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我早早让刘东准备了礼物，因为今日是长生一周岁生辰，我不方便前去，只得让刘东去送，等他回来细细问他，他说，长生十分喜欢，那个缩小数倍的小小编钟，轻敲便发出清脆声响，长生一直爱不释手。
我挑一个工夫，准备走一趟落英苑，而这一次，与我一道去的，还有怀森。
冰天雪地，落芳苑一片素白，似乎被裹得严实，这里没有人扫雪，若是觉得不便，只有里面住的人自己出来打扫。
茫茫雪海，其中只有一条小路，是专为看守落芳苑的侍卫来去而备，窄窄一条，铲的也并不工整，刘东扶着我，一脚深一脚浅，总算进到院子里。
元妃此刻在屋中，下面丫头听见是我来，动作麻利的从屋子中将元妃带了出来。八个月未见，人瘦了许多，原本圆润的脸，枯瘦凹陷，头发凌乱，一身脏衣歪歪扭扭，单薄破乱，眼神顿滞空洞。
她看见我，伸出两只手，朝我比划。刘东生怕她伤了我，挡在前面，呵斥：“这疯妇，不要让她靠近娘娘和皇子。”
元妃一听，手顿住了，目光似乎闪烁其中，有些蹊跷。
我宛然一笑，看向那伸过来的手。因为天寒地冻，房间中没有暖炉，更没有保养，纤纤细手，如今却是冻疮满布，发出紫红色的一大块块斑印，有些伤口还留着脓，着实不堪。
“元妃，你猜猜，本宫今日带来了谁？”我轻语，挥挥手，下人从后面抱出怀森，元妃表情扭捏，站在原地，依依呀呀，喃喃自语。
“呦，真是不识得了，可悲，可悲，自己娘亲，认不得自己孩儿，又岂止是可悲呢？”我接过孩子，双眼直视元妃，慢慢将孩子放在雪地上，牵着他手。八个月大的孩子还没办法站立行走，只能靠着我手的牵引，将将站住脚。
我松手，怀森顿时跌坐在雪地之上，他没哭，只是有些惊悚的看着眼前那个从未见过，面容恐怖狰狞的元妃发愣。
我倒退几步，看着孩子，又看了看元妃：“不认识？真的不认识了？啧啧，元妃，你真狠心。怀森，去看看你亲娘。”
也许是因为冷了，怀森翻身趴在雪地上，撑起上身，看了看元妃，转过头，蹙眉我这里爬。雪地雪厚，他力气小，并爬不动，前后试了许久，反倒陷在雪中，前不得，后不得，又冷又吓，竟哇哇哭起来。身边元妃呆立，看着地上孩子，似乎隐忍，不敢上前，也不敢轻举妄动。
“娘娘，这样下去，小皇子会冻坏的，雪地这么冷”刘东在一边轻念，边说边看着元妃举动。
“是啊，那可怎么办？来，怀森啊，过来，你不去她那里，那母妃抱你。”我伸手逗弄孩子，怀森看着我，急于往前爬，却怎么都爬不过去，哭的红了脸，冻得手脚通红。
我心刺痛，说不心疼，那是假，如何也是我从小到大，亲手待养，如今虽不是如长生那般心里惦念，却也是心中一块软肉，若不是逼元妃现行，我也不会如此狠心。
时间一分一秒过去，大家都站在原处，看着地上孩子哭声愈发渐小，任谁都不愿走出第一步。
“这要是皇子生病了，可不好交代啊，娘娘。”
“无妨，受凉发烧，并发其他不治之症，对于小儿也并非稀奇，元妃，你不怕，本宫焉能会怕？今日可来，又几时信你装疯卖傻？还是你继续耗下去，看着怀森，死在你手里？”
我话音刚落，前方痴痴傻傻的女人，扑通一声，跪在我眼前，待抬起脸，便泪流满面，那是一双痛苦无边的眼，软弱，无助，亦或者是彻底的绝望，无人能解。
头局
已是傍晚掌灯时候，光线昏暗，落英苑并没有染了半分过年喜气，仍旧冷清死寂。北风呼啸，吹在我身上，生出一阵寒痛，疼彻骨髓。
“华蓅姜，原来你早就知道我根本没疯，这么久以来，你看的可开心？”元妃哽噎难语，脸颊冻得通红。
