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直到小厮提醒他，他方才回神。
前厅众人已经用过饭了，此时并没什么胃口，不吃也罢，估摸着初然还不曾醒来，又想到她要是醒了知晓此事，只怕见到旁人又会十分难过。索性就想在别处走走罢了。
走了不多久，刚拐到回廊之处，就听得旁边花丛里有争吵之声，侧耳细细倾听，说话的正是曾澍远和莫大娘。
“你怎么这么死脑筋？那丫头的病又不是你害的！你还想把责任都往自己身上揽不是？”
“可我们总不能出尔反尔啊。方才还说了提亲，这会子又说要走，人家会怎么看咱们？”
“面子重要还是孙子重要？”莫大娘伸手就在他脑门儿上一阵狠戳，“你还真要娶这不下蛋的鸡啊？那我曾家的香火怎么办？”
曾澍远气得连话也说不出来：“娘！你！……你怎么可以这么说人家！好歹她也在病中帮过我们。”
“对，你说得对，知恩要图报。你要娶她也行啊，我同意，但她要进门，定不能做这正妻的位置。”
曾澍远大惊：“咱们什么人家，难不成还要指望我纳妾么？”
“怎么不行？”莫大娘挺起胸来，趾高气昂，“你现在可是王爷举荐要去医官院的人，那可是给当今圣上做事儿的地方，往后还不是前途无量么？她不过就一个小小的江湖女子，我还没嫌她高攀了咱们。”
“可……”
后面的话没有再听下去，原打算往花园走的，穆信转了步子，改道去了前厅。
尚没进门，就在青石板铺的小路上看见陶木晴和石晏，不知他们是否在谈私事，自己冒然打搅好像有些不太好。穆信正迟疑着要不要往前走，却见石晏焦急地挠着头，说道：
“这可怎么办啊？你说她会不会想不开？”
“不会的，不会的，阿初不是那样的人。方才的话恐怕被她听见了……”陶木晴来回走了几步，而后又抬头，“几时发现她不见的？”
石晏耸了耸肩：“不知道啊……这不都去吃饭了嘛。”
“别急别急，急不得的。”她话里这么说，两手却握成了拳，不安地搅来搅去，“我马上派人去找，你也去，去她常去的几个地方。”
“好好好，那我现在就去！”
“快去快去！”
石晏被她催得，连门都来不及走，只好转身朝墙外跃，
陶木晴望着石晏的背影，心中纠紧，见他走远方才收回视线，往小路尽头的看去。
树荫之下空荡荡的，只有些许落叶，和细碎的灯光。
她狐疑着侧身往里走，暗自奇怪：
记得刚刚似乎看见有人站在那里的才对……
作者有话要说：所以说，想看小包子番外的骚年们就洗洗睡吧。
女主已经被我做了绝育手术了。
……
会有人打我吗，突然好怕怕的感觉…………背后一凉。
*
小初初酱你已经没有人要了，还是跟了穆大人吧。就是这样子！
今天更的时间不对，强迫症看着好揪心！！
【前方持续高能预警】
☆、【情之所起】
马行街上，一眼望去，数十万盏灯烛妖冶而灿烂，歌声满路，市井之上遍地吃食，芳香四溢，缭绕的白雾盘旋缠绕，一缕缕升上夜空。
头顶的苍穹漆黑如墨，一轮弯月不高不低地挂在树梢，那浅淡的光华竟连花灯里散发的烛光也比不过，显得格外寂寥。
汴河的水，被岸上的灯盏映得波光粼粼，却不知其中可否会有游鱼细虾，只能看得水面黑沉沉的，轻波荡漾。
汴河河畔生着柳树，柳枝弯弯垂下，有个纤细的人影坐在河边，她两手抱膝，将头搁在膝上，眼睛一眨不眨的看着对面的河水。
背后传来一阵极轻极轻地动响，她还不及抬头，身侧就有人随她席地坐下。
初然慢悠悠地把脸转过去，入目即是一身素色黑衣，穆信表情淡淡的，却也没有看她，直直望着一池河水，水里破碎的微光在他眸中忽闪忽暗。心里蓦地有些难过，她又把头埋在臂弯间，并没说话。
穆信悄悄拿余光扫了扫她，默然垂眸，隔了好一会儿，才轻声道：
“你师姐在找你。”
初然仍旧是埋着头，低低应着：“……嗯。”
“不想回去也罢……在这里坐着吹风对身子不好。”
听他语气里似乎带着些许怜悯，初然抿了抿唇，略抬起头来：“我想一个人坐会儿，你走吧。”
