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旨意一出，边塞大乱。
消息传到摇光城以后，众位里长马上就赶来了清真寺，同季摇光商议此事。
果穆里长叹气道：“万能的真主啊，那个明域的皇帝是恶魔吗？一千斤葡萄加上五百斤葡萄酒，这是要摇光城民的命啊！”
牧仁、艾尼等众位里长也纷纷摇头叹气。
苍苍掰着小指头算了算，对姐姐说：“就算全城的人全年都种葡萄，也凑不出那么多呀。”然后斩钉截铁地表示：“这皇帝真是个昏君！”
季摇光嘴角一勾：“他不是昏君，是个以为边塞遍地都是葡萄的二愣子！”
牧仁满面愁容：“咱们摇光城向来是做生意的，农户也只种粮食，哪儿来的葡萄啊！眼见得八月了，今年的贡品上哪里筹措去？”
众人都眼巴巴看着季摇光，只见她单手支着脸颊，另一只手不甚在意地扣着桌面，说：“郁连城志不在葡萄，他想要的，不过是一统边塞、驱逐胡马罢了，葡萄什么的，只是借口。”
众位里长心中一凛。
“传令下去，从今日起，加强城防，在城门口设置守卫排查进出人等，凡有可疑的，带回来审问；另外，城中加凿水井，城墙要再加高，瞭望台的兵士要严加警惕，巡城的守卫人数增加一倍；通知每户人家，储存至少半年的粮食和清水以备不时之需，每一家的地道都要随时保持畅通，再派几个机灵的士兵去探查一下周围小国和城池的情况；最后——”
季摇光看了艾尼里长一眼，继续说：“兵器储备库要昼夜赶制羽箭，越多越好。”
艾尼立即道：“明白了，那些弓弩制成后都好好保管着呢，这下可派上用场了。”
其余几位里长也都心知肚明，这边塞，恐怕要不太平了。
季摇光叹了口气，道：“当初只是未雨绸缪，我倒希望，那些凶器永远没有用武之地。”
牧仁等相识黯然。
季摇光安抚着依偎过来的苍苍，缓缓说：“花无百日红，天无百日晴。平静的时候繁荣昌盛安居乐业，动乱的时候保全自己以图日后，方是长久之道。”
里长们纷纷点头。
“各位分头行事吧，务必要安抚好城中民众情绪。切记，民心不乱，后方安稳，才有前线出击的机会。”
众人散了之后，苍苍闷在姐姐怀里说：“姐姐，真的要打仗了吗？”
季摇光拍着弟弟肉肉的后背，缓缓说：“这两年郁连城平定了两次内乱，辽东、西南、东南那些国家不是与明域结盟，就是成为明域属国。边塞不少国家，都是趁着敬德帝死时独立的，明域朝廷一直都没有放弃收复大业。如今万事俱备，连城帝西征，势在必行。”
苍苍对明域没什么归属感，因此对连城帝的统一大业很反感，他拖着腮帮子闷闷道：“我们才过了两年安稳日子，他就又来搅和，真是可恨！苍苍好讨厌他，真想抽他一顿耳刮子。”
季摇光柔声道：“别担心，不是有姐姐嘛。苍苍只管做菜做衣服就行了，把我们家的后方稳好，这样姐姐才有心力操持城务啊。”
苍苍点点头，抱紧姐姐，蹭啊蹭啊蹭不停。
季摇光晓得，这是宝贝弟弟缺乏安全感的表现。
都是少年人，季摇光也曾多次把宝贝弟弟与郁连城那个战争狂人比较，最终总是感慨一句：一样米养百样人。
郁连城十二岁御驾亲征，一战成名，十四岁就有了战神美誉，虽然吧，多半是那些逢迎拍马的人整的这一套，但季摇光分析过他打的那几场战役，知道他是个军事天才，而且非（…提供下载…3uww）常有野心，倒是当得起战神之名。而苍苍呢？十二岁的时候一手拿锅铲子，一手拿针线包，有了一个非（…提供下载…3uww）常贤惠的理想——立志成为天下第一的厨师兼裁缝。
两相比较，还是郁银屏比较会教养弟弟啊。不过，若是给我重来一次的机会，我还是会把苍苍带成这样。
毕竟，小家伙比较幸福快乐，才是最重要的。
季摇光嘴角一勾，轻轻拍着弟弟稚嫩的小肩膀。
战神么？你要是来了，会一会又何妨？
