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小初一直不说话，芳香到此时才开口。她冷眼旁观小初，无心一句话窘迫到现在，可见她心里也在后悔。芳香笑盈盈接一句话：“姑娘们来是我们的福气，姑娘们今天买什么，都折个九成。”
这话一说，人人喜欢。小初再碰碰湘芷，让她摆个笑脸儿出来。今天都是自己不好，差一点儿弄得人人不喜欢。杜迎珠看到小初的动作，再微笑道：“你不是大姑娘的丫头，今天怎么跟了来？”
湘芷见杜迎珠和气，才重新自如。小初陪笑回话：“公子让我陪着姑娘买东西。”杜迎珠还要问什么，来的人中有一位王姑娘，抿着嘴儿细声细气对芳香道：“大娘子，后面有没有单间儿，请她们那里去，方便杜姑娘问个清楚。”
大家都会意一笑，杜迎珠本来有心打听一下楚怀贤，这就红着脸丢下小初，小初悄悄儿松一口气，又看到芳香对自己笑，小初赶快对她露出大大的笑容，这又看在湘芷眼里。
二老爷要过生日，湘芷看出来小初认识这掌柜的，就在这里给父亲买了一件东西。余下的钱又给自己添了些，也给小初买了两盒子水粉。回去坐到车里时给小初，带悄声问她：“那铺子难道有古怪？”
小初苦笑，姑娘在铺子里把公子给的一百两银子花光光，当然是冲着自己。现在来问古怪与否，小初低下头：“没什么，就是大姑娘您，不方便和那大娘子在一起说话。”这话说得湘芷一愣，她的出身就是侯府的姑娘，只能说勋爵上弱一头，实权上强一头。湘芷听出来小初在说反话，对她的局促安慰道：“我回去不说，你回去也别说，大哥就不知道。”
“只怕公子以后知道，会不客气。”小初轻咬着嘴唇，对湘芷道：“我对着公子认个错儿，公子要是不生气，以后还可以来买东西。”湘芷也是个主意不多的人，在家里也只是一味的孝顺，才会自己的亲事上只能装病抗议。听小初说过，湘芷也只得道：“我陪你一起去，我在外面看着，要是大哥打，我一定进去救你。”
小初微微一笑，对湘芷道：“大姑娘这就有主意得多，以前也这样对着公子使性子或是撒娇，那该多好。”湘芷脸上飞红，对小初低声道：“多谢你的指点。”
回到楚家，湘芷让跟出来的丫头把东西送回房，她和小初一起到楚怀贤书房来，把几锭香墨给他：“我给大哥的。”楚怀贤夸了几句懂事什么的，湘芷出去，独林小初留下来。楚怀贤愣了一下，看到小初那恭顺样子，沉下脸道：“你能这样，只有你惹事的时候！”
“我不是有意的，”小初低声下气，楚怀贤沉声道：“说！”林小初低眉顺眼把事情说了一遍，低声请罪：“王姑娘要看京里时新的簪子，我平时去的地方不多，只知道她那铺子里有，就把姑娘们带去了。是我做错了，是我想的不周到。”
不出林小初所料，楚怀贤那脸拉的可以滴水。小初听他不说话，飞快扫了他一眼，看到黑云密布在公子面上，小初重新低下头，并悄悄儿的往后面退了一步。“站着！”楚怀贤喝了一声，低头继续看自己的书。
出去的湘芷悄无声息转回来，夏天是竹帘子能看清楚，看到小初垂首站着，大哥面沉如水不管她。湘芷不敢多话，也在外面站着。看起来是，里面林小初罚站，外面多一个陪站的。这一站就站过了半个时辰，林小初一动不敢动，外面湘芷站不住，早就动了好几次。看小初还不出来，湘芷忍不住了，揭帘进来对楚怀贤陪笑：“大哥，你罚我吧，小初她，不是刚回来。”
林小初肚子里呜咽一声，大姑娘这是帮忙还是帮倒忙儿？好生生提起来我在小赵王爷家的事情。抬头看到楚怀贤冷着脸儿喊人：“来个人。”进喜儿过来：“公子有吩咐？”
“取我马鞭子来，”楚怀贤吩咐过，湘芷急了：“大哥，”进喜儿进来就知道林小初又惹事了，不去拿马鞭子，也帮着求情，他是跪下来：“公子饶了她这一回。”楚怀贤大怒，大步过来给进喜儿就是几脚，骂道：“拿去！”林小初垂眉敛目，一句话也没有，她正在寻思，这马鞭子挨在身上，是什么滋味儿？
