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狼群没有前进。在它们中间，一定有一只领头的，它在估计着双方的力量对比。大概它们也知道，那堆火只能起到恫吓的作用，它们所畏惧的，只是结界对它们的压迫力，而这股力量，正不断减弱。
“大家快起来！”我大声喊着。
伙伴们纷纷钻出帐篷。这时候，对方开始前进了，我们看到的是一大群狼，说不清有多少只，开始在我们的对面摆开阵势。奎林站到我的旁边，手中那柄板斧，斜着挡在胸前。
“是兰格林顿守护者。”奎林说道，“这一回麻烦了，碰上了这帮难缠的家伙！”
“兰格林顿是什么意思？”
“传说中的一匹圣狼！”奎林解释着，“它的后代被称为兰格林顿守护者，与人类之间有着很深刻的仇恨，尤其对外来人、陌生人。他们一般不会走出自己的势力范围，所以，尽管在森林的边缘就有人类的小村庄，他们却不会出来侵袭。没想到这回却让我们碰上了。”
“我们没有进入对方的势力范围啊！”我叫着。
“天知道。也有可能我们这些生人的气味，被它们察觉到了，所以它们采取主动袭击的态势。”
奎林说完，向前踏进两步，来到结界的边缘。他向狼群喝了几声，试图与它们沟通。我们本来还因为奎林是个矮人而对他抱有幻想，没想到狼群的首领在沉默几分钟之后，居然以怒吼来回答。
“交涉破裂了！大家准备战斗吧，不要留情，能杀多少就杀多少，直到他们退却为止！千万要小心它们的利爪，不要在背后留下可乘之机！”奎林说。
狼群开始围着结界的边缘游走。我们背靠着背，一边大口呼吸一边用剑、斧或者魔杖护在胸前。
克琳和雪儿都高声吟唱神圣魔法的咒文。我们感到全身被一股神秘力量所笼罩。就在这时，第一批狼发动了进攻，处于正前方的奎林，果断地劈出斧子，第一下就把一只狼分了尸。
我本来还以为狠霸霸的反击会让猛兽有所畏惧，没想到对方根本就没当一回事，进攻却越发猛烈起来。
一只利爪在我的手臂上划过，我却只感觉到一丝麻痒。我反手一剑结束了它的性命。看看手臂，在被攻击的部位，泛起一阵青光，隐隐可以看见波动向四周扩散。
是魔法之力吧！
继而菲丝、克琳都遭到攻击。雪儿在我们的背后喊起来：“大家不要怕，我在大家身上增加了一层神圣之光，可以有效转移野兽的物理攻击。可是，这层魔法保护不能持续太久，所以大家也要尽快结束战斗！”
“知道了！”
克丽斯汀一边拼杀一边释放火球。这种低等级的魔法却能够对野兽造成巨大伤害，但狼群还是丝毫没有动摇把我们撕碎的决心，它们前赴后继，不断从林子里窜出。
“到底有多少匹狼啊，我们会不会被狼群淹死？”
菲丝喊起来。
我们正担心着，不久以后狼群的攻势开始减弱。特别是我一剑刺穿头狼的咽喉，剩下那些狼终于产生惧意。看来，头狼是它们的支柱，一旦支柱倒塌，剩下的就不足畏惧了。
狼群开始退却。
地面上满是尸体。因为狼群的攻击过于猛烈，我们临时营地被搅得一塌糊涂。而且，雪儿为我们加的神圣之光，效力老早就开始减弱，而对方的爪子却比想象中厉害许多。每个人都挂彩了，而且是在战斗结束之后，疼痛感才一波一波袭来。
于是克琳和雪儿又耗费了不少精力，帮助大家治疗。等到我们继续上路，她俩都累得直喘气。这一天我们没走多少路程。
不要以为从热泉之村到晨雾之村的直线距离很短，在这段路上，还不知道会发生什么事。不过在兰格林顿一族的袭击之后，我们倒是再也没有遇上麻烦。奎林说，圣狼兰格林顿的后代，大约有二十支以上的部族，袭击我们的，只是其中一支。我们的奋力斩杀，相信已经让这只部族遭受灭顶之灾。
接下来我们开始遭受没穷尽的雨水、泥沼、山野蚊虫之苦。好不容易接近晨雾之村，已经比预定时间晚了一个星期。
这一天的清晨，湖面、沼泽，都升起浓浓的雾气。晨雾之村正是得名于每天早晨的大雾，远远的我们就感受到那一股湿气了。
