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由屋顶扑下来的白影惊异地发出了一声“咦”，但他没有退缩，而是在半空里掣出了身后的一根短杖，暴喝一声，向吉乐当头击下。
敖铃儿没有管就要近身的另一条白影，而是惊叫着双手交差互挥，无数的风针剎那间向吉乐上空的敌人打出。完成了这个魔法后，另一条白影的双掌已经击在了她的身上。
敖铃儿身外光芒一闪，对方还不知道怎么回事，已经被一股巨大的力道推得连连后跌，最后跌在了玉露伸出的长剑上。然而，敖铃儿也被他那一掌击得当空飞起。
吉乐见到这一幕，悲愤地长啸一声，花自飘零水自流的剑意于饱满之处迸射开来，长剑竟然带起隐隐的水龙，夹着强大无匹的气势与敌人的短杖撞在一起。
“轰──”的一声巨响后，吉乐被对方庞大的真气击得在地上连翻了几个滚。
对方也好不到哪儿去，先是受到眉茵魔法的阻碍，气势被夺，紧接着又被敖铃儿的风针弄得手忙脚乱，最出人意料的是在他眼里武功并不高明的吉乐竟然在紧要关头将剑意无限提升，使内力勃发出来，不但接下了自己的一招，那条隐隐的水龙还击中了他的胸口，要不是他护身真气极强，这条水龙就可能要了他的老命。
现在杀不了吉乐，他心里已萌生退意。因此强提真气，借与吉乐兵刃互击之力，腾身往屋顶窟窿飞去。不过，来得容易，走就没那么简单了。
首先飞身而起的玉露，她眼眸中露出骇人的杀机，幽冥剑拖出黑色的芒尾，腰斩向敌人。
眉茵纤手一翻，屋顶的窟窿立刻冰封起来。
在这种情况下容不得后退，白影将心一横，短杖护住身后，只求阻住玉露的攻势。在沉喝一声之后，他的眼眸闪现出血红色的光芒。屋顶与他的护身真气一撞，立刻碎裂，随后他就带着无数的碎瓦片飞了出去。
不过，玉露也不是那么好相与的。自从在吉乐身上得到益处之后，她的功力可以说是突飞猛进，加上幽冥剑这柄神剑的威力，普通高手几乎连她一招都接不下。现在她倾全力攻向一个人，发出的招式简直世无其匹。
因此，幽冥剑不等白影的双脚飞出屋顶的窟窿，便如一条黑龙一样横扫过去，当场割下了一只血淋淋的脚掌。
白影在半空中发出如枭鸟夜啼般的惨叫声，却没有下落，而是带着一蓬鲜血继续上掠，转眼间消失在茫茫夜色之中。
玉露还想追，却被吉乐叫住了。
吉乐嘴角挂着血迹让玉露不要追了，自己却脸色沉重，步履蹒跚地走向仰躺在地上的敖铃儿。走到敖铃儿身边也不看她究竟伤得怎么样，一把将她抱在怀里，好像生怕她飞了似的。
此刻现身出来，站在吉乐身后的眉茵嘴唇翕动了数下，似乎想说什么，但看到敖铃儿唇边露出戏谑的笑容，又不说了。
大概吉乐抱得太紧了，敖铃儿突然咳嗽起来，边咳嗽还边嚷道：“可勒死我了，吉大哥，你就不能抱得温柔一点吗？”
吉乐揉了揉眼睛，确信敖铃儿还活着，而且还活蹦乱跳地站在自己面前，立时大喜过望。不过，一转眼，他就沉下脸来，刚才敖铃儿躺在地上，显然就是为了骗取他可怜的“感情”。
他记得以前听眉茵说过，敖铃儿身具“七精灵护体”，虽然他不知道那是什么，但想来是种非常厉害的防御功夫。想不到自己一急之下，将这些全忘了。被敖铃儿大大地耍了一通。
敖铃儿见他脸色变了，垂下头，道：“人家想知道你究竟关不关心人家嘛！”
吉乐忍住笑，道：“这一次就算了，下一次再犯就打屁股。”话还没说完，自己倒先笑了起来，不过又突然打住，脸上掠过一丝痛苦的表情。
敖铃儿惊道：“吉大哥，你受伤了？”
吉乐摇头道：“我没事。”
“还说没事。”眉茵在吉乐身后责备地道，说话的同时，手掌一翻，一蓬白光没入了他的身体。
吉乐顿时觉得周身暖洋洋的，不过，就是浑身提不起劲来。看来没有几天休息，身体还是好不了，他现在才知道，再厉害的治疗魔法也不可能一瞬间就将严重的内伤彻底治好。
