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他脸上笑容渐渐隐匿了，寒声道：“我耳朵不方便，七哥是知道的，你要是听见什么，就该替我狠狠责问。咱们亲兄弟，打断骨头连着筋，说我不就是说你？换了我，我跟前有人嚼你的舌头，我现拿了让你治罪。你倒好，叫我自省，由他们去谣传？”
这 下子弘韬被他说得结舌了，敢情是他不念兄弟之情站干岸看他出洋相？没有啊，他不就是不喜欢他和沐小树走得太近吗，那小子是他的戈什哈，不把他这正主儿放在 眼里，当他是个摆设？他拿扇柄蹭了蹭鬓角，“我就这么一说，你较什么真呀！沐小树这玩意儿，偷奸耍滑无所不能，他说病了，我还真信不过他。我这不是怕你被 他带累坏名声吗，远着他点儿，别拿他当回事，他就不敢蹬鼻子上脸了。”
他这么说，弘策肯定是反感的。弘韬是锦绣堆里滚大的人，对底下侍从长随不见得宽宏，照他看来都是奴才，奴才只需供驱使，连身上抱恙都是使诈。
道不同不相为谋，指的就是这种情况，有些人解释不通，干脆不说了，由他去反倒清静。换了个话题道：“离长白山越发近了，七哥对温禄的案子有什么看法？”
弘 韬是太平王爷，京里忙着玩儿都来不及，哪里费心管这个。他说：“不是有你吗，你看着办就是了。生杀大权你掌着，愿意给他平反就平反，要嫌麻烦，事情掩住了 往上一报，齐活儿啦。依着我，何必捅那灰窝子。太上皇治下的案子，都过去十几年了，再翻出来有意思？今非昔比，各人自扫门前雪吧！温家家破人亡已成定局， 祸首挖出来还则罢了，挖不出来白费力气，人家还在背后使绊子祸害你，何必呢！”
弘韬的太平拳打得好，也有他的道理，弘策颔首道： “七哥说得是，旧案子重审，本来就费力不讨好。我也琢磨过，要想天下太平，捂字是不二法门。我接这案子，办成了落一厉害，叫人远着我，孤立着我；办不成， 叫人说没能耐，碰一鼻子灰，老实了。”他苦笑着摇头，“横竖不是，你说呢？”
雨停了，太阳渐渐晃出来，从云翳里伸展光的触角，一 根一根笔直扩散。兄弟俩并肩走在夹道里，弘韬虽是顽主，也知道官场规则，负手道：“可不么，换了别人我懒得说，咱们哥俩没有过嫌隙，你的难处我也看着。咱 们打个比方，背后事主是宫里内眷的娘家人，怎么办？是，老辈里、这辈里，除了正经娘娘没别人可惧的，可万一是畅春园里皇太后的娘家侄儿恪亲王呢？是咱们兄 弟间的某一个呢？不说王公，就是个二三品的官员，暗里抱了团儿拆分不开，你要对付就不是一个人，也许是半个朝廷，你想过没有？”
弘策笑起来，“七哥其实是明白人，平时藏拙，把所有人都糊弄了。”
弘 韬咧嘴道：“我要不机灵，一身的差事能比你轻省？做牛做马一辈子，谁谢我呀？干得好，咱们已然是亲王了，再往上没皇上让我做。干得不好落埋怨，闹不好削爵 圈禁，后半辈子蹲墙根儿数蚂蚁。我揽差事，我傻呀？你呢，也是一样。我知道喀尔喀闹那出，对你来说是不小的打击，你和咱们这些人不一样，你处境尴尬，多少 人盯着呢！所以一抹胡子糊涂过吧，刀切豆腐两面光呐，别得罪上面，于下面呢，给条道儿走，那些人记着你的好，各自心里有数就够了。”
他慢慢点头，“我有成算，不过七哥能和我说这番话，可见咱们兄弟没离心。”顿了顿又问，“沐小树进你府上做侍卫，抬籍没有？原先籍贯在哪里，老家走访过没有？”
弘韬说：“那些都是底下人办的，我也不大清楚。野地方出来的孩子，连爹妈都没了，上哪儿查户籍去。入旗又不是难事，我是旗主子，吩咐下去，笔帖式大笔一挥就成了，哪儿用得着兜大圈子呀。”
他 办事一向不精细，大而化之的人，出了岔子再想办法，没出岔子就囫囵过，问他也是白搭。为人处世不揪细，听风声咂滋味儿却很在行。他脸上一副迷离表情，“我 上回问过沐小树，问他和你是什么关系，他和我打太极，一口一个十二爷是正派人。我实在好奇，今儿再问问你，你是不是瞧上他了？”怕他难堪忙补充一句，“你 放心，就算你有这癖好我也不笑话你。官员不带嫖/娼宿妓，玩儿小相公都睁一只眼闭一只眼……你和我说实话吧！”
