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只见那池水微波荡漾，水中菡萏却有些刻板。仔细一看，却不是寻常的水，隐隐透着灰色的光，分明是一池的水银，那些菡萏也是丝绢扎成。方才在楼上，四人只道是阳光反射，并未看出异样，现在看来，方吃一惊。仔细看四周的花草，无不是丝绢扎制，花心用宝石制作，虽则精致，却生机全无。
佟玉见状，忙从袖中出了几丸药递给众人道：“这是硫磺丸，大家赶快服下，否则空气中全是水银，毒性很快便会发作。”
沈敏也寻思道：“此处如此一个好所在，如何这样生机全无？”她无意之中回头望天看了一眼，失色道：“那……根本不是阳光！”
深蓝色的天幕上星辰星罗棋布，光芒璀璨，显是大粒的宝石镶嵌而成。中央一个硕大的光源照得人睁不开眼睛。
季天佑奇道：“这莫不是穹顶上开的洞，阳光透进来了么？”
“不对，”佟玉道：“阳光再强，安能如此？何况外面现在是什么天气，咱们也知道的。”
洪堃陷入了深思。
“姐夫，你可见过此物？”沈敏道。
洪堃道：“没有。根据古书上的记载，难道……这就是‘真昼之珠’？”
沈敏听了，道：“书上记载，‘真昼之珠’为无价之宝，取自东海巨螭之口，光芒亮过普通夜明珠数十倍，普照之处，有如旭日。原来果真有此物。”又仔细看那天幕下的庭院，那高耸的楼台显得尤其醒目。突然有所悟道：“你们仔细看，这不就是方才那石柱上所画的庭院么？”
众人回首看时，那楼阁风采依稀，果然是那石柱上刻的庭院。在楼阁顶端另有一圆形天台，中央有一球形镂空巧械，四周环绕九龙饰，以极为缓慢的速度，均匀地转动。
沈敏想起此行的使命，道：“天枢仪当在此楼顶端。我们且再上去一看罢。”
“天枢仪器乃是这藏宝地宫的核心。因‘真昼之珠’的光能推动，天枢仪器运转，生生不息，带动其下的齿轮机关一起活动。而这些机关，又和天穹是连动的，模拟了正常星宿的运行。但是天穹旋转的速度要慢上许多，是故人眼难以觉察其运动。”说着，已经来到天枢仪前。
季天佑道：“果然神奇！那么，此器又有何用途呢？”
沈敏神色严肃地指着那天枢仪座上的刻度盘道：“这便是世家的占卜神器。天上星空分野与地上的国州互相对应，其变化可来占卜人间的吉凶祸福。我转动时间刻盘，你且看那天上。”说着手上发力，将那刻度盘转动，稳稳拨开了一寸。
地板下传来吱吱嘎嘎的声响，众人再望天上看的时候，只见天象已经大变！
沈敏和佟玉此时也无暇惊叹，心下连忙起盘，将十四主星依次安布，静观天象。时间刻盘经沈敏这一转，时间已经是二十年后。
季天佑和洪堃对于占星之术一窍不通，只好在一边站着看那天上的星斗，却是什么端详也看不出。只见二人神色虔诚，口中念念有辞。开始，沈敏的眼神中闪过一丝光芒，久之，表情却突而黯淡下来，如被乌云笼罩一般。期间佟玉有些担心地看了她一眼，见她表情平静，方又继续往天上望去。
二人过了好一阵子，才开口说话，冲口而出的词句，又是艰涩难懂。
只听得佟玉喃喃地道：“天枢数灭而复现、天璇、天玑远而猝灭，天权、玉衡近开阳、摇光渐弱而位恒。”
沈敏脸色略有些苍白，也沉声道：“昴宿曜，壁宿散。参宿明，心宿灭。”
旁边的佟玉闻言身子微微一颤，欲言又止。
“什么意思？”季天佑道。
沈敏略一沉思，方笑道：“刚才我二人是为世家行占。前几日，我于淮南世家夜观天象，推知世家近日将有一劫，可是其余便测算不清。我想这天枢仪算得最为清楚，便上书自愿寻河图洛书，实际是想来寻个答案。如今算得二十年后，世家仍将存在，那劫难终将过去，我也便放心了。”
