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“你学得很好，如果你现在打算逃脱的话，这幢房子里面除了我能够感觉到之外，其他人应该毫无所知的了。”凯尔勒冷冷说道。
“不，我绝对没有想过逃跑。”瑞博解释道。他可从来没有忘记过那三支深深洞穿床头的鹅毛笔。
“那么你为什么想要向我学习杀手的技艺？”凯尔勒冷冷地问道。
“这……这……”瑞博支吾了半天，最终决定老老实实和盘托出。事实上，他也知道谎言是绝对不可能让这个高明的杀手相信的。
“您从我贝蒂阿姨那里取来的项链，实际上是我妈妈留给我唯一的遗物，我原本想要回那条项链。”瑞博小心翼翼地说道。
“就为了那条一文不值的项链？”凯尔勒盯着瑞博看了半天，想要从他脸上找到一丝谎言的痕迹，但是显然，这一切都是真的。
“如果是为了那条项链的话，你可以在最下面一格的抽屉里面找到，你自己去拿吧。”凯尔勒说道。
瑞博心中一阵狂喜，他连声感谢，轻手轻脚地走到桌子旁边，那里是刀片插得最多的地方。颠着脚尖，瑞博轻轻打开抽屉，在黑暗中，他极力分辨着杂乱堆放在抽屉里面的那些东西。好不容易找到了那条对于他来说意义重大的项链。
“凯尔勒，谢谢您，还给我这条项链。”瑞博充满感激地说道。
在黑暗中，凯尔勒点了点头说道：“很不错，你即便在心情激动的时候，也没有忘记小心行事，能够从抽屉里面找到项链，说明你已经拥有了一双杀手的夜眼，这一个月的时间，你没有白费。从今天起，你可以回到自己的房间去了，后天，埃克特将会回来，你最好准备好接受试练，对于你来说，这将是你第一次独自行动。你现在可以走了。”
听到凯尔勒这样吩咐，瑞博只得乖乖地回到自己的房间。那间房间已经很久没有人住过了，幸好仆人们天天进来打扫，倒也一尘不染。时间还很早，瑞博一点睡意也没有，凯尔勒的课程已经结束了，接下来的几天对于他来说，将是一个难得的假期。
这原本是一件值得庆幸的事情，但是，不知道为什么，瑞博感到一点都高兴不起来。他还没有足够的心理准备。他还不想成为一个罪犯，一个靠诈骗谋生的人。自从和埃克特、海德先生以及凯尔勒相处了这么久之后，瑞博始终有一个疑问，他们三个都可以说是极有学问的人，堪称神通广大，本领高强。
他们好像用不着靠欺骗和谋杀来过活。事实上，经过这几个月的调教，瑞博相信自己能够靠这些学来的东西，生活得相当幸福美满。为什么他们还要当骗子、盗贼头子和杀手呢？
瑞博怎么也想不明白。难道自己的将来也会是这样的？
瑞博始终在担心这件事情。事实上，瑞博并非没有想过再次逃跑。正如凯尔勒所说的那样，现在的自己确实能够躲过大多数人耳目。但是凯尔勒肯定能够发现。和凯尔勒相处得越久，瑞博便越感到他的厉害。
海德先生曾经说过一句话：“如果一对一进行对决的话，无论是什么样的对手，凯尔勒肯定能够得到绝对的胜利。”
这句话深深地映入了瑞博的脑子里面。事实上住在这幢房子里面的每一个人都是这样认为的。想要从凯尔勒的手里逃脱绝对是不可能的事情。但是，顺从海德先生的意愿，成为一场诈骗阴谋的主犯，这同样也极为令他不安。
瑞博虽然不是一个虔诚的信徒，但是，他同样相信天神保佑善良的子民，他用仁慈之心安慰正直的人，让他们幸福、安宁，用正义的手段来惩罚恶人，让他们罪有应得。
瑞博原本的生活真是这样的，安安分分地在店里工作，虽然受尽驼子二掌柜的欺压，但是他始终盼望着，自己能够顺顺利利地干完学徒期。
平时跟掌柜的学习算账，只要能够熟练地清算账目，合对每个月的利润，进货出货情况，就肯定能够在南港出人头地了，驼子二掌柜干了怎么多年，就是学不会算术，自己总有一天能够超过这个坏透了的家伙。
