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“他们还没准备好吗？”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特小心翼翼地朝军情分析处长问了一声，他的声音很低，只有卢卡斯一个人才能听到。
“我不清楚！”年轻的大学毕业生有些尴尬地望了望寂静无声军人阵营，“您……您得做点什么！”
奥斯卡点了点头，为汉密尔顿宫改旗易帜本来就是对帝国近卫军的一项考验。作为帝国元帅，他并不确定在场的军人到底是以怎样的心态参与这次行动。他们可能只是为了向皇室请愿，也可能是为了彻底推翻这个王权，但谁能保证他们不会对已经更改了面容的国旗产生反感？
帝国亲王登上宫殿台阶，他望向宁静的蔚蓝色的海湾。
“你们是在悼念腐朽屈辱的过去？还是在憧憬光明灿烂的未来？”
军人们纷纷扬起头，是的没错！像一团抹布一样掉落在地的黄金狮子象征着孱弱、无能、屈辱和腐败。而张牙舞爪的猛虎则是造物主为泰坦选择地战士、卫士、勇士；纯洁亮丽的水仙则是光明神赋予泰坦的美德、品质、精神！帝国近卫军并不是莫瑞塞特皇室地军人！他们是泰坦的军人、是民族地军人。
“安鲁哈啦！”奥斯涅突然振起手臂发出一声呐喊，他的声音冲入宫殿的墙壁，再弹回王者之路。并在整个天地之间荡起苍凉的回音。
奥斯卡在祈祷，但愿面前的军人该知道怎么选。
“安鲁哈啦……”回应帝国亲王地欢呼声终于响了起来，但那只是跟随安鲁家长一同进入首都的水仙骑士。而在场的多数近卫军官兵还在犹自发呆，他们左顾又盼。似乎是在寻找一个能够清楚表达心中所想的带头人，可是很明显——他们并不习惯这种指向性很强的呼声，不过奥斯卡已经明白，确立安鲁对泰坦帝国的统治还需要一定的时间。
在一阵稀疏的附和过后，来自南方集团军群的帝国军人终于打定主意。他们加入欢呼着的水仙骑士，声浪立刻壮大起来，宁静地海湾也随之掀起波澜，但波澜只是带动了海流，并未凝聚成暴风雨时的气势。
“这已经足够了……”奥斯卡心满意足地叹息了一声，他不能要求在场所有的人都屈服于猛虎水仙，有些人在犹豫、有些人还无法接受皇旗地变迁，这都可以理解。
就在帝国亲王转身走向汉密尔顿宫那扇黄金大门的最后一瞬间，一点一滴凝聚起来的力量突然全面爆发，越来越多的军人放弃了矜持。越来越多地士兵摆脱了无助和遗憾。“安鲁哈啦”的呼声铺天盖地，声浪构成的强大气流甚至带动了穹苍中的浓云。
聪明伶俐的军情分析处长卢卡斯迪亚巴克尔上校一见机不可失便立即唱起近卫军军歌，他的声音在万千人的欢呼声中显得那样刺耳。不过军人们倒没有像刚刚那样忸怩，安鲁哈啦的呼声很快就被“近卫军前进”所取代。尴尬、彷徨、疑惑、以及所有对未知的恐惧都在嘹亮的大合唱中消失了，军人们直到这时才明白此时此刻的景况拥有的意义，他们的所作所为并不是为了造就一位帝王。也不是为了埋葬一位帝王，他们只是在向一个伟大的目标发动一场名字叫做胜利的进军！
“你听到了吗？”委西阿塞利亚侯爵夫人指了指回荡着军歌的殿顶，“他们会像野蛮人那样冲进来，撕碎你的皇袍、夺走你的皇冠、再把你扭送断头台！”
“呵呵！”阿莱尼斯从唯一的朋友身上移开视线，她的姆妈已经变作一具僵硬的尸体，拜她的臣属所赐。“卡梅伦，谢谢你让我明白一件事！”
“什么事？”
帝国女皇整理了一下自己的华服，然后便用嘲讽的眼光打量着在场的人。
“作为一国之主，我败得哑口无言！因为我把本该与自己最亲近的人推出门，把一群无能又自以为是的猪猡请进神圣的宫殿！军人要进来就让他们进来好了……不过被送上断头台人绝对不是我！是你们！你们真的该死！原谅我好吗？我刚刚才发现！要不然我会亲手为你们行刑！”
卡梅伦终于冷下似笑非笑的面孔，她朝走廊尽头一努嘴。“您说什么都没用了陛下！现在您只是我们的挡箭牌！如果您真的允许帝国军人把您最忠诚的臣属送上断头台……”
