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齐朗从没指望过自己的这次善意相助会从雷本斯那里收获真正的友谊，就算那位眼镜蛇脑袋终于开窍了，说不定将来还会冒出来个响尾蛇脑袋、蝰蛇脑袋或者别的什么难看的家伙，他们同样会是充满野心、充满敌意的。当然，他也并没有盼望着会借由这样的机会把巴吉尽数消灭，因为那是根本不可能实现的，而且那样也会令仇恨的种子扎根，令报复的轮回加速滚动。
但究竟该如何摆脱这种遗毒无穷的错误轮回，齐朗就算想破脑袋也想不清楚，那大概真的需要神明的力量才有可能解决，又或者说，只有万物生灵整日沐浴在神明的圣光之下，心智得到启迪提升，才有可能令这世界重归于祥和。
站在瞭望塔顶端，眺望洪水滔滔的南方世界，齐朗的心情异常沉重。那条不可见的国界线已经消失了，只剩下一片汪洋和汪洋更远处的火海。那里曾经是敌对国的领地，是万恶的奥托帝国赖以生存之所在。可现在。它只是一个灾难深重的范例。
如果那最终的出路无法找出。整个世界都将变成同一个模样——在空前的灾难中化为一片灰烬，再无纷争，一切重新归于平静。或许，那就是神明降下如此惩罚的真正用意。他受够了无知的生灵一再重复错误，他没有那么多的精力去一一纠正那些错误，于是他决定把这一切全数毁灭。
带着满身的伤痛，在这场苦战幸存下来的勇士们纷纷打道回府。灾难已经迫在眉睫，想必每个国家都已经发生了一些惨剧。他们必须重归故里，和那些无辜的国民一同奋战，哪怕灭顶之灾真的无法避免，他们也需要和亲人们死在一起。
奥托帝国的那位史无前例的女王陛下也向齐朗提出了恳求，希望能够带领仅剩的十几名战士绕道回国。由于南部的广大地域目前正处于严重的灾难之中，珍妮的请求可能根本就是死路一条，不过她的出发点还是令人敬佩的，齐朗自然没有理由继续把她扣留下来，以完成那场毫无必要的审判。
兰塞跟着他那娇小玲珑的母亲返回了瓦尔蒙山，洛夫部落的四十名勇士全数在这场战争中阵亡。可那娘俩却不见任何沮丧的表情。他们是骄傲地离去的，因为他们刚刚与那位令人生畏的宗浩之王并肩作战。从始至终没有丢掉巨人族的勇气，但凭这一点，就足够他们在族人那里获得史上最热情的欢迎。除此之外，缇娅还把齐朗和马库斯两人的签名弄到了手里，那更是一个值得炫耀的无上荣耀。
马库斯率领的卢曼帝国的勇士是最后离去的，那一方面因为他们当中伤员最多，需要调养的时间也更长一些，在另一方面也是由于马库斯的这本全新的著作还有许多需要推敲润色的地方，尤其是当战况进入危急关头，他还一不小心淋湿了一些手稿，必须重新补上才行。尽管他一再宣称那些手稿是被汗水淋湿的，但几位手下在誊写时一直是捂着鼻子的，那从某种程度上证明了当时究竟发生了什么样的灾难。
齐朗这边是在一个月之后才率军向东阳城回返，在那一个月的时间里，他们在将战场基本清理妥当，同时对丹津河南岸的情况进行了仔细的观察。
洪水慢慢地退了下去，那些火云也已经消失不见，但地震的余波却是一直未曾停歇，德塞火山更是每隔两三天就会喷发一阵子。而从四面收集来的消息来看，更远的南部情况犹为严重，纷纷遭遇到数百年不遇的酷热天气，于此同时，地震与风暴灾害一桩接着一桩，无辜平民死伤无数，许多地域偏北的国度都开始接收大量逃难来的南方居民。
看来眼下所发生的灾难和雷本斯的描述基本是一致的，当初贝鲁瓦大陆就是气候逐步转热，直到最后平均温度达到了八十度上下，严酷的环境使得强悍的巴吉都无法继续生存下去，只得向莱利库姆大陆进行迁移。
