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齐朗和古尔夫正在那里大眼瞪小眼地踌躇不已，却见那大门自己先被拉了开，一位留着八字胡的中年男人走了出来，嘴里操着半生不熟的蛮鬼语向古尔夫招呼了一声：“这位尊贵的先生，请问有什么我可以帮助你的吗？”
“尊贵先生”这词还是第一次被安排到古尔夫的头上，弄得他一下子没反应过来，挠着头皮愣了半天。齐朗连忙走上一步，代为答话说：“你好，这位先生，我们想买点粮食。”
但那中年男子却厌恶地向他翻了个白眼，仍然把那张笑脸明明白白地对准了古尔夫：“您想要买粮吗，高贵的先生？”
“呃……是的。”古尔夫回过劲来了，“我需要不少，因为我养了一大家子人呢。”
＇正文 第228章 奇妙的乘法口诀＇
“那都不成问题，请进，快请进。”八字胡躬下了身子，满脸堆笑地引着古尔夫走向门内。但当齐朗也跟着迈开了脚步时，他却回身瞪了一眼，用中土语恶狠狠地说：“你们的马匹不要人看的吗？”
“嘿，你这混……”古尔夫听出了那是句不大友好的反问句，刚要骂上一嘴，却被齐朗的眼神及时制止了。他又换了一个相对平和的语气说：“他得跟着我……嗯……我在计算上有点小困难，但你们东方人就不一样了，加减乘除算得又快又准。”
“瞧您说的，我们这是公家的买卖，讲究的就是童叟无欺。”八字胡听到古尔夫的中土语说得还算顺溜，也放弃了这个练习蛮鬼语的机会，“但既然您对您的下人有充足的信任，我们又怎么能拒绝呢。”他又抬起了头，吩咐了一声：“把马匹系在那石柱子上吧，但你进来的时候最好能擦擦脚，我看你那鞋底好像踩了些狗屎。”
那不过是些泥巴罢了，古尔夫脚底下明显踩得更多，但他却视而不见，偏偏在齐朗身上挑刺，对于这样的势利眼，齐朗倒真希望能弄来些狗屎，趁他一个不留神夹到他的汉堡里。不过仔细打量一眼，那还真不是什么汉堡，看模样应该叫肉夹馍之类的中土小吃，反正已经被他一甩手丢到了台阶边上——看来这个供应社供应的食物还挺丰富的。
不过齐朗和古尔夫感到好笑的是，他居然认出了那是两匹马，看来来能为公家办事到底有些见识，比寻常百姓还是强出了不少。
抬退迈进那足有一公分高的门槛后，一个宽阔的柜台出现在了眼前。十多名身着灰色套装的男男女女正围坐成一圈，看样子应该是在玩骰子消遣，只不过他们各自面前并没有零散地摆放着银币或铜币，而是一堆花花绿绿的彩纸。这时正赶上午休，公务人员放松放松也是情理之中的，齐朗完全可以理解，毕竟他手底下的士兵们在完成了一天的训练后，也十分乐于从事同样的娱乐活动。
八字胡引着古尔夫走到了最里面的那张红木椅子前，十分友好地伸手比了一比：“请坐，高贵的先生。我们来看看，您究竟需要什么样的粮食供应，大概数量在多少？”
在齐朗的眼神示意下，古尔夫大大方方地坐了上去，伸手从怀里掏出了上百枚银币，哗啦一声堆到了身边的茶几上：“这些钱够买多少？”
“这……”八字胡脸上的笑容好像僵住了，“容我多问一句，您随身没带着纸钞吗？”
“纸钞？”古尔夫的鼻尖微微渗出了些汗水，但他还在坚持着，“纸钞是干嘛用的？”
八字胡彻底犯了难：“看来您才来我们宗浩共和国没几天，尊贵的先生，您的下人怎么也不说提醒您几句。我们这里只流通纸钞，只有用国家委员会统一印制的纸钞才能购买物品。您这些银币虽然价值不菲，但单凭这些，我这里却是一颗粮食也没法子卖给您的。”
“真他妈见鬼！”古尔夫下意识地骂了一句，“对不起……我是说，就没有别的法子了？”
八字胡显然哆嗦了一下，他的鼻子尖上也开始冒汗了：“该说对不起的是我们……给您添麻烦了，真是抱歉。要说办法也是有的，但恐怕您得多跑几趟，需要到外币管理社去兑换一下，您这一个银币能换一百五十万元宗币，刨除五十万的手续费和二十五万的交易税，您大概还能剩七十五万元宗币。”
