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向柔将插好的盆花放置在玄关的桌边上，来来回回审视了几次，确定一切臻至完美才收起剪刀和工具回到自己的办公室。
这几年，为了方便照顾心心，向柔放弃了大学时期主修的美术，改走花艺设计，负责饭店的花卉摆设，偶尔也会接一些婚礼布置的案子，工作不算繁忙，也能把心心带在身边。
饭店里一些资深员工几乎是在“茉莉会馆”创立没多久就跟着前任董事长纪磊打拼到现在的，中间经历了扩建转型，财务危机等，幸好靠着纪向彤和夫婿韩克仰的金援，终于让饭店的的营运恢复正常，大伙儿也建立起深厚的革命情感。
对于大学毕业后到美国“留学”的向柔，在没有任何婚约的情况下，居然带回来一个新生的小女娃，大家在纪向彤的嘱咐之下，有默契地不忍多问心心的身世。
幸好心心既乖巧又不怕生，比起小表哥韩恺威爱闹又霸道的个性，心心可以说是人见人爱的小公主，因此几乎所有的员工都把她当作自己的小孩来疼，只要是假日或不用上才艺班的时间，向柔很常把心心带来饭店。
“心心……”向柔回到办公室里，没瞧见女儿的身影，连忙又走了出来，在走廊上轻喊着她的名字。
“向柔，你在找心心吗？”房务部的湘姨推着清洁车，由走廊的另一端走了过来。
“对啊！”向柔点点头，又继续说道：“我才刚把插好的花拿去摆，一会儿上楼就没看到人，不晓得又溜到哪去了。”
虽然大部份的员工都认得心心，但她还是限制女儿的活动范围，除了她的办公室和改建后另辟的私人花园之外，其他宾客较多的地方一律禁止她去游玩。
“我刚看到她拿着一个小蛋糕往花园的方向走去了。”湘姨说。
“那我去找看看。”向柔浅笑道：“谢谢你，湘姨。”
向柔步下阶梯朝着办公室后的花园走去，在饭店扩建之初，他们特地请设计师保留所有“茉莉会馆”最初的特色，也记录着两姐妹与过世双亲最温馨的记忆，如今则成了小威和心心最爱玩耍的地方。
“心心－－”向柔扬声喊道，在高大的对话树后方瞧见心心探出头来，担忧的心才终于落了地。
“妈咪－－”心心放下手中的绘本，用力地奔向她。
“心心，妈咪不是叫你乖乖待在办公室里不要乱跑，怎么又溜到花园来玩呢？”向柔配合女儿的身高蹲下身，忍不住柔训了她几句。
虽然心心活动的范围在自家的饭店，到处都有熟悉的员工帮忙看顾，但还是令向柔紧张了一下。
“人家拿蛋糕请叔叔吃嘛！”心心解释道。
“什么叔叔？”向柔好奇道，只顾着和心心讲话，全然没注意到花圃前一抹高大的身影朝着两人走过来。
“就美国叔叔啊……”心心说。
向柔循着心心指尖的方向望过去，瞧见厉呈韫慢慢地走过来，一瞬也不瞬地盯着她，两人的目光在空中交缠着。
她怔怔地望着厉呈韫，完全没有想到会在这里遇见他；还以为经过昨天那席不算愉快的谈话后，他已经办理退房离开饭店了，没想到他居然还在，而且还跟心心碰了面。
心心对厉呈韫说了什么？
他又对心心的身世了解多少呢？
她透气的脸蛋刷上一层惊惶的苍白，愣在原地说不出话来。
“妈咪，叔叔跟超人爹地一样都住在美国，我刚刚念了超人爹地的故事给他听了之后，叔叔说下次也要教我骑脚踏车喔！”心心笑咪咪地说，沉浸在可以学骑脚踏车的喜悦里，完全没有意识到两个大人之间的暗潮汹涌。
闻言，向柔的心漏跳了数拍，眼底闪过惊慌，深怕女儿的童言童语让厉呈韫联想到什么。
她不能让他知道太多关于心心的事。
她不要他更多的歉疚，更不要成为他的负累。
“妈咪，我可以跟叔叔学骑脚踏车吗？”心心夹在两个大人中间，仰头发问。
“心心，外面风大，跟妈咪回屋子里。”她刻意闪躲厉呈韫投来的探询目光，牵起心心的手，急欲返屋。
