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见梁元邵话里带着几分唏嘘，苏知寒谨慎道：“皇上乃是真龙天子，现下皇后娘娘与廉嫔娘娘又皆有身孕，很快大郢便有皇子了。”
梁元邵轻哼一声，眼中却是窜过一道精光，这正是他想从苏知寒口中听到的答案。他摇了摇头，面上透出几分为难来：“苏卿啊，这里没有外人，朕也不避讳你。皇后腹中的孩子与沈家关系密切，终归是不能留下的……”
苏知寒为他办事，自然知道沈家与萧家乃是皇上心头一根刺。就算皇后生下皇长子，将来也是没有立太子的可能的。默了一默：“皇上还有廉嫔娘娘啊……”
“廉嫔……”梁元邵低低一笑，眸中现出几丝苦涩。苏知寒心头猛地一突，耳畔传来低沉之声：“廉嫔肚子里的孩子，朕，保不住……”
“什么？”苏知寒大惊之下，竟忘了掩饰眼中的惊诧与痛惜：“皇上，这又是为何？”
苏知寒这一惊之下，举止失了臣子的分寸，梁元邵眉头蹙了蹙。忍下心头的酸涩与不悦，继续引话道：“廉嫔的孩子，早就被沈家算计在其中了。边境战事僵持不前，你当是为何？”
苏知寒心思随之一转，待到明白过来，不禁赞道沈耀的算计精密如此。
“皇上的意思是……沈家要皇长子的位子，而与之交换的便是边境安然？”
“不错，朕不能够将西边的将士派去边境，而其余能动之兵正是出于沈家。沈耀答应朕，只要廉嫔所生的是个公主，便会替朕解了边境之忧。”梁元邵是期待上官璃腹中的胎儿的，若不曾出现羌国之战，他如何会舍得。
叹了叹气，梁元邵收敛心神，继续顺着话头引着苏知寒：“前几日太医诊脉，廉嫔腹中的八成是个小皇子。朕亦是无奈，只能伤了她换得百姓安宁了……”
苏知寒心头一痛，他不知痛的是梁元邵的无奈，还是上官璃的无辜，或者是自己的无能。
他万万没想到，沈家竟会有如此的胆子。再而言之，如若今日有孕的是其他高门女子，又岂会有这般结局。
被梁元邵这一棒打醒，才明白这条肃清之路万般艰难。他不畏，只是不知能否达成心愿，为心中的那个人撑起一片天地来……
将苏知寒眼中的动容看个清楚，梁元邵直言道：“无论是朕还是廉嫔，都有无奈之处。只有将这些个毒刺拔出，朝廷与后宫才能恢复一派清明，这，乃是朕之责，爱卿之任。”
“微臣自当尽力。”苏知寒闻言，忙表忠心道。
“好。当下便有一事，只有爱卿能办……”
苏知寒眸子里溢出几分疑惑：“皇上说的是？”
“沈家弄了一名养女入宫，据朕所知，那可是为了拉拢你而来。这是个好机会，若爱卿能入了沈家，朕的筹谋也会更为顺畅。只要沈家倾覆，他们便再不能威胁朕，威胁朕的妃子。”梁元邵的话里，将上官璃又点了点——他要让苏知寒于公于私都拒绝不得。
第一百零三章
梁元邵料想得不错，苏知寒的确没有拒绝。不管是为了忠还是为了情……
是以在他接到沈家发来的秋菊宴邀帖时，他只默然一笑，便允了。
……
秋日风清气爽，沈家挑了一个休沐之日邀请众位朝中大臣前往府中应秋菊之宴。沈耀虽不在京，却也丝毫不影响沈家的名望。苏知寒的马车在沈府前停下，他命小厮递了名帖，不多时沈家管家便亲自前来相迎。
“苏大人这边请。”
苏知寒浅浅一笑，并不言语。方跨入二门，不远处一道身影疾步而来，细细一看，正是沈从文。
苏知寒拱手欠身：“见过沈大人。”
“苏大人有礼了，里头请。”沈从文面上带着亲和的笑意，唯独眼角闪过的一丝光芒凝着几分算计。
见状，苏知寒不禁暗自冷笑，沈家摆出这么大一个阵仗来设计他，他明知山有虎，还不得躲闪只能就着计谋走下去。入了正堂，沈从文引着他与朝中诸位大人见了礼，随即落座品茶。
不过一刻工夫，堂上便热闹起来。
“这茶乃是上好的雨前龙井啊，清香扑鼻，好茶啊。”
“正是啊，这茶闻之扑鼻，尝之沁心。”
