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静言真是巴不得。
择一良日，隆重的备下拜师礼，带着冕儿去给汤先生磕了头。
“章姑娘请起，”老先生笑呵呵的虚扶了一把，又摸了摸冕儿的头，“不瞒姑娘，近日老夫曾仔细观察这孩子的言谈举止，虽未有太过出众之处，但如此年纪在经历这般变故后还能不卑不亢已是不易。玉不琢不成器，老夫能在晚年收一可心的关门弟子，也是三生有幸了。”
静言压抑着心中酸楚，盈盈一礼：“如此，便有劳先生严加管教。”
以前静言都是把冕儿带在身边。侄儿的五官与嫂子有七分相似，正是生得唇红齿白，好一个惹人怜爱的清秀童子。
西院里的女人们都宠他，连最爱多事的王厨娘也时常塞些精巧的果子给他吃。
王妃自不必说，容华斋紧邻静言的素雪庭，有时冕儿在那边玩得晚了，春巧干脆派个小丫头过来说就让冕儿在那边睡下，免得还折腾。
姑奶奶偶尔也让静言带着冕儿同来，一边抽着烟袋锅一边听那童言童语，偶尔冕儿玩笑得过了，姑奶奶板着脸说他几句，奇的是这孩子竟不怕她。
“静丫头，你侄儿可比你强多了。还记得你才来王府时，总被我吓的低着头哆嗦。”
静言听了只是笑。
正是她担忧冕儿会被西院的女人们宠得无法无天时，恰好汤老先生收了他做门生。
这一切表面看去花团锦簇和和美美，但静言依然时刻提醒自己不可忘形。
将冕儿的学业料理妥当后，又过了两天，静言预备了些吃穿上用的东西，一早便让人备车去往王府在城内的一处产业，廖清婉就被姑奶奶安置在那儿。
很体面的一个大三进院。
门市和前院是王府名下的商号，二进是库房和伙计们食宿的地方。自廖清婉住进后院，与前头相连的角门便被封死，照料廖清婉起居的奴仆从旁门进出。
静言留心看了看伺候的人，都是两代以上便在王府内当差的，口风紧，办事周全妥当。
然而廖清婉却颇有些微词，“这些人什么也不跟我说，我让他们给王妃捎个口信儿也百般推挡，给文筳的母亲写的信石沉大海，估摸也是被他们扣下了。”
静言坐在椅子里淡淡的笑着，“在二公子回来之前，有些事不好挑明。”
廖清婉比静言启程去边关见到的那次丰腴了些，虽一直被软禁在这个小院落里，但吃喝丰足，而且好歹现下是王府养着她，她也算吃了半颗定心丸，只满心的等着靳文筳回来把她娶进门。
廖清婉微笑着低头抚摸自己的肚子，才三四个月，也没怎么显怀，“妹子，你说我这一胎是男是女？我想有个男孩儿，这就是王府长孙！”
静言依然淡淡的笑着，“是的，不过女孩儿也很好，一定很美。”
廖清婉摇摇头，“妹子你不懂。文筳肯定是想要个男孩儿的，我听说大世子根骨受了重创，恐怕……”左右看了一眼，压低声音，“恐怕子嗣艰难。如果我能一举得男，文筳就是长孙之父，到时候他……”
静言摆摆手，“姐姐想太多了。以后的事儿谁说得准呢？而且府里有刘太医在，大世子的身子骨本来又扎实，年纪轻轻的，哪儿就那么容易‘艰难’。”
廖清婉脱口而出，“我倒真希望他别好起来。”
“清婉姐？”
廖清婉苦笑道：“妹妹别生气，你也知我并非有什么歹毒心肠，只不过我明白文筳想要的是什么。大世子终日浪荡游玩，文筳一心为王府鞠躬尽瘁，除非王爷是个傻的，不然怎会不知哪一个儿子是好？”
静言听她在那儿自说自话，也晓得这些必然是靳文筳灌输给她的。不知是该笑廖清婉的无知，还是该戳破这层谎言？
但现如今说什么都晚了，廖清婉已经有了靳文筳的骨肉，又何必再去打击一个痴心女子呢？
“静言妹妹，我听说大世子……曾对你嫂子做了什么不光彩的事？”
静言一愣，抬眼看着廖清婉的脸，却在她眼里看到一闪而过的算计。那种装出来的无心，挤出来的笑容……静言在心底冷笑，清婉姐，你跟王府西院里的女人们比，真是差得远呢。