我走上前抱起怀森，将他手脚裹入裘袄之中，接触我皮肤，为他取暖。孩子似乎哭的累了，窝在我胸口，抽泣难抑，两只小手紧紧抱住我颈项，像是怕我弃他于不顾一般。
“元妃，你可知，我做事，从不凭高兴与否，每走一步，都只为着目的而已。当初你装疯卖傻，以为躲得过？
你倒是肯吃苦，可就算你吃得粪便，弄得人不人鬼不鬼又如何？这般都是你自己求来的，你愿意装，我便愿意看，刚好合拍啊。”
“你是不是非要我死，才肯罢休？”元妃站起身，褴褛落魄，一双眼哀祭绝望。天幕一片粲然橘色，雪花不住飘落，纷纷洒洒，铺天盖地，没有一丝空隙，我头顶撑了把纸伞，一身干净，而她站在雪中，一头一身的白色，死气沉沉。
“我曾说过一句话，不知道你还否记得。”我微笑看着她道：“若是有一日，我落在你手上，你可会饶过我？那断然是不会的。你与我一样，没有谁更崇高伟大，为着自己利益，便什么事情都干得出来。谁让我们是一朝嫔妃呢，女人之争，死，才是败者归宿。你与怀森，只能留一个，你自己做选择吧。”
元妃并不恐惧，似乎有所准备，只是轻轻问我一句：“吉嫔之死，到底与你有没有关联？”
我软笑，微微摇了摇头：“元妃，盯着你在先的人的确是我，可利用吉嫔害你的人可不是我，吉嫔不是我的人，至于那人是谁，你这般聪慧，怎么会猜不出？”
“是她。”元妃惊呼。
“从前看你聪明，如今方才知你愚蠢至极，我就算跟你斗，跟华瑞莹斗，也断不会在那时作出那般筹谋。就算我得不到华家扶植，可华家也不失为一把不错的遮头折伞，除非我可以只手撑天，不然，华家永远都是华家，我永远都姓华，大家互利，有何不好？
而你以为我会如此识不得大体，为着你们，去搬石头砸自己的脚？我万万不会替姚家做这些，不费力得来好处之事。单说是为了你，也不值得我这么做。”
元妃冷笑，目色比这冰天雪地的寒九之日还要冷上三：“好你个宸妃，原来你这招是借刀杀人，煽风点火的是你，火上浇油的是你，最后坐享其成的也是你，那皇后怎可不知你是何等人物，怎么还能留你下来？”
我嘴角上扬，嫣然一笑：“若是你肯像我这般，低调做人，也不会先入了皇后的法眼，非除你不可了。可惜你们江家急于自保，你死你活，又有谁愿意顾你？
吉嫔是第一块投路石，你便是第二只填坑草，谁都心知肚明，只有你，如今才知晓啊，啧啧，晚则晚矣，不过，能死的明白，也是不易。毕竟后宫冤死这么多人，又有几个，到最后能走的清清楚楚呢？你说是不是？”
元妃不语，僵僵立在原处，仿若一瞬间被抽走灵魂，只剩一具行尸走肉之躯壳。
真相总是过于残忍，不知之时，急于寻找，得知之后，便更难摆脱桎梏。不是每个人都如我这般，从小无父母缘分，习惯那般冷落离弃。
就似元妃这般，从小娇生惯养，一如深宫，一荣则全荣，一衰却未必有人愿意与她同苦，只得落如壁虎断尾，生死有命，再与他人无关。
我不便再多停留时久，掸了掸裙摆上的薄雪，撩眼看她：“元妃，你的心思，我能不懂吗？你这般装傻求生，不就是想等到怀森日后也有出头一日吗？可是你知道吗？皇后也怀了身孕，若是十月怀胎，诞下皇子，那怀森这个皇长子，所处可就危险了。
就算是我亲手抚养又如何？为了他 ，还不至于我与皇后撕破脸，大家尽管闹好了，皇长子，皇嫡子两两相争，后宫皇子又不止一两个，立谁不是立呢？你说是不是？”
元妃闻言，怒火攻心，两眼恨恨之色，似乎想将我挫骨扬灰：“华蓅姜，你今日这般，也不怕他日生出报应，长生如此，你竟还如此所为，人在做，天在看，天在看啊。”
