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楔子
风湚皇朝最富庶、繁荣的地方，当属位居朝廷所在，全国经济重镇的遥安城。
遥安城里著名的市井大街，街衢里车水马龙、热闹非凡，沿着街道两旁，各种名目的商店开张立铺，好不热闹，城里除了赫赫有名的「悦来」大客栈外，就属步氏姊妹用来营生的「喜福」客栈最为出名。
这「喜福客栈」，装潢布置不及其它有钱客栈来得体面，食材茶水也仅是粗茶淡饭，但每日用餐时间，依旧是高朋满座，人满为患，不只一般老百姓会来捧场，连王孙贵族的公子哥，也会大老远地来吃顿饭，只为了看步家姊妹一眼。
说到这步家姊妹，就不得不提她们精致的样貌，传言步氏夫妻早亡，身后留下四名如花似玉的姊妹儿，以及一笔惊人的债务，大姊步吉祥为了照顾三个未及笄的妹妹，还有偿还债务，只好一肩扛起双亲遗留给她们的小客栈。
或许大伙都看在她们，年纪轻轻地就要为生活劳苦，因此对步家姊妹，能多多关照就多关照，有时邻居相约就来喜福客栈吃一顿，就当做做善事，帮这四个美丽的娃儿度过人生难关，因此客栈开始营业的这两年来，每天登门的客人总是络绎不绝。
听说步家姊妹，个个娇艳动人，娉婷袅娜，各有各的特色，有一首民谣是这么流传的：
吉祥音似黄莺啼，迷信鬼影儿，心胆惧，千两黄金拨成万。
纳福占梦避灾厄，媚眼一眨儿，福祸倚，改运解危三天应。
求安温婉识大体，锅碗瓢盆儿，样样行，小嘴浅笑人发晕。
招喜笑脸迎客来，迷途知返儿，人惊奇，他人逢凶我化吉。
关于步家姊妹的娇媚事迹，早成了遥安传奇之一，更是三姑六婆，茶余饭后，闲磕牙的八卦题材。
若各位客官，想再多听听这步家姊妹的事儿，您老有钱有闲，不妨来咱们喜福客栈走一遭？
第一章
如同往昔，步纳福坐在街口的转角处，那里早摆好一张桌子，一张圆凳，她就坐在那里等着帮人算命，她一出现，马上引起一阵骚动，人潮不约而同地，往她的方向集中。
「福姑娘！快帮我算算这小孙子该取什么名字好？」
「福姑娘，我们李家娶王家姑娘，能不能添福啊？」
「福姑娘，我家旺来今年想考科举，有没有希望啊？」
「别吵，好吗？」沁人心脾的清灵嗓音缓道。
烦杂的人声，让纳福微愠。若非为了家计，她压根儿不想如此为难自己。
自从经历当年的事故，让她意外有了「未卜先知」的能力，她只想利用这样的天赋保护自己深爱的亲人，对于不相干的闲杂人等，她一概没有兴趣，更别说与步家毫无干系，只想利用她的能力来发大财的贪夫庸妇们。
但想起尚有百万的债务未还，纳福只好压下脾气，隐忍不发，语气也多了丝不耐。「坐吧！问什么？」
抢到第一个发问机会的中年妇女，是京城一带赫赫有名的高官夫人，高兴的合不拢嘴。「福姑娘，可不可帮我家儿媳算算，她的肚皮何时会有消息？」
纳福挑挑眉，一双清明无啥情绪起伏的眸子，盯着她发髻上的名贵珠饰，红唇掀了掀，吐出个数字。「我要五百两。」
「五、五百两？」柳夫人吓了一大跳，连围观的百姓也都倒抽了一口气。
「要不要答案随你。」纳福白晰如瓷的脸蛋上，有着世故的淡漠，清澈的瞳眸仿佛看透人世间般，挟着一抹轻鄙。
她总穿著袭白衣，清灵的气质恍若下凡仙子，冷漠的性格却又让人倒退三步，不敢随意接近轻亵。
有人说她倨傲，有人说她古怪，但无可否认的，她的铁口直断，却每每让人惊呼神奇，放眼遥安城，无人有她这等能力，因此下至凡夫俗子，上至达官贵人，无不亲自请托改运解厄。
她从来不过问对方的身分，也从不拒绝任何身分的求问，只要给得起她开口说出的酬劳，她也一定给答案，不过答案的真实性与应验期，则是看她的情绪而定，短则一日，长则数年，这就不一定了。
「好，我给。」柳夫人马上拿出一张银票。
纳福将银票收进怀中，摸了摸她的掌心，轻哼一声。「十年内必有消息。」