不过雷本斯所提到的那个逃生出路的传言，似乎并没有发挥重大的参考价值，因为那些只言片语实在有些含糊不清，说什么需要实力达到顶峰的强者来向神明祈祷，由此来开启通往星星的大门？齐朗并不能确定自己是否已经是那位实力达到顶峰的强者，但如果说是祈祷的话，他可以保证自己从来没有应付差使过。只不过那种祈祷是要像西方人那样在餐前向神明默念些感谢的话，还是像东方人传统的那样，在仙佛的雕像面前烧香跪拜？又或者应该像雷本斯那样，一脸愤怒地向天空高举双手？
这仍然是个麻烦事，令人百思不得其解。
在率部向东北方向退兵的路上，齐朗每天都会召集来自己的智囊团进行相关问题的讨论，虽然出路仍然悬而未觉，但对于这场灾难的看法，却已基本达成了共识——那并非是像古尔夫先前所预计的那样，会是在几百年甚至上千年之后才会到来的一场灾难，它已经近在眼前了，只等着行将步入老年的太阳公公什么时候不舒服了，突然咳嗽一声，丹津河以北的地区就会开始跟着遭殃了。
而有关于灾难为什么会先期出现在南部的世界里，吉拉已经给出了他科学分析的结果：由于这个世界是个巨大的圆球，地处北半球的莱利库姆大陆在多数时间里处于太阳的斜射之下，受到的影响肯定不及接近赤道地带的贝鲁瓦大陆，这也是倒霉的巴吉为什么早在二三百年之前就开始生活在水深火热之中。
不过随着太阳的射线逐步增强，地球的整体气候必将发生无可逆转的变化，到了那时，就算人类逃到极北之地，还是无法逃脱灭亡的厄运。
这是个无比紧迫的难题，就好像倒计时的沙漏只剩下最后的一捧沙子，必须尽快解决才行。
在这一段时间里，朱来先生终于收敛了他那游戏人间的态度，也开始陷入沉思，那对于齐朗来说是个极好的信号。毕竟朱来先生曾经和外公罗武长时间接触，对他老人家的想法多少能有些了解，尤其是狂狼项链中最后的那个谜题究竟作何解释，很明显将是摆脱灾难的重要出路。他这回偷不了懒了，如果人类都毁灭了，他也就失去了最忠实的歌迷，作为一名顶尖的艺术家，那可真是残酷到了极点的打击。
和朱来先生一样，吉拉也在加紧研究着鲸嘴比利留下的那本小册子。在那位红头发聪明鬼看来，雷本斯提到的一些信息暗合了小册子中的许多描述，当然，巴吉们的判断无疑是更加缺乏科学根据的，但那几个有限的词句应该会有一个更加富于理想的组合方式，说不定那也是找到答案的另一个出路。
齐朗当然不会把全部希望寄托在智囊团的身上，他同样无时不刻都在苦苦思索着最后的那句谜题的真正意义。“合什便握住繁星”，那答案说的是空间，正如巴吉那个传言中所表述的那样，可能是开启通往星星的大门，就像鲸嘴比利那样，带人逃出去。
“合什”在字面上来讲，应该是礼拜神明，是虔诚的祈祷，不管用东方的方式，还是西方的方式，其含义应该相去不远。但“握住”又是什么意思呢？那些星星看上去个头都不算大，但其实谁都清楚，它们大得惊人，每一颗至少都会有太阳那么大的个头，可不是轻易就能握在手心里的，除非齐朗也能拥有像神明那样无穷大的手掌，那样才有机会。
又或者说，那只是一种隐喻，就像扼住命运的喉咙那种说法一样的隐喻，只不过扼住命运的喉咙可能要简单一些，只需要坚持奋战，不屈地进行努力，而握住繁星这个命题相对而言则大了许多，更加令人看不清也猜不透。
时间真的不多了。东海岸的几个城镇已经传回了消息，海上风暴正在肆虐，粗大的旋锋分枝袭击了不少岛屿，看来气候的变化，使得那强悍的龙卷风逐步增强，照此趋势发展下去，没等热浪由南至北推袭上来，泛滥的洪水恐怕将抢先一步造成巨大的灾祸。
齐朗现在有种感觉，他觉得自己好像正在代表人类进行一场空前的赛跑，而他的对手，却是那无情流逝的时间……（未完待续。。）
＇正文 第455章 线索在重叠中明晰＇
这种压力大得惊人，几乎每一个人都能感受到那种愁云压顶的感觉。出路好像就在前面不远处，仿佛只要向迷雾中迈出几步就可以看清真相，但那里同样危机四伏，就好像四周都是悬崖峭壁，任何一步迈得稍有偏差，整个世界都将坠入无底深渊。