明域宣庆八年八月，边塞诸国联盟，声明拒绝向明域进贡，连城帝大怒，发兵二十万，御驾亲征。
因为地理位置的关系，摇光城首当其冲。不过考虑到战略位置，郁连城领着二十万大军先收复了摇光城附近的小国楼兰，旗开得胜的皇帝陛下拨了十五万大军给明域新任的行军元帅郁景生，命他休整之后领军从楼兰出发西进摇光。
而连城帝自己则统御剩下的五万精锐之师去攻打摇光城西南面的高昌古国，一鼓作气再克一城，皇帝陛下稍作休整便挥师向摇光城挺进，与郁元帅那一路人马形成掎角之势扑向摇光城。
由于摇光城自来繁华富饶，是西行商道的主要枢纽，所以连城帝是非（…提供下载…3uww）常希望这颗塞上明珠不战而降，滴溜溜自己滚进明域怀抱的。因此，他并没有太急着行军，而是将重点放在了宣扬明域天朝西征的浩大声势上，为此还软硬兼施地驱赶了一波又一波楼兰和高昌的贵族去摇光城劝降。
九月初八，郁连城率军到了距摇光城六十里外的小夜河。小夜河据说原本是碧水河的一部分，后来沧海桑田变化，一片戈壁横插在碧水河尾巴尖儿上，这尾巴尖儿的一股水就成了小夜河。虽然是个尾巴尖儿，但小夜河一直也没有干涸，在漫漫风沙的侵袭下，即便灰头土脸，还是很让沙漠里的旅人热爱的。
郁连城命令大军驻扎在此休养生息，他打算在这儿等一等，时机合适时再去摇光城外同郁景生汇合。
这个时候，皇帝陛下停留在这里端端架子，比直接去更有威慑力。
午后，郁连城闲来无事，带着几个亲信骑马出了营帐，就这么信马由缰悠哉悠哉来到了戈壁高处。
大漠天高旷远，站在戈壁高处很容易便能看见摇光城，几个亲信纷纷表示陛下天威浩荡，连克楼兰高昌两国，料想那摇光小城一定是望风而逃，此时正准备投降呢。
连城帝板着一张青春而无豆的脸，一副君心难测的深沉状。
“乖啊，咱们回去吧好不好，你都在这儿滚了半天了。你看你这小嫩脸蛋儿被太阳晒的，秋老虎也是很毒辣的。来来来，拿纱巾裹一裹，不然准得掉一层皮儿。”这清甜的声音虽然是在抱怨，却充满了溺爱的意味。
战神西征
“再找一会儿好不好嘛，就快到了。”声音柔软，似乎是个小孩。
“今时不同往日，现在连城帝陛下正雄赳赳气昂昂地西征呢，要是碰上些散兵游勇——啊呸呸呸——不作数不作数！”
戈壁上竟然有人，还讲得一口流利的汉话，连城帝一行都十分惊讶。
在众人惊讶的注视下，一堆大石头后面钻出了一个脑袋包着纱巾的小孩子，这小孩浑身灰扑扑的，只有那一双露着的眼睛黑亮，仿若土拨鼠。他起先并未注意到郁连城一行人，口中喃喃自语：“为什么没有？为什么没有？为什么——咦？”
先前那个清甜的声音笑道：“怎么？找着那棵沙棘树了？”
一个同样裹着纱巾的维族少女出现在众人视线里，她拎着一个小筐子，俏生生站在蓝天白云之下，像是戈壁上的一朵花。
“戈壁之花”看见郁连城等人后，僵硬了一下，有抽搐的趋势，她那双露在纱巾外面的眼睛眯了眯，将身前的小孩拉到身后，随即问：“你们是明域的西征军？”
郁连城等人还没答话，那个小孩子已经惊呼了一声，似乎有点害怕。
有个叫于安的年轻侍卫本想上前斥责这两个不知礼的蛮夷，却被旁边一个年长的同伴姚林拉住，这位长者是考虑到皇帝陛下脸还瘫着看不出喜怒，做臣子的还是静观其变比较保险。
无论如何，这个少女应该是有几分姿色的，说不定陛下还要把她带回去呢。
其他人也揣测皇帝陛下或许有这旖旎心思，因此都没开口。
郁连城看了那维族少女一眼，又看了少女身后那个悄悄伸出来的灰扑扑的小脑袋，皱眉道：“你们是摇光城的百姓？”
少女声音里带着几许笑意：“我要说是，你会不会把我们抓回去？”
郁连城有点意外于这少女的大胆，因为他们几人都是明域军人打扮，在这种烽烟四起的特殊时期，平常人见了他们极少有不畏＇TXT小说下载：＇惧的，怎么这少女
他心中疑惑，口中却说道：“只要你们不是细作，帝军绝不为难你们。”