“大哥！”湘芷见进喜儿出去，跪下来扯住楚怀贤的衣服求他。楚怀贤大骂林小初：“好好的姑娘，让你教成什么样子！”这样一骂，湘芷只是哭，才明白自己求错了情。楚怀贤再喊多福：“进喜儿磨蹭上了，给我扇这奴才几下子，把马鞭子取来！”
进喜儿不得不进来，把手里的马鞭呈给楚怀贤。楚怀贤接在手上，看着小初站着低头一直没动，心里气下去不少。再想到她带着湘芷和芳香这样人认识，楚怀贤火上来，抬手就给了小初一下。林小初身子颤抖一下，觉得手臂火辣辣的痛。湘芷惊呆了，跪在地上只是哭。小初忍痛劝她：“姑娘再哭，怎么对二老爷二夫人交待。”
听到这句话，楚怀贤没了打小初的心情，他还不解气，转过身子把进喜儿抽了两下：“你学的好话！”这是进喜儿见韦去华，没有及时回公子致于林小初跑到赵存宗处的事情了。进喜儿更不敢躲，楚怀贤抽了两下觉得没意思，抛下马鞭拂袖：“二妹回去，你们滚！”
湘芷扯着小初出来，拉着她哭：“痛不痛？”小初往房里看一眼，自己痛顾不上，先哄大姑娘：“别哭了。”再看出来的进喜儿，小初歉意地道：“痛不痛？”这话让里面楚怀贤听到，骂道：“不痛的进来！”这话一说，外面作鸟兽散，一下子跑得不见人。
孙二海在门上看着，对小初背影哼一声，又惹事了！一天不惹事心里都难过，上赶着挨了打这就舒服了。再一想平生吃的大亏，还不能算上林小初和沈大官人给自己的亏。要说大亏，就是龚苗儿这一件。钻了半夜茺园，还被他骂……孙二海手抖着，只想现在就过去给龚苗儿几下子才好。当好人，哼，哪有当坏人好！
当晚楚怀贤回去，对林小初又怒目而视，找了一件事情，把她狠狠又骂一顿。房里丫头们避之不及，都知道林小初，又得罪了公子！
第一百零七章，小王爷调戏小初
小初把公子又得罪，秋白赶着跑去告诉二老爷。二老爷听过纳闷，这又怎么了？再问秋白：“我让你打听的事儿，可有眉目？”秋白嚅嗫道：“公子去哪里，我们不知道。”二老爷这就沉下脸挥手：“去吧，这事儿要紧，问明白些来回我。”
把秋白赶走，二老爷坐房中想心事。楚怀贤去钟山王府一通大闹，在王府里面闹赵存宗还可以约束人不说或是晚说。晚上孙二海陪着公子去接小初，楚怀贤从大门上开始打起，这就瞒不了。
汤和传张丞相的话，问问这两位贵公子有什么事儿？汤和当然不说是张丞相要问，二老爷当然也听得明白。二老爷虽然不聪明，却自命官场较通。是汤和要打听，还是传张丞相的话，二老爷认为自己能听出来，而且这一次，他的确也听对了。
秋白无用，不象以前春红在，还敢问一问楚怀贤今天哪里去，明天去见谁，再补上一句好拿衣服给公子换着出门。秋白不管楚怀贤的服饰，楚怀贤这几天更不待见他，二老爷想让秋白打听楚怀贤为什么去见赵存宗，这就难上加难。
难道是为小初争风？楚二老爷细想也有这可能。不过以楚二老爷来看，林小初不是绝色，最多占着聪慧，有时候一笑挺机灵，除此，二老爷这样的老派人，喜欢女人是恭敬柔顺艳丽的那种，他看不出来小初哪里好。如果没有去王府大闹这一出，楚二老爷也看不出来楚怀贤对小初哪里特别的好。二老爷是当事人，可以明白楚怀贤对小初偶然好一下，是存心让二叔难堪。因为林小初进府，是楚怀贤拒绝二老爷插手自己房中事的起端。
正在乱想着，外面有脚步声，二夫人风风火火进来，面上带着怒气，开口就骂上了：“三弟妹成精作怪了。”楚二老爷心里暗叹，处处是事情，人不得清静一时。他没有问，只扬一下面庞，听二夫人怒气冲冲道：“给怀贤说亲事，我对母亲说了几天杜家的姑娘，三弟妹上一家不行，又寻来一家亲戚。我刚过去，可巧儿她在给母亲请安，那姑娘嘴巴能说会道，母亲当场就赏了她一个鎏金宝石簪子，那宝石成色不差，簪子也挺粗。”
楚二老爷没有表情地听完，才缓缓开口：“是哪一家？”二夫人哼一声：“当然是三弟妹的亲戚，说是她大伯母的亲外甥女儿，老爷您听听，这歪到哪里去了。三弟妹的大伯母不过是个六品的小官儿，她亲外甥女儿算什么，也值得一提！”