接下去就等着熬资历了，干个十年八年，应该能升到采办或者是主事的位置，如果有机会的话，还可以和少东家出海，到邻近的西拜和意雷的港口去进货，这样既实现了自己的愿望也能够增加收入，从此之后，生活便用不着忧愁了。
这便是他原本的对于未来的构想。但是现在，他成了瑞博·拜恩迪特，一个不知道哪个贵族的直系后裔，一个庞大的诈骗阴谋中的重要工具。
不知道，自己的结局会是什么样的。是在监狱中悲惨地度过余生，还是被高高地悬挂在绞首架上。只要一想到这些，瑞博便感到极为担忧，他只能向天神虔诚祈祷，祈求天神的宽恕和仁慈的解救。
第五章
埃克特将要回来的消息，对于瑞博来说，并不是一件值得他庆幸的事情。凯尔勒早就告诉过他，埃克特回来的时候，也就是瑞博接受考验的时候。事实上，瑞博还没有做好心理准备成为一个诈骗犯的同谋呢。
当早餐吃到一半的时候，埃克特突然从门外走了进来，大多数人看到埃克特的归来都显得相当高兴，瑞博也只得随着大家一起，表达他“喜悦”的心情。很快，瑞博便知道，为什么埃克特的人缘这么好了。
埃克特送给每一个人一件礼物。
给管家的是一顶极漂亮的黑边丝绸软底礼帽，管家早就想有这样一顶礼帽好配上他那件黑色丝绸领子的礼服了，他有一条不错的裤子和一双生日那天海德先生送给他的皮鞋，就差一顶这样的礼帽，全套礼服就凑齐了。
女管家得到了一条丝绸围巾，贵族小姐们经常佩戴的那种，不过颜色稍微差了那么一点，瑞博估算着，还是满昂贵的。
海德先生的礼物是一把用胡桃木雕成的手杖，虽然不值几个钱，但是，雕刻得极为精细，握把上面的那个小羊羔头像和中间一圈枫树叶子栩栩如生，除此之外没有过多的装饰，手杖也没有经过上漆或者是贴金，纯粹就是一柄普通老年人使用的雕花手杖。
对于那简洁细腻的雕工，海德先生极为满意，确实对于他这样一位见惯了奇珍异宝的人来说，这是一件很有趣的礼物。
“哪儿买来的？”海德先生问道。
“从皮顿的一个牧羊人那里，用五个铜子买来的。”埃克特说道。
“好东西啊，很多年没有看到过这样精湛的雕刻手艺了，可惜那个牧羊人是在皮顿，如果在京城，在瑟思堡，或者是在南港，他早就发财了。”海德先生叹道。
“如果在您说的这些地方，那个牧羊人也未必雕得出这样精美的手杖，一件劣质的作品涂上漆，再贴上金，不也成了一件任何人拿在手里都不失体面的手杖了吗？别人又怎么还会去注意雕工是否精湛？”埃克特说道。
“不错，不错，你现在说话，越来越富有哲理了。”海德先生连连点头笑道。
除了海德先生的礼物，只是一件便宜的手工艺品之外，其他所有人拿到手的，都是些价格比较昂贵，早已经羡慕了很久，但是舍不得买的东西。
瑞博得到的是一艘帆船模型。那是一艘西拜大帆船，在南港经常能够看到这种帆船。
船身是用一整块松木雕刻而成的，船舷，舷窗，船尾的楼仓，甲板上的扶手，船舵全都仔仔细细地雕了出来。
风帆是用白色丝绸做成的，缆绳和各种吊索绳子好像是用棉线做成的，上面沾着金漆。
整艘船用五颜六色的漆装点着，闪闪发光，漂亮极了。瑞博在南港的时候，看到过同样的一艘帆船模型，虽然他喜欢极了，但是那价格令他连想都不敢想。
在那艘模型被人买走之前，瑞博几乎每天都要去看一眼。他羡慕了整整一个夏天。没有想到，埃克特送给他这样一件贵重的礼物。瑞博光顾着兴奋，连感谢的话都忘了说。
“我知道你喜欢帆船，正好看到商店里面有卖这个模型，就买了下来，我也没有想到，皮顿这样一个穷地方，居然有这样精致的帆船模型。”埃克特说道。
瑞博这才发现自己大大失礼了，如果是平时上课的时候，这样大的失误，只能得到一个结果，那就是屁股上立即挨上火辣辣的一教鞭，然后在晚上睡觉前还得一边诉说着自己这一天的曾经有哪些失误，一边给自己确定应该受多少惩罚。少了，惩罚将会加倍给予；多了，埃克特可不会仁慈地提醒自己。想到这里，瑞博连忙诚惶诚恐地连声道谢。
