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崇临从没问过治病的事，每天只缠着杜衡陪他看书、下棋，天气好时总要出屋玩耍一会儿。
「睡觉好浪费时间啊。」崇临常把这句话挂在嘴边，不好好休息。直到睡在偏房的杜衡搬来同住，依偎着他才肯乖乖入眠。
「山上的菊花都开了吗？」崇临咽下最后一勺汤药，突然问起。
杜衡喂给他一颗甜枣，笑道：「才刚入秋，哪有那么快。」
闻言崇临也笑了，「天底下那么多道观，你知道我为何要来清虚观祈福休养吗？」
也不等杜衡猜，他就自己揭开了谜底。
「书上写灵山有四时美景，冬春赏银雪白梅，夏看飞瀑清溪，秋天更盛开漫山遍野的黄蕊雏菊，美得像梦境。梅雪和瀑布都看过了，最后，我还想看看菊花。」
杜衡感觉心脏被狠狠揪紧，喘不上气来。崇临越是露出安心的微笑，他越感到一股撕裂般的疼痛。
「……不只今年，明年、后年，每年我们都来灵山赏菊。你不是还想到山下县城转转吗？天大地大，好玩的去处多着呢。」
点点头，崇临握住杜衡的手，垂眸一笑。「我们再也不回宫里了，好吗？」
「……好。」
「你喝过酒没？」
仍然沉浸在愁绪中，杜衡冷不防被这问题吓了一跳。「酒？没有。」
「我也没有。」崇临兴高采烈道：「一直都很想喝一次，我们来喝吧。」
「你——」杜衡刚想斥他这副身体喝什么酒，不知为何却说不出口，最终只点了点头。
差随侍的太监到山下买回一小坛九酿春，按着市井规矩，桌上摆一碟花生米、一碟酱牛肉当下酒菜。两个少年相对而坐，凝视着桌上酒坛，都有点情不自禁的兴奋和紧张。
「还没开封就好大一股味道。」崇临凑近了闻，杜衡也凑过来。两人脑袋顶脑袋，端详了半天也不知该拿坛口的泥封怎么办。
杜衡一咬牙一巴掌拍下去，却用力过了头，泥封是开了，但碎了一桌子土，酱牛肉和花生米全糟蹋了。崇临笑得半死，直说他没用。
开封后的酒香极烈，光闻味道就足以醉人。两个人各倒了一小杯，皆皱着眉头犹豫不决。
崇临鼓足勇气先抿了一小口，而后满脸惊喜道：「清冽爽口，真是极品的佳酿啊。」
见他如此，杜衡放心大胆的饮了一大口，没来得及咽下就喷了出来，直咳个不停。嗓子似乎被烧坏了，嘴巴和鼻子里又苦又辣不知什么滋味，麻得话都说不出半句来。
「噗……哈哈，啊哈哈哈哈。大傻瓜，啊哈哈……」崇临捂着肚子笑到直不起腰，活像被戳中了笑穴，怎么都停不下来，直至咳得厉害才稍微止住。
「你耍我啊。」意识到自己被骗的杜衡皱起眉，捏住崇临鼻子把酒杯塞到他嘴边。「不公平，你也喝喝看。」
端量着杜衡脸色，崇临小心翼翼伸出舌尖舔了一下，立刻呸呸的吐了出来，苦着脸道：「还对酒当歌、人生几何呢。听着挺潇洒，原来酒这么难喝啊。」
「是吧。」杜衡这会儿也开心的笑起来。看见天色暗了，他把灯移到桌子中间。
烛光映着崇临柔长的睫毛，在脸上投下小片阴影，极为好看。
晚风渐起，吹进屋来，沁凉直入心脾。
「喝点酒晕晕的真舒服，感觉即使闭上眼睛，也能作一场好梦。」崇临垂下眸子，嘴角仍噙着笑，看去却有几分寂寥。
「杜衡，以后……你这辈子，每次喝酒的时候都会想起今天吗？你……会记得我吧？」
杜衡怔怔的看着他，心想要说些什么、得说些什么才行，脸上突然感觉有点凉，摸的时候才发现竟是两行泪。
而当黄蕊雏菊开满灵山之时，一个落雨的秋夜过后，杜衡却不告而别。
他们再见之处，已是千里之遥的京城，皇宫。
第四章
「到底怎样了，你这庸医！」崇嘉一把抓住杜衡的胳膊将他拖出寝室，压低声音急问。诊个脉竟耗在屋里小半个时辰，这厮真活活气死人！
杜衡冷着脸色也不答话，好半晌才嗤笑一声，「横竖死不了。」
崇嘉闻言，怒火腾的燃起，一拳打得杜衡撞翻了身后的红木圆桌，上头的茶壶茶杯碎了一地。金丝鸟笼翻倒下来，玉璃在里面惊叫连连。
「有胆再说一遍，你这混帐！」