季天佑道：“那你们方才念的那些，是什么意思？”
沈敏笑道：“这里内涵极深沉的天机，不可说。如今目的已经达到，我们便可离开了。”
“走？”洪堃如大梦初醒，道：“为什么要走？”
季文暄见他还两眼发直地盯着那金光闪闪的天枢仪，笑道：“这天枢仪可是纯金打造。老兄不会是想把这天枢仪也敲下来，扛回淮南去罢？”见他闻言不为所动，叹道：“只怕是我要把这位老兄连同他的眼珠子一起，从天枢仪上敲下来，扛回淮南去才是。”
沈敏闻言笑道：“姐夫毕竟是爱宝之人。便准你装一点值钱的东西走，可是不能带太多，以免暴露了我们的身份。”
洪堃闻言，举起身后鼓鼓的行囊笑道：“早就装好了！”
“不会是金子罢？”季天佑笑道。
“笑话！金子哪里没有？”洪堃冷哼一声，有些神秘地笑道：“我是做什么营生的？自然知道，带什么是最好的！”原来他早在巡视房间之时，便将那最宝贵之物，挑那方便携带的拣了去，满满的一大袋，尽数装在行囊之中。
季天佑笑道：“怪不得我们欣赏的风景的时候，你总是不见人影。看来我还是低估了你。”
四人沿着远路走回，走到那石柱上的画面前时，沈敏突然喝道：“且住。”
她一身玄衣，安静而坚定地走到那柱子跟前一尺之处，站定，神色坚毅地望着那庭院后的空白沉思良久，突然举起手捏了个剑诀。
佟玉等人有些惊讶地望着她。要知道，世家中人，是素不用剑的。
此时的沈敏，手中却也无剑。
她将袖向下一甩，源源的剑气从指端发出，逼得地面的沙土微微向四周散开去。眼神却仍然盯着那石柱，未有分毫移动。
季天佑若有所思地望着她，她分明是握着一把剑。她像是略作思考，便以指驭剑气，在石柱上疾书起来。剑气所到之处，微小的石屑纷飞，间或打在她紧蹙的眉心。她好似不知道疲惫，一气写了许久，终于收手时，石柱上出现数行娟秀的符号，却一如以往的难懂。
“也许，祖师奶奶留下这石柱的空白，便是要我们后人书写的。”沈敏朗声道：“这里本来只有世家的过去，却没有现在和将来。以后，无论有什么，都要写上去。要让世家和世家的音乐一起，千秋万代，永世流传！”
“沈敏，方才你写的曲谱是……”佟玉叹道：“如果我猜的不错，当是掌门密技——《天音笛谱》罢？”
沈敏闻言回头，却微微笑了。
佟玉一把抓住她的手，道：“你这是干什么！你……你不能这样……不能……”
季天佑和洪堃愕然。
沈敏从容地笑了笑，语气却有十二万分的淡定：“好妹妹，天机不可泄漏。该来的，总会来的……”
一个月后，淮南情人谷。
乐音高亢，直上九霄，群鹤来仪。
沈敏和佟玉坐在湖心亭中，笛萧合奏。沈敏若无其事地吹笛，佟玉的箫声却低沉如呜咽，不胜沉重。
一曲终了，沈敏放下笛子道：“妹妹，这山谷找得甚好，足够你夫妻二人带着小天和小碧两个孩子，避祸之用。唯独可惜的，便是你我合奏机会已经不多了。”
佟玉叹道：“你为何不告诉大家，世家的保存，是要以你的牺牲为代价的。”
沈敏闻言，只是微微一笑道：“天命耳，多说无益。现在，我们要趁着还有时间，做点力所能及的事。”
佟玉道：“沈敏你且说。”
沈敏道：“那日起盘，妹妹你卜的是天下之命，我卜的是世家之命。世家之劫，在一年之内。而萧梁之运数，也将逢一劫，却在十七年后。世家残余力量，若因此而有起色，也未可知。在近一个月内，要分流保存好世家的书籍。”
“如何分流法？”佟玉道。
“参宿明，心宿灭。参宿在西，心宿在东，祸事来自朝中。”佟玉道：“谢宛湘出身名门，又是淮南王萧范的未婚妻子，她那里应当是最安全的。”
