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这天旁晚，姚老爷破天荒的分别来了一趟摇芳院和落梅院，好生的嘱咐了两位女儿一番，无非是要打扮好了、不要失礼、要同老太君、舅老爷、表哥表姐等多多亲近之类的话，姚存嘉和姚存慧都一一答应了，姚老爷颇为满意而去。
晚间灯下，容妈又亲自将次日一早姚存慧要穿戴的衣裳首饰仔细整理检查了一遍，亲自锁进了柜子里。又吩咐红枝、红蓼明早记得早起去厨房催热水好为二小姐沐浴、净面。
不想，姚存美和马群芳竟联袂而来。
容妈不禁蹙眉：明儿一早都要早起的，她们不好好的在各自的屋里休息，这会儿跑来做什么？
不快归不快，仍是不得不将她们迎了进来。
“二姐不会嫌弃我们打扰了吧？”姚存美毫不客气的挑了最舒服的位置坐下，笑着问道。
“怎么会！”姚存慧笑道：“只是这么晚了，明儿还要早起呢，三妹和表妹这时候来有什么事吗？”
“正是因为明天的事呢，我心里有点紧张，又觉得兴奋，一时睡不着，就想过来同二姐说说话！”姚存美扑闪着长长的蝶翼般的眼睫毛，眸中闪闪发亮，满脸的兴奋。
姚存慧笑了笑还没答话，姚存美又抢着说道：“外祖母这次的寿宴可是整寿，比往年的热闹肯定是不同的，往年啊，太子殿下也只是差人送礼而已，听说今年太子殿下也去呢……”
姚存美滔滔不绝、口若悬河，炫耀着往年所见的云家的热闹，言里言外透着云老太君、云大夫人等人对自己如何如何关心爱护，不时挑着眼角去瞟姚存慧。
姚存慧哪儿就叫她这么几句话就给拿下了？只做浑不在意，笑吟吟的同她附和着，不时还回问几句。
姚存慧其实心里很不解，好吧，自己的娘亲也算是姚存美的“母亲”，自己的外祖母也算是她的“外祖母”，可是似乎她也没有必要叫得这么亲热吧？云老太君不疼自己的亲外孙和外孙女，反而疼她这个抢了自己女儿位置的人所出的女儿，那真是反了天了！
一连添了两回茶水，姚存美都没有要走的意思。
容妈是奶娘，算是半个长辈，这时候不得不出来说话了，含蓄的笑着提醒天色不早了，几位小姐都该歇着了。
姚存美这才意犹未尽的住了口，却又嚷嚷着肚子有些饿了，命秀容去厨房将宵夜拿来大家一起吃，吃过了再回去休息。
姚存慧拗不过她，便让红蓼陪着秀容去了。
不一会儿，秀容和红蓼便提了热气腾腾的红枣银耳莲子粥回来了，用干净的青花小瓷碗一人盛了一碗，奉与她们三人。
三人用过之后，姚存美和马群芳才告辞。
第二日一大早，收拾妥当之后，一众人到正院集合，而后方一道出门。
姚诗赞已经有姚老爷的人亲自接过去了，姚存慧和姚存嘉到的时候，就发现正院气氛有些怪异，马氏竟然不在，姚老爷面色微沉。姐妹二人面面相觑。
“爹，时候也差不多了，母亲怎么还没来？还有三妹和表妹呢？为何也没见？”姚存嘉疑惑问道。
“还不是你三妹，昨晚不知怎么吃坏了肚子，这会儿躺在床上起不来！”姚老爷蹙了蹙眉，吩咐下人：“去请夫人快一点儿，别耽误了出门的时间！”
“这——”姚存嘉怔了怔，乖巧的闭了嘴，姚存慧亦愣了愣不说话。
看来昨晚的宵夜果然是有问题了，她就说她没来由跑只为了同自己说那一番话炫耀显摆，原来下药才是最终目的。只可惜这次教她失望了，害人不成终害己！要怪只怪她还把自己当成当初的姚存慧！
这种事情，也只有她这样没有脑子的人才会做，断断不是马氏的手笔。因为太多此一举了，而且，还会平白招惹闲话。
云家那边已然知晓她们姐妹和赞儿的情况，即便今日祝寿她腹泻去不了，只要云老太君一句话下来，她什么时候想去就什么时候去，马氏还能次次阻止不成？她阻止不了！而如果偏偏这时候出了状况，云老太君会怎么看马氏、怎么看姚老爷？马氏心里纵然再不甘也不会失了理智做这种无用有害之事，只有姚存美，被嫉妒冲昏了头脑方出此下策！
不一会马氏进来，装扮倒是雍容华贵，气色却很不好，妆容精致的脸上带着怒气，一进来劈头就质问姚存慧：“听说美儿昨晚在你那里用了宵夜？”