抹去嘴角渗出的血丝，杜衡想站起来，但刚抬右臂就感到一阵剧痛，想是跌伤了骨头。崇嘉原就喜欢舞刀弄剑更甚读书，力气比常人大了不少，受他一拳的滋味可想而知。
「爷！」小荻慌忙冲进来护住杜衡，对崇嘉连连叩首。「三殿下息怒，三殿下息怒，主子什么地方得罪了，小的给您……」
「住口！这里哪轮得到你说话。」崇嘉俯视杜衡，面上全是狠厉。「六弟要有任何闪失，我就要你偿命！」随即拂袖而去。
抚了抚胸口，小荻咽口唾沫，好不容易缓过神来。
自从六皇子昏过去，主子的脸色就没对过。担心他会出什么事，小荻就躲在窗外听动静，谁知还真就出大事了。
「爷、爷，您没事吧？」小荻扶杜衡在椅子上坐下，心疼的看着他。
送走了阎王似的三殿下，小安也赶忙进来收拾满地烂摊子。玉璃这可怜的小东西受了惊，叫个不停，在笼里扑腾得羽毛乱飞。
杜衡忍着疼对小荻笑笑，没想到自己也有这么不冷静的时候。今天是三皇子惹得崇临生气病发，他亲眼见了的。
崇临素来体弱，像这次来势汹汹病发却是第一次，情况委实凶险。虽给他服了药抢救过来，可若下次再犯，只会发作得更厉害，保不准会危及性命。
杜衡坐到桌案前，几番想提笔写方子，右臂却疼得不听使唤。
「杜太医的手可是伤了？」突然，一道温润的声音响起。
「苏榜眼？」杜衡抬头，诧异的看到苏清凌站在身侧。
见他满脸惊讶，苏清凌也生出几分赧然。先前送王洛甫至宫门口，听换岗的侍卫闲谈，说六皇子在大殿外昏过去了。他对这位「白玉天家郎」深有好感，明知自己没什么身分立场，思量再三还是决定折回来探望。
不料刚到东篱宫外就见崇嘉怒气冲冲走出来，宫女太监因这突来变故忙成一团，没人招呼，他也不知该如何通报，才迟疑地走到门前探头一看，见桌倒杯碎、狼藉满地，杜太医嘴角青肿还隐有血渍，心中便明白了七八分，一时间也顾不得太多，便走进了屋里。
「若不介意，可否让在下代为执笔？」
「……那就有劳了。」杜衡略一迟疑，让出位子给苏清凌。
中药方子免不得有些疑难字，但苏清凌每听一味药名便毫不犹豫的落笔，却也一字不错。书法细瘦中自有清灵，极是好看。
杜衡不由奇道：「苏榜眼通晓医理？」
「略知皮毛而已。」
涮了笔挂好，苏清凌有些落寞的笑。「小时候，我娘身子不好，每日汤药不断，各式药方子也算看熟了。」
同六皇子一样，苏清凌亦是幼年丧母。久病在床的母亲一天晚上睡过去，便再没能醒来，走得毫无征兆，连最后话别的机会都没有，因此他自小便深知人世的无情与无常。
「六殿下身子如何？」
杜衡顿了片刻才道：「外感风邪，气虚发热，又急怒攻心，犯了咳喘的老毛病，得好好养一段时日。待会他醒了，你进去探探他吧，他颇欣赏你，见了你肯定高兴。」
「杜太医要走了？」苏清凌很是讶异。
「嗯，」杜衡点点头，下意识拿手遮住脸上的伤，犹豫着开口道：「去趟药监司，汤药来了就叫醒他趁热喝。崇……六殿下不怎么爱吃药，脾气倔得很，你帮忙哄着点。告诉他，这是退热保命的药……吐不得，嫌苦的话就给他吃这个。」
递来的油纸包里装了些蜜色的块状糕点，散发着淡淡梨子的清香。虽然外观稍嫌简陋，想必味道应是甘甜。苏清凌点点头，「我知道了。」
杜衡转身出去，刚走到门口又折回来，脸有些红，声音低不可闻。「我被打的事，别和他说。」说完逃也似的快步离开了。
苏清凌不由愕然。
说实话，对于杜衡，他并无好感。阶兰宫中初见，这杜太医衣衫轻薄又披头散发的从太子寝殿走出来，相貌美则美矣，却给人风流浪荡之感。然那带笑的神情又似是刻意流露出的妖媚，一双看不透心思的深眸让他记忆犹新。
后来才听说此人便是曾以十五稚龄大魁天下，引起举国轰动的少年状元郎，没想是这般不羁人物。他原以为便是雷打于前，杜衡也会淡然处之，孰料今天却意外看到了他的另一面。
捧着怀中包得仔细的蜜糕，苏清凌面上浮现几分笑意。大概方才的杜太医，是最像当年那个小小状元郎的吧？莫名的，他有这种感觉。
