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十八笑嘻嘻接过手炉，搂在怀里，拉着十六、十七一同取暖。四爷则是站在乾清门外，望着巍峨的宫殿，忖度如今形势。
也不知过了多久，地上雪没到脚踝处，也不见殿内动静。倒是子时过去，放鞭炮的人少了，紫禁城内外，显得安静下来。摸摸手炉，不太热了，十八嘀咕一声，叫来贴身太监，嘱咐他再添几块炭来。小太监躬身答应，扭头刚要走，就见西一长街那边，拐过来旌旗阵阵，龙凤灯笼开道，后面紧跟着金顶东珠缀帘、彩凤围绕的一座大轿子。看那仪仗，不是皇后銮驾，又是何人？
小太监不敢造次，赶紧退到一旁躬身站好。銮驾慢慢走近，停在乾清门前。四爷垂眸，领着弟弟们一同上前见礼。正在此时，五爷、七爷、十二爷也来了。众亲王、贝勒对着銮驾行礼问安，倒也齐整。
年秋月坐在銮驾里，听外头皇子们尊称自己为“皇后娘娘”，淡淡点头。就有宫女大声说道：“免。”
八姐抚着肚子坐在年秋月身边，微微一笑，说道：“皇后娘娘，您是国母，前往乾清宫探望皇上乃是应当应分。臣妾先行回去吧？”
年秋月侧目看看她，点头，“你先等等，我下辇之后，叫他们用銮驾送你回去。免得出出进进的，着了风，对孩子也不好。”
八姐笑着谢恩。年秋月小声清清嗓子，这才轻移莲步，扶着宫女下辇。宫女掀开凤穿牡丹帘子，就有寒风凛冽，年秋月倒也不怕冷，稳稳下了銮驾，嘱咐人送八姐回去，扭头对四爷说：“你媳妇身子重，本宫便免了她今日列班朝贺新年，用銮驾送她回去了。等过几日生了小皇孙，抱着孩子来拜也不迟。”
四爷急忙代八姐谢恩。年秋月莞尔，“一家子骨肉，若说多谢，岂不生分了？”
四爷心想：咱俩算什么一家子骨肉？当着众人的面，嘴上只能诺诺，不看她是皇后，也得看她哥哥手握重兵，暂时得罪不得。更何况，今日这乾清宫内如何，还要看这位皇后能不能闯进去。
年秋月回头冲十八招招手，等十八赶到近前，拉着他的手说道：“冷了吧？走，跟皇额娘进去。”
说着，挽着十八的手，领着四爷等皇子，也不说通报之类的话，移步就要往里走。守门侍卫一看，这怎么行。赶紧上前拦住。说要通报。
年秋月冷笑一声，身后就有储秀宫大宫女站出来呵斥：“大胆，尔等阻拦皇后、太子、亲王之驾。今日元旦，皇后率皇子恭贺新年，乃是皇家规矩。皇上早就下旨允了。尔等敢抗旨欺君不成？”
守门侍卫一听，得了，咱也别拦着了。没看乾清宫里头是宜妃娘娘管，这外头指不定谁派兵围着呢。想想宜妃真是糊涂。大年夜的，您老人家不呆在您的延禧宫里，没事儿来跟皇后争什么争，瞧瞧，如今正房大太太领着儿子们砸场子来了吧？
守门侍卫自然不知此时乾清宫内已经闹成一锅粥，还以为不过是寻常妻妾之争，意思意思拦两下，便放年秋月等人进去。十六跟着一路走，一路跟十二对视一眼：到底皇后威风好使，刚才哥儿几个吃了半夜西北风呢！
十二来的晚，宫门外见到十三领着重兵，满幅甲胄加身，还以为有多大事。不知四爷等人在乾清门外等候已久，便小声问道：“紫禁城四门只许进不许出，看着吓人，感情——是皇后跟皇阿玛闹别扭呢？大年夜也不说一起过？”
十七走在二人身边，闻言忍不住一笑。前头四爷咳嗽一声，几个人这才憋笑，正色上殿。
到了门口，少不得遇到阻拦。年秋月拿出皇后款来也不好使。宫中多年无后，乾清宫众人还把皇后当往年贵妃一般看待，自然不知康熙早年，仁孝皇后偶尔也能随意进出乾清宫。
年秋月不说话，身后大宫女伸手照守门小太监脸上呼一巴掌，不等小太监回神，左手巴掌又呼过来。打了十来下，小太监脸都肿了，大宫女这才停手，轻轻搓着手掌说道：“皇后奉圣旨，率太子与众亲王来给皇上拜年，开门。”
说完，居然真的捧出一卷明煌煌绸缎来。灯光晃眼，众人看不清到底是皇上圣旨，还是中宫笺表。只是四爷等人暂时把那当成圣旨来看。
