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她缓缓后退，忽然从班的背后拔出那柄长剑来，横架在自己脖子上，泪流满面道：“妈妈，女儿对不起你，女儿要先走一步了！”说罢作势就抹。
琼斯悚然转身，后方的小茜尖叫一声冲了上来。
※※※
安奈尔笑着蹲坐到我身前，道：“老大，你可真是厉害，我算是服了你了。”她说着，把手中火龙果剥下的皮挤出汁液到一个杯子里，然后给我灌下。
一种极其苦涩的味道，有些辛辣，还有些臭味。我喝了一半就喝不下。鼻子一痒，打了一个喷嚏。
过了一小会，大脑逐渐清醒，身体的酥麻也缓缓褪去了。脑际的芯片迅速分析着火龙酒及这种液体的成分，和致醉解醉的机理。
安奈尔笑道：“这火龙果的皮专解火龙酒的酒劲，百试百灵。”
我皱着眉头看着杯中淡蓝的液体，问道：“安奈尔，我怎么厉害了，不就是喝了一碗酒吗？不过，这酒劲倒是真的猛，我尚是第一次尝到醉的滋味，还真不是一般的享受呢。”
安奈尔笑道：“老大，你可知这火龙酒是用来做什么的么？”
我看着安奈尔。安奈尔道：“这火龙酒可不是用来喝的，除非是疯了，或者是真正的酒鬼，一般人是不会喝火龙酒的。火龙酒有两大用途，一个是用来祭祀，另一个嘛，是用来驯服彪焊的野马呀，野兽呀，龙什么的。你刚才喝下的那一大碗，都足以醉倒一头龙了，还说不厉害。”
啊？我看着那个不起眼的小桶，这么厉害？
看着我诡异的神色，安奈尔格格笑道：“这回知道了吧，刚才我劝你还不听。先前艾雅说你对这个世界简直就是一个白痴，本来我还不信，现在我算是信了。”
我道：“喂喂喂，你这算是跟队长说话吗？”
安奈尔笑道：“本来就是嘛，火龙酒也能喝那么一大碗，说出去打死人也不会信。”
我翻白眼。
安奈尔又笑。忽然，她停下来，道：“外面好像是来人了？”
我闻言一惊，迅速把搜索波束散了出去。
※※※
嗤！贤法师魔杖顶端射出一道白线，打在少女的手腕上。几乎是同时，有两道暗力涌至，将她手中的长剑拉开，平空飞了近五米，然后“呛”一声钉在古堡的石墙上，剑身插入了近一半。
少女只觉手腕一麻，长剑就脱手飞出。连死也不能！她胸中波涛大作，大脑嗡鸣，天一旋，地一转，就晕倒了过去。
小茜哭着抱住少女软倒的身子，口中道：“小姐，小姐……你们害死了我的小姐，呜呜……”
贤法师上前几步，端详了片刻，道：“不必惊慌，姑娘心中激动，意窍失守，暂时昏过去了。不过，此种情形的昏厥对身心损害极大，可一不可再。”说着，魔杖顶端射出一缕柔光，飞入少女头顶。片刻后，少女苍白的面色渐泛潮红，呼吸缓趋平稳。
小茜仰着泪脸，道：“法师，小姐怎么还不醒？”
贤法师道：“无妨，先让她睡一会才好。”
琼斯长出了一口气，缓缓抬头，心中还在后怕。他在想，自己是不是真的太绝情了？
定了定神，他回首看着钉入石墙一半的长剑，道：“贤法师，你可知这长剑是怎么回事么？”
贤法师道：“我放出冻气麻住小郡姑娘的手腕同时，有两股很强的力量带动了长剑，从而钉入石墙里。”
琼斯点了点头，其实他也察觉到了。这两股力量非是魔法，而且绝非来源于他们这些人中。场中以他的内息修为最高，但这种凭借内息凌空摄物的力量，他自知也只能将长剑拉开，万不能如此深地钉入坚硬的石墙里。
贤法师将左手的水晶球拢入袖中，微笑着对庄园外一棵大树道：“殿下既然驾临，还请现身一见吧。”
“哈哈哈……”一阵朗笑传来，那树上白影一晃，一位白衣少年步履从容地踏雪而来。
众人一见纷纷躬身施礼，琼斯上前几步，道：“不知殿下已经到了巅峰城，琼斯失礼了！”
来人正是当今国王的第二个王子，休达？米伽勒，年方二十一岁。
他冲琼斯摆了摆手，上前对贤法师躬身施礼，道：“这里没有王子，只有米伽勒。米伽勒给法师见礼了。”言行间没有一丝王族的傲慢，举止得体，天生一种高贵却又别具亲和力的气质。如果小茜怀中的少女苏醒的话，她定然会发现，这位王子，就是那个树下肃立、然后回头冲她微笑的少年。