弘策被他打个措手不及，这问题怎么答？说也不好，不说也不好，便调过视线目视前方，权当没看见吧！
他不说话，弘韬嘿了一声，“你这也算是个妙招啊，爱听扯白两句，不爱听假装没留意，谁也拿你没辙啊。”
要不怎么样呢，自己都分辨不清，说得出什么原委来？他也考虑过，如果是女人，她千里迢迢同往，必定有她不能透露的用意；如果不是，那自己这回恐怕真是栽了，一辈子光明磊落，临了划上这样神来的一笔，不知是该悲还是该喜。
作者有话要说：①苏拉：清宫中低级杂役，满洲语称为“苏拉”。
、第32章
定宜酒醒已经是第二天了，翻坐起来有一阵迷糊；看看天色再看看四周围；想起那两只鸟儿急坏了。昨天喝了人家送来的酒；肚子是不疼了；差事也耽搁了。赶紧起来；上下收拾完了出门找鸟儿啊，昨天七王爷说好了要把鸟儿送来的，怎么屋里没有？
她 匆匆忙忙束上腰带往七爷殿里去；没什么病症就生龙活虎的，脑子也清醒过来了。回忆一下；昨天谁看过她来着？十二爷来过，她还絮絮叨叨逮住人家说了好多；不 知道有没有说漏嘴，穿帮没有……细琢磨，背上寒毛都炸起来了，她记得自己吃了人家豆腐，王爷抱上去那么凑手，她靠在他怀里很安心。漂泊在外的人，连根都没 有，在他身边扎下来，忽然觉得自己不是孤零零的，至少有这么一个人愿意听她倒苦水。就是又哭又笑，脸丢得够够的，不知道人家再看见她是什么感想……
她一头跑一头思量，这会儿且没脸见人，等过两天，缓上一缓再去探探口风，要是十二爷没发现异常，她悄悄仰望着便心满意足了；万一事儿没兜住呢，早晚要交底的，咬咬牙，说明白完了。
一通跑，进了七爷的文德殿，到门前站住脚，略顺了下气，抬腿迈进殿门，扫袖子打了个千儿，“奴才给主子请安。”
七爷难得有看书的时候，手里卷着话本子正学《牡丹亭》唱词，滴儿隆滴咚打着拍子哼唱，“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”……
他没理睬她，定宜往上觑了觑，料想他是忙学戏呢，腾不出嘴。可一看之下七爷正斜眼乜她，眉梢扬起来，阴阳怪气道：“怎么着沐爷，眼下大安了？”
她说不敢，“主子您这么称呼我折我的寿。回主子话，眼下都好了，奴才当差来了。”
七爷哼哼两声，绕着她转圈，“你是真病啊，还是困劲儿上来了，假托生病偷懒呀？病了？病了怎么不让人请太医呢，往那儿一躺你还喝上小酒了。喝高了倒头睡，睡得那叫一个美，从头天下半晌睡到第二天，我这个做主子的都没你这么舒坦。”
她眨了几下眼睛，“奴才没装病，是真病了。再说喝高……不是我贪嘴，这儿谙达说喝酒能治肚子疼，我也没喝多少，就一小杯而已。我酒量浅，一沾就醉了，不是我乐意的。”
“什么都能给我说出花儿来，我该不该信你呀？”他又转两圈，想起来，补充道，“还有一句话你听着，别老缠着你十二爷，你们俩不是一类人。我可告诉你，十二爷他妈厉害着呢，你敢祸害她儿子，她给你把皮剥下来做灯笼你信不信？”
定宜打了个寒颤，“我冤枉啊，您怎么觉得我是这样的人呢！我没想带坏十二爷，您这话无从谈起。”
“你 还赖，我都看出来了，你这是要引他往邪路上走。你们这叫什么？龙阳？断袖？分桃？”七爷连连摇头，“我都不好意思说你。我是你主子，你干这个，折我的脸。 叫人怎么议论？”他捏着嗓子学上了，翘一兰花指隔空指点，“那个老七啊，弄个小白脸做鸟把式，真是玩儿鸟的行家，把老十二都给勾引了。祸头子是老七，大伙 儿攒足了唾沫星子啐他呀——你瞧瞧，屎盆子全扣我头上了，我招谁惹谁了？你别说我棒打鸳鸯啊，我今儿做恶人也认了，谁让我是你主子呢。当初你没能入十二爷 门下是你们没缘分，既到了我这儿，就得遵我的令儿，记着了？”
这位爷啰哩啰唆说了半天，定宜只得闷声听着。因为没办法辩解，七爷误会了，她挨两句数落也该当。
