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气洋洋的大红锦缎，上面绣着嬉戏百子图。
“小王爷，你是何意？”楚怀贤出来一看到就气歪鼻子。赵存宗打一个哈哈，近前来指给楚怀贤看：“这是衣服，这是首饰，这一抬你要担我的情，这是我府里精细人做出来的鞋脚，姑娘们出嫁没有随身鞋脚，这可不大好……”楚怀贤直直地看到赵存宗面上去，气不忿地道：“你是想打架？还是可怜我这一时没有出气的地方？”
这话说得可怜，赵存宗嘻嘻一笑，收起玩笑道：“这不是鞋脚，是两个摆设。”家人们一抬一抬掀开给楚怀贤过目，果然都是不错的东西。吴三官人一听到小王爷三个字，吓得躲在门里不敢出来，见楚怀贤出来，他才跟出来站开几步看过这金和玉，再对着赵存宗陪笑哈了哈腰，还是不敢走近来。
这倒方便楚怀贤和赵存宗说话，楚怀贤板着脸：“你嫌我不够烦？”赵存宗笑容可掬：“你和小初姑娘成亲，我来抬一抬身份，你不感激我？”楚怀贤把拳头对他亮一亮：“我拿这个感激你。”
“再有就是我来提醒你，”赵存宗漫不经心地道：“只过了一个年，旧事你忘了不成？容氏是何人所杀，何人又在旧年里刺杀你……”楚怀贤似笑非笑：“我都记着呢，天大的事情也得我成过亲再说。”
今儿天气晴朗，门口空旷地方不时有冷风吹过，把两个人发丝吹起。赵存宗是面带微笑，楚怀贤是绷着面庞，再衬着旁边这十抬东西，让不明白的人看得只是发愣，更是不知道这位小赵王爷，他和林小初是什么关系。
“送礼的上门，你倒要我罚站？”赵存宗把要说的话说完，对着门内瞅一眼，再问楚怀贤：“弟妹在哪里，容我见见。”楚怀贤不耐烦：“东西留下，我正需要，你就请回吧。”赵存宗好笑：“你这个人，不看你要成亲和你打一架，你京里京外打听打听去，有人这样对我？”
楚怀贤也一笑，笑过还是拧着眉头：“快走快走，东西送的好，人来得多余。”
赵存宗听过，更是伸头往门内狠看一眼，嘴里自言自语喃喃：“不是一个有身份的人家，要认亲怎么不找我给你指人家，难道气糊涂了，或者是怕张丞相睡不着，这也有可能。”楚怀贤听他罗嗦个没完，只对着那十抬东西看来看去不看他。
笑容满面把吴家大门打量过的赵存宗总算回身，将要走犹未走时对着身边的人又说一句：“去华，你这未来大舅子能娶布衣的小初姑娘，你这布衣也能娶大姑娘。”韦去华恭敬地应了一声，眸子炯炯再道：“大舅哥是自己可以放火，别人不能点灯的人。”
楚怀贤从出来就装看不到韦去华，听这两个人一人一句调侃自己，“霍”地抬眼瞪过去。韦去华吓了一跳，心里还是有些怕楚怀贤，赶快往后面退了一步，收起调侃对楚怀贤陪个笑脸。赵存宗哈哈大笑：“这倒有趣儿，你一辈子怕他不成？”
笑声中主仆几人抬腿上马就走，只余下楚怀贤站在这十抬礼物中。清冷风中，犹传来韦去华的语声：“回小王爷，倒不是怕他，以后是亲戚，总要敬重他。”赵存宗越发的大笑起来，毫不忌讳地放声道：“咱们今儿呀，就是来羞一羞他。此番我痛快了，咱们走。”
马蹄声到此才骤急，一行数人风卷似地从楚怀贤视线中消失。
赵存宗一走，楚怀贤就当他的话都是耳旁风，回身命自己跟来的家人：“东西收进去，给钟山王府下贴子多下几张，免得小王爷抱怨自己亏了本。”把赵存宗奚落过，楚怀贤心里才舒服了。
小初在房中心中七上八下，更是一会儿明白一会儿糊涂。由郑谊而引出来这样的事情，此时小赵王爷又寻到这里来。小初对着房中诸人面上悄悄打量过，见她们都是诧异并没有不屑，这才悄悄地松了半口气，余下的半口气提着，准备看楚怀贤回来发不发作。
过了一时，楚怀贤进来面无表情，不是喜欢也不是不喜欢。进喜儿带着人把东西送进来摆在院子里，三娘子和姑娘们喜笑颜开出去看。楚怀贤才对着小初淡淡道：“出去看看散散闷儿也好。”
