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。”
明湛道，“只要父王给我公道，我又怎会叫他为难。李公公还是代我通传一声吧，我就是死也要做个明白鬼，平白无故的，我身边的人，没有说抓就抓的道理。”
李三心里暗叹，他虽是奴才，也佩服明湛这样的主子，不像二公子，连个屁都不敢放。
李三断没有说服明湛的本事，只得进去通禀。
凤景南听了不置可否，“先传膳吧，他愿意等就等着好了。”
晚上的风有些凉，明湛站在廊下，见膳房的总管带着奴才抬着两张膳桌来，便知凤景南用晚膳的时辰到了。
李三进去就没再出来，看来凤景南是有意要晾一晾自己了。
哼，凤景南最擅长这种给人下马威的事儿了。
明湛直接跟在膳房奴才的身后，门口的侍卫伸手要拦，明湛狠狠一搡，那侍卫踉跄后退两步，呼道，“世子，没有王爷的传召，您不能进去！”
“滚开！”
明湛抬腿进去，那侍卫虚喊一嗓子，以示自己责任尽到，并不敢狠拦。开玩笑，不说明湛是日后的镇南王。就算啥都不是，人家也是正经的嫡亲父子。
儿子硬要见老子，他一个做人手下的，脑筋不能忒死，让人不戴见。
明湛恭谨的请安，凤景南坐在膳桌上并不理会，明湛也没傻跪着，一掸膝上浮尘，便起来了。
李三心头一跳，忙打个手式，带着屋里的奴才退下了。
房间只剩父子二人。
凤景南已经拾箸用膳，明湛跟着坐在凤景南下首，拿起筷子吃起来，并不如凤景南所愿开口求情。
明湛在阮家并没有吃好，此时，面对满桌的美食，称得上是风卷残云。凤景南依旧慢调斯理，优雅自得的用膳，明湛的耐心比他想像的要好一些。
直到晚膳毕，下人上了茶水，凤景南方道，“听说你去阮家了？”
“马上要回云南，估计短时间内不会回帝都的，我陪阮氏回了趟娘家。”明湛仰头牛饮一杯碧螺春，将茶碗一撂，便道，“回来听说父王着人将李诚抓了，他到底是我的小厮，有了错处，父王知会一声，我便处置了他也不为过。只是如今，这凭白无故的，没个原由。不但底下人费解，就是儿子，也不知该如何为父王分忧了。”
凤景南哼笑一声，“难得你如今说话大有长进。你若真如此识礼，也不会擅闯本王的书房了！”
“这是我的不是。可李诚是我身边儿的人，父王说逮就逮，要审就审，全不对我知会一声，父王是将我置于何地？”明湛问道，“李诚向来规矩，是犯了国法，还是家规？哪怕我今日不在，父王就不能容我回来后，再行处置么？”
“你这是在质问我吗？”凤景南的脸黑了一层，明湛的愤怒，他可以理解，但为了一个奴才竟然敢这样大不敬……凤景南冷冽的看向明湛，他是要给明湛一个教训了！
“我身边儿有无数人，可父亲只有一个，我不会为任何人伤了我与您的父子情份！”明湛道，“父王想一想，我可有做过一件于镇南王府不利的事！父王总是疑心于我，我不会说话时，担心我抢明礼的位子。我会说话，又怕我日后容不过明礼几个。莫非有本事的人就该去死吗？如今又要动我身边儿的人，恕我直言，父王若容不下我，可以直说。您若是疑心我，我可以驱散他们，可他们服侍我一场，没有功劳也有苦劳，如今我既然保不住他们，也没脸再使唤他们。”
凤景南连眉毛都没动一下，“果然是主仆情深，不然，李诚也没窥视修竹院的胆子。”
修竹院是明义的院子，也叫君子院，这家伙向来沽名钓誉，喜这院的院名儿和屋后的几丛湘竹，便选了这院子。
“父王这样说，可有证据？”
“自有人证，至于李诚的口供，很快就有了。”
“父王不必命人再审李诚了，他做的事都是经我的指示，是我命他留意修竹院的举动。”明湛干脆的认下，倒叫凤景南一惊，凤景南的声音瞬间冷了，“你为何要让手下人做这种事？”
“请父王将李诚带过来，我自然如实相告。”
凤景南吩咐道，“黎冰，带李诚过来。”