他掰着指指算了起来，嘴里还在念叨着：“这七七四十二，五五二十一……全部算到一起，大概能有个四千多万吧。”
古尔夫已经被算晕了。但齐朗在旁边却忍不住插了一嘴：“这数算的好像不大对……”
八字胡瞥了齐朗一眼，像是想要发作似的，可又突然记起那位高贵的先生就是派他来计算金额的，便压下了火气，仍然向着古尔夫解释说：“我这算得准与不准的都不作数的，到了外币管理社那里，保您一算就清清楚楚的。还是那句话，我们这是公家的买卖，讲究的就是童叟无欺。”
古尔夫强作镇定地咳了一声——他当然没听出来哪里算得不大对劲，个位数的加减法他还勉强应付得来，乘法可就超出了他的能力范围：“简单点说吧，那些纸钞一共够买多少大米和白面？”
八字胡一转身从柜台起拿出了个算盘，噼哩叭啦打了一通，最终在“九九六十三”的口诀中得出了个准确数字：三吨大米和两吨半白面。
古尔夫粗略估量了一下，这些粮食倒也还够那群半大小伙子支持一个来月的，索性也不去纠算那细账，痛痛快快地来了一句：“那就这样吧，银币我就给你放这了，粮食给我弄几辆车装上就行了。”
八字胡又慌张了起来：“这可是万万使不得的。尊贵的先生，外币兑换社那里可是只接待外国友人，我们拿着这些银币去了，会有麻烦的。上头抓贪污抓得可严着呢，这半年来都吊死了七八个蛀虫败类了，我们可不敢顶烟上。”
古尔夫和齐朗对视了一眼，无奈地叹了口气：“那好吧，我这就去跑一趟，你们先预备着粮食，我们的马快，要不了多久就回来了，赶上车我们就走，你看好吗？”
八字胡的脸上马上就露出了愤慨的颜色：“您有所不知啊，尊贵的先生，我们这吕家镇不比边境城镇，外币兑换社业务不多，所以他们一般都是干半天歇半天。您这来得不巧，估计那帮孙子早就回家抱老婆去了，这会儿工夫肯定是人去楼空。要我说，您不妨在这儿找个地方歇上一晚，明儿上午十点钟到十一点钟之间过去走一趟，只要不错过了这个时间段，保准能行。”
“那帮孙子！”骂人的话古尔夫历来是一学就会，而这一句也算是他这一中午最大的收获。不过除了骂一嘴外，他们也没什么别的办法了，只有乖乖地在这神经兮兮的吕家镇住上一晚了。
由于必须得通知基地一声，齐朗骑马兜了一圈，在镇子边缘偷偷把伊格鲁放了出来，由那雪狼带封信回去，他自己则和古尔夫按照那八字胡告知的方向，赶奔镇子中惟一对外开放的客栈住了下来。但住是住下来了，房费和餐费都要预先和那老板打了个招呼，必须得第二天临走时才能结清，因为他们除了那一大堆银币，可以称得上是身无分文。
在古尔夫用标准的中土语大喊了一声“伟大的姜平兄弟万岁”后，客栈老板的态度显得异常亲切，甚至在言语中反复暗示，他愿意吃点亏，收下三五个银币当作房费，至于一日三餐，他更是慷慨地表示，那是完全免费的，因为伟大的姜平兄弟说过，天下百姓是一家。但古尔夫可是没那么容易受骗的，他在私下里进行了一番颇为仔细的换算，在齐朗拴好马匹赶回来之前，最终聪明地用两个银币搞定了房费。
坐在客栈一楼的大厅里享用晚饭的时候，古尔夫又一次享受到了大人物般的待遇，因为除了他们这一桌摆上了当地特色的板栗炖肉和清蒸鱼外，其余的十多桌客人顶多也就弄上一碟土豆丝和一碟煮花生。
不过那些本地食客早就修炼到了视美食如粪土的地步，在大呼了几声“伟大的姜平兄弟万岁”后，各自端坐在自己的位置上，却不开动，好像等待着什么节目的上演似的。
古尔夫和头回见面的那双筷子较了半天的劲，最终决定放弃这项全新的技能，干脆下手和那烫死人的燉肉交上了火，然而他在品尝美味之余却没忘了表达自己的疑问：“我说，我原以为你这个东方小子就够怪的了，到了这里才发现，原来你已经是宗浩王国里最正常的一个了。他们为什么非得弄些花花绿绿的纸钞才能买东西？”