看到少年的如此气度，班心中不禁一阵冰凉。他忽然觉得自己做错了，直觉告诉他，眼前这位王子绝不是传言中那般简单。可是……
班依旧班跪在雪里，头低得更深了。
王子对琼斯苦笑道：“没想到，我还是没有瞒过法师的眼睛。此次我奉命来巅峰之城周边普查民情，不想声张，所以没有知会城主。恰好，方才我就住在城郊客栈郡小姐旁边的一间，所以个中情形我有些了解。我想，城主的家人和属下可能对米伽勒有些误解，所以生出这么多误会。现在我既然来了，看在我的面子上就请城主放过昭木将军。”
琼斯愕然道：“这，这……”班也讶然抬头。
谁也不知，事情会变成这个样子。按理说，王子未婚妻被拐跑，他该勃然大怒才对，此时却对犯事者求起情来。这位王子若不是天生的怜悯，就是大奸大恶之徒。
王子道：“现在我国正在用人之际，岂能因这一点小事而伤一位大将。”他上前双手将班扶了起来，道：“将军对城主尽忠，就是对国家尽忠。我北亚帝国就是需要这样尽忠职守的良将。”
班胸中激荡，一股热血涌上头顶，他再无顾虑，双手抱胸，誓道：“昭木？班以剑的名义起誓，此后永远听从殿下和城主差遣，不死不休！”
琼斯心中暗叹，他一手把班带大，今日却被王子一句话就抢走了一半。不过他也因此放下心事，他是确实不忍心杀他的手下爱将。这么多年来，他着实把班当成半个儿子看待，本来就想把女儿许配给班的，可谁知国王会从中插上一腿。
在国内的臣子中，他是少数几个支持立二王子为王储的大臣，对二王子的为人颇为了解。若是不了解能那么放心把女儿嫁出去么？其实，即便是国王下旨，若是他这封疆大吏托个由子不同意，国王也没辙。
王子微笑扶起班，道：“你是城主的人，就是我的人，懂了么？”班道：“班明白殿下的意思。”
班心中还知道，从此，他将永远与小郡无缘。他想起琼斯教他剑术时说过的一句话，作为一个骑士，为了剑的光荣，要随时准备失去一些东西，那些东西可能是自己非常珍贵之物，甚至是自己的生命。
剑，是双刃的。
王子转过身来，看着沉睡的少女，目光复杂，他道：“关于这门婚事，来日我必禀明父王，请他撤销这门婚约。作为一个王子，总是有许多身不由己之处，还请城主多多原谅。”
众人再度震惊。
琼斯道：“王子不可！当前国王陛下正对王子殿下有所不满，且勿再忤逆他的意思。至于小女，下官最是了解，她对殿下有诸多误会，但只要误会解释通了，她自会同意的。”
王子迟疑道：“这样……也好。幸好有城主和法师对米伽勒鼎力相助，否则我真不知该如何是好。”
贤法师道：“殿下，方才那剑上是否有你一道力量？你可知另一道是何人所发么？”
王子道：“其中一道确是我发。但是另一道，本来我还以为是城主使力，但两道力量稍一接触我就知不是。那股力道至少强过我数倍，极其玄异，我从未见过。”
琼斯惊道：“殿下可知那是什么力量？”
王子仰头看着琼斯背后古堡幽沉的暗影，缓缓摇头。一时众人都把目光往古堡看去。
琼斯向手下人一使眼色，同时扬声道：“朋友既然来了，为何不现身一见？”声音不高，却给人一种震耳欲聋的感觉。他手下十二名近卫倏地散开，数息后已将古堡隐隐围住。
这时，一把声音响起：“即蒙相邀，岂敢继续藏头露尾？”一个卷发微髯的大汉，右手牵着一个极美的小女孩，从古堡的尖顶如雪花般缓缓飘下。
※※※
从头到尾，我把庄园里上演的这场闹剧看了个遍。
我一直在默默地看着，没有插手的意思，直到那位少女拔剑自刎的那一刻。
微核能槽内经过改良后的能量被我抽出细长一缕，千分之一秒内，穿空搭在她手中那柄长剑上。本来我就想这么搭着不动，因为我预料那位城主和旁边的那位被称为贤法师的魔法师一定不会袖手旁观的。