明湛坦然坐在凤景南下首，脸上不惊不惧，老神在在，心理素质较明义强出三座山去。
明湛是头一遭见到黎冰，事实上，他从不知凤景南身边有这么一号人。
黎冰真不负“冰”这个名子，脸若玄冰，神如冰雪，万古不化。看一眼，便能瞬间降温。
李诚脸色有些委顿泛白，看到明湛的一瞬颇是激动，又垂下头去，默不作声的跪下。
明湛道，“黎冰，李诚的供词呢，拿来我瞧瞧。”
“他尚未招供。”声音也带着三分寒气。
“那么，李诚，他们用刑了么？”明湛问。
李诚点了点头，又连忙摇头。明湛看向黎冰湛然的双眸道，“有什么话你可以问我。”
黎冰向凤景南请示，凤景南道，“问吧？”
“世子可有让李诚收买二公子院里的福生？”
“什么叫收买？”明湛道，“若我没记错，父王已经将帝都的产业交到我的手上，并且明言，这些产业归我打理。我自然会照看这一府老少，据我所知，这府里大小事都逃不过父王的眼睛，那是不是说父王也命人窥视我们了。”
“李诚，你给过福生什么好处吗？”明湛问，“你是许他以名，还是诱他以利？”
李诚忙道，“奴才与福生自小一道长大，早就认得，因都在二门外当差，主子们不出门也不会使唤我们，常在一处说话。要说家境，福生的父亲也是府里的管事，不比奴才家穷。若说前程，世子驭下甚严，奴才平日只是跟着出去打点车马，福生是二公子身边儿的小厮，我们不相上下。奴才能许的东西，福生也看不中的。”
黎冰冷声道，“那为何福生会说你知道李麟的事？”
“李麟，这人奴才的确听福生念叨过。二公子在外头与李麟喝过几次酒，李麟私下赏了福生银子，出手便是百两银票，大方的很，福生与奴才炫耀过。”李诚诚惶诚恐道，“奴才自跟着世子出去，也从未见过这样大手笔的打赏。故此记得这人的名子，想来大概是富贵乡里的公子，奴才也就知道这些了。王爷明鉴，奴才真不是有心打探。”
“那你有没有跟世子提过李麟的事？”黎冰继续问，明湛瞳孔在瞬间微微缩了缩，依旧面不改色，“提过，李诚跟我提过。”
明湛坦率道，“李诚是我安排要接李明的位子的人，我命他留意府里的事，有异常的人或事，他告诉我是他的本份。我知道李麟，不过仅限于名子。在阮家事发后，我就想起二哥与李麟是认识的。我不知道这里头的因果，不过我没有跟父王提。”
看凤景南一眼，明湛道，“或许父王不信，但当时事情已经发生了。我与二哥关系平平，如果我告诉父王此事，就有构陷兄长的嫌疑。所以，我没有说。当然，我料到父王早晚会知晓此事，李麟是熬不过秘审的，他肚子里的东西早晚要吐出来，势必会牵连到二哥，早晚您都会知晓。”
“父王会知晓是一回事，从我嘴里知晓是另一回事。”明湛安静而坦诚，“我不喜欢二哥，不过，这件事我不想追究。毕竟这是在帝都，镇南王府的脸面还是要顾及的。”
您这把儿子当贼审的行为，也当收敛着些了。
凤景南讥诮道，“那本王当真要嘉赏你如此深明大义了。”
“如果父王怀疑我事先知晓李麟与阮家有婚姻这件事，我不认！”明湛镇定道，“那是我的大婚，我同样不期待大婚变成一场笑话！我没理由这样做！如果我早知道，我会提前解决了李麟，或者直接用此事解除与阮家的婚约，我为何非要等到大婚时，让别人看笑话！”
“如果父王不肯信，执意审讯我身边儿的人。那么我只好认了，三木之下，要何口供不能得。该说的，我都说了。”明湛仍是一副底气十足的模样，“您信与不信，我就知道这么多。父王若无事，我先带李诚回去，父王若有什么处置，着人来知道我一声，我们主仆等着。”
明湛誓要与李诚共进退，把李诚感动的差点飙出热泪来，自明义身边儿的奴才被换了干净，今日他被抓到密牢，自知死期将近。他并不是什么硬骨头好汉，只是身后还有父母亲人，明湛对下人不薄，只要他咬紧牙关，明湛定会优待他的父母。
谁知，明湛竟然救了他出来。