“先生，我不在的时候，瑞博学习得怎么样？”埃克特显然并没有在意那原本是极为糟糕的失误，他转过身来向海德先生询问道。
“相当不错，以我看来，对于他这样年龄，住在佛朗士的小朋友来说，他的西拜语已经足够好了。”海德先生说道。
各自拿到自己满意礼物的仆人们，高高兴兴地回到各自的岗位，女管家很快从厨房里面拿出了一盘香喷喷的干炸羊腿，那原本就是为埃克特准备的。
凯尔勒从来不到客厅里面来吃饭，海德先生的胃口不好，不喜欢吃油腻的东西，瑞博则有自己极为严格的食谱，乱吃东西，曾经是让他的屁股遭难的主要原因之一。
早餐的时间被延长了。经过长途跋涉，旅途劳累的埃克特显然真的有些饿了。
在海德先生的餐桌上是从来没有交谈的，瑞博不知道，这是为了让自己养成习惯，还是原本便是这样的，以前和贝蒂阿姨在一起的时候，吃饭的时候总是最热闹的。
等到填饱肚子，海德先生和埃克特回到休息室，管家按照吩咐去准备浓茶，显然海德先生和埃克特要谈很久。瑞博无所事事，一个人跑到后院去练习射击。
后院原本是一片绿油油的草坪，中间建造着一座大理石砌成的厅子，厅子里面放着一张桌子和几把靠背椅子。这原本是个相当悠闲的地方，但是秋风吹起令人感到一丝寒意，因此这里成了众人绝足的地方。
凯尔勒看中了这里，他在草坪上安置了几个靶子，远的离开厅子七八十米，近的也有二三十米。在厅子中间的桌上，放着一个装满弩箭的盒子。那些弩箭都是特制的，只有四寸来长，头部是用精钢打造而成，三愣形极为锋利，近距离甚至能够穿透铠甲。
瑞博从盒中拿起三支弩箭，三连发是他到现在唯一还不太纯熟的射击技巧，三箭中总有那么一箭偏差比较大，三十米以内还能够射中靶子，再远一点就难免射到靶子外面去了。
瑞博自顾自地练习起来，可能是因为心中有事，今天的成果并不怎么样，整整一个晌午，连一发钉在靶心上的也没有。正当瑞博渐渐感到有些没有意思的时候，管家远远地招呼着他回到屋子里面去。
海德先生和埃克特显然是谈完了。
进了休息室，一股浓浓的茶叶味道扑鼻而来，瑞博听说过这种饮料是从托尔流传过来的，它起源于更加东边的地方，可能就是海德先生到过的奇那国。即便是在托尔也不出产这种饮料，能够运到佛朗士的那就更少了，因此，茶也就成了只有很少人才能够享用得起的饮料。
瑞博曾经品尝过，那味道并不怎么样，如果让他自由选择的话，他宁愿喝牛奶。海德先生和埃克特都很喜欢喝茶，不过只在有重要事情需要商量的时候，海德先生才会叫管家准备这种饮料。
“你坐下。”海德先生吩咐道。
瑞博小心翼翼地遵从着海德的命令。铺得厚厚的动物皮毛，温暖而又柔软，在秋风瑟瑟的日子里面，坐在这样一张椅子上，将身体嵌进昂贵的皮毛当中，没有比这更加舒服的了。正因为这样，瑞博渐渐定下心来。
“你来这里已经四个月了，该教你的，你也都已经学会了，对于这一点我和海德先生相当满意，不过，你能够学会我们教你的课程，这并不代表你真得能够胜任你即将担当的角色，这必须试过才知道。”埃克特说道。
说着埃克特拿出一张请柬，是那种最高级的请柬，外面用明黄色的丝绸包裹着的封面上，以一手极为工整的装饰体书写着请柬的内容。
在请柬的背面画着贵族纹章——一面盾和两朵花瑞博的纹章学知识并不足以让他一眼便看出纹章的渊源来自王国的哪支豪门，仅仅知道那个家族中曾经出过一个封疆大吏，因此纹章上放着一面盾牌。
但是，天知道会是哪一家？在佛朗士即便是一个曾经做过莱而这样一个小城市城主的贵族，也能够千方百计地给自己家族的纹章上增加一个盾的标记，这种纹章在佛朗士实在太泛滥了。
“皮顿的隆那男爵后天将召开盛大的舞会，以庆祝他那美满的二十年婚姻，他邀请了所有他能够请得动的贵族。”埃克特说道。
他将请柬递给了瑞博。轻轻打开请柬，瑞博首先注意最底下的那行字：“皮顿执领、国王陛下忠实的仆人、隆那·贝尔特莫·丹