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“各位！今天出现了紧急情况！我就不废话了，刚才城门的守卫来报，圣魔帝国派了一个使者团来，要求和我们进行和平谈判！现在他们还等在城门外，我们赶快商议决定是否放他们进来？”
“和魔族有什么好谈的，叫他们滚蛋！”，奥尔夫似乎从来都是一根肠子直到底的家伙。
“他们有多少人？”；为人较谨慎的罗伊德询问道。
“守卫说有七、八十个！”
“哪应该也玩不出什么花样！就放他们进来，看帝国到底是什么意思好了？”
“恩！罗伊德说得有道理！帝国一个多月都没派军队来对付咱们，倒派了支使者团来，有必要了解一下圣魔一族的意图！”老法师托雷斯点头同意了罗伊德的观点。
“卡伊！你的意见呢？”，马克尼的目光望向了正在沉思中的贤者。
“恩！我估计这支使者团是帝国派来拖延我们时间的，看来他们果然是想等空中花园完工后再来找咱们的麻烦；反正咱们也需要时间准备，见见他们也不妨；不过为了预防万一，要派人小心监视他们的行动！”
“麦斯纳！你的意思呢？”
后勤部长搓了搓他肥胖的双手，“既然罗伊德、托雷斯、卡伊都同意，我也不好反对；不过帝国肯定是不会安什么好心就是了，我们要加倍小心！”
“有道理！我会加派人手做好防备工作！那就这么决定了！”
马克尼作了总结后就传达了两道命令，一道是开门放使者团进来，另一道命令是增加一倍的人手加强巡逻。
圣魔帝国的使者团被安排到了城内的一家豪华旅店居住，使者团安顿下来后，并没有急于谈判。帝国外交代表塞西尔伯爵以旅途劳顿为理由，表示需要休息三天后再开始外交工作。对此，自由军的首领们都认为帝国果然是在有意拖延时间，据监视使者团的士兵回报，使者团的成员除了出入酒吧、饭店等场地外，似乎也没有什么特殊的举动。
就这样过了三天，圣魔帝国的外交代表塞西尔伯爵提出要求和自由军首领进行“和平会谈”。几位首领经过磋商后，决定由马克尼、卡伊、麦斯纳三人出面谈判；奥尔夫性格卤莽不适宜出席，和托雷斯一起维持日常事务；而罗伊德则负责安全问题，谈判地点安排在了城主之间的会议室。
双方的代表鱼贯进入了会场，帝国方面是塞西尔伯爵和他的助手及随从共十来人，而自由军则以马克尼为首，卡伊、麦斯纳为辅再加上五个办事能力较强的助手，守卫会议室的是罗伊德和他的亲卫队。
双方代表相互介绍了一下姓名，然后就“友好”的握手以示礼貌；之后就在一条铺上了白色绒布、长约十米、宽两米的长方形谈判桌两边落座，开始了首轮的“和平谈判”。
“自由军的诸位！我想我有必要先阐述一下我的来意，我是带着帝国希望和平、安宁的愿望而来的，我们使者团此行的目的是希望和贵方缔结彻底停战的和约，并就归还战俘问题作出合理的协议！”
帝国外交大使塞西尔伯爵首先起身简单说明了帝国的外交意图。
“喔！伟大的圣魔帝国真的要和咱们自由军缔结和约吗？这话实在让人难以置信啊！”，马克尼故意特别加重了“伟大”两字的语音。
不过塞西尔伯爵毫不在意的点点头道：“我们圣魔帝国从来都没有藐视贵方的意思！只要贵方有诚意，我们完全有可能终止目前的紧张局势，共享和平、安宁的生活！”
卡伊暗中已经使用了“真实之耳”的魔法，听出了这个帝国的外交大层完全是在撒谎，不过他当然不会露出丝毫异常的表情，而是想继续看看帝国到底在玩什么把戏？
马克尼和旁边的卡伊、麦斯纳小声的商量了两句，麦斯纳示意马克尼让对方先开出条件。
“好吧！我们姑且相信你们帝国的诚意！既然和谈是你们提出来的，就让我们自由军先看看帝国的诚意吧！”
塞西尔伯爵以相当严肃的表情说道：“帝国希望贵方可以将‘曼斯塔’城归还，而相对的我们将承认‘费尔敦’的独立和自治！双方从此以后就可以和平共处，永享安宁！”