马上要执行死刑的人忽然遇到了大赦天下，李诚如今就是这种感觉，他几乎不能相信。
凤景南忽然道，“黎冰、李诚，你们先退下。”
“李诚，你去我院里侯着，我一会儿有事问你。”明湛道。
凤景南并未出言反对，李诚眼中满是惊喜感激，咕咚跪地上，呯呯呯给明湛嗑了三个响头，感激涕零的下去了。
当福生招认出李诚向他打听过李麟的事儿时，凤景南几乎想立码掐死明湛。
可惜那时明湛去了阮家，逃过一劫。凤景南盛怒之下直接命人抓捕了李诚，秘密审问。
如果明湛死咬紧牙关不肯承认他知晓李麟一事的话，他不介意直接将李诚杖毙，给明湛一些颜色。
不过，明湛总能给他一些惊喜。
或者说，这小子已经无耻到一定的境界。竟然能将私窥兄长之事说的如此正大光明，磊落镇定，好像他本就应该如此一般。
既然明湛承认他知道李麟，凤景南就不信他没对这个李麟做过调查。不过，凤景南的谈话并未围绕着李麟展开，“魏宁很厌恶阮家，他曾经与阮鸿飞交好，不过，他十分痛恨阮家。朝廷上下都知道，承恩侯与北威侯素来不合。明湛，你知道此事吗？”
“我并不很清楚。”
“那就是知道了。”凤景南笑了笑，“你自然是知道的，你对魏宁的心思，我一清二楚。魏宁行事，向来不拘一格，他对你也的确有些不同。从你第一次与明菲在慈宁宫发生冲突时，我就知道，他有意交好你。虽然明义是他的亲外甥，他却在交好你。”
凤景南似是感慨，“他那一席话，将明菲置于何等尴尬的境地，却救了你。”
“你为什么没有出头？”明湛轻声道，“你一向宠爱明菲。那时我以为你会为明菲出头。”
“明菲虽然会承受一些非议，那时，你将脸划伤，我就明白再逼你，你会不惜鱼死网破。”凤景南唇齿间有些苦涩，“或许我有些偏心，不过，对我而言，你同样是我的孩子，天底下，没有哪个父母若与自己的孩子为敌。”
“那时我以为死定了。”明湛淡淡地，眉宇间一抹讽刺，“我的确是恨透了明菲，宰了她的心都有。到现在，我都不喜欢她，甚至，我一辈子都不会喜欢她。哪怕日后我能继承王位，我也绝不会让她分享镇南王府的威势。”
“我的确是心胸狭窄，哪怕我再大度，也永远不会忘记。”明湛道，“你了解我，就愈发不放心明礼他们兄妹。不放心，就要给他们更多的保障。于是，你一再的剥夺我的权利，你觉得我强势，故此，永不会为他们所伤，对吗？”
“你有没有想过，你也是我的父亲？你当初是如何栽培明礼的？因你钟爱于他，十岁便让他在你身边听政，十五岁便送他到帝都，为日后册封世子做准备。”明湛安静看向凤景南，“我却要进宫为质，受尽欺负，要靠别人的怜悯才能活下去。明礼软弱，我稍有插手，便是不安分。您能为我请封，不过是因为皇伯父判断失误，来了一封信，落下笔误而已。先前，您也没料到吧？”
“至少在您的计划中，哪怕日后会为我请封，也不应当那样快，对吗？”明湛道，“可是机会太难得了。纵然皇伯父，也会青睐于自己的儿子继承镇南王位，你虽不喜欢我，不过，相对于几位皇子，还是更倾向于我继承吧。”
明湛幽幽叹了口气，外面天色已完全黑了，因是月末，繁星漫漫，墨色的天幕下，宝石一般的闪烁。
“我也有不对的地方，因为自知不为你所喜，所以更希望能抓住一些权利，增加保障。每件事都怕做错，忐忑不安，生怕被你抓到把柄将好不容易争取到的权利再收回去。”明湛自嘲道，“明明地位不稳，还要装出一副很能做主的样子，生怕被人小瞧。真是死要面子活受罪。大概会更让人瞧不起。”
“我早就料到，你会问我此事。”
“其实不管我承认还是不承认，您心中早有定数。”明湛道，“毕竟在您心中，我是什么样的人，必然会一直是什么样的人。”
“哪怕我再强调，我并没有害明义之心，你也不会信的。我的心机城府，在您的心里是所了根的，每每想起，您必定寝食难安吧？