齐朗摇摇头说：“那和我记忆中的情况不大一样。我记得我们好像也花银币和铜币之类的，尽管称呼可能与你们的不同，但样子却是差不多的。至于纸钞，我也有些印象，只不过好像是给死人用的，而且那用法也是丢到火里烧掉。”
“哦，看来我们遇到的都是些鬼魂。”古尔夫恍然大悟般地说，“或者，有可能是这里为了纪念那些死去的战士，特意把天堂里通用的纸钞带到了人间。”
齐朗瞪了他一眼，却又有些无奈地叹了口气：“谁知道呢，我猜他们已经忘记了在这个国度曾经发生过那样惨烈的战事。人们的生活又恢复了正常，没有战争，也不需要拯救，我们完全是多余的外来人。你一定听到了，他们说眼下这里已经不叫宗浩王国了，而是宗浩共和国。整个世界已经变了样子，人们的兄弟成为了最高领导人，大概就是那位伟大的姜平兄弟。”
＇正文 第229章 完美三人组＇
答案看来就要揭晓了，因为就在大厅正中心的那个宽大的演说台上，已经有伙计端上了三把椅子，紧接着，衣着光鲜、头发像抹了油似的三位中年汉子走了上去，各自寻着自己的位置坐了稳当。
客栈老板走了上去，清了清嗓子：“伟大的姜平兄弟万岁！”
台上台下所有人都站了起来，用同样雄壮威武的声音回应了一句：“伟大的姜平兄弟万岁！”
客栈老板微笑着向下面压了压双手，示意大家坐回去，再清了清嗓子：“伟大的姜平兄弟教导我们，只有深入学习，我们才会取得更大的进步。为了更好地学习，为了更好地了解我们宗浩共和国的现状和未来，今天我们怀着万分激动的心情，请来了著名学者兼评论家，长孙先生。”
台上左手边那位一脸正气的家伙站了起来，向大家摆了摆手：“伟大的姜平兄弟万岁！”
热烈的掌声中，下面人集体站起来回应了一句。
“还有共和国新政的奠基人，上官先生。”
中间的一直紧锁眉头、一副苦大仇深样子的那位仁兄站了起来，向大家躹了个躬：“伟大的姜平兄弟万岁！”
掌声同样热烈，同样的呼喝声又响了一遍。
“最后这位是我们穷苦百姓的代表，宰父先生。”
最右手边那位站起来大喊一声：“伟大的姜平兄弟万岁！”他一身绫罗绸缎，肥胖程度几乎与马库斯并驾齐驱。
下面掌声的热度仍然不减，呼喝声又重复了一遍，古尔夫甚至还吹响了刺耳的口哨。
客栈老板一边向台上那三人递过茶杯，斟满茶水，一边向下面摆了摆手：“大家安静一些。伟大的姜平兄弟教导我们，要理智客观地看待一切事物。我们虽然很激动，但那并不代表我们会盲目地失去理智。相信随着三位辩论的深入，我们对共和国的未来都将充满了信心，我们所有的疑虑都将一扫而空。下面，请三位开始发言。”
台下的听众们当然没有失去理智——他们的巴掌拍得通红，甚至有几位小伙子已经开始热泪盈眶了。
作为平民的代表，宰父先生抿了口茶水，率先开始了开场白：“伟大的姜平兄弟教导我们，要全身心地投入到时代的浪潮中，为幸福生活努力奋斗。他说得很有道理。你们都听说过，我原来是个贫苦的农民，在万恶的农场主的逼迫下，每天起早贪黑，辛勤劳作三十分钟……不对，是三十个小时。但尽管我那样努力，仍然过着缺衣少食、猪狗不如的生活。但在姜平兄弟的代领下，革命爆发了，我们穷苦百姓站起来了！”
说到这里，他有些气喘了，也不知道是情绪激动造成的，还是他实在太过缺乏运动了。不过他的气势并没有丝毫的减弱：“现在我仍然是每天辛勤劳作三十个小时，但那是为了共和国的建设，也为了我们自己的命运！我们呕心沥血，携手并肩……呃……一天工作三十个小时……”
说到这里，他又好像忘词了，因为齐朗注意到他偷偷展开了衣袖，瞄了两眼，才重新把话语通顺了下来。“凭借辛勤的、长满硬茧的双手，我改变了我的生活。”他飞快地举了举那又白又胖的双手，齐朗在那上面并没有发现任何茧子，“现在，我吃得好，穿得好。是伟大的姜