黑光消去，女童们依然在熟睡，眉茵的魔法显然有隔音效果。此刻，桃花红也从惊骇中恢复过来，她非一般女子，竟没问刚才来的人是何来路，事实上，就算她问，吉乐也不知道如何回答。
这一晚，吉乐决定不再回去了，他生怕刚才的敌人去而复返，带给这里更大的灾难。因此，他让玉露飞身赶回去，通知琴心，同时将这边的事情告诉她，并转达他的意思。
玉露当即领命离开。
吉乐则按照眉茵的吩咐，坐在墙角盘膝运功，治疗内伤。此时，距离黎明已经没有多长时间了。
玉露去得快，回来得也快。不到半个时辰，她就领着十名宁芙神卫赶到了教堂。
眉茵没让她们打扰吉乐，而是悄悄地吩咐她们守在吉乐身旁，自己却拉着桃花红坐在教堂的台阶上聊天。
“妳想不想知道他究竟是什么人？”眉茵问。
桃花红低头想了片刻，道：“本来想知道，现在没有这个必要了。”
“为什么？”
“因为他和夏华一样，都是有情有义的男人。神的安排就是这样奇妙，他既安排了他们之间如此的相像，也安排了其中一个人去顶替另一个人的位置。”
“妳有一颗宽容的心。”眉茵笑道，之后话题一转，又问：“我一直很奇怪，夏华那么喜欢妳，怎么不出钱安置这些孩子呢？”
桃花红苦笑了一声道：“这里一共有三十六个女孩子，从十岁到十四岁不等，养活她们可不像说得那么简单。以前的佩蒙家看似风光，但是侯爵大人有那么大一个侯爵府需要支撑，他时常救助穷困，施舍四方，以他所领的薪俸维持这些开支已经很勉强了。夏华作为这个家族的一员，既不能做主，也无稳定的收入来源，养活这些孩子谈何容易。”
眉茵点了点头，这些原因她也曾想过，只是没想到桃花红和夏华之间有如此多的无奈，接着又问：“妳将这些孩子安置在这里多久了？”
“最长的有八年，最短的也有一年。这还多亏了夏华每年给我送一些钱来，要不然恐怕早就维持不下去了。”
“将来妳准备怎么安置这些孩子？她们总得学一身安身立命的本领，要不然就得找一个好的归宿。否则妳这样将她们置于自己的羽翼之下，将来她们一离开妳，也许会不知道如何自处。”
桃花红微微笑了笑，道：“这个妳放心，她们远比一般的孩子要成熟。给她们一段适应期，她们也能像她一样。”说着，指了指正看护着吉乐的敖铃儿。
眉茵的目光从敖铃儿的脸上掠过，最后落在那些仍在熟睡的女童身上，点了点头。
之后，她清澈的目光移注在桃花红的脸上，用一种近乎钦佩的语气道：“妳有一颗圣洁的心，比任何人都要高贵。”
桃花红闭上了眼睛，两颗泪珠顺颊而下。这一刻，没有人知道她心里在想什么，眉茵也不知道。
第六章 杀机暗藏
晨曦穿过贫民窟低矮的房屋，从教堂屋顶的窟窿里透射进来，新的一天降临了。
吉乐慢慢地睁开双眼，内里神光一闪。
敖铃儿惊喜地道：“吉大哥，你没事了？”
吉乐笑道：“我没事，似乎真气还有所精进。”
眉茵将他扶起来，替他整理好衣服，道：“公子恢复之快，出乎我的意料。看来在实战中的进步的确远非平时训练可比。”
吉乐点了点头，道：“我也感觉如此。现在我觉得浑身充满了力量，看来还得多谢昨晚那些敌人呢！”
眉茵和敖铃儿都笑了起来，连一边的桃花红也眼露笑意。
就在这时，一位宁芙神卫领着龙兰从外面走进来。
龙兰向吉乐禀报道：“公子，我们带了几辆马车过来，但是这里道路太过狭窄，马车驶不进来。”
吉乐疑惑地问：“带那么多马车干什么？”
龙兰微微一怔，道：“公子，你不是准备将这些孩子都安置在公爵府吗？”
吉乐拍了拍额头，他脑袋迷迷糊糊的，一时没反应过来。
玉露适时走过来道：“公子，琴姐姐已经同意了，不过……”
“不过什么？”
“她说，她无法对这些孩子的安全负责，将来公子一走，公爵府几乎就没有防卫力量了。而且，昨晚公爵府也受到一伙白衣人的袭击，要不是神卫姐姐发现及时，他们就要大开杀戒。现在如果还要照顾这么多孩子，安全上就很有问题。”
