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“你见到它了吗？还是说伊格鲁见到它了？”在沉默的行进过程中，奥乌到底压抑不住好奇心，向齐朗发问了一句。
齐朗摇了摇头：“我没见到，伊格鲁也没有。它很狡猾，用伊格鲁的话讲，它几乎是难以捉摸的。”
奥乌的脸色阴沉了下来：“它的确非常狡猾，但它的气味一直都在。好在莱欧的嗅觉极为灵敏，而他留下的气味也令那个狡猾的家伙不敢轻举妄动。”
古尔夫一脸错愕地望向了奥乌：“这真惊人，奥乌，你几乎令我肃然起敬了。我还是第一次发现，我竟会听不懂你的话。”
齐朗扭脸看了一眼古尔夫：“好吧，我来解释这一切，毕竟多了解一些敌手的特点，对于我们这趟玩命的旅程是极为重要的。”
古尔夫耸了耸肩，有些不甘心地接受了傻瓜的身份：“我洗耳恭听。但我请求你最好说明白一点，你也知道，我的脑子并不聪明，那里面好像比榆木疙瘩还硬。”
齐朗听出了古尔夫言语中的抱怨，却也并不在意，毕竟在之前的一系列安排中，真正了解底细的，也就只有吉拉和奥乌两个人罢了，其他人都只是一个又一个的棋子，只需要扮好自己的角色就够了。
“无尘先生不是自然死亡。”齐朗从一个重大的秘密开始解释，“米蓉公主在给我的信件中巧妙地透露出了这个信息。而她之所以采用那样隐晦的方式，只有一个原因——她被监视了。”
古尔夫听得头发都要竖了起来：“我的天，这让人无法相信！那位白胡子老先生那样厉害，怎么可能有人会伤害到他？”
齐朗狠狠地咬了一下牙齿，以至于他腮边的肌肉都涨了起来。“我猜，他是中了毒。”他用低沉的语气说，“具体的下毒方式我还无法给出定论，但从公主那里，我可以确定下毒的人，就是姬穆奇！”
齐朗慢慢地收回了眼神中的哀伤，继续讲述起了他所了解到的真相：“从时间上来分析，当时出现在云阳城里的强大势力，只有东夷部落，也就是说，当时的情况很有可能是东夷部落已经派出了什么厉害人物，在暗中监视着米蓉和米焕国王的一举一动。不过公主很聪明，虽然无尘先生的一招不慎使得她那里完全陷入了被动，但为了大局着想，她还是采取了虚与委蛇的策略，假意同意与东夷王子的和亲，但在实地里却寻找着新的出路。”
“于是，她想到了你？”古尔夫尝试着使自己的脑子运转起来。
“那大概是个巧合。”齐朗却无情地令古尔夫的努力白费了，“因为在那时，我这边刚好发生了一系列的变故，进入宗浩王国境内，寻找祥水圣地，再加上东阳城的那次苦战。我们的通信暂时出现了中断，因此她在当时能够依靠的只有她自己的力量。”
古尔夫吐了吐舌头：“那实在是太可怜了，真难以想象，米蓉那么弱小的肩头竟要扛起这样一副重担。那样无依无靠的战斗，要我是肯定挺不下来的。”
齐朗有些神伤地点了点头：“是这样的。好在通信终于恢复了，虽然晚了一些，但米蓉公主很快就从中看到了机会。她在信件中除了透露出一些重要的军情外，还给出了结盟的暗示，但在实际上，她只是想要争取一个和我见面的机会。”
“所以你就提出了这样的邀请？”古尔夫终于猜对了。
“是的。”齐朗回答说，“这里面吉拉功不可没，他全面地分析出了整件事情存在的各种可能性，并以此制定了一个完备的计划。同时，大概是得益于上天的帮助，我们获得了宝贵的提升机会，使得我们现在有能力与他们正式地掰一掰手腕。于是，在几个月之前，我给米蓉写了这封信，邀请她和那位阴险的姬殿下一同过来，与我们希望军团进行一次结盟会谈。”
“难怪呢。”古尔夫感叹说，“我说以游骑兵这样强大的势力，又怎么会看上我们这百十来号人的力量，估计米蓉公主在里面一定费了不少的口舌。”
齐朗哼了一声：“那位高昂的姬殿下当然没看上我们的实力，但我估计米蓉公主向他提及了一个很重要的信息，于是他必须过来和我见上一面。”
