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一个上午的时间很快就过去了，现在齐朗分队已经偏离原来的路线足有二三十公里远，照目前的速度行进下去，等到了晚上，奥特朗将很难找到他们，也很难把新一阶段的战果传递过来。齐朗他们虽然此刻已经不再关注整个竞争的格局，但如果不能和奥特朗联络上，那也将意味着他们将与大部队彻底断绝了音信。他们将陷入孤军奋战的险境！
“副队长，这有问题！”吉拉在队伍后面喊了起来，他手里正拿着本次行动的路线图册。那位鬼小子是个擅于钻研资料的家伙，他的提示马上就引起了齐朗的注意。
“士兵们，原地休整，小心待命！”齐朗喊停了队伍，几步走到了吉拉的面前，“你发现了什么问题，吉拉？”
“这地图好像有毛病。”吉拉急得汗都要下来了，“我们现在应该是在贝塔目标区东北方向四十公里左右的地方，根据图上的标识，这里本应该是一片棕榈林，但你看看这里，到处都是溶沟和地洞，分明是一片岩溶地带。他们骗了我们，奥托帝国的那群骗子！”
古尔夫也凑了过来，但他明显对吉拉的这个信息没太在意的样子：“他们当然是骗子，你这书呆子，我不用看地图也能得出这个结论。那些小册子都是没用的，这里是无人地带，地图当然没个准谱，扔掉它算了，省得你老大惊小怪的。”
吉拉却躲开了古尔夫的手掌：“你别乱来，麻子脸，这很说明问题的！”他又转到了齐朗面前，指着地图上比划着：“你看这里，我们之前路过的所有区域，地图上的标识都是一清二楚，甚至连小小的沼泽都准确无误，而偏偏这么大一片区域却出现了错误，这里面肯定有鬼！”
齐朗的表情凝重了起来。吉拉分析得很有道理，作为军事地图，这样的错误的确不该出现。从古伊对此处的熟悉程度来判断，奥托帝国对这里的一草一木都了如指掌，他们一定是故意在地图上做了手脚，这里面绝对藏有玄机！
“你有什么建议，吉拉？”齐朗知道吉拉的鬼点子最多，既然他发现了问题所在，肯定也想出了相应的对策。
吉拉眨了眨眼睛，好像很享受这种得到了重视的感觉，但事态严重，他的眉毛还是皱了起来：“就我个人而言，我不喜欢被人当成个瞎子。既然他们蒙住了我们的眼睛，我们干嘛不把那层黑布掀下去？”吉拉这么说的时候，他的眼睛正盯着古尔夫肩头的休金。
齐朗点了点头，完全明白了吉拉的意思，这件事，那只白颈鸦一定能起大作用的。“古尔夫，你恐怕得和休金谈一谈了。”他把这个任务转交到了古尔夫头上。
拉布火山的那个出生地，除了带给休金一个乌黑难看的外表，还帮她炼就了一副热心肠。古尔夫的任何麻烦，休金都乐于伸出援助之手。她扑腾着翅膀在天空中转了起来，观察完一片区域，就飞回来报告一番。没用半个小时，吉拉手上的那本地图册就被涂改得完全变了个模样，除了把这里的地形地貌描绘得一清二楚外，她甚至贴心地附赠了莺鸟和长尾鹦鹉的聚居区，据古尔夫介绍，它们的鸟蛋还真挺美味的。
既然擦亮了眼睛，追踪的任务就可以顺利地继续下去了。果不其然，在全新的地图帮助下，齐朗发现了异常之处——古伊正在这里兜圈子，看来他已经发现了自己被跟踪的事实，正在想尽办法隐藏自己的行踪，看他的目的地一定就在这片岩溶地区左近！
眼看就要入夜了，现在该怎么办？是继续追踪，还是找一片高地暂时休息下来，争取联络到飞来飞去的奥特朗？
齐朗思来想去，还是觉得令后防指挥部了解到前方的变局更加重要，于是果断地下达了命令，暂时放弃追踪，选择一处相对地势较高的山坡，燃起篝火，希望能够吸引到奥特朗的目光。
时间过去了一个多小时，奥特朗一直未曾到来，天空中也未曾见到龙怪那庞大的身影。
齐朗不禁担心了起来。回想到那位少尉在昨天晚间所下达的命令，指挥部竟然毫无缘由地要求部队放慢节奏，是不是他们也预见到了敌手的阴谋诡计？又或者说，国王陛下果然高瞻远瞩，早在万里之外就看清了一切？