众人就着茶瓯里的香茗谈笑着，沈从文瞧着时机差不多了，便朝着下首一问翰林使了个颜色。那翰林会意，轻笑着放下茶瓯道：“听众位大人说起着雨前龙井，下官倒是想起了之前读过的一首诗：细雨润尖蕊，茶香笼青葱。若问谁妖娆，西湖碧水遥。”
“好诗啊。”
“好诗。”
沈从文当先叫好，其余人哪里有不应之理？
“若记得不错，这可是苏大人所做。苏大人果真是状元之才啊，着实是难得。”坐在上座的沈从文将话题一引，众人的目光也顺之落到了苏知寒身上。
苏知寒含蓄应道：“知寒嬉闹之作，不敢受如此夸奖。”
“唉，苏大人何必谦虚。”
赞声中，一道突兀的问话让苏知寒愣了愣：“不知苏大人可有家室？”
苏知寒面上一僵，却隐约明白今日的正题到了……那日与皇上相商，他答允会顺着沈家的意思上了沈家的“船”。可瞧着这意思，却和亲事有关？
敛起眉宇，摇了摇头，苏知寒赧然：“大丈夫立业成家，业为立何以成家？”
“苏大人此话差矣，家不平何以治天下？”
这话引得众人发笑，苏知寒面色微红，眼眸却是偷偷瞧了沈从文一眼。那窜过的满意不似作假，看来，他们算计的正是自己的亲事了。
心头狠狠一坠，他心有所属，如何有成亲的念头？可于皇上，于廉嫔，于当下，他都没有一丝退路。
滑入唇角的茶水变得异常苦涩，他忍住舌尖的酸麻感，轻轻阖上眸子。
他不言语，旁人只当他面子薄，很快便将话题错开来。用过午膳，沈从文领着大人们谈诗论画。年轻些的男子坐不住，便由仆人引着前往后院的秋菊阁而去。苏知寒被人拥簇着走向秋菊阁，一眼看去，高洁如菊，锦簇纷繁。白则清雅如仙，似欲乘风飞去。黄则淡然亭亭，似包罗满园秋色。
这厢有男子赏菊，那厢应邀而来的命妇官家女亦在秋菊阁中戏。
沈如萍乃是沈耀名下的养女，皇后认下的妹妹，虽出身有瑕疵，但终究不是谁可以得罪的。今日她陪着沈夫人应付客人，原本众人只远远看着，面儿上恭维几句，可细细看来，她的一举一动，皆有大家风范。有沈夫人从旁安排，加之沈如萍性子随和，长袖善舞，很快便和京中这些有头有脸的官家女眷熟识起来。
女眷们用过饭，自然也有自己的趣儿。年纪长的便聚在一起，说说京里的妙事。年纪轻些的姑娘要么论及女工，活泼些的自然相约前往院子里赏花。
沈如萍负责招呼官家姑娘们，一路朝着秋菊阁行去，姑娘们嬉闹说笑着，好不热闹。
秋菊阁里的花儿被一片引流来的池子分隔成了两片，一边以假山怪石做衬，一边以白云流水亭做伴。乍一看去，却有几番风味交杂其间。
“你们瞧……”一个胆子颇为大些的姑娘指着不远处，白云流水亭里几名风姿飘逸的男子正衔觞而高论。
沈如萍顺势看去，那穿着青竹色暗纹袍的男子侧身立着，露出温润如白玉般的面庞。她眼眸不禁顿住，直到手肘被撞了撞，才回过神来……
“哟，沈姐姐看什么呢，看得这般认真，我们可是叫唤了好几声了呢。”
说着，几个姑娘们都哄笑起来。沈如萍面如红霞，却掩饰不住羞涩之态。那便是苏知寒了吧……原本的忐忑之心，在看见苏知寒的那一刻就安下心来。这男子，会是她的相公，她的。
按耐住心上的波澜，沈如萍拉过几个姑娘：“来，我引你们去看看那池子里的锦鲤，那可是南方运来的，身上的花纹斑斓姿态，可漂亮了。”
旁人自然应着她，走到池子边，沈如萍半蹲下身子，指着水底穿梭不停的鱼儿道：“快看，那一条锦鲤的额上是紫色的。”
谁人见过紫色额的锦鲤，乍一听，自然是争着看去。沈如萍靠在池边，又是半蹲着的，身后的姑娘们往前压了压，她肩上一个受力，冷不丁便朝着水里扑去。
“啊……”
“救命啊……”
大郢的女子们鲜少会水，更何况是娇养的官家小姐。情急之下，她们忙朝着白云流水亭那头喊道：“谁人会水，赶紧过来救人啊。”
苏知寒本是靠在亭边，闻声看去，只见池中的身影几番扑腾，分明有往下坠的趋势。身边几名男子纷纷道：“我不会水啊……”
无论是真不会，还是假不会，苏知寒只知身后骤然一个推力，他便被推着往池子里倒去。