幸运的是，齐朗并非孤身作战，他有朱来先生，有吉拉，有两位红粉知己，还有无数忠实的伙伴再与他并肩同行。在回到东阳城两周之后，所有掌握一定内幕的相关人等终于坐在了一起，集合全部力量以期攻克那最后的难关。
“我们现在重新回顾一下，看看目前的线索都有哪些，整体分析一下，说不定会有新的发现。”吉拉是这次会议的主持人，他看上去已经瘦得不成人形了，但他与齐朗一样，仍然态度坚定，看得出来，他有那个信心。
“我有种预感，那个出路应该很近了。”他说，“我们掌握了这么多，一定能够找出那最终的答案，我们现在要做的，只是保持冷静，千万不能误入歧途，毕竟在眼下这个节骨眼上，任何一次失败，我们都已承受不起。”
下面一片安静，就连一向说话不大着调的古尔夫都不敢再去打岔。米蓉和乔安娜坐在了一起，尽管这两位女士对于这个艰深的课题并没有太深的研究，但由于那是齐朗最大的任务，因此她们绝对不可以袖手旁观。帕里此刻和古尔夫坐在了一起，小眼睛眨来眨去，看上去同样十分紧张的样子。
齐朗向吉拉抬手比了一比。示意他继续下去。于是吉拉在桌面上展开了一张宽大的白纸。那上面写满了字迹。
“下面，由我来抛砖引玉，把我的研究成果暂时先表述一下，其他方面的内容，你们可以随时补充。”他低头看了一眼，接着说道，“出路基本已经可以确定下来，是实现时间和空间的转移。现在的关键之处在于。实现的方法。在鲸嘴比利留下的那本小册子中对此稍有涉猎，却也并不算完整，因为他把驾驶天梭出逃看成了惟一的出路，其他方面的研究，似乎被他放弃了，从另一方面来讲，那也是极难实现的。”
齐朗在这时站了起来，慢慢地踱到吉拉身边，皱着眉发问说：“既然是极难实现的，总也还有实现的办法。再难的事总会有解决的办法，不是吗？”
吉拉叹了口气：“我可以打个比方。像鲸嘴比利出逃的那次尝试，他就开启了一个可以实现时空跳跃的通道，而那个通道其实只够承载天梭那样大小的飞行器，但它所需要的能量我们都看到了，那大得惊人。而我们的出路是要令整个行星实现那样的跳跃，据我粗略的估计，那样做所需要的能量将是之前的三百万倍到四百万倍之间——记得那些强大雷电吗？单是那样的能量，就已经是人力所无法企及的了，何谈还要强过它那么多倍呢？”
“主人能做到的！”帕里插了一嘴，“主人可以击败巴吉之神雷本斯，那说明主人就是那个传言中的至高无上的强者，他一定能做到的！”
齐朗苦笑着望向了帕里：“我做不到，帕里，你在那天已经看到了我最大的力量，那就是极限。”
帕里失望地垂下了脑袋，在嘴里仍在念叨着：“但主人已经是最强者了，这一点是毫无争议的，只要主人你去祈祷，尽最大力量去祈祷，高尚的神明一定能够听到。”
齐朗还没有答话，吉拉已经抢先做出了回答：“帕里，我不得不说，你们的传言很有可能被误读了。那天雷本斯的表述你也听到了，那金属板上的留言字迹不清，而且记述的文字也是你们并不熟悉的，那几个含糊的词语恐怕根本说明不了任何问题。”
帕里彻底陷入了沉默，但一旁的朱来先生却清了一下嗓子。“巴吉的那个传言也不能说是毫无作用的。”他说，“我同意你的观点，吉拉，那个传言有可能是被误读了，因为他们提到了世界的顶峰，就武断地认定那是需要一位拥有强大能量的勇士达到战斗力的顶峰，但事实会不会是这样的——那并非是形容战斗力的高下，而是直白地表述出一个地点？”
“一个地点？”齐朗的眼睛猛地亮了一下，“你是说……”
朱来先生点了点头：“我们之前大概有些偏离了最初的轨道，记得吗？‘合什便握住繁星’，这是我们眼下惟一需要解决的最终谜题。之前的五个谜题，那些强大的力量都一一得到了验证，现在只要攻克这最后的难关，一切就都将迎刃而解。而提到‘握住繁星’，我往往最先想到的是爬到这世界的最高点，只要那样，我们才会如此接近那些繁星。”
“那好像有些道理！”吉拉也像发现