下，勉强平息下来。
“陛下？”众人都感到不对头，火宰辅的手已经按到腰际的剑柄上。
圣达迦愕然四顾，再看看我难看的面容，眼里闪过茫然神色。
嗡！我胸前一团芒光射出，逐渐幻化变形。芒光中阿陵由小及大现出真身，她手执天精杖跃落厅门，长杖一挥，堵住了出口。
“陛下！”圣达迦脸色这时才显慌乱，“为什么？”
莱文奈特眼里芒光闪烁。
再愚鲁的人也能看出来，我和阿陵采取的动作是对圣达迦不利，至少现在是这个样子。
强压着胸中翻涌的烦闷，我克制着，缓缓抬起右手。
“妖魔魑魅，敢在本神面前瞒天过海！”
我低喝道，脑后长发无风飞扬，手心一团芒光脱形而出，闪电般击在圣达迦胸口。
圣达迦哪里闪得开？口中喷血，胸前电光肆虐，身形向后激飞。
众臣个个骇然，谁知我说打就打！
厅口的阿陵娇喝，一个球形的护罩将受击倒飞的圣达迦罩在内部，重新托到我面前。
圣达迦双目尽赤。他大吐了两口血，恨声道：“明王！你，你……如此狠毒！”
“狠毒？哈哈哈，竟然说我狠毒！”我也不理他如何表情，双手画圆，眉心光芒涌动，倏忽间一注金黄的灵神化为有形，透过阿陵的护罩，注射到圣达迦的额头上。
厅内，只闻阿陵那个火红护罩的微微嗡鸣，其他人大气也不敢出一口。
圣达迦艰难的扭动着脖颈，脸上青筋四起，仿佛有一个恐惧的事物欲从他体内出来。
“扑～～！”他喷了一大口血，染得护罩内尽是血红。
“给我出来！”我怒喝，灵神应声激振，圣达迦体内一阵尖锐惨烈的嘶叫声这才由缓及快地传入众人耳鼓。
他身体里有东西！
众人只见圣达迦胸口处如风箱般起伏鼓动了好半晌，一个黑团被扯着从他胸口露出头来。
“波波～～扑！”那黑团被完整地抽出，而圣达迦有如失去了骨架一般瘫软在地。
黑团，半尺大小，椭球形，外表漫生无数长短不一的黑色长丝，不知何物。
“谁知这是何物？”闭目片刻，我用一重厚重的玄黄气罩将其紧紧缚住，凝定在三尺高度，询问道。
艾林看着在罩里嘶叫扭动的生物，动容道：“天！这是鬽，这是鬽！”
莱文奈特紧步上前，细细凝视着所谓的鬽，道：“陛下！此物叫‘鬽’，传闻生长在常年不见阳光的阴暗潮湿之地，无源而生，教宗曾用此物操纵人心。被鬽侵体之后，即使强如龙象也会被役鬽者纵如玩偶，最终难逃元尽魂亡的厄运。”
“役鬽者？现在还有这样的人存在？”
“嗯，看来是有了，”莱文奈特抚须沉吟道，“只是此物极难寻觅，百年也寻不到一只，即使寻到，训练起来也非常困难……圣达迦体里怎么会有这样一个东西？”
软倒