谁也不曾瞧见，苏知寒落水时，眼中晶亮的光渐渐黯淡了下来，而唇边那常带着的笑意也消散了去。他眼前好似看见了那个独自背着柴禾的姑娘……上官姑娘，璃儿，若注定你我无缘，那便允我为你铺就一片晴空。
第一百零四章
亲们，你们究竟是喜欢皇上多呢，还是苏知寒多？这难不成逼我写双结局么？我才不会说，我现在是爱知寒多一些，这种被爱的感觉啊，真舒畅（众读者怒：阿呸，难道说这不是你把皇上写成这样的？？？陌妞：我……我是无辜的。）
另外，亲们最近要注意出东西哦，千万不要感冒了。春捂秋冻，多捂着身体好。
………………
苏知寒救下沈如萍起水时，沈如萍的衣衫已然全尽打湿。娇柔的脸蛋上脂粉褪去，独剩下清秀出水之色。而身上被打湿的绸纱紧紧包裹住她的身子，隐隐还能瞧见玫红做底的亵衣。岸上站着的男子纷纷回头，非礼勿视。苏知寒任由发梢的水低落，揽住沈如萍的腰身朝着岸上游去。沈如萍亦不知是否失去了意识，胸口的隆起紧贴在苏知寒手臂上。
众目睽睽之下，沈家小姐落水，为苏知寒所救。肌肤相亲已然是避无可避，待到沈如萍被救起，这秋菊宴也自然少了几分颜色，很快散了去。苏知寒被邀到沈从文的书房坐下。沈从文面上有几分尴尬，欲言又止之意尽显出来，看着整端起姜茶的苏知寒，沈从文心中不禁燃起一丝得意。这个妹妹倒是真真不错，竟然这么快就将苏知寒给套住了。
正琢磨着如何开口，就听见急急的叫唤声与脚步声相携而来：“公子，公子，大事不好了。二小姐她，她要自尽啊……”带着哭腔而来的，正是沈如萍的贴身婢女。沈从文闻之大骇，面色一变，当即便朝着门外赶去。
一脚跨出了门槛，他又停住了身子。他回身朝着苏知寒一礼：“苏大人身子好些了吗？若是好些，不如与在下一同前去看看舍妹吧。”
这话说的有几分露骨，苏知寒面色淡如水，不辩情绪：“也好。”
见他答允，沈从文朝着那婢女使了个眼色，婢女不敢耽搁，忙小跑着往后院报信儿去了。
沈如萍受了惊，满脸的楚楚之态。她轻轻皱了皱眉头，目光落在尚未更换的衣衫上。得了婢女前来报信，她咬了咬牙，抬手拉扯下腰间的佩带，外袍松垮垮地搭在身上，内里穿的亵衣与脖颈间白皙的肌肤便露了出来。秋风瑟瑟吹过，激起她一阵寒意。沈如萍招来婢女一阵叮嘱，随即站起身来将两鬓的发丝松散开。
“来了来了……”
婢女小声地提醒着。闻声，屋外候着的沈夫人大哭出声，口中呼道：“我的儿啊，你怎么这么傻啊……”
屋里，沈如萍狠狠朝着梳妆匳撞去，她忍着痛，一下，两下……直到额角透出血色，她方对着婢女使了个颜色，容那婢女上前抱住她。
“小姐，你可千万别做傻事啊……”
“不，你松开。如今我失了清白，哪里还有脸活在世上。我记名于爹娘之下，却不曾为他们挣来一分体面，现在更是丢尽了人。我……”说着，一阵哀戚的哭声便荡了开来。
“小姐！”
这厢的动静，沈从文和苏知寒自然没有错过。沈从文大步朝前而去，他一把推开沈如萍的屋门，沈夫人随着她一同往里而去。苏知寒顺着声响看去，正瞧见沈如萍着着凌乱衣衫，春色掩不住的模样。他暗暗瞥过眼，忖道：这个女子不简单啊，敢以自身的清白为博。只是这一场戏漏洞百出……试问那丫鬟在屋里，纵然沈如萍锁住了屋子，也不至于将沈夫人拦在外头。更何况生死关头，一旁守着的人都是摆设不成？
而沈从文进屋后，便听见里头传来几道呜咽。
瞧着一身狼狈，额头带血的沈如萍，沈从文忍不住赞了一声——果然是爹选中的人。
今日这一场戏，可真可假。但是皇后留下了嘱咐，未免皇上生疑，只能让这场婚事成为意外。是以至此，哪怕皇上心头不悦，却也不能罔顾女子的清白，苏知寒这个女婿，沈家要定了。
做着样子安抚了一阵，沈从文又挂上了愁苦的面具走了出来：“苏大人，今日小妹的性命多亏了大人你。只是……”他顿了顿，眼珠子怯怯地看了苏知寒几遭。苏知寒将里外的动静听了个分明，亦知道沈家需要一个答案。他拱手道：“沈大人直说无妨。”
“既然苏大人没有妻室，若是不嫌小妹今日荒唐，不知可愿意与沈家结亲？”
说是