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终于秃半截敲敲戒尺喊声安静，眼睛却看向角落里一言未发的杜衡——这个班上读书最多最聪明的孩子。「杜衡，你说说看呢？」
提到「临」字，杜衡第一个蹦到脑海里的是「君临天下」，但即便对得宠的皇子而言，此名也未免太过霸气张扬，几可招祸。除此以外便是——
「回夫子。」杜衡站起身，乖巧的一拱手。「《秦始皇祠洛水歌》『洛阳之水，其色苍苍。祠祭大泽，倏忽南临。洛滨醊祷，色连三光。』讲秦始皇祠祭洛水出现吉兆天宝，此处『临』有天降吉兆的意味，不知和六皇子之名有无关联？」
听闻此言，秃半截几乎想要慨叹了。这杜衡不过一个七岁小娃便有如此心智学识，长大后不知会怎生了得。只怕是……比那六皇子也不差。
他点点头，「不错，这『临』字取的正是天降吉兆之意。据说六皇子诞生之时紫云笼罩天际，连骤雪都停了片刻，华荣宫顶镶嵌的宝珠流光闪耀，泛出异彩。」
「还紫云呢，这么神奇？」
「假的嘛，怎么可能！」孩子们你一言我一语又热闹的议论开了。
「传有道士说此子乃灵宝天尊的白玉如意转世下凡，所以民间都称他为『白玉天家郎』。圣上通道，以此子为道尊恩赐，象征我朝百代盛世，宠爱非常。」秃半截捋捋下颌几根草似的胡须又说：「这六皇子也确是人中龙凤，据说才四岁年纪就能背诵《道经》和《德经》，相貌更比道观里老君座前的护法童子还要端正，极为聪明伶俐……」
玉如意转世下凡？杜衡抿嘴笑了，神话志怪之类书籍他看得多了，却不通道也不信神。上清灵宝天尊是三清尊神之一，传说纳玉晨之精气、九庆之紫烟育形为人，总是手持一柄镶金嵌碧的白玉如意。
那如意虽美也不过是块石头，若真能化身为人，他倒想见识见识。可若说四岁便会背《道经》，实是不简单，那东西乏味又晦涩，他都没能记得很熟悉。
那天晚上，杜衡作了个梦，梦里一个全身玉白，小手小脚、嫩如藕段的娃儿，坐在莲花池里对他笑。醒来时好像听到那孩子叫了声他的名字，却是记不真切了。
那之后过了四年，杜衡辗转两所书院，而秃半截口中集万千宠爱于一身的华妃也殁了。
父亲原本便是少言寡语的人，而且日甚一日，近来常入夜了才满身酒气的回府。虽然他每天都很疲惫，神色却益发凌厉，那野心勃勃又充满疑虑惊怕的神情让杜衡觉得陌生而疏远。
从母亲那杜衡听说了父亲即将被任命为六皇子主治太医的事，据说会官晋两级升为左院判，旨意不日就下了。
「来月和为父进宫受赏吧。」一天用晚饭时，杜廷修突然对杜衡说道：「我想让你习医，去太医院和主事大臣打好招呼，入官学就容易了。」
不只杜衡，两个哥哥还有三房妻妾都惊呆了。杜衡只道父亲对自己并无偏爱，从未料到竟想让他继承衣钵。莫非，他知道自己偷看了书房里的医书？
「父亲，您，您要让三弟……」一向沉不住气的大哥杜睿撂下筷子便喊了出声。他提过很多次想要习医，但从没得到父亲肯定的回答。
见杜衡愣着没回话，杜廷修问道：「你们三个说说看，『风』为何？」
风？刚才还气势汹汹的杜睿和满脸愤懑的次子杜钧都不说话了。好半晌，杜钧犹豫着开口道：「是指风邪吧，还是伤寒？」
杜廷修没点头也没摇头，只看向小儿子。杜衡为难了好久，还是回答了。「巢元方《诸病源候论》有言，风者，乃八方之虚风也。八方之风，皆能为邪。人以身内血气为正，外风气为邪。凡癞病，皆是恶风及犯触忌害得之。」
「你如何看？」杜廷修面上仍旧淡淡的，在座诸人却被方才杜衡那番听不懂的话惊呆了。
「言过其实罢了。」杜衡拧着眉头说得认真，语气里透出十分的笃定与自信。「风是四时之气，分布八方，主长养万物。患病岂会都由风邪引起？五脏处于内而气行于外，反是心脏神主血脉，心为手少阴之经，心气血气两虚时最易生病，但主导病因需分内外并非单受邪风所害。」
