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教育部门逐渐为入学标准增加了无数限制，比方说，学生家属必须有能力向国家交纳特定的税额，再比方说学生家属必须有能力向学校交纳一年的食宿费，又比方说学生家属必须有能力在其子女求学期间担负学校的一小部分开支。总之呢！这种限制章程可以由镇上一极的市政府负责修改定制。所以，泰坦帝国有多么所中学，就应该有多少种限制。
是该总结一下的时候了！泰坦教育体系奉行的精神就是：“先让我见到钱，然后再送孩子来念书。”这个道理也许很简单，但它却可以创造数之不尽的金币。
这样一来，能够上学的孩子便少得可怜。入学的人数不到位，教育体系的收入便会缩水，不过有办法，市政府的老爷们可以调整限制章程，只要将套紧学校这个大钱袋的绳索松一松，那些节衣缩食、巴望着子女能够考入斯布亚霍辛某所大学博得锦绣前程的父母们就会欣然打开腰包。
通过上述方法，教育部门的钱袋很快就会鼓起来，但这个体系永远不会满足，市政府的老爷们会在这个时候再次提高学校门槛的高度，于是……周而复始……周而复始……直到你的孩子辍学、毕业！最倒霉的也不过是考入大学。于是！周而复始……周而复始……
似乎……我们又提到了一件并不轻松的事。
“那么好吧！让我来看看！这么多年来！这个帝国发生的最好的一件事就出现在我的面前！”卢比勒·阿尔法·莫瑞塞特欢天喜地的迎向刚刚迈进客厅大门的奥斯涅亲王，这位大殿下痛苦的绷着脸，人们知道他是在极力忍着笑，但那样子却比哭还难看。
奥斯卡在身上套着厚重的狼獾皮毛，他的头上还顶着一个足以以假乱真的皮帽子。也许是身上的穿着太过累聱，这位亲王走过客厅时显得异常笨拙。
“谢谢！我的朋友，今天是神诞节！我对任何评价都不会有异议。所以……想笑就笑吧！我担心你再憋下去会伤到面部神经。”奥斯卡边说边没好气的拥抱了卢比。
“不过……说真的！你的恶魔装扮比我强不了多少！还有你身上这些破布条，那简直令我想起精神病院的病号服。”为了打击朋友的气焰，奥斯卡见面就批评了大皇子一句。
“我的朋友们！”卢比揽住亲王的肩膀，他将怀中的这只雄性动物展示给坐满一室的客人。
“我赌二十个金币！”大殿下兴奋的喊出盘口。“我们的奥斯涅亲王殿下是在饰演一只迷途的……迷途的獾熊！”
奥斯卡并不想扫卢比勒的兴，但他还是小声冲卢比嘀咕了一句：“大恶魔！你输定了！”
马上！大殿下的盘口得到了一位好事之徒的响应：“我出五十个金币，亲王殿下的扮相一定是一头熊，但我不能确定是什么品种！”
奥斯卡厌恶的向声音传来的方向瞥了一眼，那是一个穿着将校服的年轻人，级别似乎还不低。
“不！不！”又一个声音响了起来，“殿下，我得说，您身上的皮毛肯定不是熊那种肮脏丑陋的生物所能拥有的，那是稀有物种才有的毛色。我叫不上名字，但我出一百个金币！”
卢比高兴的拍起手，“好了！修洛克伯爵已经出到一百个金币……”
奥斯卡拉了拉大皇子身上的碎布片，“够了卢比！”
刚说完话的小亲王已经站了出来，他大声向在场的宾客宣布结果。
“先生们女士们！抱歉了！庄家通杀！我扮演的是一只狼獾！请三位开出盘口的男士结帐，但要注意，我只收现金！”
贵族们在起哄，奥斯卡已拖着大殿下向客室的阳台走去。似乎那个喜欢凑热闹的年轻将领仍在叫嚣什么，但奥斯卡理都未理。
都林大学大讲堂的每一扇窗户都对着正南方的玳瑁猫广场，而亲王与大皇子站立的地方正是讲堂唯一的一处大阳台。阳台两端竖立着高大的火盆，喷薄的火焰在北风的呼啸中不断挣扎，露出狰狞的外焰。
从阳台只要稍稍探出头就能鸟瞰这个玳瑁猫广场，广场已经开放了，打扮得千奇百怪的人们附和随处可见的乐队演出着群魔乱舞的戏剧。