“那又是什么？”
齐朗哀伤望向了西方，仿佛想要望穿天空中的浮云，一直望到那云气缭绕的云雾峰：“她一定告诉他说，那位名叫齐朗的战士，是无尘先生最为看重的那个人。”
“哦，是了。”古尔夫恍然大悟地扬了扬眉毛，“那位泡菜王子也是一个出色的战士，他一定听不得小美女在他面前赞扬另外一个战士。”
齐朗苦涩地笑了笑，却又把神情严肃了起来：“我一定不会原谅他的！他害死了一位给了我极大帮助的老人，一位我极为尊敬的长者！”
“但我不得不说，我们下手晚了。”古尔夫又提出了不同的见解，“我们其实完全应该在自己的地盘里把他干掉，而不是杀到他的地盘上，那样难度大了许多。当然，我不是怕了他，但是……”
齐朗打断了古尔夫的自我解释：“我不能那样做，因为米焕国王会有危险的，而且明玉王国那边的战局平衡也会被打破，如果给虎骑军和巨龙军团一起容出手来，我们和卢曼帝国都将是十分危险的。在另一方面，我必须说，我们还没有摸清那位姬殿下的底细，尤其是他的兽宠，那肯定是个巨大的威胁。”
这下子古尔夫彻底明白了：“我说你怎么没头没脑地问起了兽宠的事，原来你怀疑那位泡菜王子像我们一样，拥有一只兽宠。”
这时，奥乌终于插上了嘴：“如果不出意外的话，他的兽宠应该是一只银狐！”
“银狐？也就是那种生活在雪原上的那种奇妙的生物？”古尔夫惊讶地张大了嘴，“我的天呐，我可是从老哈里口中听说过的，它们的皮毛十分珍贵，东方猎人们都以捕猎到一只银狐为毕生的奋斗目标，也正因为它们的毛色与雪原十分接近，使得捕猎的难度极大，也正是那种原因，东方的猎人出了不少射术高超的神箭手。”
齐朗点了点头：“伊格鲁提醒过我，他在那天晚上嗅到了银狐的味道，因此强行要求想要现身出来。在一开始，他以为那是米蓉肩头的围巾的味道，但他发现那不是，因为那是活生生的味道。那个狡猾的家伙一直守在暗处，我估计，一直在监视着米蓉公主的，正是那只银狐兽宠！”
“我们必须注意那只兽宠的特殊能力。”奥乌在旁边补充说，“莱欧告诉我说，它很有可能也是一只白银期的兽宠，实力不俗，同时它还有可能发展出了保护色的特殊能力，它是会隐形的，会在你看不到的情况下，突然发动猛烈袭击。”
古尔夫猛地摇了摇脑袋，就好像那里面的住客突然打了个寒颤似的，但不怀好意的笑容却在那张麻子脸上显现了出来：“我可以申请派休金去对付它吗？你们大概都听说过乌鸦和狐狸的故事，他们是有世仇的……哎呀！休金，你干嘛打我？你该相信我，我不是想摆脱你，我只不过是想给你争取一个正名的机会！”
＇正文 第288章 奇怪的镇子＇
当天下午，齐朗和两位兄弟终于穿出了青棣沙漠，源平镇就在前面一两公里处。只不过这个所谓的源平镇……好像搬家了。
在齐朗的记忆里，源平镇所处的位置应该是依山傍水的，还有几片树林围在镇前，但现在看上去，那座钢铁骨架仍然是旧时模样，可所处的方位却发生了一定的变化。除此之外……为什么那镇子的厚大玻璃罩顶冒起了黑烟呢？难道说，虎骑军恰好在这个时机发动了猛烈攻击，而正是那些恶徒的攻击造成了这个庞然大物发生了位移吗？
没用齐朗发下命令，古尔夫和奥乌两位兄弟已经进入了警戒状态，一个摘下了弓箭，一个从背后拔出了胜利之剑，面色阴沉地望着那怪物般的城镇。
休金率先飞了起来，像一枝黑色的飞箭一样，一转眼间就投入到滚滚的黑烟之中。
莱欧和伊格鲁也在同一时间现出了身形，仰起鼻子嗅探着空气中的味道。
“我没什么发现，那里没有血腥味。”这是伊格鲁对齐朗的提示，他那快就放松了警惕，换回了原有的那副懒洋洋的模样，“估计那只多嘴的乌鸦该要白跑一趟了，但愿在她回来的时候，不会抱怨那黑烟弄脏了她的羽毛。”