“不可。”沈敏道：“若是打草惊蛇，当如何是好？我倒是有个主意。放在你谷里一部分，交我妹妹沈兰一部分，其余的，交给金寿芳。”
“你信得过她？”佟玉道：“她和萧绎的关系，很难说会怎么样呢。”
沈敏叹道：“是啊，可是弦乐卷本就在她那里，只好嘱咐她注意转移保护了。”
“那你下一步作何打算呢？”佟玉道。
沈敏站起来，淡淡地道：“此事说是天命，其实绝非偶然。论说我定要找出那背后主使之人，为自己报仇，可是现在我突然不这样想了。”
佟玉奇道：“你改变主意了？那你的打算是……？”
“是的。我不准备再彻查这件事情，我也累了。”沈敏望着湖心的碧水，幽幽地道：“前几天我认识了一个人，我准备嫁他。”
佟玉有些吃惊地望着她。她语气却始终淡淡的，淡得好似不是在谈论自己的事情一般。
月夜。
那夜色一如既往的优雅，如水般浸透了每一寸土地，扯起人几许细腻心绪，孕育多少儿女情事。
沈敏在月下吹笛，萧范是她忠实的听众。
近日来，他已习惯了这悠扬的笛声，响起在夜里，如幽幽的思绪，若有若无，让人心神荡漾，却又抓不住，摸不着。那一袭黑衣的吹笛女子，她那么安宁，那么从容，吹笛时候的神情，就像她才是这天地的主人。萧范安静地倾听，神思全在她周围萦绕，宁愿就在她的笛声里沉浸不醒。
他不得不承认，他迷上了这个女子，甚至她还没有告诉他，她的姓名来历。
他甚至想忘了，他已经和谢家小姐定亲的事情。
定亲是何等含义？就是向世人宣布，他要娶某个女子，某个女子足够幸运，将要成为他的王妃。而这个幸运的女子，便是门当户对的谢家小姐。
在这之前，他碰巧见过谢家小姐一面。谢家小姐的确很美，眉眼如丝，高雅华贵，与他足以相配。
但是面前这个女子，她身上有着用美丽不能形容的东西，那是一种奇特的气质，有着致命的吸引力。她在的地方，天地的灵秀便被她吸了去，变得黯然，唯一引入注目的便是她慧黠的眼神，明亮如漆。
一时之间，萧范觉得自己的定亲，有些贸然，也太过功利。
萧范有私心，故意没有告诉她，自己已经定亲的事情。
他惴惴不安地提出，想娶她为妻，没有料到，她竟然一口便答应了。
萧范对此事也深感奇怪。
“你究竟是什么人？”他问她。
“我只是一个江湖女子，漂泊无定。王爷可叫我敏儿。”她笑道。
敏儿。
无论她是什么人，对于我，她只是敏儿。
萧范念着她的名字，心里想道。
重华江。
一艘不大不小的画廊游船，载着一船的温馨灯火，缓缓地沿江行驶。
船头的夜风有些寒冷，带着淡淡的鱼腥味阵阵吹过来，那夜色，益发浓重了。
一个风仪不俗的青年男子从船舱的里间出来，手里拿着一袭白狐裘，给船头独坐的女子披上：“宛湘，夜里凉，回房间去罢。”
那女子只是安静地望着江水，许久，方缓缓地道：“堂哥，我不想嫁他。”
那男子笑道：“宛湘，咱们谢家是世代名门，嫁入王府，也不亏了你。何况那淮南王，风仪潇洒，且又为人正直，足智多谋。堂哥为你做的这主，你还有什么不满足的？”
谢宛湘冷笑道：“我加入世家，是堂哥做的主。我嫁入王府，也是堂哥做的主。堂哥为我安排了一世荣华，我真是当感激啊。”语调中却满是讽刺的口气。
那男子笑道：“宛湘，且不要别扭了，我也是为了你好。嫁入王府，是多少女子的梦想？嫁了以后，你还兴许会感激我哩！”
“堂哥说的是。”谢宛湘冷笑，突然道：“沈敏对我素有戒心，凡事只和佟玉商量。抚笛世家的宝藏，我费尽心机，也没有拿到。这次她带人北上，说是奉了今上之命去寻找河图洛书，实际就是去寻宝的，别打量我不知道。看来，宛湘令堂哥失望了。所以，堂哥准备将我再送入侯门享福去，顺便结交王族，为自己的大业做些准备，是也不是