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这场大火来势汹汹，万中侥幸的是没有弄出人命。佛堂里的四个人，周妈妈轻微灼伤，金英、金梅伤势较重，金梅的眼睛也被烟熏得有点问题，金英则被倒下来的支柱打伤了手臂。
箫夫人身体本就不好，受了惊吓，又被烟火所伤，反倒是四个人里头情况最不好的！
沈佺将她背出来时，她已经陷入了昏迷之中，太医扎了针方嘤咛一声醒来，只是精神状态却是极差，脸色苍白，奄奄一息。
箫夫人需要静养，众人已经散去，只有沈佺、姚存慧和沈佳琳在这儿。金英、金梅也受了伤，姚存慧便将小杏和碧桃暂时拨了过来伺候，又让沈佳琳的丫鬟将沈佳琳的衣裳妆奁搬过来，请她暂时住在厢房中随时照顾。
沈佳琳早已哭得眼睛中的跟个桃儿一般，姚存慧安慰许久才渐渐平定了情绪。
“黎妈妈呢？怎么没见她？”阴沉着脸色坐在一旁的沈佺突然问道。
众人一怔，不觉均想：是啊，黎妈妈怎么不见了！夫人伤成这个样子，她应该是最关心挂念的那一个才是。
二等丫头小莲便忙上前回道：“黎妈妈刚刚送了老太君出去，说是送老太君回慈心居顺便去瞧瞧周嬷嬷！”
姚存慧点点头，轻叹道：“黎妈妈想的周到，原该去瞧瞧周嬷嬷的！”
沈佺闻言也没说什么，突然起身，轻轻拍了拍姚存慧的肩膀道：“娘这里慧儿你仔细看着，还有咱们熙和堂，也看紧了，我也去老祖宗那边一趟！”
姚存慧眸光一闪，下意识直直朝她望过去，沈佺并不回避，坦然与她相视。四目相接，两人心领神会：这场大火，来的太蹊跷！
“你放心吧！娘这里有我照看着呢！熙和堂那边昨晚起容妈便把着门户，一直小心着呢！”姚存慧笑着点点头，生怕他到了慈心居不管不顾直通通的说一气，万一把沈老太君气出个好歹来更加糟糕，便忍不住又柔声说道：“老祖宗也受惊不小，你好好的宽慰她老人家几句，请她放心，娘一定不会有事的！你也一样，别太担心了！”
“放心，我有分寸！”沈佺轻轻拍了拍她的肩，转身去了。
姚存慧一整日都守在燕顺居，命有事要回的媳妇婆子找容妈拿主意，叫人炖了雪梨百合汤、加了点野生蜂蜜喂箫夫人喝了几次，这汤对清肺润喉有好处。又叫人熬了点极清淡的清粥，晚饭时与沈佳琳劝着箫夫人喝了几口。
瞧着箫夫人这样姚存慧不禁难过：好不容易养得好一点的精神气这下子全又毁了！这下子再想恢复到健康正常水平可就难了。
直到晚饭后，黎妈妈才回来了。一回来连忙向姚存慧陪笑告罪，直说王妃辛苦了，有老奴伺候夫人，王妃便歇歇吧！
箫夫人一听见黎妈妈回来，顿时眼睛里有了一丝光彩，精神一下子也好了些。她虚弱的向姚存慧笑道：“好了慧儿，你回去休息吧！让你受累了！娘这儿有黎妈妈照顾就好！”
“娘，我再陪陪您，等您服了药睡下了我再回去！”姚存慧笑笑，打趣道：“不然一会儿您又不肯喝药，旁人又不敢劝您！”
箫夫人无奈笑笑，只得由她。
不一会，沈佺也来了，两人看着箫夫人服下了药，交代了黎妈妈一番，又嘱咐有事记得去熙和堂禀报，这才回去。
自半夜里一直紧张忙到这会儿，姚存慧也疲惫极了，差点儿在澡盆里睡了过去，还是沈佺将她抱起来她才惊觉，忙挣扎着要下来，沈佺的胳膊反而紧了紧，在她脸颊上轻轻一吻，怜惜道：“嘘，别闹！你今儿累坏了，我抱你回房，你安心睡吧！”
姚存慧心里一甜，朝他点点头“嗯”了一声，索性便闭上眼睛靠在他怀中放心沉睡。任由她抱自己回房上床，拉了锦被给自己盖住。
次日，箫夫人情况略好，便挣扎着起来，坐了肩舆去慈心居沈老太君那里。
姚存慧闻言便也要过去，小杏却匆匆回来禀报：“王妃，夫人说了，让王妃不必过去，该做什么做什么便好！若无事，便留在熙和堂中！”
姚存慧听这话透着古怪，也不便多问什么，点头应了，回了熙和堂。到底心中不太安宁，让容妈关注着外头。
