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箫夫人闻言喜道:“正是,你不说我倒忘了还有这么个东西了!慧儿穿着肯定好看!”
姚存慧见这大氅做工精美,又听了黎妈妈说了来历,哪里肯要?只说留给三妹妹罢了!
箫夫人执意要送,含笑道:“拿着吧,春节下雪了正好可以穿着,多好看的衣裳,收着浪费了!你三妹妹身量还小呢,穿这个撑不起来!是了,我记得这件大氅有配套的雪帽,索性一并找出来吧!罢了,我自己来找!”
箫夫人说着,携着姚存慧一同进了卧室后头的小库房。
姚存慧一时有些难为情,箫夫人显见是乐昏了头了,似乎非如此不足以表达自己内心的喜悦和对儿媳妇的好。可姚存慧却知道,箫夫人这是带她去看自己的私房,无论在哪一家,婆婆的私房身为儿媳那是肯定不能觊觎偷窥的,连打听都不能够。箫夫人这会儿高兴带她去看了,万一回头想着想着又不安心起来,她有冤都没地儿诉去!
“娘,媳妇还是在外头等吧!”姚存慧当机立断,陪笑着停住了脚步欲夺回自己的手。
箫夫人哪里肯?“无妨,陪着娘一起吧!娘就那么些不值钱的东西,还怕你惦记不成!”
姚存慧一笑,反倒不好再说什么,只得随了箫夫人进去。
箫夫人连着打开了三个紫檀木大箱子才寻到了那顶雪帽,大红羽缎面子,同样的孔雀尾羽金丝银线勾勒着精美的花纹,恰到好处的点缀着米珠和细碎的宝石,周围镶着一圈雪白的狐狸毛,正中额上方镶着鸽子蛋大小的一枚红宝石,晶莹剔透,温润生光,一看便是价值连城的珍宝。
箫夫人轻轻抖了抖,便交到黎妈妈手上,又笑着赞了一回姚存慧,顺手又挑了几样摆设首饰出来,一并命黎妈妈包了。略想想,又拿了一对玉兔镇纸、一套南海五色珍珠点翠掐金丝花鸟簪花、一个墨玉镶红宝石梅花笔筒,笑着跟黎妈妈道:“这几样回头给琳儿吧,省得说我做娘的偏心!”
“夫人向来公平的很,哪里偏心呢!再说了,咱们三小姐也不是那样的人!”黎妈妈笑道。这话一半是回的箫夫人,一半却是说给姚存慧听的。
姚存慧微微一笑,心中略松。箫夫人若一味只给她东西忽视了沈佳琳,那小姑子虽然是个好脾气的,知晓了心里多少也会不自在,若再有有心人挑拨,结果只会更糟!
姚存慧又陪着箫夫人坐了一会儿,便起身告辞。黎妈妈亲自送她出门口去。
“这天气寒冷,王妃不必太操劳,那花木采办的事情,吩咐了底下人便行了,王妃安心多在屋子里歇歇!大过年的着了风寒可不好了!”黎妈妈凑上前小声跟姚存慧笑道。
姚存慧微怔,朝黎妈妈征询的凝了一眼,黎妈妈只是微笑,姚存慧便也点头笑道:“多谢妈妈提点,我知道的!”
“那奴婢便不打扰王妃了,恭送王妃!”黎妈妈屈膝行礼。
姚存慧点点头,扶着小丫头的胳膊摇摇去了。
姚存慧心中暗暗感激,怪道她接手这件差事之后一直很顺利,薛氏那边竟是半点儿刁难也没有,除了金嫂子头一天那么阳奉阴违了一回,往后虽然偶尔有些的磕磕绊绊,可都是小事。惊讶之余她还以为是因为自己看管得严、令人无机可趁的缘故,如今想来,这背后定然也有箫夫人的影子。
想她婆婆虽然这些年早已不管事,终究是当了这么多年家的人,她平日里不作为不表示她没有能力作为,她当真要发起力来,便是薛氏也不得不退让三舍。护住姚存慧将这采买花木一事妥妥当当办下来,不过小菜一碟!
姚存慧心中一暖,暗暗感激。因为香草一事自己同她之间横亘了一根无形的刺,她还以为她从此不会再管她的事、不会再提点她,不想她从未放弃过她。
自己一心想要解开她和沈佺之间的心结,这事果然没有做错。
回了熙和堂,姚存慧依旧照常处理着各项事务,花木那边虽有了箫夫人暗中照应,她该做什么仍做什么,并未因此而放松。
冬日天色暗的早,夜幕已经降临了,还没有到沈佺下衙的时间。姚存慧瞧了瞧那挂在壁上的西洋座钟,估摸着时间差不多了,便吩咐在屋里再加些炭火旺旺的烧着、看看热水有没有备下,又命祝嫂子将菜备起来,沈佺一回来便可下锅炒菜,等他略歇一歇,刚好热菜离锅上桌,正当新鲜。
不想,又过了大半个时辰,沈佺还没有回来。
姚存慧只当他年下事多、临时有事耽搁了,也没有往心里去。再过半个多时辰还不见他的人影时,姚存慧终于有些不淡定了。要知道沈佺以往有事绊住了总会派人回来跟她说一声,今日明显有些不对劲!
