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犊车赶到了一处深巷的木门前停下了，萧绎下了车，大步流星地往院中走。“有人在我之前便下了手。”他沉声吼道，“枉我费了这些心机。”
“恐怕是淮南谢家告的密。而他们这么做，恐怕只不过想要藉此重获今上的信任罢了，却不料想坏了王爷的大事。”随从道。“你懂什么！”萧绎瞪了他一眼，那年青人很识趣地住了口。
“谢家的小姐许给萧范，可保无虞。查办抚笛世家，他们是名利双收，毫发无伤！”萧绎怒道，“可惜便宜了萧范！从此淮南之地，我如何能立足？”
“属下有话，不得不说。”年青人道，“有人比谢家还要快。前几日得到消息，抚笛世家的少主沈氏，先一步和萧范定了亲，将谢家小姐的亲事退了。这件事，谢家正是有口难言呢。”
“哦？你为何不早说？”萧绎道。见年青人一脸无奈，他只好叹了口气：“以后当说之事，还是要说的。这可麻烦了。”
“属下知错！那……当如何是好？”那年青人已经是一头冷汗。
是啊，当如何是好？萧绎陷入了深沉的思虑，随即他想到了什么，示意那年青人俯耳上来说了几句，道：“既然已经如此，不如将计就计。既然萧范娶的不是谢家小姐，而是毫无门第背景的沈氏，那就是他的失算了。我们就公事公办，抄沈氏的家财，同时密参萧范！到时萧范自顾不暇，我看他如何能违抗圣命，保住沈氏和那笔财富！”
“王爷此计策甚善，”那年青人忙道；“只是贵人巷那里……”
萧绎冷笑道：“你果然想得周全。如今你先率人去抄了沈家，封了抚笛世家的财库，金氏那里我自然会同时派人去接她。”
天空渐渐地放晴了，秋季的天空果然澄碧高远。成队的雁从天上飞过，如同往年一般。它们仿佛从来都知道，自己什么时候，应当去什么地方，直到它们伤了，病了，或是死了，才永远和天空绝缘，不再从事飞行。
金寿芳差了个做事的老妪去将盆盂中呕吐的狼藉之物处理掉，自己漱了口，坐在窗边狠命地喘了两口气。她吃了大剂量的药丸，方才那一吐，倒是吐出大半。现今她还是有些恶心，头晕得厉害，却没有勇气再去补服一次药了。这孩子的命还真是硬呢，她抚摸着肚皮想道。这时却听得背后传来一阵轻巧的脚步声，接着就感觉到了一股杀气，很浓烈的杀气。
☆、第十三章 残月
金寿芳大约猜得出她是来做什么的了。
“你就是金寿芳？”
“是的。”金寿芳缓缓舒了口气道，“我也猜得出你是谁，为何人而来。”
“我是萧绎的老婆。”来人音调讥诮地道，“你一定很奇怪，我怎么找得到这里。”
“原来是徐王妃。”金寿芳笑道，“这事情并不奇怪。女人在男人的情感方面的嗅觉，总是十足的灵验。”
她依旧安静地坐在窗前，一动也不动，俄而就感觉到对方已经沉不住气。
“你为何如此镇定，不呼喊求助？”徐妃问道。她似乎是打量四周，接着发现了什么，醋意更浓：“这是萧绎的画！”接着响起纸团揉皱撕碎的声音，金寿芳想起那画被她撕毁，心里倏然一惊。只听得她发疯似地在屋里横冲直撞：“这就是你的卧房？墙上这些字画都是萧绎送你的？萧绎昨天晚上就在你这里留宿？你说说，你们都做了些什么？！”说着将一顶软帐扯下，丢到金寿芳面前。
她大吵大闹，将屋里触手可及的东西乱扯乱扔，毫不顾及自己王妃的形象，俨然是个理智全无的女疯子。
“我和王爷之间不是你想象得那样。”金寿芳素来听萧绎倒过苦水，道这徐妃是个善妒之妇，萧绎之姬妾，无宠者她即与之把酒言欢，逢有身孕者，动辄刀兵相向。自己却并不洁身自好，瞒着萧绎与人苟且，做尽好事，将个王府内院搞得好不乌烟瘴气。萧绎早就苦于此事，只是证据不足，且她好歹也是名门出身，又不好休弃了她，便只好先由着她胡闹。因此金寿芳也并不意说出真相，以免激惹于她，只是冷冷地道，“我闻到了血腥和死亡的味道。你杀光了这楼下所有的人，然后踩踏着她们的尸体来找我寻衅。我本打算看在他的面子上不与你为敌，可是你杀了不该杀的人。所以，今天你要留下点什么，作为代价。”