一室静默好半晌，一向不苟言笑的杜廷修突然哈哈大笑起来。两个哥哥露出得意神色。听小弟说得头头是道，还不是满口胡言贻笑大方？
不多时，杜廷修敛起笑容，肃容道：「这番话不要在人前说。想进官家地方，绝不可挑战经典。但你说的没错，我从医二十余年才敢得出你方才言论。」
最后，杜廷修只是这么说道：「你习医吧。」
可临入宫前两天却生了变故。那天傍晚，杜衡正在院子池塘边喂鱼，就见父亲满脸忧色的走过来，看了他良久才开口。
「好好念书，参加文试。十一岁还太小，四年后那届就去吧。是你的话定能给杜家光耀门楣，位列三甲也不出奇。」杜廷修用手拂去落在杜衡肩头的柳叶，苍白的脸庞似隐忍着很大苦楚。「不要习医，过安心的日子。」
杜衡不知道发生了什么，但他原本并没执着要做太医，便点点头。事后听母亲说，那天父亲正式升为了六皇子的主治太医，去东篱宫为他诊病开了方。
就是那个玉如意转世下凡的小皇子啊，想起梦中嬉戏莲叶间、白玉似的孩子，杜衡微微笑起。突然很想见他一面，就不知真人是怎生模样，自己父亲一个字也不曾提到过。
自那之后又是四载光阴疾如逝水，礼部传出消息已定取杜衡为新科状元，一石激起千层浪，年仅十五岁的惊世英才名动朝野。彼时正逢腊月新年，皇帝命广宴百官，杜衡也被指名在内。
皇宫果然是奢丽繁华到极致，雕梁画栋、朱漆顶檐，幽深曲折的长廊稍不留神便会迷了路。殿中歌舞丝竹不歇，喧嚣直入九天。大臣们满脸的喜悦热络，眼中却个个透出虚伪的算计与防备。不停有人凑过来给父亲敬酒道喜，说些虎父无犬子、飞黄腾达指日可待之类，真真假假、难于分辨的恭维话。
真是个可怕的地方，而且，好冷。
杜衡揉搓着有些笑僵的脸，扯了出恭的由头溜了出来。
要到哪儿去呢？这偌大的皇宫里，想去的地方、想见的人只有一个。不知他现在醒着还是睡着，又在做些什么呢？东篱宫中……应该比较暖和吧？
那夜进宫大半天，杜衡第一次发自真心绽出抹笑来。
第七章
连续三天两夜，崇临的病却反复难愈。人不曾醒来，烧得迷迷糊糊，不时喘咳着，药吃不进，水也喝不下。杜衡衣不解带守在病榻前，为他施针、更换额上湿帕，已经两夜未合眼了。
「爷，觉不睡，饭总得吃啊。」小荻捧着食盒好说歹说才劝得自家爷动动筷子，但没吃两口又搁下了。
外边天色渐暗，太监开始在阶兰宫各处廊檐掌灯，灯光透进窗纸，屋内一瞬间仿佛浸染了血的殷红。
「快入夜了，点上灯烛吧。还有，你该去睡了。」杜衡疲惫得连笑容都难以撑持。
小荻拿他没办法，点了烛台又仔细关好门窗，便拉着小安到隔壁偏房去休息了。
「崇临，你什么时候才会醒？」看着病榻上越来越苍白的脸，杜衡心中只浮现出「药石枉救」四个字。这样的病势，若持续昏迷不醒，恐有性命之危。
——为何总皱着眉头，作了什么恶梦吗？
杜衡抚平崇临眉间的皱痕，掖紧被角，发现他的左手不知何时露在外面，便执起想放回被子里。
「这伤是？！」他惊得叫出声来。
崇临左手背上居然有一大片灼伤，似乎伤了好些日子了。没敷药包扎，泛黑的伤口已在化脓，倔强的不肯结疤，还有血丝渗出。因他的左手在床里侧，又被衣袖遮住，一直都没发现。这么重的伤，难怪烧迟迟不退。
小心翼翼替他清洗了伤口，上药包扎，杜衡面上忧色又重了几分。因何竟伤成这样？现在才处理已经太迟了，就算伤愈，这丑陋疮疤也再难消去。
托着他受伤的左手，两手手心交叠，掌心传来和煦的温暖。
杜衡凝视着包裹崇临伤口的纱布发呆，突然脸上传来微热触感。难以置信的抬眸，竟看见床上的人在对着自己笑，目光有些迷离，右手指尖抚上他唇边、面颊青紫的瘀伤，一遍遍，似在描画一般。
「伤了……疼吗？」崇临轻问。许是太久没说话，声音低哑得几乎听不清。虽然伤的是杜衡，那神色却像疼的是自己，满溢着怜惜。
「啊……不疼了，一点都不疼了。你……疼吗？」下意识握紧崇临灼伤的左手，杜衡颤抖着哭了出来，视线也变得模糊。
奇怪，从小就不曾有过哭泣的记忆，但只要遇上这个人，眼泪就好像可以源源不竭的打心底眼底涌出。