少女笑道：“瞧你年纪尚幼，比我弟弟大不了几岁，怎么说话如此滴水不漏？少年老成，无趣得很，可惜啊可惜。”说着揉了揉腋下护着的那颗小脑袋，继续笑：“还是你比较好。”
郁连城怔住了，因为从没有人敢这么着跟他说这种话。
旁边的侍卫也吓了一跳，这陛下的面子受损，做手下的不出声都不行了。
奈何那少女比他们出声更快：“我们只是来这儿采沙棘充饥果腹罢了，谁料到这么倒霉就让我们碰到了明域的西征军，看来这种时候，还是乖乖待在家里好。”
唰唰唰几声，皇帝陛下的忠心侍卫纷纷亮出兵刃。
那少女虽然蒙着脸看不出表情变化，但眼睛里透射出的神采却表示她并未将此放在心上，倒是她身后的小孩抖了几抖。
郁连城摆手示意那些刀剑出鞘的侍卫退下，沉声道：“你们一副维族打扮，却讲得一口流利汉话，不让人起疑心也太难了。”
少女眨眨眼睛，忽然非（…提供下载…3uww）常哀伤地叹了口气，语调也幽怨起来：“其实，我们的父亲是汉人”她说着搂住身后的小孩，竟有些如泣如诉：“他本来是明域的士兵，那时候摇光城还是明域的一个属城，父亲随史仁大人来摇光城驻守时，邂逅了我阿妈，就和她成亲了，日子过得十分和美。可在我八岁那年，边塞又起烽烟，父亲出征时死了，阿妈伤心过度，也跟着走了，从此我们姐弟相依为命。虽然生活在塞外，可为了纪念父亲，我们一直不敢忘了汉话，也很努力地跟着中原来的商人学习汉礼，所以才能将汉话说得这么流利。”
少女声情并茂说完，大眼睛里泪光闪动，她脉脉地注视着呆住的郁连城，一副凄然状：“可因为种种缘故，边塞本地的人很抵触汉人，这个缘由你们想必明白，我们姐弟为了不受欺凌，只能打扮成异族，这样就不会被人欺负。我先前之所以不惧怕你们，也是因为想着父亲毕竟曾是明域的士兵，那跟你们不就是一样的吗？所以见着你们，真是有一种说不出的亲切。可是，你们竟然也将我们视作异类，呜呜像我们姐弟这种生活在夹缝里的辛酸，你们怎会懂得呜呜呜”
大概是见姐姐哭得如此伤心，那小孩先是愣怔，慢慢地也跟着悲戚起来。
一干天子的侍卫大眼瞪小眼，讪讪收起了兵刃。
郁连城避开少女的泪眼，有点不太自在，他咳了一声，道：“你父亲曾随史仁驻守摇光？”
少女凄然点头，抽泣道：“我还记得那时候摇光城还未独立，天朝派了大军来剿胡匪，边塞诸城都分出了不少驻军前去支援，父亲就是去支援时呜呜从此再未回还”
她说的这些事与当年季休代父西征的情形毫无出入，又兼神情悲切不似作伪，郁连城一行不由都信了。
少女继续道：“我长大之后，读了许些书，便常常疑惑：帝王博弈，百姓何罪？”然后抱住弟弟又是一通呜咽：“我们怎么就这般命苦，还不如早早随爹娘去了呢！”
郁连城大概是没见过这么能哭的女孩子，不由觉得头大，很没底气地说：“你别哭了，寡——不为难就是。”
少女哽哽咽咽盯着小皇帝，很有些赌气地说：“你要是敢抓我们，我就抱着弟弟从这里跳下去，死了也倒一了百了！”
郁连城这会儿总算体会到了当年夫子在御书房教他“唯女子与小人难养也”这句话时那种沉痛的心情，他连连摆手道：“你们走吧。”
少女哭哭啼啼地扯住弟弟泪奔着离开。
到了无人处，少女的哭声立时止住，她戳着弟弟的脸蛋：“乖啊，我哭也就算了，你哭个什么劲儿？”
小孩上气不接下气，脸上的纱巾都浸湿了：“那姐姐说得那么伤心，苍苍忍不住了嘛。”
季摇光好笑道：“我那是骗他们的啊。”
苍苍抽泣道：“可是跟真的差不多嘛，苍苍想起爹娘他们，好难过的。”
季摇光给他擦着眼泪道：“乖啊，别哭了，这就是说谎的最高境界呀，全是假的别人不容易信，半真半假甚至是假少真多才最能唬人。嗳，说起来，我是不是太坏了？这见人说人话见鬼说鬼话的，苍苍不要嫌弃姐姐才好。”
苍苍忙道：“姐姐