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“敌人打到哪里了？”
“他们抢劫了许多城市吗？”
“近卫军要退到什么时候？”
“帝国的最高执政在干嘛？还在养病吗？”
大部分的时间，菲力普古里安伯爵听到的都是这种疑问，他在皇室宫廷长官的竞选中落马。又被年纪轻轻的阿莱妮斯公主解除了机要秘书的职务，所以说，现在的古里安伯爵处于人生中最郁闷的时节。
内阁总协调官？菲力普笑了一声，这个职务听上去好听，但与他之前的职权比起来，这个内阁总协调官只是一个可有可无的小角色，而这个小角色的脚本只包括两方面的内容，一是听听内阁成员的抱怨；二是向皇室转达这些一文不值的唠叨。看得出，这绝对是一个吃力不讨好的角色，这种变迁令菲力普开始怀疑，如果当初不对奥斯涅亲王那么热心，现在的他会不会遇到另一番境况。
“殿下！大人们都到齐了！”菲力普向轮椅上的帝国皇储深深鞠躬，他换来的只是阿莱尼斯公主用鼻子发出的一声哼音。
菲力普识趣地退出宫殿。他知道此时的自己只不过是一个稍好一点的可怜虫，很多比他更倒霉的人在阿莱尼斯皇储殿下的宫廷连个落脚的地方都没有。朝廷的变化日新月异，得势的人高谈阔论，失势的人夹着尾巴扮可怜！而且事情永远都是这样。
从前的皇帝机要秘书低低地啐了一口，他看得很明白，不需要再为这种事费神。
宫廷侍卫总长巴西利肯尼尼上校将帝国储君推入汉密尔顿宫的议事大厅，大厅中的阁员以及政府各部长宫都聚在各自的小圈子里，他们在见到宫门开启的时候遍立刻围拢上去，用虚伪的关注和假意的逢迎取悦他们的新主人。
阿莱尼斯阿尔法莫瑞塞特仍是那副刚刚“还魂”的嘴脸，她的面孔只有唇膏和眼影在散发光彩，其他的地方都是一片虚无的昏暗。
“鲁宾元帅，为大家介绍一下吧！”带国储君稍稍转头，她向军人的阵营望了过去。
近卫军总参谋长鲁宾斯普亚留斯元师从闪耀成一片光滞的军衔章间脱身而出，他用最标准的军姿向帝国的最高执政者致敬。
“殿下，战况其实很简单，南北方向至今仍未发现敌人的踪影，我们可以确定，反坦联盟还是打算进攻传统防线。”
阿莱尼斯垂下头，父亲的皇冠就被她接在手里，一天不能加冕，她就必须多看一天，真想知道自己戴上皇冠会是怎样一副模样，虽然地在私底下完全可以照照镜子，可地就是不敢那样尝试，她怕会给宫殿里的有心人落下口实，更怕这顶皇冠并不适合她的身形。
“防线怎样？”憔悴的储君收回投在皇冠上的视线。
鲁宾元师微微弓身，对待这个问题，他只能用只有公主一人才能听到的声音。
“仍在由后方军区追加防御兵员，我们打算等到物资……”
“得了吧！”一位耳朵尖尖的大臣突然打断近卫军总参谋长的低语，“前线在撤退，后方在调兵，我们只想知道什么时候能将来犯的敌人赶出国门！”
“是啊是啊！”又一名大臣尖利地叫了起来，“奎斯杰里茵在今天中午已经打响先行者之战！难道近卫军只能投入一个团？”
首都贵族的口水立刻变成喧嚣的浪潮，这此脑满肠肥的大人纷纷指向沉默的军人，他们不断地诘问，不断地指贵，就像这些军人欠了他们几个金泰一样。
“都闭嘴！”阿莱尼斯猛然爆发的怒吼在整座宫殿中回荡。她用讥讽的目光打量着周围的大臣。
“你们总是在问，这个帝国在做什么？可我却想问一声，你们为这个帝国做什么了？”
大臣们停止了争论，似乎……他们为这个帝国所做的一切只能概括为不断地制造口水。
阿莱尼斯垠难地移动轮椅，“没有发言权的人都给我滚到左边！”
号穿各种花式宫廷礼服的首都贵族灰溜溜地涌向帝国最高执政的左手边，而面相严肃军容整齐的近卫军将校则在原地立正。
阿莱尼斯面向她的军人，“我知道你们在担心什么！你们担心后方军区输送的兵员和物资跟不上战事进度：你们担心敌人会向战场追加更多的军团；你们还在担心，年轻的小公主能不能从轮椅上站起来，她能不能顺利登上皇位，继续这个王朝的统治！”