以广场中心的玳瑁猫塑像为轴心，人群呈现出无数的圆环分散在各个角落。每个圆环的圆心就是一座篝火和一个乐队。男男女女穿着厚重的棉衣，披挂古怪至极的面具。忘情的舞者队伍间或被成群结队的小孩子截断，但大人们马上便会回复各自的位置。即使是神诞节，这些成年人也不打算掩饰内心的贪婪，他们期待着下一支舞曲、期待着下一个舞伴。
广场东边搭建了许多临时的灶台和烧烤架子，这里也围着不少人。北方人抬出了最浓烈的松子酒，男人们像竞技一样仰起脖子，任由辛辣酸麻的酒精冲入胃肠。这种豪饮似乎只在神诞节才能见到，这时的男人们就像集体爆发歇斯底里症一样不可理喻。
煎炸红肠的油锅发出刺耳的尖叫，人们兴奋的看着锅中的肉肠慢慢变成鲜嫩的火红色。和都林大学讲堂里随处可见的自助餐车比起来，广场上的食品可不是免费取用的东西。人们在兴奋之余往往会掏空钱袋里的东西。
女士们的选择不多，对于她们来说，过节是最容易犯错误的时节。假面狂欢的好处就是令人们失去了面孔，而这便在很大程度上增加了夫人小姐选择刺激方式的盲目性。就像身边突然闪过一个一只眼的“海盗”！女士们通常会被这种散发着海洋气息的剽悍男子所吸引。如果“海盗”愿意，女士会为他在广场附近的某条阴暗小巷里脱去短衬裤，当然，你不要期待这种女人会有多么美妙的面目和身躯。
“那个……那个打扮成将军模样的家伙是谁？”奥斯卡无神的盯着混乱的广场，他双手搭在阳台的石墩上，翘着脚，嘴里涎着一根大号的寇巴雪茄。
“你说哪个？”卢比勒的神智有些散乱，他嘴里也叼着一跟大雪茄，但很明显，他的雪茄里一定掺了鸦片之类的迷幻药。
“就是输给我五十金泰的那个！”
“那是塔·冯·苏霍伊，大学城的人都叫他拐棍塔里。”大殿下陶醉的喷出一口烟气。
“喂！我的小妹夫，你不试试吗？”
奥斯卡看了看卢比手中的雪茄，“对不起，我戒掉了！”
“你得了吧！你嘴里含的是什么？阳具吗？”
亲王猛的被烟气呛到了！“我的大殿下，你得时刻注意自己的言行！我说戒掉的烟草是掺了东西的那种！”
卢比勒耸了耸肩，“我也很抱歉，你失去了阳具，就等于失去了所有的乐趣。”
奥斯卡翻了个白眼，他知道这位大殿下正处在兴奋的高潮。
“我讨厌那小子，拐棍儿塔里是吗？”奥斯卡睚眦必报的性格又暴露出来了。
“没错！我也讨厌他！但我的弟弟喜欢他，他们整天在一块儿鬼混。”
“为什么叫他拐棍儿塔里？”奥斯卡有些迷惑。
“恩……与阳具有关。”卢比勒肯定的说。
“拜托！你能不能清醒一点？”亲王有些受不了了。
“我说的是真的！据说那家伙的阳具有拐棍儿那么长，所以……”
“行了行了！咱们换个话题！”奥斯卡懊恼的别开头，他有些后悔提及这个姓苏霍伊的傻货。
“说说……说说你为什么没有回都林陪家人过节？”
卢比勒懊恼的呸了一口！
“回去干什么？你难道没有见识过都林那些家伙的嘴脸吗？”
“可毕竟那里有你的父母和兄弟姐妹！”
卢比勒又重重的吐了一口吐沫！看来他的神智真的出了大问题。
“两个妹妹远嫁国外，她们是蠢货，所以没什么好牵挂的！阿莱妮斯属于你，她喜欢叫我大灰狼，因为我老是问她借零用钱，该死的！她又不是不知道我的年金全被我吃掉了，每次还都要数落我几句！最后就是我唯一的弟弟，其实没什么好说的，我们完全不同，连同桌吃饭都很困难，所以我一直怀疑，要么我不是父皇亲生的，要么他就是个杂种！”
“说到父皇了……”卢比勒将积攒的口水咽了回去，“我不知道他爱我多一些还是爱他的情妇多一些。我们很少有独处的时候，他的注意力要么就在某个娘们的身上，要么就去盯着那些惹麻烦的权贵。而母后……真是算了吧！每次母后见过我之后都会去看医师，据说是受不了打击。”
“哦啦……”奥斯卡又有些后悔了！他只能对此表示感慨。
“朋友！这没什么！”卢比勒突然笑了起来，“这就是生活！一位皇子的生活！受父亲冷落、受母亲怨气、受弟弟戏弄、受妹妹讥讽。不过你放心，我没事！如果有一天我真的受够了，我会在第一时间通知你！”