小太监不敢怠慢，赶紧叫上同伴，一左一右开了乾清宫大门。随着大门吱呀呀开启，十八扶着年秋月，四爷随后，五爷、七爷、十二、十六、十七紧紧跟着，储秀宫宫女、太监帮着善后，一路急忙忙寻找，到处不见康熙踪影，就连宜妃等人，也没处寻。问宫女太监，一个个噤若寒蝉，只说不知。正在众人慌乱之时，还是十八耳朵尖，叫众人先别说话，听了几听，伸手开了炕道夹门，拽出一个人来。
众人一瞅，居然是三毛子。三毛子五花大绑，跌到地上，嘴里塞着一团明黄。十八不等宫女动手，亲自拽出那团明黄，抖开一看，赶紧捏了鼻子，顺手抛给十六。十六有心扔到一旁炭盆里，三毛子见了，顾不上喘气，直接叫道：“传位诏书，别扔。”
众人这才手忙脚乱抓住，仔细瞅瞅，上头确实写的传位诏书。只因刚才塞三毛子嘴了，传位给哪位皇子那几个字粘了唾沫，模糊不清，还有好几个牙印儿，字给咬掉半块儿。也不知是三毛子故意咬烂的，还是怎么回事。好在诏书上并无玉玺加盖，就算传出去，也不顶用。更何况，谁会信一直臭袜子做的诏书，哪怕那是康熙皇帝穿过的袜子，还是臭不是？
十八还要抓着三毛子再问，年秋月急忙拦住，抢先问道：“皇上在何处？”
三毛子摇头，“主子娘娘，您快救皇上。宜妃娘娘他们正逼着皇上重新写了诏书，要废了四爷。”
这还得了？真是反了！
众人听了这话倒还罢了，反正不是自己闹出来的。唯独五爷，一个踉跄，险些没跌倒在地。四爷看他一眼，伸手扶一把，轻轻说道：“放心。”
五爷不好多话，只得拱拱手，站在一旁。正在众人心惊之时，从乾清宫后殿传来**声喊叫：“贱妇，放开皇阿玛。”
众人赶紧过去，绕过没多远，就见一处杂物间里，黑咕隆咚站着几个人，十七站在门口，步步往后退。众人赶来，寻着蜡烛点上，举起灯笼，这才看清一个女人，宫女打扮，一只手拽着康熙胳膊，一只手拿着火枪，枪管直抵康熙太阳穴，步步逼近。宜妃、八爷、九爷三人站着后面，灯光昏暗，看不清三人什么表情。唯独康熙，见年秋月领着人进来，嗯嗯啊啊几声，不知说的什么。
年秋月仔细观看康熙情形，见他半站半跪，一身明黄色睡袍，早就给蹭上了满地炭灰，心里一咯噔，急忙叫道：“皇上，您怎么了？”
一旁拿枪那女人冷笑：“怎么了？马上风了呗。还亏你是他皇后，又不是没嫁过人，看不出来？”
年秋月这才留意这女子，看了两下，皱眉道：“你是——”
十八护着年秋月往前一看，惊叫：“八嫂，你还没死？”
四爷等人接着烛光一看，可不是，那宫女模样，正是原先八福晋郭络罗氏。郭络罗氏冷笑一声，回答：“没呢，我若死了，你亲爹可不是‘马上风，马上风，风风要命’了？要我说也是，都这么大把年纪了，居然还跟年轻人比。多亏是我来了，只落了个偏瘫，好好保养，还能再活个两三年。要不然，传了出去，康熙皇帝居然死在爱妃肚皮上，啧啧，这可就是大清国开国以来第一丑闻了。”
宜妃在后头听着这话说的不像，一张老脸火辣辣的，忍不住咳嗽一声。郭络罗氏听见，为了姑姑名声，这才收敛，冷喝道：“老八，你还愣着干什么，赶紧把玉玺夺过来。”
八爷这才从后头走过来，灯光下，只瞧见他脸上红红紫紫一大片，不知是印泥，还是血渍。年秋月禁不住担心起来，问道：“皇上，您受伤了？”
康熙摇摇头，悄悄给年秋月使个眼色，动动右手，突然一头撞向郭络罗氏，趁郭络罗氏恍惚之际，右手一抬，一块硬物便朝四爷飞来。四爷急忙伸手接住，触手只觉一阵粘腻。来不及细看，揣进怀里，领着十七等人便冲上去夺爹。
哪里还用他们哥儿几个动手，只见年秋月手一抬，袖中玉镯便飞了出去，正好打在郭络罗氏手腕上。虽然年秋月娇弱，没什么力气，碍不着打的地方巧，正是关节麻骨处。只听嘡啷几声，火枪伴着玉镯，掉到地上。
郭络罗氏是个什么样的人？那是从小听“打的赢就打，打不赢就跑”战争理念长大的。秉承着“星星之火，可以燎原”的信念，一看四爷兄弟们拥上来，形势急转直下，照着康熙大脸踹一脚，留下大大脚印，骂声“狗皇帝”，弯腰钻地洞不见了。真难为她，中年妇女了，身手还这么敏捷。