一听到十年，柳夫人险些气晕了。「你这分明是在耍我？我好歹也是堂堂的柳家姨太，岂容你这小小贱女如此撒野，还说是什么女半仙，我看根本是骗吃骗喝的贼女。」
柳夫人不甘心被匡骗五百两，怒火中烧。「来人啊，把她的算命铺子拆了。」
「是！」几名雄壮威武的柳家护院一字排开，那阵仗好不吓人。
纳福不疾不徐地站起身，清灵的脸蛋没有一丝恐惧，嘴角轻笑着。「十年还嫌短吗？我高兴就可以让你明日失宠，立即被赶出柳家庄院，信不信随你。」
柳夫人大惊，仍故作镇定。「胡说！你不过是小小的贱女，岂有如此能耐？」
「我没这等能耐？你看着好了，我会让你相信。」她冰冷不带一丝温度的一双眼眸，盯得柳夫人浑身发颤。
纳福信誓旦旦的模样，一时之间让柳夫人，也不知该相信与否，但她浑然天成的那份自信与傲然，却又让人不得不信。
柳夫人心虚地垮下脸。「算、算了，咱们走。」眼前的情势不是她招惹得起，只好愤然离去。
柳夫人一走，人潮马上涌了上来。「福姑娘，我先……」
「我先啦……妳走开……」
纳福还是冷眼旁观着眼前混乱的情况，忽然瞥见一名穿著破烂衣衫的小女孩，被挤出人潮外，还摔倒在地，脸上额上全是擦伤，从她的眼里，她看到她对亲人的着急。她忽然开口道：「你过来！」
纳福一开口，所有人立即静了下来，面面相觑，众人无不期待她口中的人，就是自己。
「你拍拍身子后，过来让我瞧瞧。」她再说清楚一些。
这下不只那名女孩儿惊讶万分，连其它围观的人也都议论纷纷，毕竟纳福鲜少主动要人求问，只有人求她的份。
「我吗？」小女孩拍拍灰尘，怯怯坐在桌前的凳上。「福姑娘！是吉祥姊姊要我来这儿的，她说你可以帮我。」
一听到是大姊──步吉祥介绍来的，纳福难得露出一抹浅笑。「说吧！你想问什么？」
「我爹病了好久，我想问问他能不能熬过这个冬天，福姑娘，我不奢求爹能痊愈，我只希望爹能多陪我们一些时日。」女孩儿说着、说着，泪流满面。
「别担心，让我握握你的手。」纳福冰冷的嗓音多了丝暖意，她轻握女孩儿粗糙的掌心，闭上双眼。
从那长满厚茧、粗糙破皮的掌心，她感应到女孩儿对病重父亲的着急与深爱，她隐约看到那名父亲病前，对家无怨无悔地付出，若这个家失去了他，想必会支离破碎，难以维持，而这女孩儿更会心碎……
她深切希望这个世间，不要再有人尝到与最挚爱的亲人分离的滋味，那味道太苦、太涩了。
握了良久，纳福睁开双眸，额前竟然渗出一层薄汗，原本就白晰的脸蛋，更显苍白虚弱。
「别担心，你爹会好的，在申时前，到南门街口，有人可以帮你。」
「福姑娘，我爹会好，这是真的吗？你说的我一定会用心记住，谢谢你。」女孩儿感激的泪流满面。「福姑娘，抱歉，我家很穷，不过这是我亲手栽种的玉米，很好吃的，先送给你，等我爹好了，我一定会努力挣钱给你。」
纳福收下玉米，淡笑着。「无妨，这些玉米够了。」
「谢谢你，福姑娘，我要回去照顾我爹了。」女孩儿欣喜地挥手道别，匆忙离去。
方才收了柳夫人五百两，这会儿却随便收了几条玉米当酬劳，步纳福又成了大伙议论的话题，她的心思，实在无人能解。
眼看算命摊前的凳子空了出来，众人又开始争夺第三个求问的机会。
不等众人开口，纳福忽然站起身，冷言道：「我累了，今日到此为止。」
收起搁在桌上的卜卦用具，一副龟甲及几枚铜板，步纳福从容离开算命摊子，围观的人潮纵使有一肚子的问题想问，也无人敢拦住福大姑娘的去路，她古怪的性格，大伙早已心知肚明，一切问题只得等她改天心情好，再说了。
纳福往自家客栈的方向走去，刚刚那「预感」耗去她太多精神体力，现在的她根本什么都感觉不到了。
人人都称羡她拥有「未卜先知」的能力，她确实能靠观颜、观相、掌气，来预感未来之事，但若要她感应的愈详细，就会耗去她愈多的体力与精神，只要对方与所问之事，关系愈紧密，她就愈能感应清楚，但她耗费的体力愈多，她的身子就会愈差，她还没笨到为无干系的人如此牺牲。