小初低眉顺眼道：“他来与我无关。”楚怀贤难得又见一次林小初如此乖巧，想想邹太医的话，楚怀贤怜惜起来，柔声道：“莫管他，我是不打送礼的。”虽然说这送礼的嚣张了些。
三娘子和女儿们正在啧啧称赞，见楚怀贤扶着林小初出来。小初步子浮飘，楚怀贤小心相陪，两个人出了房门，小初立定脚步站了一站。一个身材高大形容俊秀，一个秀丽消瘦有若风一吹就能走。楚怀贤握着小初的手紧了一紧，摸着那一把子骨头更是可怜小初。小初自己还不觉得什么，她自己紧一紧衣领，对着院中东西微笑还能说一句客套话儿出来：“让他破费了。”
楚怀贤继续扶着小初下台阶，对小初这话权当没听到。破费？楚大公子听了几句调侃，觉得破费也应当，而且破费的太少。这心思要是让赵存宗知道，没准儿真的给他再送几样来，然后再追上几句话重新解解气。
“我虽然不想要，他送来不得不收。”楚怀贤大言不惭地对小初道，小初只回了浅浅地一笑。楚怀贤再道：“这些也罢了，还算可用。”三娘子满面堆笑在旁边陪着，听到这话心里跳了一跳。到这时候，三娘子才多少领略一点儿，她觉得由小初可以攀上楚家的亲事，而楚家的眼界儿，哪里能看得上她。
楚怀贤还在逗小初说话：“你的鞋脚不及备办，湘芷把她的一份儿拿出来给你，好在你们身量儿差不多，有一些可以用得上。”小初不由得感激：“这怎么好意思领情，”楚怀贤再次大言不惭：“为什么不好意思，我不成亲她再备办得好有什么用。”小初犹在低语：“大姑娘可怎么办？”楚怀贤皱眉：“现在只忙我一个人，谁还管她。”
小初不再说话，楚大公子为成亲，的确把家人烦得不行。
一行一行看过，小初下意识地再紧一紧衣领，低声道：“我要进去了，外面只是觉得风吹。”楚怀贤摸摸携着的那只手还算温暖：“你只是不动，这小院子倒精致，出来走走比常坐着的好。”
“是啊是啊，我们这院子是特意收拾出来待客的。”三娘子笑眯眯，寻机就要接上一句话。楚怀贤不理她，从知道她们家趁火打劫，楚怀贤就后悔认错了亲。小初不得不溥衍，给了三娘子一个笑容。她手在楚怀贤手上，楚怀贤在院子闲步，林小初只能跟着走。
再回房中去，小初清醒不少，对着楚怀贤看了又看。三娘子和女儿们这一次没有跟进来，楚怀贤好笑地道：“看我作什么？难道不认识。”小初迟疑着说出来：“没有别的事情？”今天来了半天，还在这里坐着。
“事情一大堆，”楚怀贤诉苦：“把我忙得不行，成亲原来这么累。”小初轻轻一笑：“有劳。”这句话说得清清楚楚，楚怀贤微笑，觉得邹太医的话很是在理。他含笑道：“新房全是我一个人收拾，你有看着不喜欢的就将就吧。”小初默然点头：“嗯。”
过一会儿，小初又奇怪地看一眼楚怀贤，事情一大堆，为什么还不走？楚怀贤解释道：“我在等着有没有人请我留下来用饭？”他自己嘀咕：“坐到现在，也还没有人请我。”小初想想又是一笑：“前两天你从不留，所以无人留你。”认真来说，是吴家对楚怀贤敬之仰之，不是随便来的客，张嘴就是一句：“用了饭就走。”
“在这里好吗？”楚怀贤沉住气和小初说话。小初点头：“好，天天晚上母亲逼着我吃东西。”楚怀贤道：“等我今天再走，就不会对你好了。”小初不解，偏过头问：“为什么这样说？”楚怀贤哼一声，直接问道：“她打算给我一个女儿还是给我三个？”
小初稀里糊涂地反问：“你想要一个想要三个？”楚大公子笑着再哼哼一声，听起来象是他牙在疼。
又过了半个时辰，三娘子和三官人在前面才明白过来。这一明白过来，两个人立即手忙脚乱：“快去安排菜，现做来不及，外面送一桌好席面来。”三娘子慌手慌脚拿出来三官人过年的衣服来给他换，再交待他：“原想着送聘礼的时候说，不想今天是个好时候。”
今天这个好时候，是楚怀贤硬生生送给他们的。
第一百八十八章，三娘子闹病
前面有人来请，楚怀贤就随着去了。小初本想独坐于房中用饭，奈何三位妹妹殷勤来陪，弄得小初不得不陪她们。
“大姐姐这根簪子是新得的？”秀芳在小初发上一扫，见到她多了一枝白玉凤洗的簪子，不说多玲珑，做工也还精细。