吉乐一想也是，沉吟了片刻，道：“我想，这件事只能从两个方面解决，一是尽快组织属于公爵府自己的防卫力量；另一方面，让这些孩子也学一点防身的本领。”说完，转向桃花红问道：“在这件事上，妳最有发言权，如果妳认为我的处置方式不合适，现在就提出来。”
桃花红微微一笑，道：“很多孩子都想学功夫，可惜一直没遇上肯教她们的人，这样处置最好不过了。”
吉乐笑道：“妳不要说得太早，为了让她们尽快拥有防身的本领，我会让她们做一些特别训练，那可不是一般人所能承受的。”
桃花红瞥了瞥眉茵，道：“我说过，给她们一段适应的时间，她们会比任何人做得都要好。”
吉乐拍了拍手道：“既然这样，我就放手施为。好了，趁着时间还早，赶快收拾，我们这么多人一起出来，太张扬了。”
就在吉乐将那些女童带出贫民窟的时候，一顶软轿在八名配刀大汉的护卫之下，匆匆进了贫民窟。
他们走的方向与吉乐相同，吉乐向北，他们也向北，不过他们由南面来，所以虽然方向相同，距离吉乐一行人还有一段距离，而且，他们也不是为吉乐而来，因为他们一进贫民窟就转而向东了。
软轿停在一间低矮的茅屋前，八名大汉中立即有四人分散开去，到四面警戒。接着轿中走出一个打扮妖冶的黄衣妇人。她略微打量了一下四周，跟着径直走进了茅屋敞开的大门。
在外面初看，茅屋仅仅只有前后一间，其实它共有三进，后面的两进各有两个单间，这在贫民窟并不多见。
黄衣妇人带着四名佩刀大汉穿门过户，走至茅屋第三进的前面，道：“给我在这里搜，我就不相信他能躲到地底下去。”
四名大汉应喝一声，拔刀走了进去。片刻后，里面就传来各种什物碎裂的声音。
黄衣妇人冷着面孔站在屋外，她的身后就是一口加了盖子的深井。她不时皱皱眉头，似乎对手下的搜查并不抱太大的希望。这样过了将近两盏茶时间，她召回了四名手下，让他们去前面搜查，自己的眼睛却在原地四处逡巡。
当她的目光落在那口深井上，她似乎有所怀疑，但奇怪的是并未去察看，而是转身领着四名手下去了前面。如此又折腾了将近半个时辰，各种声响才渐去渐远。
深井上面的盖子忽然被人从里面推开了，一个獐头鼠目、满身邋遢的老头手脚利索地从里面爬出来。
他看了看四周，确定没有人，就走到墙角边，在墙壁的一块木板上敲了几下，然后又小心谨慎地将木板往里推，一阵奇怪的声响过后，木板自动向后退去，露出墙壁上一个向下的小方洞。他将手伸进去，不知取了什么东西，立即就揣进了怀里。
就在这时，后方十步之处传来黄衣妇人的声音：“老鬼，我料你就躲在这里，现在乖乖的将东西交出来，否则……”
老头没有转身，相反却迅速的往前跃起，同时一只手连连向四面挥动。数十粒颗粒状的物体飞射而出，砸到地上，立刻爆起浓厚的烟雾。
黄衣妇人尖叫道：“老鬼，你跑不掉的，四面都是我的人。”
老头没答话，只是贴在墙角一动不动，任由藏在外面的大汉在浓雾里瞎摸索。
过了片刻，他小心地从地上摸起两个小土块，以一种特殊的手法打了出去，土块在空中沿弧线飞行的时候毫无声响，当掠过一定距离后突然发声，加速向前飞去。
“啪──啪──”两声异响，若干身影向声源飞去，而老头窥准这一机会，一个倒跃出了大汉们的包围圈，撒腿就跑。
黄衣妇人也不笨，几乎就在两声异响响起的同时，就让手下注意老头可能逃往相反的方向。
可是，人在搜寻东西的时候都有一种本能，一旦发现动静，就会本能地前去察看。
大汉们虽听到黄衣妇人的警告，但身子已经奔向声源。虽然及时停下了莽撞的动作，然而这片刻的耽搁，已经足够老头逃出生天了。
黄衣妇人没有放弃，一声令下，连轿子都不顾，当先追了上去。
剑侍们小心地安排那些孩子上马车，吉乐和桃花红站在一边协助。
不过，显然他们帮不上忙，因为那些女孩子见到漂亮的马车，没等剑侍们招呼，已经三五成群，像猴子上山一样涌了进去。
吉乐和桃花