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果穆恍然道:“对啊,我倒是忘了商路这一点,西越到摇光城之间并没有官道,山路极不好走,茶叶还好说,瓷器运送起来确实是件难事。”
苍苍也愣愣点头。
季摇光神色渐渐凝重:“天下没有白占的便宜。我没猜错的话,这云木石想要的不是摇光城的茶瓷生意,而是——”
果穆与苍苍同声问道:“是什么?”
季摇光嘴角一勾,慢慢吐出一个字来:“铁!”
果穆一愣,随即大惊失色:“他想要我们的铁矿!”
季摇光轻轻叹了口气:“茶瓷只是掩人耳目,他所求的,不过是偷偷从摇光往西越运送铁矿石罢了。我派人查过他带来的商队,那些人根本不是平常的贩夫走卒,看起来,倒有几分像是当过兵的人。一个普通的茶瓷商,手下却领着一队全副武装的士兵,怎么看都有些奇(…提供下载…3uww)怪吧。退一万步说,就算是为了护卫,他们的规格也太高了些,我还真没见过哪个来摇光城做生意的客商,手下的每一个人都配着禁军才有权使用的弓弩,连车夫都不例外。”
“我想来想去,只有一种解释,就是他们想在返程回西越的时候,带一些不能示之于人的东西。明域之所以想控制摇光城,很重要的一点就是因为这里盛产质地优良的铁矿石,用其制造出来的兵器可谓锋利异常,天下无双。”
“连城帝可以容忍我们无驻兵不纳赋,但绝对不可能允许我们为他国制造兵器提供方便。再者,云木石代表的似乎并不是西越皇帝,而是某位皇子或者皇女,如果我们真的答应了他的生意,将来摇光城很可能会卷入西越皇室的纷争,这是我最不愿意看到的。”
果穆深吸一口气:“我这就去退拜帖。”
季摇光点点头:“不要打草惊蛇,就当我们什么都不知道,只是想以后货比三家,不愿受制于人,所以才不愿全交给他云木石一家来做。”
果穆道:“是,我明白了。”
送走果穆,季摇光发现弟弟正在那儿无聊地掰手指,水嫩的脸蛋上满是落寞的神色。
季摇光大奇:“乖,你怎么啦?”
苍苍慢吞吞蹭到季摇光手边,慢吞吞说:“姐姐,苍苍是不是很没用啊。”
“怎么会呢?你是不是又想起那坏皇帝的话啦?跟你说了多少次了,那臭小子的混话不要放在心上。”
倒霉催的郁连城,真是躺着也中枪。
苍苍忧愁道:“可是,姐姐懂的那些东西,苍苍怎么也想不到,就是脑袋都想破了也想不到的。”
小孩看着姐姐,微红的眼睛里满是受伤的表情。
季摇光眨眨眼,再眨眨眼,最后艰涩地开口:“这是身为城主必须考虑的事情,所谓在其位谋其政,你不是城主,自然不会往这方面想。就像姐姐怎么也弄不懂那些复杂的菜色和衣饰,炖个山药牛腩啊裁个布还行,再多就不成了。”
苍苍挠着姐姐手心:“可是苍苍想帮姐姐的忙嘛。”
季摇光哭笑不得:“乖啦,你想想,你之前做衣服的时候,姐姐也老想着帮你裁裁布穿穿针线什么的,结果弄得满手伤;你做菜的时候,姐姐给你切菜烧火,也总是弄得灰头土脸。你那时候不是也不想让姐姐帮忙么?”
苍苍点点头。
季摇光笑得那叫一个温柔:“姐姐那时候也觉得好受伤呢,想着是不是宝贝苍苍觉着我没用嫌弃我啦?”
苍苍忙道:“不是不是”
季摇光按住着慌的小孩:“你怕姐姐受伤,觉得姐姐整日处理城务已经很累了,闲下来的时候需要好好休息,是不是?”
苍苍重重点头。
季摇光把弟弟抱住,轻轻拍着他笑道:“是啊,姐姐其实也一样的心思。苍苍为了让姐姐吃到新鲜蔬菜,每天一大早就起来去集市,一日三餐忙里忙外,生怕姐姐吃的不舒心过的不舒适。你看,我身上的每一个线头都是你打理的,这些细节琐碎处最见真功夫,也是最费心费神的。苍苍才十二岁呢,别的小孩这个年纪还在外面玩儿呢,你却这么早的当家了,该多辛苦啊,姐姐怎么还能让你再为我担心摇光城的政事呢。”
小孩在姐姐怀里摇摇头,闷闷说:“苍苍一点都不辛苦的。”
季摇光道:“你还这么小啊,已经这么懂事了,爷爷和爹娘他们知道了,一定很欣慰。”
苍苍仰起脸道:“都是姐姐教得好嘛。”
季摇光点点他精致的小鼻梁:“这话姐姐爱听。”
“啊!”苍苍突然叫了一声。
季摇光笑道:“又怎么了?”