奥斯卡觉得自己应该同情这位皇子，可作为朋友，他必须说点什么。
“不！如果有一天你真的受不了了，不要告诉我。只要将汉尔顿宫点燃就行了！我看到火光就会去接你！别忘了，咱们还有一座大酒店，你并不是无处可去！”
卢比勒猛的揽过亲王，他重重的吻了妹夫的额头。
“说真的！这他妈是我听到过的最令人激动的倡议！”
奥斯卡并没听清大殿下的胡言乱语，他兴奋的指着广场！
“看啊！看啊！教士们出现了！教士们出现了！”
没错！教士们出现了，神诞节即将迎来它的最高潮。穿着宽大礼服的神甫走在队伍的最前边，神甫身后的教士们扛着一个巨大的沙漏缓慢的行进。人群自动分开，虔诚的教徒在队伍经过时便跪伏于地，他们念叨着赞美神的颂词，并亲吻留下神甫足迹的大地。
教士们终于停了下来，在玳瑁猫广场的中心位置。沙漏被摆上临时搭建的祭坛，神甫像重复千百年那样翻开记录天象的铭文。他抬头望天，星空也是千百年来的样子。也许感到是时候了，神甫突然向天空划上光明神交给人类的手势语。
沙漏翻转，古老的工具开始准确的倒计时。人群静默了，学生们安分下来，女人们屏住呼吸，男人任由酒壶歪倒地面，虔诚的信徒则疯狂的自言自语。
“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一！”
“光明神万岁！”
天地突然亮了起来，人群的呼喊冲上云霄，巨大的音量似乎揭开了一层崭新的天宇。烟花从城市的郊外升空，喧闹的黑夜更疯狂了！光亮编织出无数图案，由南而北，至西向东，整个城市都笼罩在绚烂的五彩花火之中。
人们抛开了顾忌，抛开了矜持，似乎狂欢才刚刚开始！面具被撕个粉碎，礼服被丢进火里，神教的教义只允许这一夜的放荡，因为在神诞节这天，光明神只是一个不懂事的孩子！
奥斯卡和卢比勒的身边已经挤满了人，大家都涌入阳台。亲王的身边倚靠着天使一般的萨沙伊，大殿下的身边则倚靠着一个美男子。
奥斯卡吻了吻妹妹的嘴唇，他对这一切都感到极为满意。
递过酒杯，与大殿下重重一碰，奥斯卡突然百感交集。
“为了791年，干杯！”
“是的！为了该死的791年！”卢比混混噩噩的摇晃着身体。
那么……就算是吧，为该死的791年干一杯！因为我们知道，这一年……发生了许多事。
第十集 第四章
好像……斯布亚霍辛距离都林只有区区二十公里！当然，如果我们没记错的话。
可大学城的冬天为什么会这么寒冷？这里像极了北方森林。人们在冬天几乎不出门，出门的只是破于生计的人。在每年的十二月到第二年的三月间，城市的天空会被冷空气和积聚冰雪的浓云所笼罩。大地会变成一片僵硬的冻土，树木会变成干裂的枯枝。一场大雪过后，郊外似乎只有耐寒的狐狸和野狼才会出门活动。
不过这一切很快就会过去，在大部分北方人的眼中，冬天是一年四季中过得最迅速的季节，似乎只要经历几场寒流，温暖的季风便会再次光临这片土地。
一转眼，792年的春天如约而至。
不过在奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特亲王殿下看来，这个冬天是最漫长的！他将自己关在皇家军事学院图书馆的一个小房间，每天只有吃饭和睡觉的时候才会走出这间静室。
年轻的传令官帮了这位殿下不少忙！同样出身于军人世家，惠灵顿·斯坦贝维尔少尉无疑要比出身安鲁的小奥斯卡名副其实得多。在泰坦的帝国西北边疆，斯坦贝维尔家族是举足轻重的大门阀。曾经有一段时期，那时泰坦还没有确立完善的兵役制度，皇帝出征需要依靠贵族门阀领主的私人武装，而在与德意斯王国争夺北方领土的过程中，斯坦贝维尔一直是中流砥柱。
这个家族的年轻人和安鲁一样，他们的出生和成长都依赖战争。年轻的惠灵顿使得一手好箭，虽然没人见过他动用那两把从不离身的战刀，但作为家族图腾，相信他的刀也不好欺负。
惠灵顿对军事理论的掌握非常扎实，亲王一度认为自己委屈了这位少尉，