士兵们也都变得异常紧张。奥托帝国的阴谋就好像天空中缓缓移动的乌云，一片一片地将他们内心的自信覆盖住。他们这伙初生的幼兽如今已经深陷泥潭，尽管仍在向着那一丝光明全力追逐，但随着时间的推移，心中的恐惧还是不由自主地升了起来。
这时，一缕若有若无的奇怪味道悄悄划过了鼻尖，那好像是在草木丛中腐朽的动物尸体的味道，又像是刚被屠宰的山羊挥手告别人世的味道。那令齐朗的心猛地揪了起来。
会不会是巴吉的味道？！
齐朗提高了警惕，四下打量了一番。正在这时，黑魆魆的丛林间闪动起了几点鬼火，忽明忽灭，忽远忽近，就好像魔鬼在眨着眼睛——士兵们都被吓住了！！
古尔夫还在费尽力气地解说，声称那是唐士力芦荟吸收了过多的磷肥所导致的结果。但那种解释在士兵们听来完全是蒙人的把戏，他们早就认定那是奥托帝国埋伏下的鬼魂军团，正要趁着夜色冲杀过来，悄悄地吞噬掉他们的灵魂。
士兵们都犯了疑心病。恐惧的心态开始蔓延，在紧张的情绪控制下，每个人脸上的肌肉都不受控制地抽动着，如果再有一丝风吹草动，他们就要彻底崩溃了。
齐朗意识到自己必须说点什么了。如果士气继续低迷下去，不用说去和潜伏中的敌人交手，恐怕要不了多久，他们就会被自己的疑神疑鬼摧毁。
“士兵们，”齐朗走在了队伍当中，坚定的眼神扫视着士兵，说话的声音平稳而沉着，“我注意到你们好像心生畏惧了……不用否认，唐纳下士，那不是件可耻的事，因为我也很怕。”
看到下士们已经把目光投了过来，齐朗的脸色显得更加镇定了：“我不知道你们最怕的是什么，但我却知道我们东方人最怕的是什么——我们害怕黑暗，害怕黑暗中躲藏着的魔鬼，害怕那些看不见摸不着的恐怖力量。”
下士们都开始骚动起来，鬼魂这个名词也是他们现在最不想听到的。
“我记得很清楚，”齐朗仍然平静地说，“我曾如此畏惧那些躲在黑暗中的未知，以至于每当夜色降临，我都会贴在母亲身旁，寸步不离。”
齐朗的声音有些沙哑。提起母亲，他也有种哽住喉咙的感觉，然而他仍有足够的力量继续下去：“直到有一天，我终于发现，在那个黑暗的世界里，属于我的力量已经越来越强大！”
齐朗渐渐提高了音量：“亲人们一个接一个离我而去，令我在这个世界上变得更加弱小，更加孤立无援，但我却开始深信，亲人、朋友、战友……他们从未远离，他们其实就站在黑暗的角落里，像守护神一样默默地注视着我们的战斗！当黑暗中的魔鬼想要逼迫我们就范的时候，他们一定会挺身而出，帮助我们抵挡黑暗中的一切邪恶！”
＇正文 第086章 奋战中的二十六战团＇
齐朗的现身说法见效了，士兵们眼中的怯意均已经消失，取而代之的则是自信和坚定。
的确如此，人对黑暗的恐惧与生俱来，如果非要说黑暗中的恶魔并不存在，要他们硬生生地克服恐惧心理，以士兵们目前的状态，恐怕很难顺利实现这一目标。但齐朗的一席话却打破了这个困境！
他的那种说法并非理智得无懈可击，但却更加贴近士兵们的心理，同时也是他内心深处的真实想法，只有经历过灾难的打击，才能获得这样的心智蜕变。齐朗成功了，现在，士兵们不仅已经战胜了内心深处的胆怯，还受到了前所未有的鼓舞和激励！他们现在省悟了，彻底变成了一队无畏的战士，就要向黑暗中的邪恶发起挑战！
“这是一个危机四伏的暗夜！”齐朗望着已经充满斗志的士兵们，自己更是壮志满胸，“但我们会用强有力的手臂，扼住黑暗恶魔的喉咙！我们要粉碎敌人的计划，要让奥托帝国的那些混蛋们永远地记住我们的名字！现在，抛去一切包袱，进击，勇士们！”
“进击！”士兵们齐声大吼了一声。丛林震动，那几点鬼火已经消失得无影无踪。
