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并无大碍，很失礼。
潘三奶奶笑道：“哎哟，你嫂子是慌着想派人来找你的，但家里就那么两个半可使唤的人，叶儿还得在你母亲床前时刻伺候着。我就跟你嫂子说，‘老管家木木呆呆的，只怕没进王府就让门上小厮撵出来，不如我去给姑娘带个话儿罢，我有车马，出行也方便’，所以你看我这不就来了么？”
静言暗暗咬牙。这也要卖个好儿给她！先前唠唠叨叨说了那么多有的没的，最重要的一件却现在才告诉她。
起身匆匆一礼，“侄女儿惦记着母亲的病要去东院一趟请太医出诊。今日招呼不周，多谢姑姑还特意跑一趟给捎信儿，改天定然登门去看望姑姑。”
潘三奶奶却笑了，“慌什么？不差这一时半刻的，我还有话要跟你说呢。”又扭头呵斥夏菱，“还杵在这儿干什么？没听见我说要和姑娘私下谈几句么？”
夏菱和夏荷还是不动，只是看着静言。
静言无法，也不知姑姑还想跟她说什么？但若是不让她说只怕会没完没了，万一回去再跟母亲碎叨，平白让母亲气她对长辈不敬。
于是只好遣退了丫头，吩咐夏菱先去东院知会刘太医一声，请太医原谅她这边有人不能亲自前去，如果太医方便最好能去家里看看，若是府中或城外兵营有事儿便无需劳烦。
终于房中只剩这姑侄两人，潘三奶奶挨近了一些小声道：“你终归是年轻，恐怕想不到那些长远的。我自你进王府便放不下家中剩的那几位孤儿寡母，心中惦记得很。”
静言微微垂头，“多谢姑姑。”
潘三奶奶看她领情便也放开了，又仔细看了看四下，愈发压低了声音道：“你可盘算过万一你母亲过世了家里可怎么办？”
这人今儿就是来给她找晦气的吧？说的都是些什么！咒了一次不够还要第二次么？静言庆幸自己低着头，否则保不齐会直接甩脸子。
强压心头火，攥紧了袖口回道：“母亲的病看着也没什么大碍……”
潘三奶奶完全没有察觉静言的异样，还亲热的拉住她的手道：“傻孩子，生老病死人之常情。我知你必然是希望自己的母亲长命百岁，可现在她就是那病歪歪的样子，但有些事儿可应该提前打算了。”
看静言也不答话木头似的低着头，潘三奶奶只道她是年少不更事，便自顾自的一气讲了下去，“我是担心到时候家中只剩你寡嫂带着年幼的儿子，不出几年你也是要嫁人的，家里没个顶梁柱怎么行？而且寡妇门前是非多，你嫂子年轻又生得那副模样，便是再规矩，家里还有老管家和他那傻不愣登的儿子，旁的人必然要说闲话。”
“所以我就想着，真有那么一日便把你嫂子和侄儿接到我家来。毕竟我是长辈，我家虽不是什么高门大户，但多了一两个亲戚也不算什么，日常也方便照料。正巧家里还空着个偏院儿一直没人住，虽小了些，也还幽静。到时老家的院子或租或留皆可，庄户上的事儿就让我们三爷帮着照看，有三爷盯着，那庄头也不敢再出什么花头，岂不是两全？”
咦？奇了！姑姑这种向来占便宜没够吃亏难受的主儿竟有这种好心？
静言心念急转。
她姑姑自高攀的嫁给潘三爷，哥哥过世这么些年也没见她主动帮衬过家里什么，怎的现今突然转性了？难道是因为我在王府？看着家里有兴旺的眉目了就来笼络？
随即静言又在心中暗骂自己太小心眼儿。毕竟这是亲姑姑，虽刻薄贪婪了些，但到底还是一家人，打断了骨头连着筋。
又想着姑姑适才所言，觉得确实是个两全之策。虽然她很烦姑姑张嘴闭嘴的说母亲身体不行了，不中用了，可她心里其实是最明白的。刘太医也曾提醒她，母亲今年不大好过，唉真是错怪了姑姑了。
思及至此，静言抬头看着一直等她回话的姑姑，刚想说一句“姑姑想得周全”，却听她姑姑又说：“冕儿如今还小，你嫂子一个小户人家的女人也没什么见识，每年庄子上得的钱可不能给她，万一她难耐寂寞惹出什么事端呢？只要我把银子房产捏在手里，便是断了她旁的念想。还有一项更方便的，老家那片地正好离着我们三爷刚买的田亩不远，干脆一并划归在一处，把原先的庄头撵出去，由我们府中的人来管着。这样一来即便冕儿成年也无需操心庄户上的事，只需专心读考取功名，年年按份子领他的银钱就是了。”