「还疼吗？」崇宁拿着沾了药粉的帕子帮杜衡擦拭嘴角伤口，眉头皱得死紧，忍不住又问：「到底是谁打你？说出来我为你做主。」
杜衡右臂用纱布吊起，靠在虎皮软榻上，胳膊和背部撞到的地方疼得厉害，可面对太子的追问他答也不答，只合眼养神。
出了东篱宫来到药监司，杜衡仔细交代了值守太医官崇临需用的药方、危急时施针的穴位等等以策万全。待小荻将煎好的汤药送去，主仆二人才打算出宫。
谁知还没出药监司多远，就见柳公公喘着粗气追来，后面还跟着顶八抬的暖轿。想是有嘴快的去了太子那儿报信讨赏，也不知怎生形容他的伤势，竟搞得这般夸张。
无可奈何的让小荻先回凤栖楼，杜衡乘了轿子被抬到阶兰宫。崇宁仔细检查了他的伤势，又是好一阵盘问，脸色冷厉得吓人。
看着这般紧张自己的崇宁，杜衡心中百感交集。
大抵，人一旦有了珍视之物，便要输得彻底。堂堂太子之尊，也不过是个肉体凡胎的情种，可怜之人罢了。而这份情意，他注定对他不起。
「崇宁，我累了。」杜衡笑了笑，侧转身子闭上眼，面上倦意已深。
这还是杜衡第一次叫他的名字。崇宁愣了片刻，感觉脸颊有点烫，声音透出几分压抑着欣喜的暗哑。「也对，你伤着了当然要好好休息，今晚就住这儿吧。」
崇宁也不叫宫人，自己去寝室拿了双人的苏绣丝缎暖被给杜衡盖上，将被角仔细压实，并盯着他的睡脸贪看了好半晌，呼吸都近得吹在耳畔。用手指轻抚过杜衡的唇，崇宁像偷了腥的猫儿，满心餍足的笑起。
可这厢小荻却在宫门前气得跳脚。要出去时他才想起，进出皇宫的腰牌只杜衡身上有，若这么出了宫，明天一早他就进不来了。
在宫外等了半天也不见自家爷派人送腰牌来，知道他定是忘了这事了，可就为这点鸡毛蒜皮的小事也不敢到阶兰宫烦人通报。左思右想，小荻给守卫留了话，便去东篱宫替爷看着他那宝贝六皇子，横竖他和小安还算熟悉。
由于崇临爱静又不喜生人，东篱宫服侍的人少，也不像其他宫里对往来客人盘查严苛、规矩一堆。加上杜衡临走前嘱咐，管事太监便让苏清凌到内室中等崇临醒来。
待药送来，管事太监不知忙到哪去了，偌大东篱宫中竟没有一个服侍的宫女，苏清凌无奈，只好端着托盘走进房中。屋内光线微暗，除了床旁炭炉发出的劈啪声响，一室死寂。
将灯点上，苏清凌搬了椅子坐到床边，低声唤道：「殿下，殿下？」许久没有动静，他试着伸手拍崇临的肩，可床上的人还是没醒。
苏清凌有些慌了，急切的唤着，又加力推了几次，才见崇临睫毛一颤，眉头轻轻蹙起，随即缓缓睁开眼。
待看清了面前之人，崇临很是讶异，声音沙哑道：「苏……榜眼？」
见他醒来，苏清凌放下心来，和悦笑了，「殿下，汤药煎好了，请您趁热喝吧。」
崇临闻言脸色变了变，盯着冒热气的药碗不说话。
苏清凌心中轻叹，看来崇临畏药是真，便照杜衡原话传了，「杜太医说这是退热保命的汤药，吐不得。您还是……」
话没说完，就见崇临张大了眼睛，一瞬之后，垂下眸，神情变得极复杂，最后点了点头。
苏清凌将枕头垫得高些，舀起汤药吹凉了递到崇临嘴边，他微启双唇抿下去，面上表情平静，没有抗拒，也不说苦。
喝完药，崇临忽然抬眼四处看，好像在找什么。
苏清凌将空碗放下，拿过油纸包打开。「殿下用些糕点吧？」
看到蜜糕，崇临乖顺的点头，吃下四、五块，又喝了点水润喉。
「你怎么会来？」这是崇临疑惑半天的问题。
「听闻您身体不适，有点放心不下……」心知自己连臣子都还不是，做朋友又不敢高攀，根本没什么理由立场，却在皇子寝室伺候他服药，怕是会被想做谄媚献殷勤之辈，苏清凌不禁有些尴尬。
「谢谢你，清凌。」
惊愕抬眸，却见崇临面上带着笑，是他从未见过，极淡却动人心扉的笑容。
「来兵部吧。我看过你的……策论，极有见地。若去了吏部，考课黜陟、封授策赏……枉费了才华。」气息难济，每吐一字都竭尽全力。崇临凝视苏清凌，仿佛要看穿他一般，郑重道：「朝廷……需要、能臣。」
因这「能臣」二字，苏清凌差点红了眼