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“总算是熬出了头！”
“除了那个小丫头，我最对不起的就是你了，”兰筝温柔的看着床上躺着的小女孩，对青箫说，“咱们自小就没了家，连名姓都没有，我总是不能甘心，总想着自己哪里比不上那些小姐姑娘，凭什么我要当牛做马，任他们打骂，我从小就不甘心。”
“我拼命用功的学那些小姐们学的东西，最后确实学得好，咱们四个里我是最拔尖的，后来夫人说要把我给大爷，我心里真是高兴，我想我的学问好，又漂亮，大爷一定会喜欢我，到时候生了儿子抬了姨娘，我就真的富贵了。那时，你和锦瑟都劝我，可是谁劝我我也不听。”
“我也是知道大宅子里那些见不得人的事儿的，我去讨好大奶奶，一直不跟她争，在大爷的面前说她好，我以为她能容得下我，可是——”兰筝拍了拍青箫的肩膀，苦笑着继续说，“我怀孕了，她便再也容不下我。”
青箫轻叹，“主子发落奴婢，不过一句话罢了，哪需要什么理由。”
“我被赶到这庄子上，那时候怀着静夭，几乎是天天闹，要死要活，可是有什么用？大爷是指望不上的，大奶奶是他的名门正娶的，我算什么，一个奴婢，再怎么折腾，还是被困在这间小土屋里。后来我想通了，心想生个儿子就好了，到时候大奶奶再怎么蛮横，夫人也不会不管的。于是，我就安静的待产。”
“谁知生了个女儿，月子里我真恨她，心想还不如没有她，我也不用遭这样的罪。”说到这，兰筝竟笑了，语气也不自觉的温柔起来，“这孩子也是个怪的，从来不哭不闹，就拿眼睛盯着房梁上的蜘蛛网，说她小吧好似什么都知道。”
“月子里的那场大雪真冷，我都觉着死了算了，可是抱着她又不敢死了，我死了她可怎么办？”
“大雪几个月也不化，我好不容易能走动了，连门也出不去，屋里没有火盆，我的病就是那时候落下的，恐怕一辈子也好不了了。那时常常吃不上饭，我奶水不够，她总是饿肚子，却从来没有闹过我。”
“静夭是个乖孩子。”青箫由衷说。
“后来我就想，反正那里也容不下我，就在这安生过日子吧，不就是吃苦吗，我怕什么，大不了一条命，别人吃得我还吃不得。只可怜了这孩子，陪我吃了这么多苦，一天温饱的日子也没过，却是连一声也不吭。我想着，就算是为了她，我也得熬下去。”说着又红了眼圈，青箫连忙劝慰。
“还有你，”兰筝指着青箫，“为我受了多少委屈，怎么这么傻，赔上了一辈子——你可知道，等你老了，服侍不动了，可怎么办？”
“不是还有静夭呢吗？”青箫怕兰筝伤心，调皮的打趣，“到时，咱们静夭尚了有出息的女婿，还能不管我？到时我可不依。”
兰筝哭笑着抱住妹妹的肩膀，再也说不出话来。
青箫拍着姐姐的背，轻声说：
“七小姐最是容不得人，我陪嫁过去，早晚被嫌弃，还不如趁着大奶奶和大夫人斗法的时候选对了山头，现在大奶奶成了大夫人，我虽然背了太夫人，但照样好好的。”
“再说，主子能给咱们指什么好亲事，锦瑟倒是嫁了，不过是个门子，仗着是家生子，爹娘求着大奶奶要的锦瑟，嫁过去才知道是个不正干的，可怜的锦瑟，那么温顺可人，不知要受多少委屈。”
两姐妹免不了又是一阵唏嘘，两个人又说了一阵，想起明天还要早起，就一并去睡了。
连静夭却一直没有睡，她静静的听着，不自觉的，枕头一片濡湿。
她沉默寡言，性子坚韧，这些年吃了这么多不曾想象的苦，她都没有哭过。
她上一世的母后是个风华绝代的女人，却早早的去了，红颜薄命，她对母亲几乎没有什么印象，只能凭着父皇书房里的那幅画去怀想。
她十二岁就被舅父大将军推上了皇位，那么多的叔伯堂兄弟，没有一个不是虎视眈眈，她只有一个年仅三岁的弟弟，申广琼，是她在世上唯一的亲人。
她那么的刻苦勤奋，学习帝王谋，谋杀，陷害，镇压，扩张，她无所不用其极，手上沾满鲜血，只想给弟弟留下一块清净而广袤的国土。