头一遭见她赶人走，穆信倒不介意，但也没有要走的意思，只侧过身来问她：“我若是走了，你要在这里坐一夜么？”
“怎么？”初然移目去看他，“你还怕我会想不开？”
穆信没有说话，嘴上也没否认。
初然盯着他看了半晌，最后反而看笑了，她回过头来，轻轻叹了口气。
“你是不是也觉得我最近很倒霉？接二连三，一而再再而三的遇到这些事情，好像一辈子的霉运都被我在这几日里用光了一样……你说老天爷是不是很恨我？”
“人这一辈子，总有些事情是预料不到也揣测不到的。命里若有此一劫，如何躲也躲不过。”穆信柔声宽慰她，“不要太伤心了。”
初然冷笑一声，不想搭理他：“你说得轻巧，横竖遭罪的不是你。”
“……”穆信眉头一皱，语塞。
她说得也不是没有道理，眼下自己又有什么理由安慰别人？子非鱼，如此一来反而显得像是在说风凉话罢了。
腊月寒冬，河边的风吹在脸上生疼又刺骨，初然只感觉自己两眼通红，却不知是眼泪还是北风。
半醒半睡中，曾澍远母子的话她也不是没有听见，这世道果然残酷又现实，偏偏他们这样的举动又是顺理成章，情理之中，可以理解的。
人家又有什么错呢？说到底还不是她自己……世界当真是不公平，还未曾得到就已先失去了，早知练这门武功要将自己害成这样，她绝对不会去作死的。
不过，仔细想想，哪有那么多的早知道呢？
头上的柳枝被风吹得弯弯绕绕，四周格外安静，远处偶听得烟花响声，初然这才发现穆信已同自己坐了很久了，却一直没有再说话。
她小心侧过头去看，后者一言不发地瞧着河水，眉头紧皱，似乎在想什么事情。
大约是发现自己在看他，穆信眼眸微微一动，四目相对，初然狠狠扭过头去，却听他在身后轻声问道：“旁人的目光，有这么重要么？”
“怎么不重要？”初然只感到心里绞痛，几乎连话都快说不出来，“你都不会知道的……别人以后，都会怎么看我，我以后又该这么办，等我老了，头发白了，也只是自己一个人……今天有一个曾书生，明天还会有个王书生，李书生，人家都知道我是一个……不能娶进家的姑娘……”
说到后面她哭得哽咽，再吐不出一个词来。
穆信暗自深吸了口气，缓缓低头看她：“若我说……我愿意照顾你一生，你可会觉得我是在同情你？”
他此一话，令初然瞬间静下来，眼角的泪水还没落下来，她脸上已是惊得不行，心头一阵喜一阵忧。
为何偏偏挑这个时候说这句话？果真还是因为她没法生娃娃，旁人是不愿要她的，穆信不过是可怜她罢了，他明明说过自己不会……
“你、你开玩笑的吧？”初然抽噎着去抹泪花，不料他却伸手过来，拿了袖子轻轻替她擦了去，语气极其温柔：
“我从不在此事上开玩笑。”
“……可是为什么……你之前不是说，不是说不会去想儿女私情的么。”他所说的话一向是深思熟虑过，也不像是会随意许人终身的，但如今来得如此突然，她确实是没法说服自己。
那日她确是问过自己有关的话，穆信细细回想起来，继而笑道：“从前我只是觉得，以你这样的性子，定会找到一个人真心待你的人。无论是温子楚或是曾澍远，都比我要能给你的，会多得多。
可是后来我才发现你在我身边时我更放心一些，若是让旁人来照顾你，只怕我还会有些不习惯……”
耳边的风骤然停了下来，大约是流泪太多，这会子竟觉得耳根和脸颊有些发红，初然怔怔地看着他，只是这么看着，一句话也不说。
气氛沉寂太久，猜测过她各种表情却没料到是而今这样的，如此一来穆信顿时觉得自己有些微窘。
“……是我说得太唐突了么？”
初然方才悠悠吸了吸气，一面抹着眼泪，一面不知是哭还是笑：“不是……是我觉得，太不真实了一些，好像在做梦一样。”
心里蓦地一暖，穆信上前将她冻得通红的手拿下来，握在自己手心中，眼神温软，“那你觉得……好还是不好？”
暖意从手背流淌进来，仿佛融进了血液里，初然微不可见地点了点头，随即却又忽然大哭起来：“可是我……可是我不能……”