她走了不可惜，可怜了留下的八爷、九爷几个。尤其宜妃，看见康熙趴在地上，年秋月领着众人围上来收拾，上前也不是，不上前也不是。想想夜晚时分还**帐暖，不过一刻，便天上人间。饶是她再要强，也忍不住落下泪来。
年秋月冷眼看见，冷哼一声。扭头看五爷站在一旁，想要护着亲娘，又想护着弟弟，左右为难。年秋月冷喝道：“愣着干什么，还不快送你娘到偏殿歇着？”
五爷听了，这才赶紧遵从嫡母的话，叫来几个小宫女，搀扶着宜妃下去。四爷在一旁冷眼看着，暗道：怪不得福晋主张去请年秋月，此女果然有大家之风！唉，可惜了，可惜了呀！
、59元旦改元
第五十九章元旦改元
除夕之夜；元旦凌晨，整个紫禁城内；有人睡的昏天暗地，有人则过的如履薄冰。
等四爷带着十七；领着老七等人，把八爷、九爷绑起来带下去；乾清宫内恢复平和，太医们鱼贯而入，替康熙诊脉；年秋月下了为后以来第一道懿旨。明言宜贵妃行止不端、御前失仪，冲撞康熙，致使康熙旧疾复发，特命她禁足反省；罚一年俸银，以示惩戒，肃穆宫闱。待康熙醒来之后，再由圣裁。
这么一来，五爷在偏殿得知，心中反而安下心来。年秋月如此做法，证明康熙还能好起来。只要老爷子在，多求求情，额娘与九弟未必不能躲过杀身之祸。
转脸端了热茶来喂宜妃。顺便宽慰几句，宜妃呆愣半晌，五爷哄着喝了杯热茶，心口才算暖起来。隔了半日，看看五爷一直在身边伺候，不见小儿子，忍不住哭道：“那个贱蹄子破落户，我就说她命硬，生下来就克死了亲生父母，没长大就克死了亲姥爷，又是个没儿女福不能生养的。当初苦口婆心劝老八，叫他别娶别娶，哪怕娶个小门小户的，也强过娶来一个丧门星。哪知道，老八为了丈母娘家权势昏了头，还是娶了。如今倒好，好好的郡王爵位丢了，连带着咱们母子三人——眼看就要圈禁幽死了呀！”
说着说着，捶胸后悔、哀切不止。五爷急忙抓住她，看看四下无人，小声问道：“今日到底怎么回事，不是说皇阿玛身体已经好多了吗？”
宜妃见问，止住悲声，慢吞吞回答：“我哪知道，刚开始还恩恩爱爱，好好的。往年从未听过他有这么个毛病，怎么突然就——风了呢？”
五爷含含糊糊没听明白，想了想又问：“真的是马上——风了？”
宜妃红着脸不好作答，顿了顿说道：“我哪知道，这等事从来没见过的。那个丧门星破落户说是，我也不好说不是。你去问她。”
郭络罗氏早就钻地道不知跑何处去了。叫五爷问谁去？母子俩对坐一会儿，宜妃叹气问道：“若是你大哥肯出力，说不定，还能保住你弟弟。不管怎么说，他跟老八关系好。那人心眼儿实在，总不能眼睁睁看着老八掉了脑袋。”
五爷叹气，宫内这般忙乱，都不见直亲王府里一个人影，八成是在宫门外给十三拦住了。指望他是指望不上了，不由埋怨：“既然知道是要掉脑袋的事，您怎么还——”
宜妃闻言又哭了，“我什么时候做过这等天杀之事。都是那个丧母星，逼着我瞒了消息、关了乾清宫，请来老八、老九，逼着你皇阿玛写传位诏书。一时情急，找不到明黄诏书，居然还拿臭袜子代替。我呸，亏她想的出来。”
五爷默然，顿一顿埋怨道：“她个妇道人家，胡来惯了。溜进乾清宫就是死罪一条，还想阴谋皇位。老八两口折腾也就算了，老九居然也看着她胡来？真不知道，那两口许了他什么好处？”
宜妃闭嘴不说话了。好处自然是有的，只是，有些不好开口。毕竟，以自己跟老八的关系，无论是母后皇太后，还是圣母皇太后，说出去，都有些名不正言不顺。真是糊涂了。怎么几个孩子一撺掇，就昏了头呢？
不说宜妃对着五爷暗自后悔，永和宫内，德妃听了底下人传话，暗暗心惊：这个郭络罗氏，真是丧门星！若不是她插手，凭昨日下的药，康熙早就魂归西天，太子即位，名正言顺。如今皇帝虽然不好，毕竟还活着。万一他醒来查明真相，可该如何是好？
正在着急之时，八姐挺着肚子，扶着宫女进来请安。德妃急忙站起来