好半响,千岭终于急匆匆的叫人领了进来回话,跪下给姚存慧磕头请安,不等他一句请安说完,姚存慧蹙眉忙问道:“闲话休说!王爷怎么了?是不是出什么事了?”
“王妃您别着急!”千岭忙道:“是出了点事,不过不是王爷,王爷好好的,只是一时回不来——”
姚存慧听得他绕弯弯有些恼火,斥他道:“别净整那没用的,快捡要紧的说!”
“是,”千岭飞快道:“吕家的二爷跟辅国将军周元方起了冲突,太后震怒,这会儿朝中大臣都在宫里候着呢!不过这事同咱们王爷没有关系,王妃您且安心!就是不知今晚能不能回来!”
姚存慧略略放心,随即又烦乱起来,便问道:“吕家的二爷跟辅国将军因为什么事冲突了起来?周元方,是个什么人?”
千岭陪笑道:“具体什么事小的也不知!周元方周大人是皇上的旁支堂兄……”
姚存慧这才恍然,吕家跟皇室又冲突了,难怪太后会震怒!她这才回过神来,辅国将军不是手握实权的将军,而是皇室的一个爵位。
大周皇室男子袭爵分为八等,即亲王、郡王、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。
“那么礼亲老王爷是不是也进宫了?”姚存慧心一紧,忙又问道。
第344章 生变
千岭点点头,“小的在宫门口看到礼亲王府的马车了!这么大的事,礼亲老王爷自然绕不开的!”
姚存慧点点头无声轻叹,大年下的闹出这种事来,也不知会怎么收场!吕家的人可是看不惯礼亲王爷多时了,也不知他老人家这次会不会被牵连进去。如果礼亲王爷不得不卷入此事,万一有个什么不妥,周氏皇族众人包括皇上和太子,又岂能不下死力保他?皇上和太子也卷进去了,朝臣们还远吗?沈佺身为唯一的异姓王、手握重兵,他可能逃得掉?
姚存慧越想越没底,不由得向千岭道:“你设法给王爷递个信——”
“慧儿!慧儿!”姚存慧一句话没说完,抬头便见箫夫人披着出风毛的青金斗篷、围着昭君套带着黎妈妈等急匆匆进来,红菱跟在旁边朝姚存慧透来抱歉一眼:箫夫人根本不等她禀报。
姚存慧示意她退下,忙叫了声“娘!”起身扶着箫夫人上前坐下,捧了热茶递给她。
箫夫人接过茶便放在一旁,握着她的手颤声道:“我听说出事了,佺儿有没有捎信回来?他怎么样?有没有事?”
“娘!王爷没事,这把火没那么容易烧到他的身上,您别担心,别担心啊!”姚存慧忙出言安抚,朝躬身侯在一旁的千岭努了努嘴:“这是平日里跟在王爷身边的小厮,他刚刚过来报信,我还说一会儿去娘那里请安呢!”
箫夫人闻言一双眼睛便朝千岭殷殷望去。
千岭忙跪下给箫夫人磕头请了安,将刚说过的话又说了一遍,又陪笑道:“夫人、王妃放心,王爷没事呢!咱们王爷向来不偏不倚,即便有火也烧不到他的身上!王爷让小人带话回来,请夫人和王妃耐心等待就好!”
箫夫人仍是满面忧愁,叹气道:“他的爵位在那里,又是手握实权的大将,平日里要做到不偏不倚尚不知须花多少心思筹谋,何况在这风口浪尖上!千岭是么?你设法跟王爷通个消息,这天气寒冷,让他小心别冻着了,等会儿你顺便带件大毛斗篷去,看能不能送进去——别莽撞了!若有人送了无妨你再送,莫要出头知晓么?还有,你告诉他,不管他心里怎么想的,但凡做决定之前,多想一想——想一想他的母亲和妻子!”
话未说完,箫夫人已是泪流满面,语带哽咽。
姚存慧一边小声劝慰,一边命容妈将那件猞猁大氅包了给千岭带去,叮嘱了几句便命千岭快去!
千岭打个千儿应了话,又问了句“王妃可还有什么别话交代不曾?”
姚存慧略顿了顿便道:“我要说的话就是刚才夫人所言,告诉王爷,我和夫人等着他回家呢!”