说着愈发得意起来，拍着静言的手道：“或者干脆把老家的地卖给我们三爷。现在的地一年一个价，越来越不值钱，我们三爷是最仁厚的了，必然不会亏待了冕儿。其实现下他们住的那老院子也实在是破旧了些，反正日后人都在我们家养着，干脆连那破院子一起作个价卖了倒也干净。得了的这笔银钱只需让我们三爷帮着放出去，利滚利生的银子只怕比每年庄子上得的还多呢！”
原来姑姑算计的是这个！
静言心中一寒，才刚想着的什么亲情顿时散了，只觉全身凉了一半，为了判定心中所想便堆起假笑说：“家里那院子年久失修，谁会要呢？也卖不上价。”
潘三奶奶立刻来了精神，“不用愁这个。你是不知道，你那表弟才刚成年便嚷嚷着想在城里有处别院，方便他和一众公子们读小聚，这孩子总是嫌家里人多不清净。如此一来，买谁家的院子都是买，肥水不流外人田。我们三爷仁厚，必然会给个好价钱。”
至此，静言最后一丝亲情的希望也烟消云散。
不想再看她姑姑的嘴脸，挺直了腰杆道：“姑姑想得确实深远，不过我早有打算。家里的田庄不能卖，房子更不能卖，这都是祖上留给子孙的。旁的事儿姑姑大可不必操心，只要冕儿还未成年不能顶门立户，我便不嫁人又何妨？这是章家唯一的根，我是他亲姑姑，必然要倾尽全力把他培养成才，不然又有什么脸去面对祖宗？”
潘三奶奶一听便冷笑道：“不出嫁？难道你要当一辈子老姑娘让人笑话死么？”
静言的眼神变得极其尖锐，扭过头死死的盯着她姑姑，“我是为了我唯一的亲侄儿，为了家里唯一的血脉，谁敢来笑话我？又凭什么笑话我？！”
潘三奶奶还想说什么时，夏菱却推门进来说：“姑奶奶来了。”说完便幸灾乐祸的扫了潘三奶奶一眼，径自侍立门侧。
夏菱一让开，就见姑奶奶倨傲的站在门口，冷笑道：“我来的不巧，打扰了你们姑侄相聚。”
潘三奶奶立刻蹿了起来，满脸堆笑，“也没说什么，姑奶奶快屋里坐，外头冷。”
姑奶奶却连眼尾都没扫她一眼，只盯着静言看了片刻后道：“我原是想来问一项账目，后来一想也不算什么大事儿，既然章姑娘忙着就改日再说罢。”
静言已起身行过礼，闻言便恭敬的答道：“不过是些家常话，正事要紧。”说罢便退向旁边一步请姑奶奶入内。
也不知今天是怎么了，姑奶奶进来后非但没给脸色，反而笑着说：“章姑娘办事历来妥当，亦是个有心的聪明姑娘，是我担心的太过了。如今看来，大可不必。”
这话说得静言一头雾水，只好谢过又自谦了几句。
此时春巧却来了，看见姑奶奶在屋里也是一愣，然后笑着说：“王妃听闻潘三奶奶来了便命奴婢来请。”
王妃是要留三奶奶吃饭，谁想到姑奶奶竟然也在？更让众人惊讶的是春巧出于礼节邀请姑奶奶同去，素来高傲的姑奶奶竟然答应了，而且还对静言说：“难得和姑姑相聚，过来一起吃顿便饭罢。”
静言慌忙应了。
待到姑奶奶起身离去，夏菱伺候她换过衣衫，然后带着丫头来到容华斋，看着席上已落座的王妃，姑奶奶以及自家姑姑，依旧毫无头绪。
和这三位一桌吃饭？静言只觉得头皮发麻，想把布菜的活儿揽过来，王妃却温柔的笑着说：“便饭而已，不必拘礼。来，挨着我坐。”
完了，这回是真躲不开了。
43
如果说与姑奶奶和王妃同席吃饭让静言心惊胆战，那这顿“便饭”之后姑奶奶特意叫静言去她房里，要好好教她一些王府掌故，这对静言就不啻为一场灾难了。
而且姑奶奶今日似是铁了心，王妃才张口找个托词说静言难得和她姑姑相聚，立刻就被姑奶奶打断，“才刚在素雪庭说得不少了，家长里短不外就是那些琐碎小事，少说一句两句的又何妨？前几日王妃不是才特意嘱咐章姑娘要多跟我学习掌故么？”