轻声一叹，静言闲闲的说：“姐姐不知道那件事已经水落石出了么？大世子被卑人落药，却强憋着没碰我嫂子，所以才根基受损。而我嫂子为表贞烈一头撞死在太守府门前，有仵作和大夫验尸为证。前几天我才听姑奶奶提及，皇上已经下了旨意，敕建贞节牌坊一座。”
“哦……”廖清婉将信将疑，舔了舔嘴唇，“妹妹，这屋里只咱们姐儿俩，你告诉我真话，这些是不是王府的人为保大世子名节故意安排的？”
静言的心彻底冷了。
“姐姐，”微微向廖清婉倾了倾身，“你想听真话我可以告诉你。那个给大世子下药的杂碎就是王府里的人，他想害大世子可惜没成功。现下王爷和姑奶奶已经拿到了证据，只等战事一了就要治他的罪。”
廖清婉茫然的眨眨眼，“难道是真的有人陷害了大世子？我还道是世子太过放浪……”
静言抿嘴一笑，“放浪这个词儿可不好由姐姐嘴里吐出来去说旁人。”
廖清婉脸上一白，“妹妹！”
静言低下头，拿起今日带来的食盒，轻轻打开推到廖清婉手边，“这是王府厨娘拿手的咸果子，我怕姐姐有孕在身吃甜腻的不舒坦，也给你换换花样。”
“静言……”
“姐姐好生养着，府里还有不少差事等着，过几日我再来看你罢。”
“妹妹生气了？”
静言已经站起身，微微一笑，“最后劝姐姐一句，别总替二公子着想，你现在一言一行都以他的行动为准，何必呢？他求什么就让他自己求去，与你何干？”
他一心求死，你也跟着去死么？
从廖清婉处回府时正是午膳时分，姑奶奶身边的采如等在素雪庭，见静言回来便笑着说：“大公主请姑娘过去呢。”
换了衣裳，带着丫鬟们往漱石居去的路上有几株桃花开得正艳，静言亲手折了一支。
姑奶奶一抬眼看到刚进屋的静言手上拿着花，便吩咐小丫头取来插瓶，亲手插好摆在小炕旁的勾子脚圆花几上，笑着说：“有桃花为伴，只怕这顿饭也能吃得格外香甜。”
静言盘腿上炕，和姑奶奶面对面坐定，丫头们端来菜馔，自有采如和夏菱在一旁布菜。
姑奶奶中午喜好饮酒，恰好今日是南域供奉来的甜酒，静言便也陪着吃了一碗。
那酒里煮着若干枚实芯子的糯米丸，静言吃时觉得有趣，随口问起便引出姑奶奶的话头，娘儿俩边吃边聊，一个讲得兴起，一个听得有趣，一顿饭吃得煞是开心。
撤了吃食，姑奶奶不放人，又命人再煮几碗甜酒来吃，便歪在炕上和静言闲聊。
静言看这光景必是还有话要跟她讲，但姑奶奶这人，只有她想跟你说时才说，否则任谁追着问她也不吐一个字。
静言接过小丫鬟手里的软锤，夏菱忙给她搬了个小杌子过来。
姑奶奶一笑，“唉哟，今天我这老胳膊老腿可受用了，竟劳烦将军夫人给捶着？”
静言使劲儿捶了两下，“姑奶奶可舒坦？”
“你快饶了我这把老骨头罢！”姑奶奶笑着轻踢了她一脚，冲旁边一摆手，采如立刻让左右的小丫头全下去了，只她和夏菱两人伺候着，却只侯在外间。
静言给姑奶奶装了一袋烟。
“上午才收到的军报。”姑奶奶接了烟袋，顺手递给静言一张叠了四折的纸。
开战了。
军报很短，言简意赅。静言复又将纸按原样折回，“这么说，二公子就被留守在兴图镇，王爷心意不变？”
姑奶奶悠然的抽着烟，冷笑道：“你以为王爷是容易变卦的人么？”见静言低头不吭声，“听说上午你去见了廖家小姐，我知道你与她颇有些交情……”
“也只是交情而已。”
姑奶奶听了这句话便放心了，拍拍静言的手，“你心里有数就好。伺候她的人都是我派过去的，听管事婆子来回话说这姑娘虽看起来温吞斯文，但一心痴想着能嫁入王府，行动带着分傲慢，动辄便口口声声说她肚子里那个孩子是王府长孙。”
静言一笑没言语。
姑奶奶是什么人？立刻捕捉到她眼中一闪而过的神色，“怎么？你也觉得你那好姐妹可悲可叹可笑么？”