走在最前面的克琳停了下来，对大家说：“马上就要进入晨雾之村了，请大家先在外面等候片刻，让我先进去通报一声。”
于是我们都停下脚步。克琳的身影消失在浓雾中。过了很久，几名村人才跟在克琳的后面走出来。克琳的脸色看上去很沮丧，交涉似乎失败了。
“各位请回！晨雾之村正面临很大的危机，这里不欢迎各位！”村人说。
“实在很抱歉，可是我们来这里有很重要的事情要办！我们要找这里的塞丝丽占卜师。”我解释道。
“不行就是不行，晨雾之村不欢迎任何外人。还有，克琳小姐，这次是你把外人带过来的，村长非常生气，所以这次你恐怕也不能进村子了。”村人很不客气地说。
“哼，不进就不进！”克琳把嘴一撇，回到我的身边。
“这回可惨了！进不了村子，我们算是白走一趟了！”我身后的奎林又嚷起来。
我问克琳：“你见到塞丝丽没有？”
克琳摇摇头：“没！塞丝丽生病了，而且还挺严重的，村人不让我去见她。”
好可恶啊！菲丝和马可都跺起地面来。
“我们就在村子外面扎营吧，在未曾见到塞丝丽之前，我是不可能返回的！”我大声说。此言一出，奎林、贝斯他们都叫起来，看他们的样子，似乎很不情愿在野地里住。我也认识到这是充满着危险的决定，但为了救姐姐，我什么都不管了，“不想留下来的，就先回到热泉之村去接应我们吧！”
“我们可不会走呢，效忠雇主是我们的本职之一啊！”奎林首先说，“而且，我的这把斧子，必须经常战斗才不会生锈。”
没人打算回去。于是每天晚上我们都在离村子约莫半公里处的空地上扎营，照例是轮流守夜。这样艰苦的日子过去了十来天。我嘴里不说，心里却着急得像热锅上的蚂蚁。
这一天，浓雾比平常延迟了很久还未曾散去。我们的宿营地，因为在浓雾覆盖区之外，所以受到的影响不大。我们本以为长年累月的雾气一定让村人们都习惯了，但是当我们在水边捉鱼时，村子那边却传来很凄厉的叫声。
几乎在同时，我们看到灌木丛中一阵骚动，接着数十只我们从没见过的怪兽冲了出来。
“是魔兽！”
随着魔兽一词从奎林的嘴里冲出，大家的心里都涌起一阵莫名的恐惧感。魔兽！那不是在很久很久以前就被驱赶到迪蒙斯岛上了吗？这时魔兽已经展开了攻击，因为雪儿的神圣之光慢了一步，贝斯和克琳立刻受了伤。魔兽的力量比野兽高出许多。
这是一种类似野狗的魔兽。
尽管我们面前的魔兽数量并不多，但也让我们吃尽了苦头。好不容易才将它们全都消灭，我们连忙向晨雾之村飞奔而去。
眼前是一片混乱的状况。魔兽四处乱蹿，村民们手忙脚乱。可能是因为我们这些外人吸引了大部分魔兽的缘故，村子里出现的魔兽反而不是很多，但村民中已经有三人死亡。晨雾之村里也有比较厉害的角色，剑术很精湛，同时也会运用少量魔法。只是魔兽们都像疯了一样。我们加入战阵当中，击退了魔兽。
此举证明我们并不是与村子为难的那一类敌人，虽然还无法与连续的袭击澄清联系，但因为我们帮助晨雾之村度过了难关，在克琳的不断恳求下，村长终于同意我们进入晨雾之村了。
整个村子多是建在树上的！
来到这里，我算是大开眼界了！
我们入村的第一条道路，就是一条环绕着粗壮古树的旋梯。克琳说，这条旋梯，在浓雾散去后才放下来，当视野一片白茫茫时，村人就会把它收起。这样，习惯于在地面上活动，而且即便在大雾天气里感觉也很灵敏的野兽，对村人也奈何不得了。
我们在木板和绳索组成的道路上行走，脚底下摇摇荡荡，似乎随时都可能会掉下去。我们实在走得不习惯，人人心惊胆战。在我们的左右两边，男男女女都从小木屋中探出脑袋来。
“真有趣，一辈子都在树上生活呢！”艾宓尔牵着我的手，轻轻摆着，她似乎对这种树上生活显示出浓厚的兴趣。
我没有答话，而是继续观察这个村子。看起来规模要比热泉之村大很多，人口嘛，应该有二百来人。整个村子都用那些“安全系数极低”的道路连接，大大小小的木屋隐秘于树冠当中，而村长之家、旅馆和神殿，则是村子里最大的三幢建筑物。