“这就是你们帝国的诚意吗？要我们把牺牲了无数士兵性命、辛苦取得的战果拱手相让吗？”，马克尼立刻就做出了反击。
这位帝国的外交大使相当优雅的解说道：“马克尼大人！您这么说就不对了，‘曼斯塔’城本来就是我们帝国的领土，难道贵方不应该把它归还给帝国吗？”
“真是奇怪！两百多年前，这块大陆上还没有你们圣魔族的存在，你凭什么说‘曼斯塔’城是你们帝国的领土？”
“马克尼大人！这是两百多年前的历史问题了，当时的人都已经作古了，现在来谈不是毫无意义吗？”
马克尼发觉塞西尔伯爵不愧是外交大使，其口才果然不简单，只好再度寻求了卡伊、麦斯纳的意见，然后反驳道：“那么‘费尔敦’是现在的事吧！这个城市是我们人类几代人在边荒地区建立起来的，你们帝国前几年凭什么派兵强占了那里？”
“现在‘费尔敦’不是已经还给了贵方吗？”塞西尔伯爵毫不脸红的说道。
“真是好笑！‘费尔敦’是你们帝国还给我们的吗？明明是我们经过六年多的努力，好不容易才夺回来的！”
“不管怎么说，‘费尔敦’已经回到贵方的手中，我们帝国要求贵方归还‘曼斯塔’也是很合理的要求！”
“提出这种过分的要求也算合理吗？真是荒唐可笑！如果你们帝国想要回‘曼斯塔’，就象我们要回‘费尔敦’一样，自己凭本事来拿吧！”，马克尼显然已经对塞西尔感到厌烦了，这个外交家竟企图把歪理强加在自己身上，这令得他相当的愤怒！
塞西尔伯爵此刻语气一转，一脸严肃道：“马克尼大人！我不得不提醒您，虽然我们帝国是个爱好和平的国家，但是我们也拥有四十万的精锐部队！请您要慎重考虑这个问题！”
正文 七十八章 外交
二十来万的部队到了外交家的口中就成了四十万！这不得不让马克尼、卡伊佩服他的厚颜无耻；而麦斯纳似乎却没有丝毫意外，只是在马克尼的耳边低声说道：“这只是外交家常用的威吓手段，如果帝国真有心要打，早就带着大军来了！”，马克尼暗想麦斯纳果然不愧是自由商会会长，交涉手段也是一流的！
“好吧！我明白阁下的意思了；不过我是个死心眼的人，到手的东西就不会再还回去，我想我们已经没有必要再谈了！”，说完了话，马克尼就打算起身离去……
塞西儿伯爵没想到几句话就谈僵了，马克尼完全不给他谈大道理的机会，于是赶紧说道：“马克尼大人请留步！今天可能是气候不太好，以致大家都没有什么耐心；我想也许在明天谈判会取得较好的效果；我们明天再进行仔细的磋商好吗？”
“很遗憾！我这个人从来都没有什么耐心，明天也不必谈了！我会派人恭送各位使者出城的！”，说完马克尼就迈开了步伐走向了门口……
就在一瞬间，跟在马克尼、麦斯纳身后的卡伊感到了一股杀气！不过这股杀气在瞬间就消失了，但是卡伊强大的精神力量还是找到了杀气的来源……
看起来这是个塞西尔伯爵的随从，全身都裹在一件宽大的黑袍中，就连头部都被连衣帽遮住了大半，只露出了眼睛，就连鼻子部位的面容都用一块黑纱遮了起来，这块黑纱表面上似乎是女性魔族遮羞用的，不过卡伊可不这么认为！
于是贤者集中精神使用了“真实之眼”的魔法，由于他使用魔法根本就不念咒文，所以也无人发现他使用了魔法，虽然只是“随意”的晃了一眼，卡伊的心里已经清楚的勾勒出了这名使者团成员的真面目：她有着和妖精少女琉贝卡一样的尖长耳朵，眼睛的外形也是妖精特有的细长柳叶型，不过她的身材比琉贝卡高大不少，有着美妙、性感的曲线，全身的肌肤仿佛柔弱无骨，随着举止轻盈的扭动着；但是她全身的肤色都象深沉的夜空一样黑暗，双目中的紫色瞳孔几乎毫无表情的注视着自由军的几位代表；她是一名黑暗妖精！
卡伊迅速的在脑海中搜索起来，天人的记忆宝库很快就把黑暗妖精的资料告诉了他：黑暗妖精也是妖精族的一种，他们背弃光明、喜欢黑暗，因此他们喜欢居住在阴暗的地下或不见天日的黑森林中，性格普遍阴险、狡猾并且嗜杀成性；擅长隐身术、暗黑术，其他方面则和普通妖精类似有着敏捷的身手，也有部分擅长召唤、驱使精灵的术士。