宫廷长官的夫人扬了扬沾满鲜血的刺剑，“阿莱尼斯！请你相信我，在发生那种事之前，我会亲手把这件凶器刺进你的心脏！到时你就会知道什么自己有多么愚蠢！”
特勤处长并不习惯有人这样当面顶撞他的姑姑，他轻扯女皇陛下的手臂，“走吧陛下！再晚就来不及了，我们都是为你好！”
阿莱尼斯被众人挟持着，她只能三步并作两步地跟随着叛乱者。在她的认识中，宫殿门外大声喧哗的帝国军人们反倒突然可爱起来了。至少她不会相信奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特能像拉皮条的恶棍一样推搡她的身子。
事情进行到这里已经很清楚。阿莱尼斯扪心自问，她没做过任何一件对不起首都贵族的事，然而事实却是：即便帝国军人被迫停止抵抗入侵祖国的敌人。但他们至始至终也没说过一句要对女皇陛下要杀要刮这样地话！
※※※
阿莱尼斯再看看面前这些所谓的“最忠诚的臣仆”……真是算了吧！女皇陛下一想起刚刚地遭遇就觉得自己真的无法芶活于世。她不但和丈夫闹翻了，还把自己托付给一群皮条客！她哪里还是一国之主？在“最忠诚地臣仆”的看来，她只是一个能在关键时刻卖出好价钱的护身符。
乱七八糟的汉密尔顿宫已经安静下来。贵族们在也一位末代皇帝诀别之后就从花园里的小宫门偷偷溜了出去。走廊里没有人，也没有卫兵——据说最后一班宫廷圣骑士要阻挡正待进门地奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特。阿莱尼斯每走几步就会被身后的恶妇推一把。她只能用愤怒的眼光瞪视人面兽心的委西阿塞利亚侯爵夫妇。
帝国女皇突然想起都林城的一些传闻，远道归国的委西阿塞利亚侯爵夫妇不会是英格人的间谍吧？她就煞有介事地转向特勤处长：
“费瑞德！你该不会上了这两个人的当吧？”
特勤处长摇了摇头，“陛下！您就不用多心了，我现在倒真在祈祷委西阿塞利亚侯爵是英格间谍，这样一和，“咱们在英格斯特获得政治避难的机会也说不定呢！”
阿莱尼斯无可奈何地调转头。她的特勤处长就是皇室饲养地猪猡里面最愚蠢的那头。
“您省点力气吧！咱们到了！”卡梅伦委西阿塞利亚侯爵夫人拍了拍女伴的肩膀，她望着眼前这间巨大画室地目光充满贪婪的神色。
汉密尔顿宫的天井画室举世闻名，这里集中了莫瑞塞特皇室四百余年以来收藏的艺术珍品。即便是位高权重地首都贵族也鲜少有人能够光临这间放置宝藏的大厅堂。画室上的天井嵌着无数玻璃窗，天窗的排列并不是平面的，而是与阳光达成各自的固定角度。粗大的拱梁和立柱支撑着天窗的重量，大量的艺术品就镶在立柱和墙壁的画框里面，阳光通过精密设计的天窗洒在一幅幅画面上，历代绘画大师的杰作便绽放出神迹一般的彩光。
“《都林斯平原上的河》……”委西阿塞利亚侯爵夫人在一幅色彩阴郁笔法平凡的画作面前停了下来。“作这幅画的人您一定没听说过，因为和那些艺术大师比起来，他简直一文不值！”
阿莱尼斯冷冷地笑了笑。“是莫瑞塞特皇朝的第一位皇帝……”
“是吗？”卡梅伦状似极感兴趣地笑了起来，“那你知道他为什么要在这里布置一幅自己的画吗？”
阿莱尼斯冷哼了一声，她狠狠地瞪了瞪低眉顺目的特勤处长。这个世界上除了莫瑞塞特皇帝。就只有第一忠狗知道画里的秘密。
跟随皇帝一行人的特勤密探在这幅平凡的油画上鼓捣起来，人们屏息凝气地注视着画面的每一个细节，仿佛画里藏着光明神。
不多一会儿，一名密探朝特勤处长示意了一下。费瑞德立即点头，密探就按动了机关。随着一阵金属摩擦声，画框整个上移，粗大的立柱露出了一个黑沉沉的空洞。
卡梅伦兴高采烈地拍了拍手，她望向已经注定要被嫁往威典的泰坦女皇，也许她要讥讽阿莱尼斯的迟钝、也许她要嘲笑阿莱尼斯的无能，可谁管她想要说什么？当卡梅伦掉转头的时候，她突然呆住了，本该站在她身边的阿莱尼斯竟然无影无踪！
“人呢？”所有人都朝着女皇陛下凭空消失的地方发出惊呼！