莱欧似乎也向奥乌提供了同样的信息，因为他的两声吠鸣不带有任何示警的意味，不过相比之下，那只巨大的水肺獒却忠实得多，他还是冲了出去，瞧那模样就好像前面有香喷喷的烤肉正等着似的。
紧跟在莱欧的身后，没用两分钟的时间，齐朗和两位兄弟就冲到了源平镇的钢铁入口处。眼前的一幕令他们吃了一惊——上千居民远远地躲在了护城河水的另外一侧，朝圣似的仰起了脖子，直勾勾地紧盯着屋顶腾起的黑烟。不过那又不像是在朝圣，因为他们的脸上都载满了惊慌失措的表情，就连齐朗等人的到来，都没能吸引到他们丝毫的注意力。
这时，休金扑扇着翅膀从黑烟里冲了出来，没有丝毫的停顿，一下子就冲进了古尔夫那满脑袋的卷毛当中，紧接着，古尔夫惊讶地大喊了起来：“见鬼了，光头佬还在里面呢！他可能遇到麻烦了！”
齐朗心中暗叫不好，正想要拔起脚步冲进镇门，却见到三五位黑乎乎的怪家伙哇哇乱叫着从中逃了出来，扑通一声，一个接着一个地跳到了护城河里，半天才探出脑袋，也不知是被水呛着了，还是被烟熏到了，在那边止不住地咳嗽。
齐朗赶在众人围上来之前跑了上去，向着最近的那位黑炭头急切地问了一声：“喂，老兄，季猛大哥还在里面吗？”
“原来是齐兄弟到了，我就是季猛。”他跳出了来，使劲抹了把脸。但遗憾的是，那一把根本没起到什么作用，他脸上的焦黑估计好长一段时间都没办法消退了。
齐朗是从那圆溜溜的脑袋认出他的，没错，那正是季猛，尊圣教最新一任的**士，只不过他好像改行了，像是正在从事厨师长的工作，因为在齐朗印象中，只有厨师长生火失败时，才会把自己搞成这样一副尊容。
“这出什么事了？”齐朗帮着他抖了抖身上的泥水，一脸错愕地发问说，“镇子里面混进去奸细了吗？”
季猛尴尬地嘿嘿一笑：“干他娘！这几个傻瓜非说在镇子下面发现了什么机关，还一再声称有望重新打造出那些雷团子，害得季某跟着遭了一回罪，耳朵差点震聋了不说，还险些把小命搭上。”
他又回过了身，把身后那几位落汤黑鸡一个个捞了出来，确定没人缺胳膊少腿，这才一脚一脚地踢了过去：“都他娘的给我放老实些吧，就你们那些猪脑子，这辈子都不是搞科研的料！”
看到这令人哭笑不得的一幕，齐朗实在是无奈透了，有心追问一句马匹是否备妥当，可又没办法就这样扬长而去，只得带着偷笑的古尔夫和奥乌帮忙劝慰一番。毕竟这事也不能那几位好心的家伙太过逞能，雷团子可是有史以来最具威力的神兵利器，如果有机会仿制出来，恐怕要不了几天，奥托帝国的那些恶棍们就会被全部赶下地狱了。
稳当了片刻后，镇子顶端的黑烟渐渐消散，镇民们被震到九霄云外的魂魄也都一一归位。于是季猛又开始忙活了起来，一边招呼着镇民各回各家，一边拉过齐朗问长问短。休金先期带过来的信件语焉不详，他只知道这位尊圣教的大恩人即将到来，一心只想着能够在这里好好招待齐朗等人一番，至于准备马匹的事，则被他完全丢到了脑后。当得知这几位希望马不停蹄地一路西去时，这位热情的兄长彻底黑了脸，竟以拒绝提供马匹为由，强行扣住三人，必须用完晚餐才肯放行。
反正鲁思提供的捷径为齐朗他们抢出了不少的时间，略略估算一下，就算眼下他们也领先了那位阴险的泡菜王子不只一天的路程，外加上米蓉公主这一路必然会想尽办法拖延时间，吃上一顿饭估计也不会影响到大局。盛情难却之下，齐朗只得乖乖听从了至高无尚的**士的命令，带着古尔夫和奥乌跟进了镇子里。
由于都称得上老熟人了，尊圣教这里也没讲什么排场，不过是坐在镇子最中心的铁皮房子里，由镇民们献上几样家常小菜，以茶代酒，简单地填饱肚子就够了，但用餐过程中，有一样却引起了齐朗的注意——这钢铁镇子的怪异结构！
虽然在一年之前，为了营救受制于克瑞登的季猛，齐朗曾经潜入过源