“慧儿，怎么回事？”姚老爷目光一凛，亦盯向了姚存慧。
姚存慧微微错愕，连忙起身点头道：“是的，昨晚三妹和表姐说是睡不着，过去找我说话，后来三妹又说饿了，便命人去小厨房拿了宵夜。我、三妹和表姐都吃了，并没有问题啊！”
姚存慧口齿清楚三两句话便将事情如实禀了，说毕望向马群芳。
第50章 拜寿（八）
说起来昨晚还得谢谢马群芳呢，如果不是她帮忙引开了姚存美的注意力，哪儿那么容易将碗换了过来。
马群芳见姚老爷也望向自己，便点了点头，小心说道：“昨儿晚上的事，是二表姐说的那样。”
“你是姐姐，美儿是妹妹，大晚上还吃什么宵夜？你就不会劝劝？我看啊，你分明是没安好心！你也不想想，这几年是谁替你们姐妹在云老太君面前尽孝的！”
马氏气愤不已，犹自训斥道。
姚存慧嘴唇动了动，委屈的神情一闪而过，垂着头不敢说话。
她只能说，她真的长见识了，原来人还可以无耻到这种地步！
“够了！”姚老爷见姚存慧神情委屈，担心等会儿到了云家带出情绪来让云老太君和云家人看到了问起来不好交差，且深恨姚存美不挑时候生事，便瞪了马氏一眼低喝道：“三丫头自个身子不好那是她自个的事，你别在这儿信口雌黄！依我看，她们姐妹平日里倒是要好的，都是你专门在中间挑拨生事！什么都不要说了，赶紧走吧，咱们姚家跟云家是亲家，去得越早越好，别落在别人后头了！”
说着又轻轻拍了拍姚存慧的肩头，温和安慰道：“你母亲也是一时急了方口不择言，好孩子，你不许同母亲计较！今儿可是你外祖母的好日子，要高兴点儿，知道么？”
“女儿明白，爹爹！”姚存慧抬起头向姚老爷笑了笑，语气温婉。唯一能够让她爹爹在乎的，也就是这个了：能否讨得外祖母的喜欢，继而为姚家谋来利益！
“好好，爹就知道慧儿是最懂事的了！”姚老爷放心的大笑起来：“好了，走罢，走罢！”
马氏气了个怔，在姚老爷的视线死角恨恨的剜了姚存慧一眼，一言不发的随着出门，心里也忍不住暗骂姚存美多事！
一大早一听说姚存美昨晚拉了一夜的肚子、虚脱的下不了床，她心里就猜测到了三两分。
到了琼林苑听了姚存美亲口承认，更是气得火冒三丈。
云锦钟刚刚来过姚家，因毛氏的搅合显然已经对自己不满，如果姚存慧再临时发生意外去不了寿宴，这不是明摆着告诉云家人是自己动的手脚吗？
别说姚存美害人终害己无法出席，就算她当真算计到了姚存慧，她今日也不可能带她出席，只有将她也留在府中，方能遮掩姚存慧被下药之事一二。这个女儿，当真被嫉妒冲昏了头脑，越来越不叫人省心了！
穿过大半个京城，大约一个半时辰之后，马车终于拐进了护国寺胡同，远远的就听到传来的鼓乐齐鸣之声，胡同里来来往往的车马轿行人也渐渐的多了起来。
云家就在护国寺胡同的北头，占据了几乎大半条街，胡同后也多是云家有头脸家人、陪房们的宅子。
巨大的府门外，两边的空地上都搭起了长长的凉棚，悬挂着喜庆的五彩绸带，人来人往熙熙攘攘好不热闹，云府几位大管家领着一众有头脸的奴役忙着唱客招呼，客气的说笑陪笑声不绝于耳。
姚存慧一家人到的时候，大管家显然事先早已得了老太君和大老爷吩咐的，大声的吩咐仆役进去禀报，自己上前陪笑着，亲自将姚家人引了进去。
因云家许多亲戚朋友是在外地，昨日是正日子的前一天，也称为“暖寿”，许多人昨日甚至前日便来了，此时府中已是极热闹，众多女眷太太小姐媳妇们正陪在云老太君身边说笑。
云老太君一听说久未见面的亲外孙女、亲外孙来了，不等人搀扶，忙忙起身就要亲自迎出去，连声叫着“快请！快请进来！”
“祖母，您慢点儿，表姐、表妹、表弟他们马上就来了！”大老爷所出的云家二小姐云芷忙搀扶着，珍珠、珊瑚、琥珀、玲珑几个大丫头并一众女眷亲戚、小丫头们齐声称是劝着，云老太君哪里肯听，众人只得一起搀扶簇拥着云老太君出去。