“你也能留得下什么？”徐妃冷笑道：“萧绎的亲信早已经送信给我，抚笛世家行将被查抄，沈敏第一个被查办，你恐怕也难逃干系罢？这事儿可是我家那个萧绎去办，他可不是个为了个女人去招惹是非的主儿。再说了，他外头的女人何止你一个，倒时候你可别指望他能护着你！”
抚笛世家将被查办？金寿芳闻言如同五雷轰顶，心里一惊，其余的话就没听进去。“不可能，世家历来为朝廷办事，这又是为什么？”
“当然是谢家告的密了！”徐妃冷笑道：“谢宛湘已经献上自罪书，脱离世家了！别以为你们抚笛世家了不起！不过是整天男盗女娼罢了！看看你们的东韵，公然去抢自己姐妹订了亲的丈夫，你呢，还用我提醒你罢？如今萧绎已经开始调动查抄的人马，恐怕查办了沈敏，接着就要来查办你呢。倒时候，你进退两难，可别怪妹妹我没有提醒你啊。我才不会动你一根毫毛。我就要看看，倒时候萧绎怎么对自己心爱的女人下手！”说到这里干笑一声，干脆走到金寿芳面前半蹲了下来，端详着她的面孔，语调阴冷无比：“你说，到时候，是你为难？还是他会为难？你说，这，是不是一出精彩的好戏呢？”
谢宛湘果然背叛了世家。金寿芳心道，只是没有想到，萧绎他竟然也……
“……如今王爷有意，不知道你怎么想？”
“……纵是这阁楼不在了，你我之情也在。”
“……是一点公事。我去几日便回来。”
……
“他怎么可以？！你休要胡说！”金寿芳想起早晨的情节还历历在目，便更觉得徐妃说的未必是实情。
“是，你可以当我的话是胡说。”徐妃冷笑道：“你下次遇见他的时候，便是他拿刀架在你脖子上的时候。到时你再去问他罢。你不要以为他多离不开你，若不是为了抚笛世家的宝藏，他会以一个王爷的身份主动来接近你？如今萧范和沈敏抢先一步，你怕是对他已经没有什么用了罢。”
她掏出一把精铜匕首，哐啷一声扔到她面前的地板上。“我知道你们世家的人很瞧不起用利刃的人。但是你别无选择。你可以在这里自尽。这样下次你们相见之时，你，或者是他，便不会有痛苦了。”
“若我就这么死了，岂不是畏罪自尽，世家更加摆脱不了干系？”金寿芳暗中想起了腹中那刚刚逃过一劫的小生命，那可是她与萧绎的亲骨肉。从地面上摸起那把匕首，她冷笑道：“徐王妃，寿芳有千般罪孽，只是此刻还不能死。”
说完寒光一闪，徐妃的肩膀上已经开了一个三寸许长的口子，登时血流如注。
徐妃痛得咬牙切齿，但仍不相信她真的出手了，因为她还是保持着原来的姿势坐在窗前，好像根本就没有移动过。可是那匕首虽然还在她手中，却已经沾染了血迹。几颗血滴掉落在地板上溅开来，像朵艳丽小巧的梅花。
“如王妃所说，寿芳很少用匕首。可并不是不会用。”金寿芳重新将那匕首放在地板上，转而抱起旁边的琴，缓缓地道：“寿芳说过，要给王妃留点念想在这里。以后王妃看见肩膀上的刀疤，愿你能想起你杀过的这些人。”说完身影一晃，从窗口飞了出去。
徐妃赶紧捂着肩膀上的伤口朝外看，早已经不见人影。气得跺地板喊道：“贱人，竟然乘我不备！今天我就先烧了你这淫窝！早晚我要找到你，要了你的命！”
此时城的另外一边，艳阳高照，世家却面临着一场空前的灾难。萧绎派重兵查抄世家，同时查抄了洪堃的家财，得黄金万两，白银数十万两，珠宝玉器若干。奇怪的是在世家只有几个女童在厅堂当差，而洪堃和沈敏佟玉等人早已经不知所踪。萧绎见查抄的这些物事虽然价值不菲，却少有力证据，心中兀自烦闷不已。这时偏有人来报道：“贵人巷那边起火了！”