容妈接连来禀：二夫人去了慈心居、二老爷去了慈心居、府中二门并各处通往外宅的角门尽数上了锁，齐嬷嬷亲自带人交代，一个人也不许出入、花圃的韩氏娘子被传入慈心居、慈心居那边有婆子媳妇往花圃方向去了、内宅账房上的管事娘子被传入慈心居……
姚存慧不禁心惊肉跳，准备了这么久，箫夫人终于发难了！
联想到箫夫人进佛堂前夕对他们夫妻和沈佳琳交代的那些话，姚存慧更是心头大跳：箫夫人似乎知道，自己进入佛堂之后会发生点什么事！如今细细回想，那些话，竟然如同遗言无二！
姚存慧浑身仿佛被抽尽了所有的力气，无力的坐在椅子上。她的心怦怦的跳得厉害，脸色微微发白，额上有细汗涔涔冒出。
她的婆婆，箫夫人，是拿自己的命在搏！她要让沈老太君没有任何借口、要一掌将薛氏打落尘埃！
如果只是账面上有亏空、只是害死了一个无辜的丫头，从大局出发，出于对沈府面子的考虑，沈老太君肯定会将事情压下来。这个家薛氏自然不可能再当了，也会遭沈老太君训斥责罚一顿，但是，也仅仅就是这样而已！
而薛氏在府中经营多年，手下自然有不少心腹同党，她手中权力被夺，心中定然怀恨，与心腹同党串联起来，也是件叫人防不胜防的头疼事。薛氏一日不除，就像在府中埋下了一颗定时炸弹！指不定什么时候便炸了开来。
如果箫夫人能够证明这把火是薛氏搞的鬼，沈老太君和二房无论如何必须给箫夫人一个交代。
薛氏都要下手取箫夫人的性命了，箫夫人为何还要容忍她、原谅她？而且，箫夫人只要稍加点拨几句，沈老太君很容易便联想到元宵家宴自己中毒的事——薛氏既然可以企图杀害箫夫人、为何不能谋害老太君？
不需要确凿的证据，只需心里有了这个疑影，沈老太君也得慎重掂量掂量。
只要箫夫人咬定口不放松，薛氏根本不能再在府中住下去！或是进家庙、或是去别院，总之，她一辈子都不能再踏入沈府一步。
照情况看来，姚存慧猜测箫夫人手中肯定有薛氏下手的证据，没准周嬷嬷，就是一个活生生的见证人！还有那场火之后，黎妈妈便消失了一段时间，想必便是取证去了。料想那纵火之人，也已在箫夫人的掌握之中……
当日，薛氏就披头散发、痛哭流涕的被沈二老爷铁青着脸拽回了容和堂，对外的说法是薛氏侍奉婆婆不孝，气坏了婆婆！
府中的中馈，重新掌握在箫夫人的手中。
箫夫人雷厉风行，当日晚上就将所有的管事娘子、执事媳妇婆子们叫到了燕顺居，交代了姚存慧几句，又请了齐嬷嬷相帮，让她和黎妈妈一起提点姚存慧，将所有的人事都过一遍。
众人见状均知：夫人这是将府中中馈彻底的交给王妃了！
直忙到深夜，才将所有人等粗粗的过了一遍，又郑重交代了下去，大家回去一切照旧，不必惊慌，也不必有什么想法，若有上蹿下跳、暗中串通生事的，决不轻饶！
花了三天的功夫，姚存慧与黎妈妈、齐嬷嬷将府中彻彻底底的过了一遍。自知主子不会放过的，也有自首的、也有妄想潜逃的、也有企图暗中闹事的，罚的罚、卖的卖、赶的赶，尽数都处理了。将各人的差事略作调整，又从庄子上挑了些得用的补上，命大管家派人到牙行里打听打听，有知晓底细的也买些回来补充。
第369章 二房的新姨娘
如此一理，整个府中便是一番新的气象。好在除了黎妈妈，府中还有不少箫夫人用过的旧人，薛氏当权时想法子都踩了下去，这一回又提了不少上来，各处都有能管事的，并没有乱了去。
此事了结，姚存慧累得晕头转向，人都有点儿浑浑噩噩起来，却依然得打起精神来料理每日的事，还得尽快熟悉阖府上下内外各种旧例俗例、田庄产业、人情往来亲戚关系等，还要抽空照看箫夫人的身体、问候沈老太君，忙得不可开交！沈佺见了直心疼，却也无能为力，只有每日回来殷勤陪伴，好言安慰。
就在事情了结这日的第二天，姚存慧正准备打发人送薛氏去家庙，沈二老爷突然提出要休妻。
这一下子，所有的人都愣住了。
沈老太君对薛氏失望之极，也厌恶之极，对此没有异议，箫夫人、姚存慧也没有立场说话，沈二老爷便一纸休书，将失魂落魄苦求不已的薛氏强行押上了马车，连同她的陪房、贴身丫头一起赶了出府。
