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两字：“天音”。
“天音？”沈雨笑反应过来，惊道。
见笛，如见少主的信物——天音？
“属下金寿芳，见过世家第十六代少主！”金夫人竟扑通一声，直挺挺地跪下了。
雨笑大惊，赶紧抢上前，搀扶住她道：“夫人这是作甚？当真要折煞雨笑么？快些起来！”
此刻的金夫人，饱经沧桑的面孔上却是一副物归原主的表情，她缓缓地摇了摇头，抬头朝着雨笑，拉长了声音，音调不高，语气却近乎是嘶喊地道：“少主！这笛子本就是属于你的！属下对不起你，对不起世家啊！”
沈雨笑和苏冰鹤相视，疑惑不已。苏冰鹤忙走过来，二人一齐扶住金夫人道：“夫人，且先起来再说。”
金夫人却似乎是下定决心要长跪不起，神色郑重地道：“少主，我不会再起来了。”
雨笑不解地看着她。
“少主不是想知道这一切的真相么？杀死你娘亲沈敏的人，不是别人。”她似乎是用尽了所有的力气，一字一句地说出下面的话：“沈敏，抚笛世家第十五代少主，乃是死于我金寿芳之手！”
一语既出，沈雨笑和苏冰鹤同时惊呆了。
沈敏，是金夫人所杀？
沈雨笑吃惊之余，有些艰难地问道：“夫人，竟然是你？”
她不敢相信，也不愿意相信。
苏冰鹤忙在一边道：“夫人，有话好好说，莫要和我们开这么大的顽笑啊！”
“我不是在开顽笑。”金夫人悲痛地摇头道：“我在此伏罪，求少主赐我一死，抵了我的罪孽！你若是答应，我立刻自戕，了此残生！”
苏冰鹤皱了皱眉：“夫人，不管你是否真凶，起来说话。你这样跪着，让我们这些小辈如何自处？”
金夫人叹气道：“冰鹤，不是我胡闹，我实在是罪大恶极。这一跪，倒跪得轻松，再也不想起来了。我想就这样跪下去，也许少主的心里会好过些，我的心里也可以好过些。若她恨我，便可亲手杀了我。”
沈雨笑瘫坐在一边出神，也似乎是极大的不相信，自言自语道：“是你？怎么会是你？”半晌，她猛然醒悟了什么似地转过头来，目光锐利地盯着金夫人神色全无的双眼，大声喝道：“夫人，为什么会是你？”
金夫人冷笑一声道：“为了权利，为了宝藏，我要杀她，可不止一个理由。”
沈雨笑冷冷地瞅着她，道：“那你为什么又要告诉我，是你杀了她？”
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。我活够了。”金夫人有些心碎地淡淡一笑道：“少主，你不要以为一个教坊女子的人生，能有多么精彩。那些精彩，都是活给别人看的。对于一个瞎子来说，更是如此，并不因为我是北韵而能有什么改变。这些年来，支撑我活下去的理由，一个是我的女儿，而另一个，是我的悔恨。如今见到了你，告诉了你，这悔恨之路便走到头了，要如何报复就随便你罢。”她想了想，补充道：“但是求少主你务必善待金凤，我的女儿。我唯一心里放不下的，就只有这个女儿。”
沈雨笑瞳孔骤然缩小，她望着屋角香座中冒出的烟丝沉思片刻，整理了一下衣襟，从地板上站了起来。
“夫人言词恳切，情颇感人。可是雨笑更想知道的是为什么。”
金夫人冷笑一声，道：“我不是已经说过一遍么？我要杀她，不止一个理由。”
“说得不错。”雨笑走到窗前，望着窗外已经开始飘落的黄叶，幽幽地道：“夫人要杀我娘，可以有很多理由，一千个，一万个。但是夫人为何要蓄意掩盖那条最无心的理由，而不惜编造这些谎话呢？”她走到金夫人面前跪坐，道：“夫人侠义心肠，天下皆知，如何会为了一己之私，杀了我娘？若是真的做了，又为何一定要告诉我？又为何一心求死，掩盖那背后真正的主谋，为他脱罪？”
“少主你说我是侠义心肠？”金夫人有些自嘲地道：“若是侠义，为何总是办成坏事？”
