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没过多久众人就找到白音遗弃的旧营地,又沿着白音迁徙留下的痕迹一路追踪下来,终于在四天前追到正地方,但想要在快十万人中找出目标哪会是件容易事?这个时候白音正在忙碌着第二次迁徙,准备回到大族的集居之处、重返祖先世代的家园,营地中乱得不像样子,这倒给了汉人们可乘之机,一众高手搜索了好几天,最终找到了班大人,由武功最高的云顶活佛出手,神不知鬼不觉把正午睡的老头子给偷了出来。
也幸亏宋阳请班大人留了下来,否则大伙就算找到了地方也不会知道瓷娃娃究竟去了哪里,说不定又会闹出什么样的大祸,等班大人把事情的经过原原本本讲过,所有人都又惊又喜,特别是得知自家小姐和宋阳变得异常亲密后,谢门走狗一派更笑得合不拢嘴。
在花海黑沙暴一战中,罗冠杀过不少白音族人,他们也是沙民亲手扔下裂谷的,此刻虽然谈不上太多仇恨,但彼此若见面,心里肯定会不痛快,干脆也不去进营,麻烦着云顶活佛又跑一旁,把班大人送回帐篷,众人就此离开,也和宋阳一样取道回鹘边境,一是大伙都盼着能追上宋阳,早些团聚见面;另则荒原偏靠西北,距离回鹘很近。
差不多就在顾昭君等人重新开始赶路的手,白音卫队首领正面带笑容,挥手送走了狼卒……
护卫首领转回到宋阳身边,把自己探来的事情告知,通译在旁边翻译着:“回鹘和犬戎开战了。”
真正的大事件,宋阳和瓷娃娃相顾惊讶,护卫首领继续道:“为啥不是很清楚,但这次是回鹘主动打过来的,狼卒在这里摆开了战场,要有一场大战了,不过看狼卒的样子,对此倒是战信心十足。”
两句说完,护卫首领闭上了嘴巴,就这点消息对宋阳来说如何能够‘解渴’,追问着:“具体说说。”
护卫首领面有难色,他的消息来源不过是个‘小队长’、狼族中除了普通士兵外最最小的小官,先别说重要军情人家不会向平民泄露,就算那位伍长想说,怕是他也说不出什么重点来,现在护卫首领又哪还有什么‘具体的’可说。
宋阳远眺前方,什么都看不出来,又转头望向瓷娃娃,目光带有征询之意。
“狼卒远远地封闭战场,从咱们这里甚至看不到有犬戎骑兵活动的痕迹,足见战场很大、这一仗的规模绝对小不了,只凭咱们身后的三千人,送死都不够看,什么也做不来。”瓷娃娃不用他开口就直接指出关键。
或许真是上天注定的,瓷娃娃总是能看懂宋阳的心思,当然,他发疯的时候除外。
宋阳的确是想着,看看能不能凭着身后的三千人做点啥,帮回鹘就是帮义兄,这一点没的说;另外犬戎诛杀南理使团、又把宋阳一行辇得鸡飞狗跳,险险就要了他们的命,宋阳什么时候吃过这样的大亏,不想报仇倒奇怪了。
听谢孜濯说的有道理,宋阳有点泄气,谢孜濯又对他笑了笑:“留下来不是不可以,但只能看不能动。”
宋阳摇了下头:“这么远什么都看不到,又没办法靠近过去,还是算了,绕路走吧。”
护卫首领蹲下来,拿着根木棍在地上画来画去,和身边同伴商量着,重新规划前进的线路。绕个路说起来容易,但他们身后还跟了三千白音,想要躲过突然冒出来的巨大战场而不被狼卒发现,非得一番细心研究不可,足足一个时辰,沙民们改蹲为坐,还是没能找到完美的线路,就在这个时候,已经远去、重回哨位的猎鹰忽然又发出一声啼鸣,翅膀轻震,向着他们所在的方向飞来。
通译吃了一惊,皱眉道:“怎么又来了?”随即问护卫首领:“会不会是发现了后面的白音兄弟?”