小初用手扶一扶，对着秀芳笑一笑。这是小赵王爷送来的东西中的，楚怀贤坐看着夏绿收东西，捡了这个给小初换上。
饭毕正在闲话，春水来回小初：“说三娘子身子不快，姑娘看看去吧。”四个姑娘一起诧异。年最长的秀芳含笑：“母亲极少生病的人，”排第二的玉芳道：“敢是听错了吧？”最小的珠芳道：“或者是父亲喝多了酒。”
夏绿取出一件碧色缠枝花卉的衣服给小初换上，不管是三娘子还是三官人，知道了总要去看看。
三娘子在房中睡在床上呻吟，看到小初来就呻吟得更大声，身上为待客而穿的真红色袄子揉得皱着，三娘子手捂着胸口口声声地道：“我一片好心为人，我的心口儿疼，肝气也疼。”
“母亲到底是心口儿痛，还是肝气上冲呢？”玉芳煞有介事地道：“张医生家的姑娘和我说过，肝气痛要用针，心口儿痛可没法子针了。”
三娘子被问住，涨红着脸劈面骂道：“扯你娘的臊，你娘病成这样，你还在这里充医生。”夏绿皱皱眉，这话象是骂一个指一片。
小初问过病，三娘子更是呼痛得厉害，还没有说什么，夏绿道：“姑娘现病着，既看过了，回去歇着的好。”把半呆半傻的小初领着往外面走。
看着门帘子放下来，三娘子气得本来肝不疼，现在觉得有点儿疼。她一只手捂心口，一只手捂着腰，连声道：“我病着呢，这医生怎么还不请。”催过再骂：“都是全没有一点儿良心的人，要是没有我，看你们还体面什么。”
走在院中的夏绿和小初都隐隐得闻，小初微微震动一下，夏绿嘴角边一丝嘲笑，把小初领回小院中，才对她道：“权当听不到，你现在糊涂上了倒是好事儿，要是平时，你又该回上话了。”
把小初安置好，夏绿出来喊春水：“以后这几天要看冷脸了，你小心着些。横竖门上有咱们家里的人，要什么不要再这里要，让人家里取去。”春水低声吃吃地笑：“三娘子要病上几天？”夏绿也笑，低声道：“横竖成亲那一天她得起来，管她病重病轻去。”
第二天是楚家送聘礼的日子，请的官媒一上门，三娘子就抱病起床，嘴里念叨着：“没有我哪里行，”扶着头去见人。及至见到聘礼不算太多，却样样不错，三娘子满面笑容了，这一注儿聘礼，按楚三夫人的话来说，是全归吴家所有。是实实在在的下聘礼，而嫁妆却不要吴家出。
小院外热闹异常，小院内安静异常。小初手扶着肘，倚着榻上雕刻百鸟桌围的小桌子正想心事，外面传来清脆的喊声：“姐姐。”这是小意的声音。
“是小意，”小初一下子站了起来，颤微微地喊了一声：“是小意吗？”脚步声“啪啪”过来，门帘子半打中，小意冲进来笑盈盈：“姐，是我呀。”
屋外午后初春阳光盛，半从小意身后洒出来。小初恍如隔世，急急地伸出手：“快，过来。”小意喜笑颜开奔出来三步，小初奔出去一步，姐妹两个人抱在一起，小意这才“哇”地一声哭出来：“我以为，再也见不到你了。”
温热的小身子抱在怀里，小初也流下泪来：“好不好？对你好不好？”龚苗儿是忍无可忍状进来，进来就发飚：“好不好？我会对她不好！我又不是你这种没良心的人，什么样的药都敢下。”
姐妹二人互相搂抱着退了两步，小意擦干眼泪，对龚苗儿大声道：“不许你凶我姐姐。”龚苗儿嗤之以鼻：“你姐姐怎么就让你对我们下药？”小意强词夺理地道：“是我下的，是我愿意的，”然后瞪圆了眼睛：“好吃吗？”
“晚上我给你尝一尝，”龚苗儿说过，林小意不无得意：“再也没有了，我都用完了，要是还有的话，我再给你吃一回。”
“一共三次，这么一大包，全让你妹妹放在我家汤锅里了，”龚苗儿对着小初再次开始发脾气：“表妹，你这待亲戚之道，让人寒心。”
林小意冲他扭鼻子做鬼脸儿，大赞道：“我姐姐做什么都对，这药不少银子呢，只舍得给你用。”龚苗儿吹胡子瞪眼，小意扭身子白眼儿，泪水盈盈的小初突然觉得心中一股子生气涌来，她微笑擦去泪水，对龚苗儿道谢道：“多谢你照顾小意。”
林小意活蹦乱跳，还能往别人家汤锅里下三次药，小初心里明