细想想，他说得没错。自己就算不是男的，身份地位差了一大截子，对人十二爷垂涎三尺没用。不该想那么多，不自量力简直太丢人了，让十二爷知道，没准儿觉得被她玷污了呢！
她苦着脸说：“主子，您说得有道理，奴才听君一席话，茅塞顿开了。往后我远着十二爷，有事儿也不找十二爷了。”
七 爷嗳了一声，“这就对了，我才是你正路主子，有什么不明白的找我来，我给你出谋划策。其实我呀，特别能想主意，只要你来，我就给你指条明路，你看名正言顺 不遭人指点，多好啊！”他开怀笑了笑，“何况我额涅人好，不像老十二他妈似的。我妈是德太妃，出了名的善解人意……”
最后说着就说偏了，怎么比起妈来了？七爷掩饰着咳嗽一声，“那什么，主子我今儿心情好，决定赏你墨宝。去研磨铺纸，看我笔走龙蛇。”
兴致来了谁也拦不住，定宜应个嗻，殿里各个角落都看了一遍，还好莺莺和凤儿都在。她边研磨边道：“主子，昨儿我告了假，它们俩谁给照顾的？”
七爷说：“我啊，都挺好，没闹也没打架。”
鸟 各有一个笼，不在一块儿也打不了。七爷说话有时候没谱，你听只能听个大概，不能往细了深究。定宜看他狼毫蘸饱了墨，挪过来，落在洒金卷轴上。黄带子的学问 不是白学的，十几年鸡起五更，根底扎实不在话下，那起笔转承自有风骨，没想到七爷这样的人，一手草书写得那么漂亮。
定宜因为要伺候，站在条案另一边，看他落笔是倒着看的，没辨别出写的是什么。后来七爷搁了笔，她才转过来，一瞧四个大字——好自为之。她顿时欲哭无泪，既然送人，不能想个好词儿么，这算什么呢！
七爷倒挺得意，“别看直白呀，这是金玉良言，能做到，往后你的路就能走好。”
她应了个是，“奴才记住了，不忘主子教诲。”
反正七爷觉得天很蓝，云也很轻，今天天气真不错。
他舒展一下筋骨，慢慢踱到门口的光晕里，回头道：“下了这么长时间的雨，一放晴浑身松快。趁着天儿好，你带两只鸟儿出去溜溜，让它们见见太阳……”
他这儿吩咐，案前的人还在看他的字，难道写得那么好？都看傻了。
不过傻也傻得相当有味儿，七爷没再说话，静静抱胸看过去，沐小树是侧脸对着他，脸盘怎么样就不说了，帽子底下黑鸦鸦的鬓发耐人寻味。他是小个子，小个子显年轻，显得有点孩子气。捧着卷轴站在那里，像得了宝贝不知道怎么处置的乡巴佬，越看越觉得好笑。
“您说我要不要给裱起来，等我自己置了产业，挂在正屋大堂里，有人问起来，就说是我主子的训诫。”她低头复看两眼，“要不您再落个款儿，我好拿去传家呀。”
七爷想想，“也成。”过去掏腰上并蒂莲荷包，把一方印章倒出来，刻面上呵几下热气，啪地落在了卷轴右下角。
落完了接着得意，抬眼一瞅，跟前人垂着眼皮看那篆字，玲珑的鼻子，红艳的嘴唇，两排睫毛扇子似的……他心头倏地一跳，长得这样满怪把老十二的魂儿给勾了，连他这样见多识广的都招架不住。
看着看着忘了收回视线，小树咧嘴冲他笑了笑，目光坦然。倒是弘韬，有点难堪，讪讪把脸转了过去。
“谢主子赏，您这个高雅，比赏金赏银强多了。”她一面说一面卷起卷轴，“我先把字送回去，过会儿再来领鸟儿。”
七爷胡乱摆摆手，“一块儿去吧，这个字呀，夹着，夹咯吱窝底下。”过去把鸟笼摘下来递给他，打发瘟神似的连说了四五个去吧。
定宜接了鸟笼，愕着眼看他，“主子，您早上喂过没有？”
“喂过啦、喂过啦，鸡丁儿糟毛豆，吃得饱饱的。”他回回手，“走吧、走吧……”
人 给轰走了，七爷站在地心愣神，脑子里只剩三个字——要出事！论玩儿，天上飞的地上跑的，他样样见识过。喝花酒嫖堂子他也去，朝廷越明令禁止，私底下越要触 犯，就爱离经叛道。四九城呢，有专门的地方，开堂子兼带着培养反串的青衣。没长成的时候是小倌儿啊，小倌儿出场，陪着喝酒猜拳，都是十几岁的半大孩子。要 说没点过花名，他不给自己贴金，点过。但是他正派，只限于酒桌上玩笑，没想过往屋里带，因为他不好【hào】