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每天都要杀死数百个处女，每天都用新鲜的血液洗去他的衰老。
这方法当然有缺陷，一旦停止鲜血的供给便会迅速衰老。但若是一直继续下去，他将会从青年变成少年，从少年变成孩童。
洛德艾尔将身体全部没入浓稠的血水中，缓缓闭上眼睛。在他还不够强大时，他已经足够年长，所以只有选择这样的方法保持身体的年青，直到他能够取得足够多的权力来保护他的妹妹艾丽西。
但现在副作用也明显得令人害怕。
他重新穿戴好皇帝的衣服时，看到镜中的少年满脸稚气，仿若偷穿了大人的衣袍般可笑。他蹙起眉头，摔碎了镜子。
如果继续这样下去，他的模样将会变得越来越可笑。
王宫的地下囚禁着真正的血族。
头与身体分离，失去了灵魂与意识，所以才能被囚禁。
圣典中所记载的与至高神为敌的魔界一族，不老不死，力量冠绝各个位面，其原型大约就是纵横了复数主位面的血族。
被囚禁在深牢之中，没有头颅的血族已经化为了洁白的大理石雕像，与身体遥遥相望的挂在墙壁上的头颅也变成了同样的质地。那是一位已然成年的女性的遗体。数十条长长的铁链贯穿了无头雕像的身体，将她牢牢禁锢在德比斯的地底。
她的眼睛紧紧阖着，虽然已然化为石雕，那美艳绝伦的容貌却没有半分损减。
这并非是血族本身的身体，而是经她抢夺转化为她自身之物的神祗的身体。
早在亡灵法师卡珊德拉得到曙光女神的身体时，洛德艾尔就卑劣地将那具神祗的身体收为己有，将伪造的劣质替代品交换给她作为新身体。
卡珊德拉所得到的曙光女神的身体早就被囚禁在这深深的地底。因此她才会轻易形销骨碎，灵魂消散，不复重生。
一开始洛德艾尔是因为艾丽西才想要成为皇帝，然而艾丽西又为了挽救作为皇帝的他的宿命而被施以绞刑。那么现在的他为何还要坐在皇帝的位置上呢。
在他还是选帝侯时，洛德艾尔就意识到他必须要做到没有艾丽西也能继续当他的君王，因为若他夺取了王权却无法为拥戴他王冠的子民争取他们期待的东西，那他连存在于世间的资格都没有了。因为他是人，所以还是有基本的良知的，所以他知道一旦成为皇帝，就必须要担负起一个皇帝的职责。
同样的安德特里奥与卡珊德拉原本是同罪的篡位者，但因为安德特里奥成为了莱茵的皇帝，他就不得不舍弃卡珊德拉。
洛德艾尔不知道自己能不能做到在失去艾丽西后依旧尽心尽责。
所以他需要别人先为他证明，那不是无法做到的事。
他很乐意把诅咒的匕首放到匣中，看着安德特里奥亲手杀了卡珊德拉。
如果安德特里奥能够做到无动于衷，那么他一定也能做一个抛却人性的君王。
虽然艾丽西是为了他才嫁到安道尔，但洛德艾尔却不得不承认，虽然他也很爱她，他爱她超过任何一个人，但他实在不能爱她比所有人加起来都多。
虽然他爱她，但她死了反而比较好。
虽然看着她被施以绞刑，他心痛得无以复加，但他不得不承认，她死了，他反而得到了彻底的自由。
这样一来，他就可以将他的一生完全奉献给他所亏欠的帝国了。
毕竟他是杀了它原本的君王才得到它的，所以他必须对它负责。
洛德艾尔欣赏安德特里奥的无情与冷淡，但他又对他感到失望。
因为在卡珊德拉真正死去后的两年内，大陆各地都出现了异端神祗复苏的迹象，那些理应被至高神的荣光所收服，被囚禁在密涅瓦神殿中的神祗们在各地彰显神迹，如今异教的繁盛是几百年来都未曾有过的，这极大地动摇了神圣联盟在大陆的地位。
安德特里奥治下的神圣联盟出现分崩离析的趋向，但他对那些利用神职敛财欺民的主教们却相当纵容宽和，使人不得不怀疑他是否有平衡大陆的才能。