公主的目光在军人中来回扫视着，她突然支起双臀，并用冷厉至极的眼光逼视她的将士。
“今天……我想告诉你们！不管敌人的兵势多么强横，我仍对你们和身边的一切充满信心！”
阿莱尼斯的额头布满汗珠，但地仍在努力，她努力撑起全身的重量，努力撑起酸麻沉重的双腿。
最后，在人群的惊呼声中，泰坦帝国年轻的皇储殿下站起来了！
地在颤抖，她在摇曳，可是帝国的军人已经拔出配剑，向这位新的主宰者山呼万岁！
汉密尔顿宫殿在声声万岁中轻微抖颤！菲力普古里安伯爵正在用冷淡的眼光打量发生在这儿的一切，在他看来……或者说，他不得不承认！阿莱尼斯阿尔法莫瑞塞特确实已经具备登基加冕的一切条件，尤其是她那大无畏的气魄和绝强的自信凝结而成的霸者权勋。
第二十集 第五章
教历800年，四五月间，这大概是第一次泰坦卫国战争的头一年，也是最初的、最难熬的一段时期。驻守在这个大帝国西部疆土上的近卫军只是不停地撤退，他们撤离城市、撤离村镇、撤离堡垒，将一片黑暗留给侵略者和坚强地活在这片土地上的泰坦子民。
800年，人们都说这是战争的头一年，这是因为谁都不知道战争会持续到什么时候。在夜间的一片黑暗中，侵略者的铁蹄和闪亮的刀枪会令见证这一切的人产生一种病态的审美快感。黑暗和即将到来的奴役令泰坦人感到一种新的颤动，这是民族自尊心和民族自豪感在危机来临时才会产生的动摇。这时人们会说，军人跑了，把壮丽的祖国山河交给了西方来的下等人！
西方来的“下等人”在半个月的时间内突入泰坦西疆二百多公里。
他们燃起的灯火遍布整个占领区，令路过的泰坦人望而生畏。
在一些民众聚居的市镇，不愿屈服的神圣子民用彻夜的黑暗迎接侵略者。黑暗把一排排房屋变成了小村舍，把千篇一律的大街变成细心人要手持火把走路的乡间小道，有时在这样的情况下，最沉闷的街道也俨如一溜憧憧鬼影。
这时候，只有来往穿梭的军队邮差，提着一盏灯笼，像塔楼一样引人注目。邮差怀揣这支或是那支部队的信件，在泰坦的国土上飞奔。
他的马速度很快，夜风撕裂灯火。让这名孤单地骑士像寻觅天堂的魂魄一般上下飘动。邮差披着星光，好像他是黑夜这片无助的区域中唯一地生还者。
我们可以在汉密尔顿宫的地图壁画上看到，由帝国西方去往内地地国道并不多。确切一点说，连那些连接市镇和乡村的小路都不算的话国道只有三条。一条由近卫军第十三军区的边境兵站开始。经过萨维西省全境，在首府路德维林转向西南方的首都特区；另外一条在西方集团军群驻守地防线最南端，经过罗芬纳尔省，沿着佐兰加沙湿地的边缘转向东北方向的多摩尔省，最后经由多摩尔加方向进入首都区。
最后。谢天谢地！西方反坦联盟军的主力部队选择了这条吃力不讨好的道路。他们在突破萨维西省的边境防线之后继续向东北行军，在五月上旬占据修内尔城。修内尔是一座修道院盛行的宗教城市，同时它也是最后一条西部国道的起点。在这条国道的中段坐落着坚固的杰布灵要塞，不过，要抵达这座要塞地话还要穿越肖伯河上的一个渡口。
“但是……不要小看这个渡口！”反坦联盟军中的一位高阶将校发言了，“泰坦人在渡口附近地河谷地区还有周围的高地上建造了五座陵堡！”
“梵蒂，你担心了？”卢塞七世国王睁开惺忪的睡眼，他面戴微笑，并用一种促狭的眼光打量着他地武装部队最高司令官。
拉梵蒂穆廖尔塞元帅是个地道的荷茵兰人，留着荷茵兰贵族惯常拥有的一脸浓密的黄胡子。不过拉梵蒂元帅的面色可是一点都不乐观。
他那精心保养的面容上带着焦虑的神情。
“我的陛下！如果我们只有80几个师，三十余万人，我想我们还是适可而止！”
卢塞七世耸了耸肩。“那么请您告诉我，什么才是适可而止？到哪里才算适可而止？”