厉呈韫注意到向柔和心心同样拥有一双黑白分明的大眼睛，秀气的鼻子和瓜子脸，五官和神韵极为相似，难怪乍见心心时会有一种似曾相识的感觉。
他颇愕然，完全没有想到心心会是向柔的女儿。
依稀记得他决定离开台湾的时候，向柔才刚大学毕业没有多久，如今竟然已经成为妈妈了。
－－心心是向柔的女儿。
但，父亲的角色在心心的生命里却是空白的。
心心对父亲的形象和记忆全来自于向柔绘制的绘本，而绘本里的故事却详实记录着他和向柔青涩的过去。
只是那些年，他心底住着另一个女孩，忽略了向柔对自己的执着，直到那一晚的恣情放纵……
“向柔！”他心口一紧，唤住她急欲离去的步伐。
她背对他，轻愣了一下，衣角被心心扯住了。
“妈咪，美国叔叔叫你……”心心提醒道。
“有事吗？”她凛容，眼色淡漠地望着他，故意用一种不冷不热的语气说道，表现出一点都不想和他叙旧的姿态。
“心心她－－”他的视线落在心心童稚的笑颜上，涩涩地开口。
“不是！”她的心房猛地惊动狂窜起来，不假思索地打断他的话。
“不是什么？”他清朗的眼眸直望进她的心田，她太过急切地下论，给了他一种欲盖弥彰的感觉。
“心心，你先去椅子那边坐着，妈咪跟叔叔说一下话。”她故意支开心心。
“好。”心心点点头。
阳光筛过扶疏的绿林，叶面闪烁着光亮，心心小小的脸庞也闪烁着愉快的光影，乖驯地坐在长椅上，翻起故事书。
“心心是谁的孩子？”厉呈韫一改往常温文儒雅的态度直率地说。
他知道提出这样的问题会伤了向柔的自尊，但一想到心心可能是自己的孩子，歉疚的情绪便如浪潮般袭来，教他胸口一窒。
“心心是我的孩子，我一个人的孩子。”她双手抡拳，语气坚决。
“向柔……”他望着她。
他眼底的愧色再度刺痛了她的心。
“如果心心的话有让你联想到什么，那纯粹是你的错觉，她的出生与你一点关系都没有。”她深吸口气，双眼自与他交缠的视线中挣开。
“但是你画给心心的那本绘本里……”尽管她极力否认，但绘本里“超人爹地”的形象和故事都指向他就是心心父亲的事实。
她坚决否认，随口编了理由说：“心心是我在美国念书时，和一个留学生发生的意外，当时我和他都太年轻了，他不想要，也承担不起这样的责任而我选择离开，选择留下心心。”
她说得笃定，仿佛这些故事曾经发生在自己的身上，一切与他一点关系都没有。
“为什么要把我画进那个故事里？”他提出质疑。
“那只是一个故事，一个我用来哄骗心心的故事。”她闪躲他的质问，故意转移话题，用一种近乎尖锐的语气说：“厉呈韫，你还记得当年你为什么选择离开吗？”
揪心的沉默落下。
他无言以对，俊脸上有着明显的狼狈。
“既然当初选择离开，那就把你的决定坚持到底不要再来这里打扰我们的生活。”她话说得又轻又寒，坚硬地把他推离自己的世界。
她目光定定的盯视着他俊挺的五官，他还是一贯的温文儒雅，笑容还是一样的和煦，一个细微的表情就足以牵动她所有的心绪，教她忍不住心动……
不管分隔多少年，在她眼底他仍旧是她爱过的那个厉呈韫，举手投足还是斯文有礼，若真的有什么缺点的话，那就是－－不爱她。
他不爱她。
思及此，她的胸口仿佛被狠狠掐住，痛得快喘不过气来。
厉呈韫难堪地定在原地，完全找不到话响应她。
是啊，当初是他说回忆太苦、太痛，再也无力负荷，所以残忍地撇下她。
“心心，跟妈咪进屋去……”向柔走到长椅旁，收起绘本，一手拎起提袋，一手牵着心心，经过厉呈韫身边时，她脸上没有笑容，装得很冷漠，别开眼不看他。
“美国叔叔，再见！”心心朝着厉呈韫挥挥手。
厉呈韫伸手想扣住她，却又意识到自己早已失去了资格……