“‘如水温润难惊扰，似海深情今笑痴。’”只听得沈雨笑轻声吟道。她音色柔和，那字句却怎么听都刺耳锥心。
金夫人脸色骤然一变，很快又恢复了平静。这却被雨笑看在眼里，她恭敬地对着金夫人一叩首，叹道：“迫不得已提起夫人的伤心事，雨笑得罪了。雨笑想，夫人极力遮掩，恐怕我娘亲的死，是与此人密切相关罢。”
“果然是沈敏的女儿，推理判断完全不受他人左右，当真是做少主的好材料。”金夫人叹道：“我袒护此人，不是因为我年轻时候一时糊涂，而是因为他是金凤的爹爹。至于我，也并不是全无过错。若是我不盲目相信此人，沈敏也不会死，世家也不会有今天。所以我恳请代他受过，少主，若你见到此人，答应我，一定要留他性命。这便是我求你的第二件事，若你答应，我便告诉你事情的始末。”
沈雨笑望着金夫人期待的样貌，心里百般滋味翻涌，正色答道：“念夫人如此恳求，我可答应夫人，保留他的性命，让上天责罚他罢。雨笑手无寸铁，不这样又能如何呢。雨笑此来，只为了求一个真相，至于少主之位，请恕雨笑无能，恐怕难当此任。这玉笛请夫人留着，择善而与罢。”言毕将那笛子奉上。
“这笛子，应当是属于少主你，这不是我个人的意思，而是沈敏去世之前交代的。”金夫人见她坚辞不受，只好变着法子地劝说道：“现今世家衰败，少主在此时刻接替此位，并不是接受了何等的荣耀，而是接手了重振世家的重任，是个烂摊子。我奉命将这少主之位传袭给你，其实，是给你和冰鹤添麻烦来了。”
沈雨笑见她正说反说都是一个意思，只好叹道：“事情正是如此。雨笑自知无才，根本无法担当这一重任，夫人还是将少主之位传于别人罢。”
“少主你只知道推辞，莫非是以为世家还有几个有能耐的人？”金夫人摇头苦笑道，“这抚笛世家原先并无多大规模。第十四任沈公，也就是你的外公接位时，广纳天下贤才，才得以在十年之间壮大起来，成为江湖上最大的乐人组织。待沈敏接位之后，又从杰出乐人中遴选四韵，分别统领四系，分理横管、纵管、横弦、纵弦四个部分，横管为笛，纵管为萧，横弦为琴，纵弦为琶，其中横管为乐中之首，代表乐器便是这天音白玉笛了。”
雨笑听罢道：“原来四韵的分工这样严格。若不是听夫人你这样说，我可是断断想不明白的。”
“可是沈敏还有她高明之处。雨笑你要知道，我朝普通百姓忙于种田谋生，并不修习乐器。自操丝竹之人，除了高高在上的士族大夫，便是温饱难足的乐人艺伶。这些人有的在朝，有的在野，性情不同，地位不一，如何能拉拢到一处？因此沈敏想了个万全的法子。谢宛湘是名门出身，又善于词令，因令为西韵，主贵族，也负责和朝廷的联络走动。佟玉是沈敏的旧年好友，因令为南韵，主隐士。她自己作为东韵，是世袭的武林中人，遂主江湖。她选我作北韵，主教坊，即是要管理这天下的闲散艺伶了。”
难怪世家可以发展光大，原来是因为排除了门第之见。“这个法子，委实妙啊。”雨笑应和道。
“当年世家和朝廷不和，谢宛湘一派多是皇亲国戚，望风倒得最快。南系隐士力量分散，而且既是归隐，又没那份心，久而久之世家的意识便淡化了。东系我就不说了，这次祸事，死难的几千人，实际多是地处本部的东系。而世家力量保存最完整的，就是北系了。”金夫人神色坚定地道，“地位低下，没有遭人暗算的资本，却有希望世家庇护的愿望。因此，今天我说这话，不光是为我自己求的，也是为了天下受苦的乐人求你，希望你能答应！”
雨笑闻言就有些明白了，笑道：“原来如此。雨笑虽然不才，但是以雨笑是沈敏的女儿这一条，在武林中还是有些号召力的，可是这样？”
“也不全是这样。”金夫人笑道：“少主的心智性情还是很令人放心的，定能不辱使命。”
“既然如此，那我有个要求。”沈雨笑道。
“少主请讲。”