王妃微微一笑，点头道：“堂姐说得是。”又对静言说：“刚听三奶奶提到你母亲身上不大好，可让人去请刘太医过去瞧瞧了么？”
静言答已经让夏菱过去请了，但还要以府里或城外兵营的公差为重，她家那边迟一两天也无妨。王妃笑着拍了拍她的手，“好孩子。”
没想到姑奶奶也说：“嗯，是个有分寸的。”
潘三奶奶原本一直不大敢说话，此时也堆起笑容道：“我这侄女从小就是嘴笨，性子倒是极敦厚。”
姑奶奶恍若未闻，起身一甩袖子便走了。静言赶紧跟着站了起来，向王妃和姑姑行了礼，匆匆跟出去。心里想着适才姑奶奶还是头一次夸奖她，看来一会儿兴许不是什么坏事。
但仍旧不敢放松。记得姑奶奶先前在素雪庭说要询问一项账目，于是走这一路，静言的脑袋里便一直回忆着近来是否有出了纰漏的地方。
然而到了姑奶奶所住的漱石居，半盏热茶喝进了肚也没听她说出一个字来。
漱石居内室浮动着一股甜香。静言规规矩矩的坐在椅子上，不敢坐实只敢搭个边儿，双手交叠放在膝头，眼观鼻鼻观心。
斜里的小炕上铺了厚厚的兽皮褥子，此时姑奶奶已换了家常绫子袄，斜倚着小炕几，五指尖尖的擎着一支烟杆。
黄铜烟袋锅里的烟丝忽明忽暗，细长的乌木烟杆连着一枚碧鸀的翡翠烟嘴，朱唇一抿一放一吐，一团烟飘渺直上。
年轻时也曾丰腴圆润的手腕，现下随着攥紧烟杆往小灰盒子上一敲，绷起两股青筋衬得那白皙的皮色好似透明。
姑奶奶接过小丫头递上的茶慢慢饮了半碗，突然说：“咱们北疆的巴雅山是座福山，不仅保佑北疆风调雨顺还是一道阻隔外族的天险。山中更是有需有药，山民们只要够勤快便能不愁吃穿。”
静言不知这开场白之后要往哪里引，便只是点头应和静观其变。
姑奶奶继续说道：“你可知咱们北疆山上的一支人参贩到南边去值多少银子？”
静言不知，姑奶奶也根本没想听她的回话，径自说道：“老话常言七两是参八两是宝，一支上等的大人参放在药材店里可以卖千两白银，但在咱们北疆，价钱就要折半，而在咱们王府，都没人去算到底值多少。只因这整个北疆都是王府的封地，人参之于王府，就跟那些普通农户在自家园子里拔了根萝卜没什么不同。”
静言明白了，但心中亦是惊讶非常。人参那档子事竟传得这么快么？快到她才从东院大库回来，姑奶奶就知道了？
这是要保秋嫂子啊……
“姑奶奶说得是，静言鲁钝又短见识，今日受教了。”
姑奶奶扑哧一笑，“章姑娘，你也别跟我装傻充愣。来了三个月，我会看不出你是笨还是精？现下既然是在我这漱石居，那就要按我的规矩来。我惯常说话与王妃很不同，最恨废话连篇。不过，想必你平日里已习惯了一句话断成三截说，末了说两截还要藏一截不提，那我今日就先做个表率。”
静言一听姑奶奶说她装傻就赶紧站了起来。
姑奶奶不耐烦的一挥手，“这一套也省省罢！看人看百日，你也算来了王府一百天，我能容你到今日也是看中了你的为人。你在旁人面前怎样我不管，以后在我面前这些虚的全扔开。坐下！”
静言只得又坐定。
姑奶奶看她这么听教听话，脸上便缓和了下来，“旁的话以后有的是机会慢慢跟你磨，今日我叫你来就是要说库上秋管事用人参的事儿。”
吓！这么快就点题了？静言猛抬头盯着姑奶奶，惊觉自己失礼又垂下头。
姑奶奶权当没看见，径自说道：“秋管事的男人死的早，自己独自拉扯大一个遗腹子，但那小子从下生便有气血津液不足之症。现下虽好些，但常伴惊悸，十三四的半大小子身量只相当六七岁的幼儿。这孩子的病一直是刘太医给私下诊治，府中那些小丫头知道得少，老人全都心里有数。太医给开的方子里要用一味红参，秋管事自然无力开销，偏她又守着库，咱们库里最不缺的就是人参。所以这么些年，她私下挪用我便一直当没看见。”
原来是有这个缘故……但，既然姑奶奶已知