荷茵兰元帅哑口不语，他的国王说得没错！真正的适可而止是在谈判桌上才会发生的事情，反坦联盟既然已经攻入泰坦的国土。那么除了与坚强倔强的泰坦人分出胜负，估计再没其他的办法，可问题的关键就在于，胜负还是未知数！
不过……拉梵蒂穆廖尔塞元帅是西方王国中倍受瞩目的军事家，他的著作一直被各国军事学院引为教材，所以！在这位元帅看来，胜负还是未知数这种说法充其量只是一种委婉的官方词令，如果让他说实话或是做点实事，他会告诉他的国王在仍未遭遇泰坦人的反攻集群之前赶快回家。
但是……世界上有很多事情并不是真正参与战争的军人能够左右得了的。拉梵蒂并没对他的国王说实话，他也选择了一种委婉的词令，就像刚刚！他对他的国王说，泰坦近卫军在渡口附近建造了五座陵堡。言外之意就是——联盟军没把握攻占这些重要的军事据点。
“所以……我们只能将中央集群散开，围绕渡口，建立五个突出部！”来自法兰王国军的庞蒂埃贡瓦日上将向荷茵兰国王摊开了肖伯河极其附近地区的战术地图。
“那样的话……我们的兵力会不会太过分散？”
拉梵蒂望了望黑眼睛的法兰将军，又望了望他的国王，最后他只得苦恼地叹息了一声。
“我的陛下，就目前的情况看……我们没有选择的余地。”
卢塞七世点了点头，他冲着联盟军的两位最高指挥官摊开手。“先生们，虽然泰坦人经营西部防线已经有三四百年的历史，但在我看来，他们的防线还是存在这样或那样的漏洞！比方说这个连通杰布灵要塞的渡口。若是我的话，我会将杰布灵要塞建在渡口上，而不是深入肖伯河谷的中下游地区，那样会给来犯的敌人展开兵力的战略空间，对泰坦一点好处都没有！”
拉梵蒂点了点头，但他在心里却摇了摇头。他的国王并不是一位军事家，他的国王习惯用自以为是或一种自恋的眼光看待问题。就拿连通杰布灵要塞的这个渡口来说，如果拉梵蒂猜得没错，那么渡口和杰布灵要塞之间留空的这段战略空间应是泰坦人布置的一个巨大地陷阱！再确切一点，那里是一个经营了四百年、完善了四百年的战略陷阱。
渡口极其附近地区的五座陵堡垒是这个陷阱用以吸引敌人、牵制敌人地诱饵，在敌人啃食状似味美多汁的诱饵时。位列战阵后方地泰坦近卫军会向杰布灵要塞前线追加数以万计的援兵。一旦敌人突破肖伯河，那么要塞与渡口之间的大平原就是最理想的决战场所，到时候……在渡口周边地区磨损了意志消亡了一部分有生力量的联军主
力根本没办法抵挡泰坦人地反攻集群。如果决战失利……很难想象深入肖伯河中下游地区的联盟军还能不能回到渡口。那时的河流将是无数异国士兵的葬身之地。
拉梵蒂想了想，作为一位元帅。他有必要提醒高高在上的主宰者，可这位主宰者偏偏是荷茵兰国王卢塞七世。拉梵蒂状似聚精会神地打量着一旁滔滔不绝的庞蒂埃贡瓦日上将，他知道这家伙也是一个聪明人，可聪明的军人不该遇上长就一脸倒霉相的君主，为什么自己不是威典国王的部下？荷茵兰元帅竟然这样想。如果他的主宰者是里约里耶姆一世陛下，那么日子一定过得比现在舒坦多了。
“邮差到了！”一名通讯官在门口发出呼叫，室内地军人立刻仰起昏昏欲睡的额头。
联盟军前敌总指挥庞蒂埃上将接过了信使递上来的军报，他将红色地信封向荷茵兰国王示意了一下，卢塞七世谦让地摆了摆手。庞蒂埃上将便自行拆开信封、取出信件。
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“呵呵！我们的前锋已经看到渡口地区的灯火！”法兰将军向坐满一室的军人微笑起来。
似乎……在场地人都松了一口气，不过荷茵兰元帅却皱紧了眉头。
“有这么快吗？”
“这没什么不好！”卢塞七世欣喜地接过军报，“我们的军人等不及了！我很高兴看到这一切！”
拉梵蒂元帅未置一词，在他看来，一片大好的前锋进军形势有一多半都是泰坦人的功劳。这封军报只能说明……等不及的人应是泰坦近卫军！
这是800年5月17日深夜发生的事情。修内尔城只有侵略者才会在半夜上街游荡