静言斟酌了一下才说，“所谓夫为妻纲。清婉姐在这上面做得很好，很知道二公子想要的是什么。我没觉得她错，更不会可怜她。天下可怜之人何其多，我一个俗世女子，还有个孤儿侄子要养活，没那个闲心管旁的。”
“夫为妻纲？”姑奶奶仰头一笑，“她倒真拿自己肚子里的孩子当回事儿了。”
“静言，我和王妃已商量过了，若文符的身体真是养不起来，以后等文笙婚配后，便把长子过继给他。再不然，直接让文笙招赘就是了。”
静言点头，“是，这倒是个两全之策。”
之后又陪姑奶奶闲话了一会儿，静言便回了素雪庭。
虽在姑奶奶面前冷冷淡淡的说和廖清婉只是有交情而已，但静言对她还是有些惋惜。
但自己的路是自己走的，下一步是生路还是深渊，也怨不得旁人了。只是夫为妻纲……静言停住脚步，看着廊子旁的桃花出神。
如果是卫玄想做一件事，她恐怕也会像廖清婉一样愿意为所爱之人花尽心思罢？
卫玄……你们打的那场败仗是故意迷惑琉国人的么？你可千万要平安回来。
《北疆志帝泉关》
鸿恩二十八年，五月十六。琉国重骑三千突袭前崖隘口，前崖营士卒殁百余，伤三百余。王命撤军帝泉关，失隘口。
帝泉关城门紧闭，吊闸落下。
兵营内，从前崖营撤回的受伤兵士都得到了妥当安置。时不时有身着长袍的军医带着学徒风风火火走过，言重山轻轻关上了窗。
“如何？在下之计可用否？”
厅堂上，筑北王最亲近的七八名将领团团围在沙盘旁。
卫玄捻动着手中一枚小荷包，“有何不可？”抬眼看向端坐首位的王爷。
筑北王一笑，“就按言军师之计，明日便派轻骑火烧前崖营！”
79
春夏之交；正是树木新绿之时；此时放火烧山不啻为痴心妄想，但今年北疆却因先前一场火山爆发百里枯木；遍地都是焦黑的木炭。
那一日，当北疆军的千百只火箭在午夜宛如流星般袭向前崖隘口时；敖瑞就明白了筑北王的企图。
无论是琉军还是北疆军；所有人此生都无法忘记这场冲天大火。
琉国的游击轻骑以擅长奇袭著称，而在这场足足烧了三天三夜的大火之后，漫山遍野一览无余，再也没有可以给偷袭提供掩映的林木；筑北王此举相当于不费一兵一卒就削弱了他们的优势。
“他这是想和我们硬碰硬。”敖瑞摆弄着亲兵由山林间拾回的木炭，随手在地图上画了几下。
巴图布赫站在营帐中沉默不语。
筑北王此计甚是阴险。
据探子来报；北疆军早先曾在帝泉关外砍伐大片林木，又以沙土撒出十丈宽三里长的一条防火沙地，借由当夜东南风，这起大火完全向着琉国境内烧去。
为此，他与众将率领兵士一连奋战三日才堪堪将火势控制住，且因先前大山喷火以至遍地焦炭，明火虽灭，暗火却防不胜防。以手试土，犹有余温。
为救大火，军中兵士皆是疲惫不堪，才刚攻下的前崖隘口没有了山林的掩映，在一片光秃秃竖在丘陵之间已然是个明晃晃的靶子。
“国君，末将以为应先撤军三里。”
敖瑞扔开炭条，抬起头看着巴图布赫一笑，“怎么？你怕北疆军偷袭？咱们的马儿不敢踏上藏有暗火的焦土，北疆军的马就敢么？”
“国君的安危……”
敖瑞摆摆手，“筑北王那个老东西都敢亲临阵前，我怎可能缩回去？再者，这是他对我的挑衅，看我敢不敢在没有游击轻骑的伏兵下与之正面对战。”
巴图布赫眼神一凛，“国君要战？”
敖瑞仰头一笑，走上前伸手拍着巴图布赫的肩，“当然，我等的就是这一天。堂堂正正的和北疆军大战一场，夺回原本就属于琉国的土地。”
然而就在琉国人忙于扑灭大火，等待暗火熄灭，调整休养的十几天里，筑北王却接到了一道让他为之气结的圣旨。
“增派援军？”卫玄看了一眼言重山，先前没有任何消息，怎的突然就派来一股援军？这军队援的又是什么？
“狗屁援军，必然是陆大学士耍的花招。我的探子来回，此次随军而来的还有一位临时提拔起来的通政司参议，你猜是谁？”
卫玄第一想到的是曾在北疆吃过亏的陆世琛，但一看言重山勾起的嘴角，