沈雨笑早就觉得她一口一个“少主”叫得不舒服，何况还有苏冰鹤在侧，遂笑道：“这笛子是我娘亲留下的，那我便收下了。但是我请夫人传话北系，我要立条规矩。以后，这见笛如见少主的规矩需要改动。试想，笛子再名贵，终是一件器物，若是被居心叵测之人利用，这规矩争如没有。还有一事，便是请夫人不要叫雨笑什么‘少主’，叩拜之礼节也一概免去，世家之人也都是如此。雨笑一个晚辈，实在是受不了这些。夫人贵为世家元老，阅历丰富。金凤也精明能干，可为左右。这样罢，我写一纸任书，指明夫人为元老，金凤为少主，世家的事务，以后便交于夫人和金凤打理，若是有什么要我帮忙的，尽管说，要打我娘亲的名号也无不可，雨笑能帮上的忙也就这些了。”
金夫人闻言便知雅意，淡淡一笑道：“那我恭敬不如从命，还是叫你雨笑。雨笑你三言两语，意思之中，还是将这责任推脱得一干二净。只是我也是有年纪的人了，又有残疾，行事力不从心。金凤这孩子，性情又有些毛躁，如何能担此重任！”
沈雨笑见她说话时语气轻松，知道她实是同意了，遂含笑和苏冰鹤对视一眼，道：“雨笑不想做什么少主，只想和冰鹤在一起过普通快乐的日子，纵使黄金万两，权倾天下，都不想交换。只是夫人如此恳求，雨笑愿意拿这个‘沈敏之女’的名头给夫人一用，借以号令。夫人就成全了雨笑罢。”
“雨笑你自跟了师娘，别的没学会，却学了这懒管事的习惯。”苏冰鹤笑催道：“折腾了这大半天，我们想问的事，夫人还是赶紧告诉罢。”
“好。”金夫人道，“便从你娘亲的过世说起。最后她确实是逃到我这里，重伤不治，不久便……临走之前，她告诉了我她在终南山之行的细节，也说了那一年来彻查的始末。”金夫人顿了一顿道：“原来……她根本是什么都知道。那一年她以一己之力，做了很多事。”她的语调变得遥远起来，仿佛穿过时间回到了多年前，而那个时候，他们都还年轻。
十七年前，终南山。
“沈敏你有没有弄错？”季天佑边走边调侃道：“这里雪积得足有十丈厚！你真相信那皇帝老儿的话，能从这里翻出那见鬼的玉牌子来？”那时候的季天佑，谈笑之间英气逼人，果然是美哉风仪的少年，只是他的贫嘴似乎从那时候便开始了。
这时候，前方一个身形凝练的黑衣女子闻言站住了，端详四周，头也不回地道：“我肯定就在附近。很多线索指示，河图和洛书就是在这一带。”
一旁的佟玉道：“沈敏说的不会错的，我们再找找看。”说着回头喊道：“洪堃！你能不能走快点？！”
“急什么！”队伍最后面一个身材微胖的男子喘了口气，摆摆手道：“你们三个走得倒是快，找到什么了么？这找宝贝的事儿，就得慢慢来，不能着急，急躁不得！”
“是急躁不得。”季天佑拍拍他的肩膀道：“老兄！你大可以在这儿继续磨蹭，直到我们先都冻死，宝贝可就归你了！”
“少开顽笑！”洪堃无暇理会他，不停翻动四周的矮树丛，又用拐杖敲敲地面，自语道：“奇怪了，地脉到这里中断了，怎么没有入口的迹象呢？”
☆、第十一章 地宫
洪堃说的不错。几个人回头仔细看了看地面上的积雪，远远近近，厚薄已经有所不同，连植被的分布都呈现了明显的条带形状。
沈敏早知洪堃是个中行家，闻言便走到他身边，关切地道：“姐夫，可有什么线索？”
“此处地脉已经开始混乱，”洪堃道，“若是地宫，则入口必然在地脉中断之处，而这入口，也就是当时的出口封死之处。”
沈敏回头看着前方，是一面高耸陡峭的山壁，奇道：“这里没有任何入口的迹象，如何寻找？”
洪堃叹道：“依我看，这山壁有些蹊跷。如此平地突兀而起，下面的地脉必然中断。”
“地脉中断之处，地热必然运行不断，如何能建造地宫？”沈敏道。
“敏儿你仔细看，地面的岩脉与此山不同。”洪堃指着那山壁道：“山壁岩理坚实致密，地面结构较之略