库萨之前来过一次,除非发现新的状况,否则绝无再飞过来的道理。
护卫首领也不知道怎么回事,神情警惕死死盯住天上猎鹰,暂时没多说什么。倒是宋阳,在仰望片刻后说道:“不是冲着咱们来的,它飞得很慢。”
雄鹰振翅,疾飞时速度何其迅疾?刚刚在发现宋阳等人后,几个呼吸便从视线尽头赶到他们头顶盘旋,为狼卒指引方向。但这一次它虽然也是向着宋阳所在的方向飞来,但速度缓慢,徐徐向前……众人心思都不差,一经提醒便都明白了,库萨这次是在跟踪着地面上的一个目标。
巧合罢了,那个‘目标’正向着宋阳一行的方向逃窜,猎鹰自然也就缓缓跟来。
宋阳没犹豫,对同伴道:“趁着狼卒还没上前,我过去看看。”
护卫首领也痛快得很,大手一挥:“大伙一块过去。”话音落处,一行人起身奔跑,迅速迎上前去。
相对飞奔,双方脚程又都够迅速,很快宋阳一行就迎上了‘目标’,略略有些意外的,对方虽然穿着牧民的衣袍,但皮肤皂白、眼窝深陷,分明是个回鹘儿。
此人知道头顶有库萨跟踪,用不多久狼卒骑兵就会追上来,正夺命狂奔之际,忽然见到一群牧民从正面包抄上来,当即目露凶光,二话不说拔刀就刺。宋阳哪能让他行凶,立刻抢上一步稳稳捉了他的手腕,沉声道:“莫慌,自己人。”
纯粹是本能开口,说得是汉语,宋阳本来也没指望对方能听懂,不料回鹘儿手上动作一缓,居然能明白他的意思,似乎在犬戎境内忽然听到汉语,让此人觉得有些不可思议,抬起头仔细打量了宋阳几眼,更让人没想到的,回鹘儿脸上露出十足惊诧,汉话声调古怪僵硬:“你是…宋阳王驾?”
对方竟认得自己,宋阳也有些诧异,点点头:“你认识我?”说着,再仔细看回鹘儿,全无一点印象,却意外看到回鹘儿的肋下插着一截残箭,伤得颇重…箭无羽、深深陷入身体,显然回鹘儿在中箭后伸手撅断了箭杆。
回鹘儿全然无视自己的伤口,脸上喜色绽放,可他汉语差劲,张开嘴巴无比费力,也没能再说出一言半语,急得直想跺脚。宋阳脑筋转得快:“无妨,你会犬戎话也可以的,我有通译。”这个回鹘儿深入地境,又被狼卒追杀,多半是回鹘大军的探马前哨,应该是通晓草原语言的。
果然,回鹘儿面色一松,立刻开口,说得一嘴流利的犬戎语,通译从一旁译给宋阳:“他在一品擂见过你,前阵回鹘出访南理他也曾随行,所以认识你,他说是阿夏的族兄。他还问你怎么还不死呢?”
最后一句人家回鹘儿对宋阳说的是‘想不到您竟然还活着’,结果回鹘人说犬戎话,沙民又把犬戎话翻译成汉话,就变成这个味道了。
宋阳能动对方的意思,哪会去计较这个细节,而且听到了‘阿夏’,一下子让他感觉亲切许多。当即笑着点头,伸出手用力一拍对方肩膀,笑道:“我义兄的大舅哥啊!”暂时先顾不上叙交情,转头对通译道:“想办法救下此人。”
狼卒将至,有什么事情都得先过了眼前这一关再说。
对汉话回鹘儿会听不会说,听到宋阳立刻摇头,对沙民通译打了个手势,示意请他继续翻译:“我的行迹已经暴露,在见到你们后若消失不见,狼卒必会怀疑王驾。”待通译转述后,他忽然跪了下来:“但我身上有一件重要军情,事关重大,若王驾能代为传递,我虽死无憾。”
天上库萨追踪,若没遇到宋阳一行,他绝无逃生希望;要是托靠宋阳的庇护,自己能不能逃生仍是未卜之事,但必定会连累宋阳,这又是何苦来的。
何况他对自己的死活已经不放在心上了,最要紧的是把一则要紧情报传递回大队,眼下能指望的就只有宋阳。
虽然在落难、逃命中,此人对事情的判断仍准确得很,足见是个精明角色。
宋阳急忙把他扶了起来:“说。”
……
回鹘向犬戎开战,阿夏所在家族率先而动,勇武之族、攻敌所不备、选择的突破口准确、战术运用得当再加上一份大好运气,犬戎的边防被他们直接打了个对穿。
跟着回鹘边军大举压境、犬戎西线整军应战,阿夏家族率领的两万精兵则进入了敌后。
此刻两国戍边大军正沿着国境线展开会战,彼此攻伐纠缠不休。