只是因为那女孩儿，让她感觉到仿佛是过去的自己，她才情愿如此帮她，若非为了营生偿债，她犯不着如此糟蹋自己的天赋。
当纳福想的出神之际，忽然被人撞个正着，来人实时拉住她纤细的臂膀。
纳福楞怔了一下，手臂上一阵掐痛，回眸一瞧，是他有力的抓握，她疼的皱起柳眉。「放手！抓痛我了。」
「你站稳了吗？」他的嗓音冷沉有力，极富威严。
不习惯和男人如此亲昵地接触，纳福焦急地抽回手臂。「你没撞着我，我自然好的很。」
纳福铁青着脸，定睛一瞧，发现她平视过去，不过到他的胸口而已，抬起头来瞧仔细，她这才感受到，什么叫做「来头不小」。
眼前的黑影仿佛一座巨山横挡在她跟前，她怀疑缠在他胸口的衣料，是山里猛虎的皮毛，连高过一个人的大虎剥下来的皮，也仅够当他的上衣，就可见他的身形如何「巨大」。
再往上瞧，他留一头长发，发色漆黑如墨，随意用细绳圈绑住，露出两条精瘦有力的臂膀及肤色略沉的胸口，他的五官在阳光的照晒反光下，使她无法看清楚。
他高大的身躯所形成的暗影，让她完全晒不到一丝阳光，而来来去去的人潮，不知为何总能适时离她两步远，原本摩肩接踵的拥挤，瞬间消失，她仿佛就像依偎他而生的菟丝花儿，站在他的暗影下，安全无虞。
这个发现，让纳福惊心不已，却也厌恶。她向来自立自强，不须依偎任何人，谁都无法占领她，只有她能掌握别人的份。
「能不能请你别再挡我的路？」她极力压抑恼怒的情绪。
他无声挪开步伐，从她的右侧绕了过去，没入人群中。
他一离开，阳光重新照晒在纳福身上，她松了一口气，不敢相信她的情绪，在那短短接触的一刻，竟然被撩拨了？！
不仅是愤怒，她更感觉到他带给她沉重的压迫感，方才她的心绪就如同紧绷的弦，这种情绪反应对她而言是陌生的，至少从来没有人可以给她这样的感觉。
纳福下意识回过头，清明的眸子主动搜寻他的身影，很轻易地，在人潮中，发现他高壮的身形，他黑亮的发丝在阳光下，闪烁着漆亮的光泽，而那一身虎皮衣，更是显眼，想让人不注意都难。
猛然发现他似乎回头，目光往她这个方向来，她着急地低下头回避他的视线，心儿突兀地怦怦直跳，跳的她慌乱不已，更像是被逮着做坏事的小辫子般心虚。
纳福连吸几口气，缓和自己慌张的情绪。「没事的……」他不过是凑巧转过头罢了。
砰──
纳福纤细的肩头又被撞了一记，闯祸的人连忙道歉。「福姑娘！对不住，我不是有心撞着你的，对不住、对不住……」
来人拼命道歉，好似将她当成恶人般恐惧，她淡眉一扫，理都不理径自离开，而那人还是拼命地朝她的背影道歉，就怕自己在无形中得罪铁嘴神算，往后会遭大殃。
今夜
吉祥仍在玉府里，而忙了一天的求安也早回上官府了，招喜更远在西域，喜福客栈里只有纳福一人，她草草用了膳，尚未就寝，只因还有一个客人未见。
暗寂的夜里，走出一抹身影。「福姑娘！」
「进来吧，顺道把门关上。」她对来人颔首。
纳福将烛台搁在桌上，手上拿了张红纸，上头画了一些外人难以理解的符号。
顿了顿，纳福以极其严肃的口吻说道：「吉祥命中带金煞，必须以火解煞，除非你能保证吉祥安全无虞，否则请你不要将她牵扯其中。」
「我明白，你放心，吉祥不会有事的，再说我也不会让她看到我这个样子。」玉冷霄掀开遮脸的黑纱，露出一张布满肉瘤的脸孔，早已不是先前的俊美模样。
「你说，这事需要三年的时间才能平息，万一这期间，吉祥有了变卦，你可会怪她？」姊妹的幸福，纳福必须盘算个仔细，半点马虎不得。
「若真是如此，我会就此消失，永世不再出现在她面前，若三年一到，我的毒未清，我也会消失，到时候吉祥就请福姑娘多多帮忙了。」
「我知道了。」
「多谢相助。」
玉冷霄拉下覆面黑纱转身离开，纳福望着他离去的背影，期望他能顺利脱身，至少她必须等到所有的姊妹都能幸福，她才能安心吶。
送走了玉冷霄，纳福走回自个儿房里，吹熄了烛火上床就寝，才刚闭上眼，立即听到房外传来细微声响。
纳福翻身下床，悄声推开房门