“看来就算是没有你，安德特里奥也无法做得好啊。”洛德艾尔身处双手捧住墙壁上的头颅，她紧合着眼睛的面容忧郁而美丽，“早知如此，我也不会千方百计地想让你死了。所以我将你最后的作品偷偷地给了他，神圣的光明主教是没办法解开亡灵法师的毒药的，即便是教皇霓下也毫无办法。就让他和他的兄弟们一样，被你所毒杀吧。”
没有灵魂的石像无法回应他。
她的面容，依旧忧郁而平静。
在遥远的教皇城密涅瓦，安德特里奥正与那些趋炎附势的大主教们交谈，他有时咳嗽得厉害，但他似乎对他咳出来的暗黑色血液毫无自觉。
欧肖忍不住劝他休息。
他摆了摆手，略带惆怅地说：“艾维娜大公也曾经饱受疾病之苦……就那样死去了……真是太可怜了……”
话音未完，他又剧烈咳嗽起来。
他喘息着颤抖的样子让人产生一种他已时日无多的错觉。
作者有话要说：
☆、Act。31变心的男人死掉也没关系吗
神殿骑士团新提拔的首席幕僚是年仅二十六岁的光明法师，女性。
作为一名魔法师，她还不够魔导师级别，能够担任要职是因为第一帝国的皇帝极力举荐的缘故。
中央枢机与埃德加的关系之好，更甚他昔日与洛德艾尔的关系。
再加之埃德加将寂寂无名的苏海伦推向了神圣联盟的权力核心，其实并非为着利己。所以安德特里奥轻易就应允了他。
在安道尔的皇后被施以绞刑之后，时隔一个月，埃德加秘密造访了密涅瓦城。
“为了感谢你答允我的请求。”他在厄普斯山下的驿站与安德特里奥会面，并从马车中抱出了一个孩子，有着浅淡金发和白皙皮肤的女孩子，将头靠在他的肩膀上，睡得很沉，“所以我来送个玩具给你玩玩。”
他将那孩子的脸转向他：“会不会勾起你的往昔回忆，让你变得感性起来呢。”
埃德加眯起翠绿色的眼睛看向安德特里奥，眼眸深处是极浓郁的黑。
“哪里来的。”安德特里奥轻轻地瞥她一眼，淡淡地问，声音平静至极。
“是我的孩子。”埃德加用手指拨开她额前柔软的刘海，声音轻佻而柔软，“我的皇后于我还是有所贡献的，至少以她与洛德艾尔的孩子为材料，做出了我的小公主。想想你的妹妹无论遭受何种虐待都无法诉苦，你觉得这不是个回馈洛德艾尔陛下的好机会吗。”
安德特里奥没有回答他，隔了很久，他才轻声说：“你一定要完全否定我与西茜的感情吗。你以为我就如此不堪，因为外貌一致就会满意，就会背叛我仅剩的唯一了？这样你就可以居于我之上，嘲笑我的虚伪了？”
“毕竟你的妹妹在维奥拉时的待遇可算不上好，洛德艾尔对她所做的一切，那些都是她为你而做的牺牲。你其实很厌恶西斯伦吧。”埃德加眯起眼睛笑，笑容妩媚而刻毒，“让我想一想，她曾经杀死你的父亲，杀死你的兄弟，所以她其实是你的仇人，你没有不恨她的理由。”
安德特里奥抬起眼睛看他，语调一如既往地平淡：“难道现在我伤害洛德艾尔，西茜就能够快乐了吗。说到底伤害她的人都是我，而她已经连灵魂都没有，连转生也不可能，所以我做什么都是没用的。”
埃德加叹息，无奈地说：“其实洛德艾尔也是不得已，谁叫你们俩的宝贝妹妹故意让他看到那不清不楚的情景。即便是不喜欢的女人，在他的眼皮底下那样做也会让他觉得难堪的。他只好一边帮你，一边虐待你的妹妹了。对了，你不会真以为洛德艾尔不会做多余的事吧，既然他外面有那么些七七八八的情妇，自然也不会介意多跟一个女人上床的。不过西斯伦是不会断了你的前途的，她只有忍耐，只有每天用遗忘的药剂来清空前一晚的记忆，最后她知道总算可以死掉时大概是真心感到解脱了吧。”
“好了，别再说了。”安德特里奥神色中略带疲乏，似乎并未将埃德加的话语往心里去，他转身，“你回去安道尔吧，既然你说这是你的孩子，你该好好保护她才对。尽管你憎恨西茜，但你对她也并无恶感，所以就尽量善待这个与她一模一样的孩子吧。”