崇临又笑了，手疲惫的落下，触到杜衡衣襟，撒娇一般紧紧揪住，「我想你。」话音极轻，又低低重复了一遍，「……我好想你。」随后又沉入睡眠，仿佛方才种种都是一场幻梦，只嘴角犹带笑容。
听着胸中响如擂鼓的心跳，杜衡几乎以为自己疯了。崇临素来面子薄，便是从前两人交好时也不曾说过如此直白大胆的言语。他不由得伸手探探崇临额头，烫得要命，显然烧还未退。
「竟说胡话！」杜衡轻斥，却不晓得自己红透的脸，热度绝对不下于床上之人。
时隔多年的今天，崇临怎么可能还想他念他？他只会恨他啊！一切早已无可挽回，也再不可能重来。这是自己所选择的路，前进，是一死；后退，两人都要死。当年既能狠得下心，如今却在动摇些什么？
崇临，还记得你的抱负吗？活下来，一遂平生志；活下来，去看千万里江山如画。此身如玉，焉能永堕尘埃？为了你，我不惜任何代价，哪怕——逆天，换命。
都说人有旦夕祸福，看看苏清凌就知道了。弱冠之龄高中榜眼，都说该当封侯拜相的主儿，如今却被小小的兵籍司郎中成天像狗一样使唤，叫都不敢叫一声，每日起早贪黑，活儿多得连饭都没工夫吃。
自苏榜眼上任以来，兵籍司二十几个职方令史、书令史、掌固打从心眼里乐坏了。既多了茶余饭后的谈资，又落得一身清闲。榜眼大人不愧是榜眼大人，着实能干，处理文书效率一流，还吃饱了撑着爱搞点新花样。今天发明个籍库分类归纳大法，明天又总结个兵补杂役名录，拼命向主事推荐，可惜压根没人搭理他。
更听值夜的说，这十天来，苏清凌都夜宿兵籍司，点灯熬蜡翻看历年兵部文册，勤奋之极。
一个小小的书令史，这辈子别指望翻身，更何况兵籍司就是个土坑，管的都是杂事，向来只有苦劳没功劳，还琢磨着想升迁？这不是说笑话吗？
主事不在，掌固王守贵就剥着花生和三、五同僚坐一起闲聊。谁知聊着聊着，那话题里的主角便到了。
苏清凌抱着高高一叠卷宗走过来，礼貌的说了句，「烦请几位让个道，借过一下。」短短时日，他眉目间便多了几分隐忍。
「让道？兵籍司那么大个地方，苏榜眼这是找茬吧？」王守贵剥了颗花生仁丢进嘴里，露出满口大黄牙。旁边的人也完全没意思挪动，都等着看戏。
可这屋里排满桌椅又随处堆着卷册，哪有更好走的地方？
「在下并没找茬的意思，只希望能借个方便去库房还卷宗。」
几人还是跷着腿一副壁上观状。正僵持着，王守贵回头瞄了眼，突然怪笑着站起身。「你过啊。」
苏清凌点头致谢，刚抬脚想过去，腿竟被什么东西绊住了，整个人直挺挺摔在地上，怀里卷宗散得一地。
王守贵和众人大笑起来，不知谁还小声咕哝了句「狗吃屎」，一屋子人笑得更凶了。苏清凌只觉浑身疼痛难当，眼前晃过三个人影，抬头一看才发现是库部司员外郎徐贯和两名书令史来了。
「苏大人玉体金贵，可得小心走路啊。」徐贯肚里都快笑抽筋了。
苏清凌勉力站起身，膝盖疼得直打晃，却急道：「敢问徐大人可是来送最新的军资粮饷报算的？」那两个书令史怀抱的应该正是相关卷宗。
每隔几个时辰，就有巴蜀两郡最新消息传进衙门来，各司便依上令拟定最新报算下发。
徐贯闻言愣住了，随即大笑起来，「是又怎样，这报算是要呈给你们王主事的。」
「主事外出了，拜托，请让在……请让小人看一眼就好。」
徐贯见他如此，倒生出几分可怜来，扔骨头喂狗似的一挥手，身后书令史将几卷卷宗丢到苏清凌怀里，面上还带着嗤笑。
苏清凌捧着卷宗当场如饥似渴读起来，没多久脸色却陡然黑了，放下卷宗不顾摔疼的腿飞奔出去，把一屋子人看得大眼瞪小眼。
苏清凌心急如焚的跑到兵部总衙，却被几名守卫拿长矛拦在外面。
「殿下有令，闲杂人等一律不见。」这些守卫都是崇嘉亲兵，平日嚣张跋扈的很。再者，这苏榜眼可是名人，人人都知他惹上了三殿下，如今下场堪称历届榜眼落魄典范，要真让这晦气的扫帚星见到主子，他们可就有苦头吃了。
苏清凌在门外徘徊许久，知道守卫无意