不知谁给沈桢去了信，这一日沈桢也急匆匆的赶了回来，回府后正赶上薛氏被强行拉扯上车。
沈桢放声大哭，扑过去抱着薛氏不肯松手，母子二人抱头痛哭。沈桢跪下苦苦求沈二老爷饶恕他的母亲，沈仪夫妇见状也只得跪下恳求父亲。
沈二老爷决心已定哪里肯依？冷酷的喝令沈桢、沈仪起来，不许胡闹！
沈桢气极，当即与父亲顶撞了几句，声称要求老祖宗做主。沈二老爷脸色一下子冷了下来，扬手给了沈桢一个耳光，指着薛氏冷笑道：“求老祖宗做主？你还有脸求老祖宗！你自己问问她，她做下了什么好事！我要是她，我早就一头撞死！”
沈桢闻言大惊，慌忙望向母亲，盼着母亲出言反驳。可薛氏自己心虚，哪里有脸同自己儿子说？只是掩面一味的痛哭，说自己知错了，求沈桢一定要帮她求情说话云云。
沈二老爷不耐听这些，喝命仆妇将她拽上马车。
薛氏尖叫着朝沈桢挥舞手臂挣扎，沈桢却呆愣愣的站在那里目光发直。
沈桢到底不甘心，跪求老祖宗告诉他究竟发生了什么事，沈老太君叹息不已，知道这孩子素来心底耿直，却也是个执拗的，不告诉他他肯定不会善罢甘休，没准还会生出别事来，便将事情都同他说了。他素来孝顺薛氏，纵然知晓了母亲犯下的恶事也断断不会说出去！
沈桢听毕顿感晴天霹雳，欲信又不肯，欲不信也知老祖宗肯定不会对他撒谎。一时间，沈桢的心几乎揉碎，不知道该怎么办才好！
沈桢到底无法从心里接受此事，更恼恨父亲绝情，当日离开府上，再也不肯回来。
箫夫人得知薛氏被休已成事实，不禁也叹了几声。姚存慧只当她有感而发，便从旁劝了几句，说如此也好，这样薛氏算是与沈家彻底没了关系了！因不孝婆婆而被休弃，回到娘家也只有软禁或者清修的路可走，不会再对府上造成什么威胁。
箫夫人瞅了姚存慧一眼，与黎妈妈相视。
黎妈妈便咳了一声，向姚存慧意味深长笑道：“如此薛氏虽然同咱们府上没有了瓜葛，可她到底活着，终究是个隐患！若是在咱们府上被送去了家庙，以她的性子必定受不了这样的气，庙里又清苦，没准过了三月五月的，她便熬不下去了呢！”
姚存慧一呆，猛然变色。她原先还有些纳闷，薛氏那么狠毒要箫夫人的命，仅仅将她送去家庙箫夫人便肯罢了？原来，送去家庙不过是障眼法，箫夫人压根就没打算让她活着！
“娘不是心狠，”箫夫人淡淡道：“须知斩草要除根，薛氏这种人不值得人心软、更不值得原谅！你懂了吗？娘从前跟你一样心软，结果好心却没有好报。所以，该狠的时候就狠下心来！尤其是咱们这样的人家，不是靠规矩和手段就能够完全镇得住的，还得要心硬！否则，迟早你要付出惨痛的代价！娘走过的弯路不希望你再走一次，你明白吗？”
“是，媳妇明白了！”姚存慧的心突突的直跳，心里一时有些乱起来。草芥人命，真的令她有些不能接受，可箫夫人说的很对，有的时候，只有鲜血才会镇住人！
“你啊，到底还年轻，心地也善良，”箫夫人又柔声笑道：“慢慢来吧，娘也没说让你明儿就杀人去，只是得把这话记在心里了！你心肠好，娘也欢喜！若真是那等恶毒的，娘反倒看不上呢！”
一席话说得姚存慧和黎妈妈都笑了起来，姚存慧紧张不安的心情也好了许多。
“这几日你可真是累坏了，慧儿啊，你也得好好注意保养身子，不然佺儿可是会心疼的！”箫夫人见她几日下来脸上瘦了一圈柔声说道。
“娘，我会注意的，也就忙着这几日，等事情理顺了就好了！”姚存慧笑道。
箫夫人便点头，又道：“我这儿有丫鬟们伺候就好，若你不嫌娘多事，往后我让黎妈妈多帮衬帮衬你，她跟着嫁过来，在这府里也呆了三十多年了，多多少什么都熟悉些！”
姚存慧大喜，忙笑道：“娘肯割爱媳妇求之不得！原本就想跟娘求一求的，只是娘的身边离不得黎妈妈，媳妇也不好开口！娘既这么说，那媳妇就不客气了！少不得请黎妈妈每日里相帮相帮！”
“王妃折煞老奴了，老奴哪里当得起一个‘请’字！”黎妈妈忙笑道。
“那这事就这么定了！”箫夫人也笑道。
二月初六，是姚存美出阁的日子，头