千岭应了声“是”,匆匆去了。
转身之际,千岭不由得朝箫夫人悄悄瞥了一眼,心中有些复杂不是滋味,暗暗道到底母子连心,没想到夫人也会关心王爷!想来王爷知道了,心里也是喜欢的。
箫夫人痛洒了几点泪,姚存慧和黎妈妈好容易苦劝住了。箫夫人握着姚存慧的手叹道:“好孩子,还好你沉得住气!佺儿素来是个有主意的,你把心放踏实了,别慌!”
“娘,您也别想太多了,太后英明,不会有事的!”姚存慧亦道。
箫夫人叹息着点头,太后英明的确不错,若太后不英明,又怎能以一女子之身执掌天下、早在做皇后时便手握实权?可太后终究是个凡人,她也有七情六欲,她的娘家人便是她的逆鳞,谁也触碰不得,否则,她是丝毫不讲道理、丝毫不听人劝的!
可是偏偏同吕家人冲突的是大周皇族,既然这回事情闹得这么大,怎么个了结法还真不好说呢!
箫夫人得了沈佺的消息,心中略安,坐了一会儿,叮嘱宽慰了姚存慧几句,便起身带着黎妈妈去了,说要去老太君那儿看看。
姚存慧便也要去。箫夫人止住了她,柔声道:“老太君那里我去就好了,我会同你说的,你安安心心的留在熙和堂等佺儿回来吧!也别等太晚,时候不早便安心睡下,明儿还有明儿的事呢!”
姚存慧想着箫夫人多半有话要同老太君商量,自己一个晚辈在旁起不了作用反倒碍事,便忙答应了。
“管好熙和堂上下的嘴,别叫乱说半个字出去,否则,直接杖毙!容妈即刻把这话传下去,就说是我的话!”临走前箫夫人又撂下狠话。
容妈忙躬身答应了。
姚存慧微微抬眼,睨到箫夫人眸中一闪而过的凌厉,心中肃然:她的婆婆,到底是经过风浪的人。
沈佺果然一晚上都没有回来,次日中午千岭又匆匆的回府一趟,说昨晚众臣和吕氏几位老爷子、周氏皇族一干重要人等在乾清宫廊上跪了一夜。今儿一早经有关人等进言之后,太后发了懿旨,将这事发到了大理寺,命大理寺会同刑部、都察院一同审讯,三日之内拿出个结果来!原本这事同王爷无关,不知是谁多嘴,提议让王爷亦参与审案,太后居然也准了。命王爷和礼亲王爷、吕相一块旁听。
这案子未结之前,王爷暂时还不能回府,如今暂住在兵部值房里,特意命他回府报个平安,顺便带些衣物和洗漱生活用品过去。
姚存慧闻言忙命容妈、红蓼、等赶着收拾,叮嘱要低调,捡那实用又不扎眼的收拾了,也不用太多,够用就行。又让容妈取五千银票来,一会儿一并交给千岭。当时就赏了千岭两粒金瓜子、一个装着金馃子的荷包买零嘴,嘱咐道:“这会儿府里也不便大张旗鼓的派人给王爷送东西去,少不得依旧由你带了去!你到二门外门房那里坐着喝杯热茶等一等,收拾好了我便叫人送出去!这两日好好照顾王爷,回头我这重重有赏!告诉王爷,府里一切安好,请他不必挂念!王爷的规矩你是知道的,你坐着喝茶嗑瓜子便好,若有人上来问什么、说什么,该怎么回答你懂的!”
“王妃放心,小人明白!”千岭忙磕头应声,起身去了,心里不禁对王爷暗服,王爷说只要同王妃说一声他暂时回不去便可,该怎么收拾东西王妃心里有数,不必他多言,果然如此。
姚存慧忙又带着红枣、红菱去燕顺居同箫夫人禀了。箫夫人稍稍放心,随后又蹙眉担忧起来,怔了半响叹气道:“太后恩典,也只能磕头谢恩领了!佺儿他没事就好!你先去打发了千岭,一会儿到老太君那去一趟,跟老太君说了也好叫她放心,娘这会儿先过去!”
姚存慧答应了,便忙转回熙和堂去。
不一会,容妈和红蓼等收拾好,姚存慧检查了一遍细想想没什么缺失遗漏的,便命容妈送出去交给千岭。自己收拾了便往慈心居去。
出门时在屋子外碰见萱草,萱草唤了声“王妃”忙躬身退让一旁。
姚存慧顿下脚步,抬眼朝她望去。
萱草轻轻的抬了抬头,小心翼翼的看向姚存慧,淡淡的脂粉掩不住面上的忧色和红肿的眼眶。姚存慧心中微沉,点点头道:“明儿依旧回屋里伺候着吧!”
“奴婢谢王妃恩典!”