“怀贤在哪里？”楚二老爷突然问出来这么一句，让正在说亲事的二夫人愣了一下，忙道：“我进去的时候看到他从母亲房里出来，说是给你备办生日的东西去。这孩子，这一次倒孝顺。”
楚二老爷绷紧脸：“我问你，怀贤有没有见到这姑娘？”二夫人恍然大悟：“应该见到了，我去时和他走了个顶面儿，那姑娘是刚到，怀贤出来，一定是看到有外客才出来。”楚二老爷瞪着妻子，二夫人这才真正想起来，更是怒气冲冲：“不想三弟妹，有这样的心计！她定是先让人打听怀贤在母亲房里，再带着那姑娘去请安。这倒好，亲事成不成，人先互相看了去。”二夫人怒到最后，忽然是幸灾乐祸。
怀贤被人看了，他性子古怪会喜欢，会看不出这伎俩？那姑娘也是，打着亲戚的名儿就可以让人看？二夫人自己笑起来。
笑了一时，家下有人来回话，二夫人去了，二老爷在房中塌着眼皮，似打盹儿其实在想心事。杜家这亲事要快刀斩乱麻，得想个主意才成……
过了几天是楚二老爷生日，一早起来和二夫人去给楚老夫人叩头，楚老夫人赏了一件东西，又夸了几句说他辛苦，楚二老爷借机挤了几滴眼泪，表表自己的感激涕零。陪了楚老夫人坐过，出来受家人的礼儿。楚怀贤给他送了一件寿比南山的玉寿星，喜欢的二夫人合不拢嘴，湘芷给父亲是自己手绣的外袍，再送父亲一件福如东海的挂屏，是芳香那里买来的。二夫人再把女儿一通夸，怎么怎么着孝顺，祖母如何喜欢说上一大通。最后是姨娘生的小儿子写了寿字送来，二夫人笑得不真不假，当着人也夸一句：“这字也罢了，我不认多少字，看着总觉得比前儿顺得多。想是你父亲过寿，你机灵也上来了。”
楚三老爷的东西头天就送来，他更是手里无钱的人，不过是自己心意。带着三夫人随着在这里，听二夫人夸小儿子的话，三老爷微笑，引得三夫人也微笑起来。
家里摆酒搭戏台子，热闹可以喧闹到府外面去。二老爷是寿星，楚老夫人今天发话让他歇一天，让三老爷和楚怀贤帮着待客。人坐在厅上和人说笑的二老爷，心一点儿也不定，一会儿想着各家送来的礼，一会儿想着各家来的客。杜家的姑娘今天借故请了来，指着有什么法子，能让怀贤表表心迹。这样想来想去，二老爷虽然歇着，其实人还是操劳得慌。
“二老爷，小赵王爷来祝寿。”家人从前面过来回话。二老爷虽然纳闷，也觉得是天大的面子，更兼他或许可以旁敲侧击到楚怀贤大闹王府的事情，楚二老爷急忙起身，对着座中客人拱拱手：“失陪，”出来迎赵存宗。
赵存宗是楚怀贤陪着进来，二老爷一看他们，心里先就明了三分。怀贤虽然有笑容，却透出不自在，倒是小赵王爷是来祝寿，脸上笑容可掬自如的多。
边走边对着院子看看，赵存宗含笑：“这里花草倒多。”楚怀贤紧跟上：“也不容人损毁。”楚二老爷听着赵存宗打一个哈哈：“有时候，我还挺喜欢折花去草的。”怎么听，这两个人有些热辣辣的难过。楚二老爷满面陪笑：“请，小王爷请，”再看楚怀贤：“怀贤今天辛苦，前面有劳你。”
楚怀贤一听立即道：“二叔陪着小王爷，我是有事儿。”对赵存宗抬抬手转身走开。楚二老爷得了这个空，对赵存宗笑呵呵：“怀贤有时候孩子气儿，小时候和小王爷常来往，这大了应该更亲近才是。”赵存宗淡淡一笑：“哦。”那神色间，对楚怀贤象是不以为然。楚二老爷心里忖着，这两位一定是闹了别扭了。今天是自己生日，直白白地问楚怀贤去大闹王府，二老爷一要担心楚怀贤知道又别扭，会说自己盯着他又说他不好；二是为什么事儿二老爷不清楚，对着小王爷说我侄子打到你门上去，这不是上门送礼，小王爷肯定不喜欢。
可是不问，二老爷哪里能忍住，他只是敲边鼓，引着赵存宗往房中去，再呵呵道：“小王爷房中先坐着，要说陪您，还是要怀贤来才行，只是他性子浮，又怕他得罪您。上次黄世子来，好好儿的打一架，我听到吓得不行，急忙去问，原来只是比划。倒害我这不懂的人，白担了许多的心。”
赵存宗只是淡淡地笑，二