穆信伸手抚上她脸颊，柔声道：“没事的，天下这么大，我们仔细去找，一定有能治好你的大夫，不要灰心。”
一直以来的悲伤情绪，在这一瞬被他划开，初然虽是开心，可眼泪却又流不止，她含着泪模糊着视线，重重点头：“……嗯。”
穆信长长叹了口气，伸手将她拥入怀中，目之所及的夜空仍旧黑暗着，可天际里被城内数以万计的灯轮染成了红色。
花市灯如昼，月上柳梢头。
“待我忙完手里的事，我便与王爷辞行。到时，天大地大，你想去哪里，我便陪你去哪里，好不好？”
初然埋头在他怀里，想也不想就应道：“好。”
停歇下来的风又渐渐吹起，河面激起一层层浅浅的涟漪，水中的倒影朦朦胧胧，不甚清晰。
*
翌日，今年的第一场雪降临，早间起来推开窗时，院外便是茫茫的白色，整整一日，积雪没有消融，反倒到了晚上又轻飘飘的落起了雪花。
不过这并没有影响人们花灯会的兴致，却愈发平添了几分风雅。
稀疏的雪沫，在灯光的映照里璀璨晶莹，悄然停在肩头、发间，稍纵即逝。
初然坐在铜镜前，把最后一小缕发丝绾到脑后，仔细瞧了瞧镜中的自己。脸色虽还是有些不好，但已比前几日有精神多了，今日特意挑了一条丝线颜色偏红的发带，看上去显得整个人喜喜庆庆的，和门外喧闹的大街十分相应。
她颇为满意的点点头，理了理衣衫，左右又再看了看，方才走出门去。
时间不早了，天色有些晕紫，大约是被城内的灯光所照的，以往一入夜便黑得看不清形状的乌云，眼下却是棱角分明。
刚走到门前，就看得穆信一人在宿府门口，靠着旁边的一株歪脖子柳树，静静瞧着街上的人来人往。
听得些许声响，他便转过头，眸色瞬间柔和下来，轻轻道：
“你来了。”
初然不自觉就笑起来，忙蹦到他跟前，搓着手呵气：“不是说好戌时整的么？你怎么早到了……没等我很久吧？”
“今天没事，所以就早来了……”说着，他随手替她将衣角上的雪花拂去，视线往她背后扫了一眼。
“你师姐他们呢？”
“我以为你会来得晚，所以就让他们先去樊楼等着了。”初然瞥见他手里还提了个什么，不禁问道，“这是什么？”
穆信微微一笑，递给她：“糖炒栗子。”
“是醉仙楼门口的那个么？”初然开开心心接过来，随手捡了一个便开始剥，“看起来颜色挺好的，比上回吃的闻着要香一些。”
“大概是。”
眼看她一个接一个地往嘴里送，穆信不由道：“……你少吃点，一会儿还要吃饭。”本是打算让她带回去用作宵夜，哪知道她眼下就开始吃了起来。
“不着急，我吃得下。”初然笑嘻嘻地也剥了一个塞到他嘴里，“你尝尝看，今天这栗子炒的很好，甜味不多不少的。”
还没反应过来，口中就被她送来的栗子堵住，穆信只好细细咀嚼，他平日极少吃这些，对于零嘴自然没有初然这么有研究。
“……走吧，一会儿你师姐他们该等久了。”
“嗯，好。”初然捧着那一大袋的栗子，心满意足地沿街而行，望着路上的灯火辉煌，心情也随之好到了极点。
“世子他们也会来的么？”
“应该是，今天石晏巡街，兴许还会晚一点。”
近日诸事不顺，难得安定下来，又逢上花灯节，陶木晴和宿兮二人便早早在樊楼订了雅座，请了温子楚几人前去吃酒。
今天日子特殊，樊楼的座位皆满，一进门抬眼一望全都是人头，幸而有小二带路，否则要往楼上走只怕还挤不上去。
二楼的雅间比起一楼自是别致安静的很，雕花的栏杆上每隔一间就放有一小盆花篮，光是看着就觉得心旷神怡。醉仙楼虽也是极好但比起樊楼还稍稍逊色了些，尤其是在菜色之上，樊楼的佳肴口味众多又不腻人，也难怪食客爆满。
小二小心翼翼推开门，屋里尽是饭香，还没看清里头的人，就听着陶木晴打趣道：
“你们两个来得这么慢，我们都等了多久了，依我看是该罚几杯酒的吧？”
初然抬头看去，那围桌而坐的，除了陶木晴和宿兮二人，还有温子楚和曾澍远。倒是许久没有见到温子楚了，似乎自上次瘟疫一事了解后，他便一直被御史大夫家的婚事所扰，还被禁足了几日。也无怪乎看他这么憔悴的模样。
初然寻了温子楚旁