是夜。
大雨像是绵密的细针般，降落在城市的每了隅，在玻璃帷幕上留下一道道湿淋淋的水痕。
厉呈韫躺在饭店的大床上，听着淅沥沥的雨声，辗转难眠，索性起身走到吧台前，为自己倒了一杯酒。
下午，他和向柔结束谈话后，办了退房手续，转而下塌在秘书替他安排的“西尔饭店”。
当他拿着房卡，踩在厚厚的地毯上时，仿佛也跨进了时光的长廊。
同样的饭店，同样的雨夜，再度勾起起他的回忆，他想起纪向彤对他叙述自己如何爱上另一个男人，而他却又是如何陷入向柔的怀抱里，逃避内心的沉痛……
第三章
六年前
“西尔饭店”附设的钢琴酒吧里播放着爵士乐，黑人歌手沙哑低沉的嗓音伴着钢琴独奏，听起来有几分沧桑。
晕黄的灯光照在酒中，晃出细碎的幻光，厉呈韫坐在吧台前，一连喝了好几杯酒，伸手把玩着一枚银戒，上头镶缀着一颗毫不起眼的小碎钻。
那一米的微弱小星光，承载了他七年的感情。
他是带着一颗虔诚的心，带着誓言，带着想要让纪向彤幸福的心情回到台湾，没想到换来的却是一封分手信。
她说，他给的承诺太漫长，距离稀释了爱情的浓度。
她说，为了守住纪家的产业，她的人生必须有所割舍，舍下的却是他的一往情深。
“嗨！”纪向彤依约来到钢琴酒吧，在吧台前见到他熟悉的侧脸。
厉呈韫回过头，微眯起黑眸，望着眼前娇艳美丽的女人，一身香奈儿软呢套装，小巧的耳朵上戴着一副珍珠耳环，拎着名牌包的手指上有颗闪亮的钻戒……
相形之下，他耗尽大半年积蓄买下的这枚戒指，显得寒酸极了。
“嗨！”厉呈韫过了几秒钟才找回自己的声音，将戒指放回外套口袋里。
“对不起，让你久等了，因为饭店里突然有点事，走不开。”她拉开椅子入座，朝他微微一笑，举手投足间满是客套的生疏。
“没关系。”厉呈韫凝视着她清雅的脸庞，感觉既熟悉又陌生。眼前的她已经不是他记忆中那个蓄着一头长发，坐在他机车后座的单纯女孩，而是一个沉浸在爱情里的幸福女人。
蓦地，他的脑海里又浮现她和夫婿在机场大厅接吻的画面，心，再次揪痛。
明知道她已经属于另一个男人，他为什么还割舍不下？难道他在求一个令自己死心的理由？
“新工作还好吗？”向彤牵了牵嘴角，赶紧找了个话题。
“还可以。”他努力挤出一抹薄薄的微笑，忍不住问道：“你呢？过得怎么样？”
“我很好。”她捧着沁凉的杯子，眼眶一热，愧疚地说：“对不起……我应该在第一时间跟你坦白的……我想结束这段感情，但当时你在写博士论文，我和向柔担心会影响到你的心情，所以才瞒着你……”
“所以在我写论文的那段时间，不断写MAIL的人是向柔？”他苦涩地说。
多可悲啊！
那些充满思念缠绵的字句并不是出于她的热情，而是向柔对他的怜悯。
更可笑的是，他竟将那一封封的MAIL打印出来，在寂寞的夜晚捧信细读，重温初恋时的甜蜜。
“我知道这样瞒着你很可悲，但我们这么做是为你好。”向彤坦白地说：“我知道为了拯救饭店而放弃我们的感情，对你来说很不公平。”
“我明白，向柔都告诉我了，饭店发生财政危机，你没得选择……”厉呈韫苦涩地说，他有必须出人头地的压力，而她责肩负着继承饭店的使命，他们各有各的命运。
“我很抱歉，辜负了你这么多年的感情，还用最糟糕的方式分手。”向彤望着他，眼底闪烁着泪光。
不是她不爱厉呈韫，而是爱情先一步离开了。
邂逅韩克仰后，她才明白原来自己守着的是一份承诺，并非一份爱。
“那个男人对你好不好？”他仰头又喝了一杯伏特加，才又勇气问出口。
“韩克仰对我很好。”她的目光变得柔和，嘴角隐约浮起一抹幸福的微笑。
“你爱他吗？”他又喝掉一杯伏特加，试图用辛辣的酒液麻痹苦涩的