有意思！看来圣魔帝国的使者团不只是来拖延时间那么简单！卡伊的心中已经大致把握到了帝国的“阴谋”。
眼看马克尼、卡伊、麦斯纳三位自由军的代表就要离开会议室了；帝国外交大使塞西尔伯爵想到了身上的任务，赶紧大声说道：“马克尼大人！请稍等！为了表示我们帝国期望和平的诚意，我们愿意做出让步！”
马克尼、麦斯纳露出了会心的微笑，马克尼停下了脚步转身问道：“塞西尔伯爵！我希望听到一个满意的答复，你们能让步到多少？”
“马克尼大人！只要你们自由军同意彻底停止对我们帝国发动战争，一切都好商量嘛！”
马克尼可不想听塞西尔这些含糊的话，当即严肃的说道：“塞西尔伯爵！我希望你给我一个明确的答复！不要浪费时间，我的耐心是很有限度的！”
塞西尔伯爵露出一个无可奈何的表情，摊开双手说道：“好吧！我们同意将‘曼斯塔’和‘费尔敦’地区全部交给贵方统治，只要求贵方交还俘虏的圣族族人！”
后勤部长麦斯纳拉了拉首领马克尼的袖子，阻止了正准备开口的马克尼，小声对他说道：“这些地盘本来就是咱们的，我们可不能白白把俘虏还给他们！”
马克尼疑惑的问道：“那些圣魔的土地、财物基本都被我们抄了，养着他们也是浪费我们的物资，不如就还给帝国好了，这样一来连他们的住宅也一块没收了不是更好吗？”
“马克尼，你真是脑袋不开窍！那些圣魔俘虏对我们来说是负担，但是对帝国来说却是有价值的人物，不然他们也不会要回去了！这事就交给我来谈，一定要好好敲他们一笔，其实光是谈判，他们哪里需要派那么多人的队伍来？他们早就准备好了赎金，却想咱们白白把俘虏还给他们，哪有那么容易的事！”
马克尼恍然大悟，“差点就被塞西尔这家伙弄上了套子，还是你脑子清醒；这事就交给你了，麦斯纳！”
卡伊在旁边暗笑，谈到交涉之道，自由军里还是麦斯纳最厉害！
三位自由军的首领商量完后，回到了谈判席上重新落座，塞西尔见“反贼”的代表回来了，这才松了一口气；要是马克尼真的一去不回头，并且派兵把使者团撵出城的话，哪可就让他无法回去交差了！
马克尼开口对塞西尔说道：“对于伯爵大人的提议，我仅能同意一半，那就是从此以后，‘费尔敦’至‘曼斯塔’一带地区归我们自由军自治；但是这些地盘本来就是我们的，所以你们想要回俘虏的话，可以用钱来赎回去！至于具体的数目，你可以和我们的财政负责人麦斯纳先生祥谈！”
“马克尼大人！您怎么可以这样说？我们已经充分表示了和平的诚意，贵方难道不应该有所表示吗？”，塞西儿伯爵一脸“理直气壮”的说着。
“关于这个问题就由我麦斯纳来解释吧！”，自由军的后勤部长麦斯纳觉得该他出场了！
“你们圣魔帝国建国之时，不只是战俘，就连普通的平民都被你们当成自己的私人物品——奴隶来使用！过了两百多年的今天，仍然有相当一部分人还是你们的奴隶；依据你们帝国的法律，这些战俘也应该是属于我们自由军的奴隶，他们要想获得自由也应该通过法律所规定的两个途径！一就是为自由军工作三十年；二就是能在斗技场胜出；除此之外，贵方只有花钱把这些奴隶买回去，我想我已经说得很清楚了！如果塞西尔大人您还有什么疑惑的话，就和我麦斯纳来谈吧！”
塞西尔伯爵一听这话就知道遇见了对手，知道不破财是不可能要回那些俘虏了，“好吧！我们愿意付出一定的赎金，不过我们一再的让步，希望贵方也应该表示一下诚意，不要让我们太为难！赎金的数目我们明天再祥谈，今天我们想先确认一下俘虏们的状况和数量。”
“这个要求很合理，我们可以同意！塞西尔大人可以先到我们的俘虏营去参观，稍后我们会将俘虏的名册交给贵方过目！”
麦斯纳心里已经开始在盘算着敲诈帝国多少钱比较合适。
“谢谢麦斯纳大人的理解与合作，我们想现在就确认被俘虏的族人状况