苍苍道:“苍苍突然想起来,去年跟云木石一起来的那个新娘子大姐和那个碧水村村长好像!还有,坏皇帝还管那个村长叫表姐。”
季摇光眉峰渐渐凑起来:“嗯,那个村长就是谢新良,她只是女扮男装罢了。西越的公主里,能被连城帝叫一声表姐的只有一位,就是郁慧妃所出的木兰公主。”
“木兰公主?”
季摇光点点头:“她的母亲郁慧妃是明域敬德帝的亲妹妹,也就是银屏公主和连城帝的亲姑姑。当年明域与西越联姻,先帝将自己的妹妹慧公主送过去给西越皇帝为妃以示诚意,这位慧公主被西越皇帝封为慧妃,颇有几分恩宠。郁慧妃先后生了一子一女,可惜儿子半岁不到就夭亡了,只留了一个女儿,就是木兰公主。说来也奇(…提供下载…3uww)怪,这一任的西越皇帝膝下女儿一大群,儿子却少得可怜,还几乎都是早夭的命。他如今只有一个儿子,两岁不到,也是三灾八难的,还不知道能不能长大成人呢——”
她说着,嘴角缓缓勾起来,讽刺意味尽显。
苍苍问:“新娘子,呃,就是木兰公主,她到咱们这儿来做什么?”
“你忘了?她当初是和云木石一起来的。”
苍苍眼睛一睁:“来买铁矿石的!”
季摇光缓缓点头。
苍苍有些费解:“她是个公主啊,西越皇室那么穷吗?公主都需要出来赚钱。”
季摇光好笑道:“乖啦,你不晓得,西越跟明域不同,最特殊的地方就是这个国家的女人也能从政。历史上,西越曾经出现过不少女人当权的情况,最厉害的时候,还出现过一位女皇呢。”
苍苍惊诧了:“哇!”然后小家伙亮亮的眼睛直视姐姐:“姐姐要是西越人,说不定也能当上女皇。”
季摇光一愣,只觉额上冒出一溜儿冷汗:“女皇?这个嘛,姐姐还从来没想过,当皇帝可不是一般的累。”
苍苍忙道:“那就不要当了,苍苍也希望姐姐能清闲些,别那么累。”
季摇光笑道:“嗯。”
“对了,姐姐,你说那个木兰公主,是不是想当女皇啊?”
“很有可能哦。所以她才来摇光城买铁矿石,然后制造兵器,为将来争权夺利做准备。”
苍苍怎么想也想不通:“她一点也不像能当皇帝的人。”
季摇光逗弟弟:“那苍苍看来,谁才有皇帝相?”
苍苍思索了一番,最后不得不很郁闷地承认:“虽然苍苍很讨厌他,可也不能不承认,那个坏坏的小皇帝还是比较像皇帝的。”
季摇光咯咯笑起来。
正在这时,果穆里长突然去而复返,而且是跌跌撞撞地抢进院来,伴随着的还有一叠声变了调的高喊。
“城主,城主,天朝皇帝的选妃圣旨到了!”
唔,真是说曹操,曹操的旨意就到。
天子选妃
听见果穆喊了什么之后,季摇光愣了一下,皱眉道:“什么圣旨?”
果穆喘着气断断续续说:“关于天朝皇帝选妃的。使臣正在外面等着呢,说要你准备好香炉几案去迎接。”
季摇光笑道:“是不是还要三跪九叩?哎哟哟,这可如何是好,近几年逍遥散漫惯了,这膝盖也娇贵得不行,磕头什么的就别指望了。”
苍苍则是非(…提供下载…3uww)常疑惑:“啊,坏皇帝要成亲啦?他选妃就选妃嘛,跟我们有什么关系?”
果穆似乎有些担忧:“不会是要我们进献美女吧?以前天朝的那些皇帝就经常要求我们这么做。”
季摇光撇撇嘴:“没讨到葡萄,就来要美女了。有没有打听一下,这旨意是塞外的城池都有,还是只来了摇光城?”