两国在边境上都驻精兵屯猛将,本来是个势均力敌的状况,但现在犬戎人被两万回鹘精锐抄到了背后,受扰不断接连吃亏,整个战线都岌岌可危。
犬戎的戍边军马压力极大,难以再抽调重兵去追剿阿夏一族。按照常理来算,犬戎边军身后地势开阔,驻军并不多,阿夏已经率兵迂回到敌后,附近几乎没有能在对她造成威胁的敌人。想要消灭阿夏这支人马,非得再从国内调遣重兵过来,可远水救不了近火,等犬戎新军到时,怕是边境的军团早都崩溃了。
看上去现在的战势对回鹘异常有利,大漠上大军集结,正源源不断赶战场;东线边军先行猛攻草原,阿夏则在背后神出鬼没,予狼卒沉重打击……
只是‘看上去很美好’吧。
回鹘人不知道燕国师用百万黄金买了十万狼卒,不知道犬戎早就开始调兵准备在冬天时西攻大漠,更不知道这十万狼卒正屯扎在犬戎边军以东不远处。
以为已经身处敌后、暂时安全无虞的阿夏一族,根本就不知道,在她身后不远还藏了十万狼卒。
如今宋阳身前远方,就是这十万狼卒摆下的埋伏。阿夏正率领队伍向着这方向行军,却不知人家已经布好了口袋。一方十万、一方两万,又是以有心算不防,一旦回鹘人踏入陷阱,又哪还有逃生的希望,必然无形。再进一步去想,剿灭阿夏全族的狼卒会继续西进,回鹘不曾算到的十万狼卒添做生力军,到时候溃败的怕就变成回鹘边军了。
如果按照常规的打法,依托地势固守雄关,就算犬戎增兵十万,回鹘人也基本能守住边境,未必就会被迅速击溃,可现在他们以为自己形势有利,要进击前沿自然得从雄关中走出来……
再说回阿夏的族军,毕竟是训练有素的精锐部队,即便不觉得形式危机,身处战场时正常的侦查手段也还是一样都不会少,宋阳眼前的这位‘族兄’就负责正东方向的哨卫,为保族军安全无虞,他带队远弋刺探敌情,四天前路过此处的时候还没发觉异常,全没想到,再又纵深一阵后返身打算回归大队时骇然发现,此处已经被一支规模庞大的犬戎大军占下来了。
可惜‘族兄’还没能传讯回去就被对方发现,逃到现在余者皆遭射杀,就只剩下他一个人。
尽量简明扼要,回鹘儿把事情大概交代清楚,他托请宋阳办的事情也再明白不过,想办法穿越敌阵,把此间情形报知阿夏。
此事绝不单至于阿夏族军的生死,还牵扯到边境大战的胜败,无数回鹘战士的存亡。
另外,回鹘向犬戎开战的真正原因,‘族兄’也向宋阳和盘托出。
大可汗自毁神庙,借以为开战借口,事情真相在回鹘内属于绝大机密,除了几个当事者外大漠上下就再没有人知道,这么大的事情阿夏当然也不敢随便向同族透露,一旦走漏了风声,让回鹘百姓知道祖先遗迹是大可汗烧的,非得造反了不可。
不过虽然没有明言经过,但这场大战的起因,阿夏还是告诉了家中亲属:一是为宋阳报仇、二是为阿夏家族捞取军功。至于‘涝疫毒源’,阿夏倒是没有提起,那也是绝密事情。
这个时候远处马蹄声隐隐传来,尘土飞扬中数百犬戎骑兵正疾驰赶来,显然对这个回鹘探子狼卒重视得很。
回鹘儿目光锐利,不用回头,只看宋阳的神情就知道追兵将至,对着宋阳点点头,重新抄起生硬汉话:“拜托王驾了。”随即又望向那些沙民,用犬戎语道:“兄弟们,对不住了,但记得,一定一定不能放过我!”说着,手中刀猛然一探,砍中一个沙民的肩膀,他用的力量不大不小,见血了但伤口不深,更未伤及筋骨,而后回鹘儿飞起一脚直接把另一个沙民踹了出去,夺路就逃。
二十余位‘牧民’壮汉,若被一个重伤的回鹘儿冲阵逃走,待会狼卒过来根本就没办法交代,白音护卫的首领也是个当机立断之人,口中低低说了声:“对不起你!”一个虎扑把回鹘儿冲翻在地,翻骑上身死死将其按住。
宋阳眉头深皱,也装作上前帮忙的样子,同时对回鹘儿咬牙道:“我送你过去吧。”
这样的时候,这样的环境,任谁都明白‘送’是何意,回鹘儿若落在狼卒手中,必然受尽折磨凄惨而死,与其如此倒不如现在给他一个痛快。
可回鹘儿一边拼命挣扎,一边奋力摇头:“不行、留我活、给狼子…最不惹