他心中咯噔一下，赶忙登高处望贵人巷的方向看，只见那里红光冲天，早已是一片火海。忙下来点了数十人道：“快赶去那边救火！”
这时一个声音响起来笑道：“王爷，贵人巷失火，自然有人负责去救。王爷如此心急，是因为巷中有放心不下的人罢？”
“原来是谢大人。”萧绎回头，见一男子风仪堂堂，原是谢宛湘的堂哥，冷笑道：“萧绎确有牵挂一人，即是巷中北韵金氏。只是怕此火是金氏自己燃放，烧毁了有利于你我的证据。”
堂哥沉吟不言，四周侍卫很识趣地退下。
萧绎盯着他的眼神道：“谢大人此行必然有要事相告，但说无妨。”
“听说王爷在抚笛世家并没有找到有利的证据，这可不好。”堂哥道。
“正是。”萧绎将双手摊开道：“谢大人，恐怕这个结果，也不是谢大人想要看到的罢？”
“当然不是。”堂哥笑道：“幸好我安排舍妹在世家潜伏多年，是以知道另外一处秘密之所，方为真正的藏兵之处。王爷，贵人巷的火情固然重要，这查抄之事更当从速。今日之事沸沸扬扬，一旦有传闻形成，说我等并未查抄出罪证，事过可就不好弥补。万一传到今上耳中，你我如何自处！”
萧绎早已听得明白他话中含义，举手示意他不用再说，只是问道：“在何处？”
堂哥笑道：“抚笛世家的后山。”
萧绎拍案而起，喊从人道：“方才的三十人先去贵人巷协助救火，寻找金氏及相关证据，其余人等，速与谢大人去抚笛世家再行搜索！”
“王爷你呢？”堂哥的一笑意味深长。
萧绎略作思索，道：“我跟你一起去。”
“夫人知道得委实不少。那后来便又如何？”雨笑问道。
“这些中，很大一部分是沈敏相告，是她追查的所得。”金夫人叹气道，“但不晓得上天为何要承载这个秘密的人是我。其实我在世家确实没有什么实权，沈敏遇害前后的那段日子，亦是一直躲躲藏藏，并未再露面。离开贵人巷后，我在乡下一个姐妹的家中借住，度过了很长的一段时间，约有大半年之多。一则是怕被世家牵累，再者也是为了躲避徐王妃的骚扰。”
“那段日子，粗茶淡饭，夫人过得一定很辛苦。”苏冰鹤叹道。
金夫人微微笑道：“并不是像你们想得那样。我与那个姐妹以往在贵人巷相处甚好，是以后来她嫁了人，仍有信息互通，我才会想起去投奔于她。那段日子我心情还好，饭菜也吃得惯。只是挺着个大肚子来来去去，甚是不便。有一天的清晨，我那姐妹一家都出门去了，我待在后院的房中，却听到了一阵熟悉的脚步声。”……
这里素少外人来往，会是何人呢？难道是追杀又至？
“是谁？”金寿芳本能地抱起手中的琴低声喝道。
“是我。”一个女子的声音响起，却略微有些气喘。
好熟悉的声音。金寿芳一个激灵触动了久已封存的记忆，惊道：“沈敏？”
“正是。”她快步走进屋子，一手扶着金寿芳的肩膀，笑道：“才几个月不见，姐姐已经挺着个大肚子了！”
金寿芳百感交集，方要上前，却感觉到两个人的肚皮已经碰在一处，用手去摸了一把，忍俊不禁道：“沈敏你这不也是……”
沈敏闻言有些难为情地一笑，打岔道：“姐姐躲在这里，当真是天高皇帝远，若不是以前闲聊时候曾跟我提起过，谁又能找得着。”一边似乎是四处打量，道：“这房子倒是大，足以容身，只是生活是否习惯？”
“还好。”金寿芳接过话题，赶紧问道：“你怎么还敢露面？现在外面风声怎么样？”
听她此言，沈敏似乎是有一片刻的低沉。“姐姐放心，风声最紧的时候已经过去了。姐姐可以放心，不会再有人前来追杀，日后只要隐姓埋名地在乡下过日子，可保无虞。”
金寿芳闻言心中少宽，便又记挂起萧绎来，她惴惴不安地道：“有个人我不晓得该不该问……”
“姐姐问的是湘东王爷吧。你不用说我也猜得出