不必等待奥特朗的到来，齐朗他们已经决定了趁夜行动。尽管古伊肯定躲藏在这片岩溶地区的某处，正在策划阴险的计谋，但齐朗现在已经有了对策，他从那本修订过的地图册了解到了目前的区域形势。他们正处于第一分队和第二分队之间的位置，大概东行一天左右，就可以和奎尔的第一分队汇合，到了那时，只要及时把信息传递过去，粉碎敌人计划将大有可能。
士兵们连夜进发。在经过几片低洼的灌木丛林时，古尔夫先前的判断得到了证实——曾经令士兵们心生恐惧的那几点鬼火，正是那种漂亮的芦荟搞的鬼。于是，士兵们的信心更足了，仿佛在一夜之间，他们就从新生的幼兽成长为强壮的剑齿虎。
第三分队的推进速度快得惊人，天刚蒙蒙亮的时候，就已经穿越了岩溶地带，来到了峡谷边缘，在两山相对的脚下，便是法塔河谷的浅滩，那里就是第一分队应该会出现的预定地点。
埋伏！敌人果然设下了埋伏！
河谷之下的喊杀声远远地传了上来，那应该是奎尔的第一分队正在奋战！
齐朗带着士兵们冲到了悬崖边上，眼前这一幕令他彻底惊呆了。
第二十六战团的八百余百士兵正踞山防御。他们现在身处险境，已经完全被敌手团团围困！
在奎尔的改造下，同地龙一战损失惨重的第二十六战团不仅已经恢复了元气，在整体作战能力上甚至还发生了一定程度的提升。他们现在已经有五十多名武师级别的战士，余者也多为高阶勇士。在出征前的战斗能力评级测试上，第二十六战团的整体水平已经排到了全军的第四位，创下了历史新高。
但在此刻，这支令夏奇镇居民备感骄傲的王者之旅，竟然被对手完全压制在角落里，只能全员收缩防御，只以弓弩手射退敌人的进攻，根本无法组织起有效的反击，这实在是与奎尔那宁折不弯的脾气大相径庭。
而除了这一点，更令齐朗吃奇的是，他们的对手并非是维格内什率领的巨龙军团，而是一支莫名队伍！尽管清晨的浓雾笼罩着河谷，但齐朗仍然看得十分清楚，敌手足有上千人之众，战士们均手持长剑，身着白衫，从四面八方奋不顾身地扑杀上来！
他们，竟是明玉王国的剑士！
齐朗认出来了，那些人的装束打扮和他在宾努沼泽遇到的那伙援兵一模一样，剑术手段也毫无二致！
怎么会这样？明玉王国明明是卢曼帝国在东方的盟友，两国早已在私下里达成了攻守同盟，结盟的目的就是为了抵御强大的奥托帝国。在塞尔瓦沿岸的两国边境线上，两**方曾多次展开过合作，其主要目的就是为了防止奥托帝国对各国的蚕食计划。可时至今日，明玉王国的战士怎么会搅入到这场乱局，与自己的盟友展开殊死的搏斗？
对方看起来好像已经杀红了眼，在他们的阵地前，已经倒下了大量的伤员，粗略看上去，应该足有三五百人。第二十六战团的装备是旋锋军所有战团中最为优秀的，尤其是在防御手段上，他们拥有上百架精钢弩，那种钢弩射程更远，射速更快，那也是得益于他们原先的卫队长肯尼上尉是弩手出身，因此在这种先进武器的开发研制上投入了更多的精力，这也是他们在面对对手疯狂进攻下，仍可稳守不乱的一个重要保障。
看起来这场战事并非是奎尔主动挑起的，否则以他的一贯作风，哪能忍受一味被动挨打的局面？恐怕早就下令队伍发动反冲锋，用他那把锋利的暴虎剑，将对手的脑袋全部劈成两半不可。
但明玉王国很明显并没有了解到奎尔的苦心，尽管伤亡惨重，仍然在前赴后继地发动攻击，好像抱定了决心要与第二十六战团同归于尽！
由于箭枝的数量有限，奎尔的严密防守已经出现了一些漏洞，东北角被明玉王国打开了缺口，士兵们开始短兵相接。由于明玉王国的战士们剑术精巧，第二十六战团的一部分战士已经吃了些暗亏，大约有上百人伤在了对方的剑下。
奎尔很明显已经怒不可遏，他在大声地咒骂着，看起来再也压不住自己的火气了。
这场战斗不知道是怎么打起来的，但看样子应该不是奎尔他们主动挑起的纷争，因为第二十六战团完全站成了防御阵型，奎尔并没有发动全力的攻击，尽管他看起来十分气愤，但他忍住了。第二十六