姚存嘉、姚存慧和姚诗赞姐弟三个自天井里见了一大群珠光宝气、花枝招展的姑娘妇人们簇拥着一位鬓发如银、穿着青金色金丝织锦暗纹袄衣袄裙的老太太出来，情知这就是外祖母了，连忙加快了脚步赶了上去。
“外祖母！”姚存嘉手中牵着姚诗赞、姚存慧站在姚诗赞的另一边，姐弟三人上了台阶来到云老太君面前便跪了下去。
“起来，快都起来！好孩子，好孩子！”云老太君瞧着眼前三个日日夜夜牵肠挂肚的外孙、外孙女，鼻子一酸，忍不住哽咽起来，连忙伸手去扶他们，不知道该扶哪一个好。
“我可怜的孩子——”云老太君将姚诗赞搂在怀中，一时想起女儿，悲从中来，不由得哽咽得满脸是泪。
姚诗赞最后一次见云老太君是在五六岁的时候，那时虽然年纪小，记忆也甚为模糊，却也知眼前的老太太是自己的外祖母，那一种血脉相连的亲情却不会改变。外祖母一哭，姚诗赞年纪小，忍不住也扑在老太君怀里呜呜咽咽的哭了起来，姚存嘉、姚存慧亦忍不住眼眶湿润，心里发酸，众女眷、丫鬟们见之无不面露不忍，陪着伤感软声相劝，一时哪里劝得住。
独有马氏站在那里不知该做何表情，眼睛悄悄瞅着众人，便也抬起帕子装模作样拭了拭眼角。
“外祖母，今儿是外祖母大好日子，外孙们是来给您老人家祝寿的，不想反倒惹得您老人家难过，岂不是外孙们的不是？叫外孙们心里怎么过得去？还请您老人家莫要伤心了才是！”姚存嘉扶着云老太君轻柔相劝。
此时云大老爷、云大夫人姜氏也赶过来了，见状也忙上前苦劝，姚存慧亦柔声哄住了姚诗赞，云老太君这才转悲为喜，眨了眨眼睛，接过珊瑚手中的帕子亲自替姚诗赞擦拭眼泪，携着他笑道：“我的宝贝孩子，都是外祖母不好，惹得你也哭了！”
姚诗赞也掏出自己的帕子踮着脚挣扎着给云老太君拭泪，“是赞儿不好，赞儿应该劝着外祖母的，赞儿以后常常来陪外祖母，外祖母莫要伤心了！”
一番话说得众人忍不住都笑了起来，姚老爷笑得尤为开心，满面发光。
“好，好，你常常来陪外祖母，外祖母便不伤心了！我的乖孙儿啊，这叫外祖母怎么不心疼呢！”云老太君更是喜得无可无不可，牵着姚诗赞的手百般不忍放开。
一时众人便簇拥着进屋去，重新落座。姚老爷、马氏与姚存嘉姐弟三个连同马群芳一起给云老太君磕头拜寿，说了几句吉祥话儿，云老太君乐呵呵的满口说好，难得的同姚老爷也说了几句话，又笑问：“怎么你们家三丫头美儿没来呢？”
马氏听了这句话方有了两分精神，忙陪笑着说道：“美儿本来也惦记着给老太君拜寿呢，只是不巧这两日身上有点不太舒服，怕带着病气冲撞了老太君只得不来了，只好在家里头给老太君磕两个头罢了。”
“难得她有心，我老人家心里都记着呢！”云老太君笑着道。
“那是做小辈应该的。”
云老太君一笑，吩咐云大老爷和云大夫人将姚老爷、马氏带下去好生款待，将姚家姐弟三个留下说话。姚老爷求之不得，与马氏分别随了云家长房夫妇二人出去，各自去到招待男女来宾的厅中与诸来客一处。
因云老太君留在身边陪伴的都是极亲近的女眷，她没有说留下马群芳，姚存嘉姐妹只顾着叙旧一时哪里记得起马群芳来，马氏不得已，只得也带了马群芳一道出去。
云老太君这才有得了空细细的一个个打量她们姐弟三个，拉着手说着话儿。众人见云老太君喜欢，哪儿有不凑趣的？七嘴八舌、巧舌如簧的说笑着，将姐弟三人夸赞得天上有地上无，老太君听了越发的高兴！
“不想一转眼，赞儿长了这么大了！”云老太君抚着姚诗赞的头不由感慨，又问姚家姐妹：“赞儿先前得的是什么病？听说是太医院刘太医治好的，若早知道我早请了刘太医去了，也不至于耽搁到如今！”想着往日间总听说姚诗赞连床榻都下不来，她心里不由有些不快，隐隐有些怪罪姚老爷、马氏请了庸医的意思。
姚存嘉和姚存慧悄悄交换一个眼色，当着众人的面，既不能说云老太君的不是，也不能说父亲母亲的不是，姚存慧想了想，便起身笑回道：“赞儿其实也没什么大病，就是体虚，原先那大夫看的病理是不错的，只是疏忽了赞儿还是个孩子，弱不受补，这才一直拖