果然，贤法师用魔杖施出冻气麻住了少女的手腕。我待要松劲时，忽又有道力量搭上长剑。那道力量却非是城主那种热烈锋利的力量，而是一股至韧至柔的真气类能量，只是感觉起来不甚成熟，起伏波动很是厉害。怕他坏事，我抽出的能量瞬间增强了二十倍，长剑受力回撤，钉入墙内。
到后来那位王子出现，我稍稍把事情原委弄了个大概，似乎这少女婚事涉及到王位争夺的宫廷内斗，怪不得她宁死不从了。这位王子给我的印象不错，颇和我的胃口。
我本打算要用段时间把北亚帝国甚至整片大陆都上上下下游历一番，此刻，那位城主出声询问，我心中一动，心念电转间脑际指令中枢分析了近万种不同的情况，厘定了一套方案出来。
我出声应答，同时拉着安奈尔，缓缓飘身而下。
贤法师、王子和城主的眼中同时有精芒闪过，古堡周围的十二护卫迅速收缩，伽斯和班两位将军身形闪动，挡在王子三人身前。
他们举动之间颇和法理，张驰有度，不愧是北亚帝国的精锐力量。
我学着他们方才施礼的样子，右手抱胸，躬身道：“见过王子殿下，法师和城主阁下。”
三人彼此对视片刻，城主开口道：“方才施力救我小女的可是阁下？为什么要藏身堡上？”
我做出粗旷的样子，笑道：“本人一介散人，带着小妹云游天下，最爱管闲事。前日听闻天怒山南麓接连发生几起强盗屠村事件，正打算前去查探一番。适逢大雪，就找了这家无人庄园暂避风雪，没想到恰逢诸位。”
那位王子闻言脸色一变。
城主面色一正，道：“这么说，阁下是一名游侠？不知阁下名号？”
在这个世界上，游侠是一个统称，泛指那些居无定所、四处漂泊，偶尔管管不平事的人。游侠可以是任何职业的，魔法师，剑士，骑士，盗贼，炼金术士……世上被人承认的游侠并不多，但只要被人承认就非常受人尊重。
我点头道：“本人名为萧楚，我师父苦机游侠。”
城主道：“阁下已经继承了苦机游侠的名号了么？”
我道：“家师数年前在一场变故中受了重伤，不久前去世。”
苦机是活跃在北亚帝国的一位颇令人尊重的游侠，我之所以知道他，因为他就死在小岭村，而且，他和赛迪斯颇有渊源。
城主和王子对视一眼，贤法师在一边面露微笑，若有所思。
城主道：“既然如此，萧楚阁下似乎还未确定名号。那么，按照传统，请允许我的两名手下和阁下过一过招。”他向伽斯和班使了个眼色。
游侠是一个受人尊重的称谓，他来到某一地方之后，按例要请当地有名望的人验定身份。所谓验定，也就是用最传统的方式切磋一番，魔法师比魔法，剑士、骑士等比剑，如此类推。我的样子虽然手中无剑，身上无甲，但怎么看都像是一个剑士。
由万夫长来验明正身，还是两名，这估计是游侠史上从未有过的。安奈尔在一边苦忍着笑，她怎么也想不到我会编出这么一套来哄人。
伽斯拔出长剑，双手握柄，剑尖朝上立于胸前，沉声道：“尊敬的萧楚阁下，巅峰驻军万夫长古莱利亚？伽斯向您请教！”
周围众人退后数步，围成一个二十米直径的大圈，安奈尔也走到一边。场中留下我和伽斯。
城主在一边道：“萧楚阁下不是剑士吗？为什么不出剑？”
我心思电转，终忍住拔出龙牙的冲动，道：“在一场打斗中我的剑碎了，正计划到巅峰城中重新打造一柄。”
我的第一把铁剑确实在尺关一役中碎掉了。
城主沉思片刻，从腰际解下长剑，上前交给我，道：“这柄血华借给阁下一用。”
我双手接过大剑，细心打量。剑身长约一米，剑柄竟长四十公分，剑柄末端嵌了一颗血珠，不知何物。拔剑出鞘，眼睛为之一亮。剑刃如一泓水波般清亮流动，中间隐有血样光华。
我右手持剑，左手屈指轻弹剑刃。龙吟顿起，剑尖暴出无数虚虚实实的精芒，光华中，似有一条血龙要破剑飞出。
我持剑轻吟道：“月有青锋日有寒，镂光剑出血轩辕。果然是好剑！”前半句是我有感而发，后半句则是当日若虚师太催动镂光剑的剑决。应声，血华剑龙吟更甚。
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