埃德加看着他的背影，面露微笑：“遵命，霓下。”
直到听到马车的声音逐渐远去，安德特里奥都一直站在原地。
而后，他感到心下一松，终于咳出一大口血来，他强忍多时，为着不被看出他的身体已是强弩之末。
他知道他不是被埃德加的话语所影响，他的身体的确一日不复一日，似乎是要将心肺咳出来般的剧烈咳血是常有的事。
之后他才刚回到密涅瓦神殿尚未坐下，现任异端审问团的团长欧肖便匆忙向他禀告，狄安娜城被妖精和精灵围攻，数百万民众被困于城内，孤立无援。所幸的是狄安娜主教克里已经安然逃脱，似乎受了很大的惊吓，现正在厄普斯山下的教会里休息。
欧肖又补充道：“毕竟狄安娜是德比斯的重要商业城市，洛德艾尔陛下已经派军队救援了。”
听完他的汇报后，安德特里奥按住胸口咳嗽起来，他咳出的血越来越多，没有停下的趋势，那情景几乎令人感到害怕。
就连面上永远保持冷酷镇定的欧肖都忍不住面露担忧：“霓下，您是不是太过操劳了？”
“没有关系的，欧肖。跟我来吧。”安德特里奥勉强站起身子，压抑着低声咳嗽着，带着兼任舒比亚特枢机的欧肖来到了密涅瓦神殿的中枢。
幽闭的虚浮空间里，四十七扇大门燃烧着金色的火焰，而在大殿正中则矗立着一座巨大的双子神像。
“虽然为了我们的至高神，无论舍弃多少生命都是值得的。”
安德特里奥看着幽闭于神殿中央的至高神的神格具现，仿若长者般对比他还要年长的欧肖解释。
“但如果没有足够的信仰，我主就不会强大。在给予我们最后的审判之前，我主还需要足够多的信仰之力方能降临。”
他虔诚地看着至高神的神像，它们徒具身形，却还没有面貌。
“主啊，请理解我接下来的行动。这些子民的信仰是您降临所必不可少之物，所以现在他们还不能献出他们的生命。”
……
…
洛德艾尔试过无数方法想要毁掉王宫地底的雕像，然而那毕竟是神祗的身体，又如何能够轻易毁去呢。
他热衷尸体与死物，唯独无法热爱这具遗体。
每当看到她的面庞，他都感到十分不安。
他会想到她的空洞眼神和苦涩泪水。
那是一种令人觉得死亡对她而言才是唯一幸福的忧郁神色。
折磨着丧失了反抗能力的无助女人，对于他而言真是个讽刺。当初他又是因为什么才想要保护无助的艾丽西呢。在他明白她并非轻浮自利之人，也从未对他有何不敬之后。那份不安和痛苦就更加折磨人了。
但是，将她送给他的安德特里奥难道不会明白她可能会受到怎样的折磨吗。所以安德特里奥才是她悲剧的元凶。
洛德艾尔是在狄安娜城外的军营里思考这一切的，现在他已经不太在人前露面，因为外貌之故。
所幸没有能力治理神圣联盟的安德特里奥也很快就会死了，死在她的慢性毒药之下。
又或者，若是他今夜赶到狄安娜的话……
洛德艾尔的视线落在了桌上锦盒中放着的匕首上，那把由历任教皇亲自加固的审判匕首。
他听到外面营帐传来的声音，立刻将匕首握在手心，躲在帐篷边。
很轻松地，他就将匕首刺进了安德特里奥的心脏。这个毫无作为，只能躲在女人身后哭泣的男人……
他本以为神圣联盟被交付到这种人手中会有什么改变的，结果还是令人失望。
他抬起脸，深红眼眸中尽是阴霾。
“你跟你的妹妹还真是像。”安德特里奥将手握在了没入他胸腔的匕首上，狠狠地将它更深地扎进了心脏，他的面容上闪过一丝痛楚之色，旋即就恢复了平静，神色如常，“你们都喜欢这么不含蓄又难以成功的方式。我的西茜就比你们要稳重多了。”
“你的……？”洛德艾尔无声地笑了，“你保护过她吗？哪怕一次？”
“没有，所以我痛苦，不仅过去痛苦，现在痛苦，将来也是，我永远都会这样痛苦下去。”安德特里奥轻