“你们就住在‘白松鼠’旅馆吧！”村长说。这也是村子里唯一的旅馆。
“我想先拜访一下塞丝丽。”我说。
“实在抱歉，塞丝丽正在生病，暂时不能够接待你们。”
在这个节骨眼上生病，不是让我们干着急吗！但我们是来求人帮忙的，她生了病，我们只好在旅馆里等待了。不过我还是托村长问候了女占卜师，并且带去我的祝福。
“白松鼠”是个很有特色的旅馆，它建在两棵大树之间，本来屋子底下就有粗壮的侧枝支撑，建筑者似乎不够放心，于是又做了一个支撑架，如此一来，就算数十人在旅馆里大吵大闹尽情狂欢，旅馆也不太可能会跌落下来。屋子两侧的所有窗户，都做成圆形，村人称之为“松鼠洞”，加上白色带小圆斑的窗帘，大概这就是“白松鼠”的由来了。
我们走进旅馆第一层的小酒场里。十来人正在喝酒，一边继续着关于魔兽的话题。刚才他们结束了战斗，把死者抬到神殿去，大多感到疲倦了，要么来旅馆喝酒解困，要么回家睡觉。奎林一看到酒，整个人顿时来了精神。
我们随便选了座位坐下。在克琳向老板订房间的时候，我的眼睛，又开始观察起屋子里的摆设来。一切都是那么新奇，所以我看也看不够，当然大家的感受和我也差不多。
晨雾已经散去了。撩开窗帘之后，几缕阳光洒进屋子里。地板和桌子都擦得很光亮，桌椅看起来似乎还是崭新的。桌子上，花瓶里的几朵不知名的鲜花，正在散发着淡淡的香味。我的右边，一个女孩正在擦拭桌子，劳动之余她抬起头来，与我们的目光相遇，我对她笑笑，她也对我笑笑。
克琳订完房间，端着几个木杯向我这边的桌子走来。“喝茶吧！这种清茶我很喜欢呢！”
抿完一口之后，她又说：“我们的房间在三楼——别看这个旅馆不大，房间可多着呢，比起我们村子的那一个，可以多住三倍的客人！”
“麻烦你了！”我感激地说。
女孩们很快就在楼下待不下去了。她们过了好长一段时间的野外宿营生活，一来到旅馆，头等大事就是去梳洗！楼上很快充满了唧唧喳喳的吵闹声，似乎给整个村子都增添了一种活跃的气氛，村人们大多受到影响，脸上的笑容也增加了。
三天以后，我们去拜访了塞丝丽，这时她的病情已经有所好转。塞丝丽的占卜屋在村子的北边，几乎隐蔽在茂盛的树冠当中，仅留下一条座木桥。“自从生了病，她就再也没替大家占卜了。”村长说。
我们走进占卜屋，油灯下的女占卜师脸色很憔悴，眼神中似乎隐含着许许多多秘密。我不知道这种阴暗的气氛是有意营造，还是因为占卜师们早已养成习惯了。
女占卜师在我们面前坐下来，我把此行的目的原原本本告诉她，她说道：“既然是薇丝介绍你们来的，我自然会帮助你们联系上希斯敏。不过现在遇上了大麻烦，我的水晶球在前一阵子被弄坏了，新的水晶球还在补充魔法能源，最快也需要数十天的时间。”
“啊？怎么会坏掉了？”
“是因为村子被袭击的缘故。为了抵御猛兽，有一天我使用水晶球里储存的能源来释放魔法，没想到竟然把水晶球弄得破裂了。”塞丝丽说着，从桌子的抽屉里拿出一个水晶球，正上方有一条狭长的裂纹，使得圆球失去了光泽，“就是这只了，十年以前就跟着我一起替众人占卜，我们之间的感情很深呢！”
她轻轻抚摩水晶球，眼神里充满眷恋，良久，都只顾沉浸于对水晶球的思念中。
我干咳一声，塞丝丽反应过来，说：“对不起，让我继续吧。——刚才我说到哪里了？”
第三十一章 诗与传说
（莫兰斯的心路历程之八）
谈话在继续。
塞丽丝向我们诉说她所知道的关于村庄的故事。如果不是她说出自己的真实年龄，我们倒不相信，外表看起来只有二十多岁的她，实际却有四十来岁了。
“在这些地区，人的寿命是可以延长的，也相当于单位时间被拉长了。我们平常吃的粮食、果子、鱼虾，都含有生命树所产生的微量元素，而我们的村庄又是在灵