阿莱尼斯被一双坚硬的手掌死命捂住嘴巴，她并不清楚到底发生了什么事，她只知道就在所有人的注意力都被那副藏着逃生通道的油画吸引过去的时候，一双健壮的手臂突然以难以想象的速度把她提上天窗下的拱梁。
帝国女皇在一夜之间已经受到足够多的惊吓，她不喊不叫不哭不闹，只是用好奇的眼光打量着面前这个形容枯槁面相猥琐的小老头儿。
小老头儿有着不同于任何一个西方人的黑色瞳孔和墨色的头发，这把诱人的黑发已经白了半边，但与老人脸上浓密的皱纹和古战场一般地沟壑比起来。他的白发倒比面容年轻得多。
老人用唇形告诉西大陆最为尊贵的女人：“别动……一切都交给我……”
奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特就一动不敢动，在他打开宫殿大门地一瞬间，超过几十支弓弩一齐指向他。
泰坦亲王环顾四周。宫廷圣骑士、穿着各色华服的小伙子……那些身经百战、从小便接受战斗训练地圣骑士也就罢了，可那些头晕脑胀的青年贵族……有的在发抖、有的在诅咒、有的在哭！在哭？在哭还用箭矢指着门？这不是在添乱吗？万一手指头抽筋怎么办？奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特必然死不瞑目。
泰坦亲王深吸了一口气。他朝封堵大门地人群缓缓摊开手，尽量保持脸上的笑容。就在紧张到极点的青年贵族真的出现手指抽筋的状况之前，奥斯卡微微一笑：
“抱歉……打扰了！”
宫门猛然关闭，巨大的声响令手指抽筋的小伙子们下意识地放松，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特像鸡手鸭脚的农夫一般溜下宫殿台阶。他一边跑一边哦啦哦啦地叫！
“哦啦……纳索夫！哦啦……开炮！”
泰坦尼亚第一掷弹兵师的师长大人立即举起号令旗，藏在万军丛中的炮手队伍连忙点燃引线。伴随一声惊天动地地呼啸，燃烧着的炮弹在空中划过一条彩色的光弧。紧接着，在军人们地头顶、汉密尔顿宫大理石台阶的尽头，厚重的镶金大门随着爆炸的光火在一瞬间四分五裂，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特情不自禁地笑了起来，他地手写意似的挥了一挥，万千军人便追随着他重新登上权利的巅峰。
只是……这一次他不再孤独了。先是一队刀斧手举着厚重的盾牌踩过支离破碎的黄金大门，再然后是荷枪实弹的泰坦尼亚子弟兵蜂拥而入，帝国亲王和他身边的高阶军官跟在前锋的后头。他们一路有说有笑，浑不在意汉密尔顿宫内此起彼伏的枪声。
迈过碎石、跨过血泊，深如幽谷的皇宫终于不再平静了。刀斧手和枪手很快就占领了宫殿大厅。他们按部就班地扫荡每一条走廊和每一个角落。近卫军和掷弹兵的行动并没有多么迅速，他们走一步停一步，因为四处都有大声叫喊着冲上来拼命的圣骑士。至于那些青年贵族……他们必是在汉密尔顿宫遭遇唯一一发炮弹的时候就一哄而散了。
奥斯卡和参与行动的高级军官在宫殿大堂做了短暂停留，直到一名士兵跑到他的面前对着他的耳朵小声嘀咕一阵。
帝国亲王只是点了点头。他带上卫士和军官追随这名士兵转入一条走廊，然后就在一个宽敞的会客室里见到了刚刚那番耳语的确切内容。
几名刀斧手将瘫倒在地的两名大人扶了起来，正当壮年的宫廷侍卫长巴西利·肯尼尼上校还好一些，那位被捆了个结实，还被一双臭袜子塞住嘴巴的内阁总理大臣就有点脑淤血的征兆。
奥斯卡打了老人两个嘴巴，“季妥瓦爷爷！季妥瓦爷爷！”
拉舍尔季妥瓦老公爵缓缓睁开眼，他朝多特蒙德的小儿子虚弱地笑了笑。在特勤处的疑案调查卷宗里面，大概有十几页的篇幅用来描述多年前季妥瓦公爵小姐的失踪案。结果这位公爵小姐自然是没找到，可老人心里清楚，他的心肝儿宝贝必然是被那个穿着一身水仙军官制服的小杂种卖到波西斯去了！
当然！这仅仅是老人一相情愿的想法。调查结束不久，时任安鲁公爵的多特蒙德元帅就来信告诉他——季妥瓦公爵小姐在水仙郡过得很好，她先是参军、后又结婚、再就