十三年后，她终于肃清了所有的动荡和不安，却唯独忘了，自己的弟弟已经长大了，大到渴望权力而不顾亲情了。于是，那个十六岁的少年满拉一张巨弓，鼓起的肌肉和锐利的双眼让他瞄准了自己的亲姐姐，一矢即中。
她现在的母亲不是个好脾气的女人，清高蛮横，自命不凡，她讨厌兰筝的浅薄世俗，可兰筝为了一把粮食，给佃户编草鞋补衣服，从不叫苦叫累，当兰筝伸出满是伤痕的双手为她盛饭时，她叫了兰筝第一声娘。也许从那一刻开始，她就已经变了，她的内心从高高在上的帝王变成了依赖母亲的孩子。
今夜，当她得知青箫为了姐姐放弃自己的后半生时，她哭了，这一刻，她在想，这样平凡的人生比起滔天的权势来，又有什么不同？
第一声鸡鸣过后，静夭睁开了双眼，她的眼神晶莹透亮，如天山上永不消融的白雪。她知道，之于她，这个世界才刚刚开始。
☆、5母亲！
第三日头上，静夭一行人到了连府门口。
静夭观望连府大门，心想，不过是个小小的望族。
仆妇丫鬟自去交差，静夭随着母亲和青箫一直走到了正堂，匾上写着睦元堂三个字，笔力遒劲，想着这门第里还是出过几个舞文弄墨的。
静夭一跨进正院，就觉得这花繁似锦的庭院安静的格外诡异，到了正堂才知道，原来是给自己母女下马威呢！
睦元堂里坐了满满一屋子的女人，大大小小，集齐了各个年龄段，脂粉环绕，香气逼人。
静夭抹了抹母亲的手心，似乎要为她擦去手心里的汗湿，等级森严的宗法下，再怎么坚强的奴婢也抗不过主子。
静夭拉着母亲，安静的向里走，穿过一群未知的女人和未知的眼神，目不斜视，步履从容优雅，气质宁静高贵。待她拉着母亲在主座三步之外停下，眼睛清冷不迫的环顾四周，明明是个头矮小，面黄肌瘦粗布麻衫的小女娃，却让座上的一群贵妇小姐感到了无形压迫，连主座上的吴氏都抬起了眼睛。
这时小女娃却展唇一笑，唇畔如春花开尽绚烂无匹，眉目流辉，坦然风雅如夏荷随风一荡无垠。女娃口呼‘母亲’，拉着生母跪在了地上。
兰筝心里的震惊无法言喻，她知道自己的小女儿有多么骄傲聪慧，她与自己相依为命三年才叫了一声‘娘’，对自己的疼惜从来都是表现在行动上，从不主动开口说话，更遑论绽开笑容。如今她为了逢迎讨好吴氏，屈膝下跪，心里该有多大的委屈，想着想着，各种悲催苦楚涌上心头，心中大恸，狠狠的低着头，一时说不出话来。
吴氏一时也惊呆了，她接这母女俩回来是有打算的，老太爷在任上病了，近期就要致仕，丈夫也升了官，马上就能外放，大房搬出去是早晚的事，自己膝下没有女儿，想着如果是个出挑的，就放在身边养着。不料想，竟是这么出挑的，只顾着后悔自己没有给她备上一两件好衣裳，又见兰筝已经老的丑的厉害，心里高兴，早忘了下马威那茬。
“一路上辛苦了，都起来吧。”
静夭拉着兰筝起身，见吴氏向她招手，就离了生母向主座走去。
静夭任吴氏上下打量，这位夫人一身行头颇为隆重，梳着繁复的同心髻，勾勒宝相花纹褙子，庄重却老气了些。
“听青箫说你起了名叫静夭，也不算失了体统，就暂时这么叫着吧，等你父亲回来再做定夺。”吴氏难得心情好，竟和颜悦色起来。
静夭不疾不徐的行了个无可挑剔的福礼，“多谢母亲体恤。”
吴氏更加高兴，把塞着金裸子的荷包亲手放在静夭手里，这对有洁癖的吴氏还是比较有难度的，又表扬兰筝教导有方，让丫鬟给兰筝在末座加了凳子。
吴氏一口气生了三个儿子，却没有女儿，见静夭这么大方知礼，颇有些与有荣焉，就拉了她去见了堂上的一众亲友，炫耀味道十足。各自给了见面礼不提。
“按年龄算，你在家里行五，这些都是你的兄弟姐妹们，你们也见了礼。”
呼啦一下站出来三个小毛头，都是大老太爷的孙子辈。
七爷连静辛是吴氏最小的儿子，刚满一岁，由奶妈抱着睡得正欢。