果穆道:“听那使节说是各国都有的,说什么长公主要广集天下名媛为皇帝陛下选妃,所以派人出使各国,邀请未婚的名门闺秀赴长平参加选妃大典。”
季摇光揉着眉心自言自语:“自来天子立后选妃,一般都是在国中礼聘、采选而得,而今怎么如此大张声势地广邀各国名门?八成又是郁银屏的主意,这个女人还真是一刻也不消停。”
果穆问:“城主,要不要去请其他几位里长过来商议一下?”
季摇光沉吟道:“我记得,明域自开国以来,为皇帝选妃的仪式不是没有,但好像还没有闹到需要‘广集天下名媛’‘派人出使各国’的地步,这银屏公主不是都快要生孩子了么,如此折腾究竟想做什么?”
苍苍猜测道:“她是不是太无聊了?”
季摇光咯咯笑道:“有可能。得,果穆里长,你先去回话,就说我这马上过去。”
果穆道:“那香炉几案——”
季摇光无所谓道:“摇光城脱离明域这么久,哪还有那些东西,俗话说山高皇帝远,不必顾忌那些繁文缛节。再说了,那所谓的旨意是以谁的名义发的?”
果穆道:“我一时焦急没说清楚,诏告天下皇帝选妃的旨意是一早就有的,只是城主这几个月在休养,我们几个就没跟你说这些非关必要的东西。没想到,长公主居然还派了使节团来送请柬。”
季摇光笑道:“我就说,战神陛下那么骄傲,怎会对这些小事儿上心。既然只是请柬,还要求什么香炉几案,理他呢!”
果穆道:“那我先过去。”说着便离开了。
苍苍粘到姐姐身上:“苍苍也想去看看。”
季摇光道:“万一那些人里有当年追杀过我们的皇家侍卫怎么办?虽说你这两年多里吃得好睡得足养得溜光水滑,跟以前那面黄肌瘦的模样大不相同,可也不能大意了。乖啦,你不准露面,在里头找个地方悄悄看两眼好不好?”
苍苍点点头:“那姐姐怎么办?”
季摇光笑道:“去把羽毛面具拿来。”
苍苍眯着眼笑了。
很少动容的季摇光在踏进会客厅见到使臣的那一刻,愣了一愣。
戴面具只是以防万一,没想到居然真的遇到了故人。
季摇光看着那个站在使臣身后差一点成为自己丈夫的人,慢慢笑道:“让使节大人久候了,恕罪。”
倨傲的使节岳岩看了一眼面前这额覆羽毛、异族打扮的女郎,问道:“你就是季城主?”
他本是定春侯世子,实权派的皇亲贵胄,向来嚣张跋扈惯了,自然没把一个边塞城主放在眼里。
一众使节团的人都炯炯盯着季摇光。
季摇光面不改色:“正是。”
岳岩沉着脸道:“季城主,你怎可如此轻慢我等?”
季摇光耸耸肩:“别说是皇帝陛下的使节,就是皇帝陛下本人来了,我也还是这样。乡野小民,原不懂那些宫廷礼节,怎么,岳大人来之前没听说过我们边塞的风俗吗?”
岳岩语塞了。摇光城和摇光城主的传闻,他自然听了不下十遍,心中对这位女城主也有不下百种猜测,却独独没有料到,竟然是如此胆大包天的角色。
使节团的人也都相识讶然。
季摇光笑道:“大人,有话请直说吧。”
岳岩呵斥道:“放肆!”
季摇光有些不耐烦了:“只是一封请柬,还要求这要求那,也不嫌累得慌。你们要是不想传达天朝权贵的旨意,那就请回吧。”
岳岩变色道:“季城主,你可要想清楚怠慢天朝使节的后果!”
季摇光冷冷看着他,道:“怎么,你觉着你比你们那位皇帝陛下还厉害吗?”
岳岩先是哽了,然后惊了,最后怒了。
这其实也不能怪他。因为在明域,尤其是宫廷中,关于摇光城的传闻大致是这样的:摇光城因为是整个边塞的商业枢纽,明域的历代帝王曾在那里倾注了无数心血,陛下不忍心耗费祖宗基业,所以没有大规模攻城,对那个无理傲慢的季城主也是一再忍让。最后季城主终于折服在陛下的威望之下,率领一城之众死心塌地归属明域了。
可想而知,岳岩来之前是存着什么样的耀武扬威心思。
季摇光懒洋洋地看着天朝使节的脸色由红转白再转青再转黑,嘴角的笑容十分漫不经心:“使节大人,我还要去处