四小姐连静姝是个娇娇怯怯的小姑娘，年方八岁，脸蛋儿圆圆的，带着婴儿肥，是四老爷家的庶女，算是静夭的堂姐，许是同病相怜，两人友好的见了礼。
连静姝旁边的小丫头不过六七岁，现下鼓着脸，霸道的瞪着静夭，“你就是那个乡下的野丫头？”皱了皱鼻子做个鬼脸儿，“真丑。”
吴氏冷了脸。
旁边的四夫人见状，红脸斥道：“不懂事的东西，还不快和你姐姐赔礼。”
连静月是四老爷的嫡女，平时宠溺惯了，见母亲训斥，把小脑袋一拧，理也不理，谁让这个乡下野丫头来了之后，自己就从五小姐变成六小姐了。
连静夭不急不恼，安静地做壁上观，这大庭广众的，下的是吴氏的面子，与自己何干？
果然，吴氏岂是好欺负的，盯着四夫人冷冷的说：
“六小姐小小年纪就这样口齿伶俐，样貌出众，端的是好家教。”
四夫人邓氏三十岁上下，容颜秀美，正是老夫人的亲侄女，背地里人称小邓氏，老夫人和吴氏内斗时她没少出力，现在吴氏胜了，老邓氏龟缩在后院念佛，这小邓氏的日子自然不好过。这不，被人明讽暗刺还得赔笑卖乖：
“都是妹妹教导不力，嫂子莫生气。难得五小姐这么大方知礼，还望以后让五小姐在前面教着，也好让这泼皮收收性子。”
吴氏冷哼了一声，看都不看她一眼，摆手吩咐身边的青箫：
“去带五小姐下去收拾收拾，就安置在西厢房吧，趁着把西边的兰芷院也收拾出来，先给兰筝姑娘住了。”这是确定把静夭养在跟前了，兰芷院在连府的最西侧，离主屋要走上两刻钟，铁了心的隔离母女了。
晚间时候，静夭披了湿湿的头发站在厢房门口，繁茂盛开的一池牡丹在夜色里更加艳丽，记得自己前世的牡丹园子是这的百倍大，却不曾留心看过一眼。今天送生母到垂花门前，她抱着生母默默哭了，生母粗糙的手抚着她的头，低低的说，静夭，以后你就是连府里的五小姐了，再也不能叫我‘娘’了，我是你父亲的通房，你只能叫我——兰筝姑娘。
“更深露重，荷风先给您擦干了头发吧，别凉着了。”吴氏按家里的规矩，给静夭配了两个妈妈，两个大丫鬟，四个小丫鬟，荷风就是那两个大丫鬟之一，还有一个叫凝露的，去了吴氏房里还没回来。
静夭扫了她一眼，不自觉的流露出上位者的威势，“明日一早，你剪了院里新开的牡丹，用新得的缠枝牡丹玉壶春瓶盛了，送到后院祖母那儿去。”拿吴氏赐的瓶子正院的牡丹去送给太夫人，想必吴氏和太夫人知道什么意思。
荷风眼也不敢抬，连声答是。她还记得周妈妈从夫人那回来说的话，说五小姐不是凡人，现下一个眼风就制住了自己，确实不凡。
说起来静夭晚上在吴氏那吃饭，连吴氏也震惊不已。晚间梁妈妈服侍吴氏擦头发，自然而然的说到了这一节：
“二爷走的时候还说，五小姐娴静优雅，聪慧异常。”
今天晚饭，大爷连静献，二爷连静承，夫人吴氏都在桌上，静夭不卑不亢的一一行了礼。到吃饭时，也不看旁人如何作为，洁面，净手，漱口，一套程序走的行云流水，连针尖大的声儿也没发。这还不算，吃饭时只眼风一扫，身边的凝露就赶忙布菜，一席上，吃相文雅贵气，所布的饭食荤素得宜，该吃的都吃了，却吃的也不多，什么都把握的刚刚好。
吴氏也满脸奇怪，禁不住说：
“我刚才把凝露叫来细细的问了，那丫头也说奇怪，说也只是随了静夭的眼睛就知道该怎么布菜。”
梁妈妈眯着眼笑，圆圆的脸上双下巴若隐若现，“夫人也太多心了，凝露是我教出来的，最是有眼色，自然是主子怎么想的才会怎么做，不会逾矩。这五小姐啊，不简单。”
“静承都夸了，自然是错不了。”二爷连静承十二岁就取了童生，是连家几十年来出的第一聪慧人才，故而，吴氏十分信重，“就是不知道，她从小就在庄子里，怎么——”怎么会那么娴熟的知晓大家礼仪，还做得如此完美无瑕？
“所以说，兰筝也不是个省油的灯。”梁妈妈将吴氏的头发擦干后，用篦子一缕一缕的捋顺，“这两年，夫人越发慈悲了。要我说