“报应？我若是怕报应就入了庵堂出家算了，何须入宫？能与你们斗个死活，还害怕报应？而长生之事，明明就是有人暗中下了毒手，哪来报应一说，我不信，也不怕。
就算天在看，我要做，也一定会做。不过说来，你若想活着，也不是不可能，你若是肯供出谁是背后指使，说不定，我还会可怜你，让你苟且偷生。若是让皇后先知你装疯，不知道，你的下场较那自作聪明的吉嫔，会好上几分呢？”
“呵，你是想让我咬出容妃吗？华蓅姜，你可真狠，不论如何，她也是你亲姊，你竟如此毒辣，栽赃陷害，任谁也不放过。”
“元妃，聪明如你，无需我多费唇舌，那般情深厚意，你就省省吧。若是真有那般情感，你也未必就会如此地步，不是吗？执迷不悟，还摆些蠢钝道理，冥顽不灵。
长生既是你从我手中夺走，由你还来，我就留你一条烂命，至于之中牺牲了谁，我一概不管。三日之后，我在差人问你意向，选不选，由你，生与死，由我。”
团圆宴之上，百女争艳，粲如百色映春，云鬓雾簪，流彩巧色，欢欢喜喜的一堂而聚。不敢耽搁，让刘东去熬了驱寒姜汤，喂怀森喝下。
孩子似乎很不舒服，脸颊红润，窝在我怀里昏昏睡去。席间觥筹交错，嬉笑如常，我无心再待下去，与凤御煊请退，带着怀森回了兰宸宫。
“快去招许绍，皇子似乎发烧了。”
刘东急急忙忙跑去太医院，我守在床边看着昏睡的孩子，心神不宁。同为人母，我又何尝不懂那番滋味，可若是还有一线机会能讨回长生，便只在元妃这一局。
长生离开我太久了，哪有一晚能让我安心入睡，她一日不回，我一日不能心归原处。以怀森要挟元妃，虽不合事宜，却也实在是下下之策，我只得孤注一掷。
伸手抚摸怀森的额头，他睡得如此安稳，我心扭绞，冥冥之中，怀森已成了我心中柔软一角，不碰触之时或许不曾知晓，若是点触，疼痛感知清晰，久不能安。
许绍大年夜已经出宫回家过年，宫中派人连夜召唤，不得不漏夜入宫。人到兰宸宫之时，一头一脸的雪，
“娘娘。”
有人轻唤，我扭过头，见他站在门口，气息微急，雪化成水，洇湿他的鬓发，领口，俊秀容姿，人惹眼目。
“怀森似乎正在发热，早时喝过姜汤，许太医过来看看，是不是该服些药方，本宫怕他烧坏了肺。”
许绍不敢耽搁，赶紧上前，翻过孩子手腕，细细验脉，秀眉微蹙，侧脸淡然。
“娘娘，小皇子的确是凉气侵体，受了风寒，臣这就去开方子，亲自熬药给小皇子，娘娘不必担忧。”说罢便出去熬药。
半晌过去，许绍端了杯药汤急急赶过来，我抱起孩子，一勺一勺喂下。
“娘娘，您脸色不好，不易劳累，小皇子吃过药之后，您方可好好休息，微臣会守着小皇子，直到他不再发烧为止。”
我转过眼，看他浅笑：“孩子本就是娘亲的心头肉，动了一丝一毫，都会心疼不止，哪里还睡得着。”
“娘娘，皇子无事，您不要操劳，拖累了自己身子可不好了。”
我轻叹，目光不离沉睡中的怀森，轻声呢喃：“谁能知人生可过几许春秋，走这一遭，生出仇恨，使之狠毒，可无论如何，也只有这一生一世而已，走完了，也就走完了。”
“娘娘，微臣懂得。”许绍慎言，说的十分斟酌。
“可有谁能真正懂得那些呢？知道了如何，不知道又如何？”我话音刚落，刘东从门口进了来，恭顺道：“娘娘，皇上来了。”
“怀森如何？”凤御煊走到床前，看一眼许绍，淡淡问。
“皇子只是染了风寒，应该并无大碍。”
凤御煊点点头，转眼看了看我：“蓅姜脸色苍白，身体要紧。”他伸手牵我，许绍敛目低头，拜了拜，躬身退了下去。
红绡帐暖，鱼水之欢，凤御煊的体温牢牢包裹住我，那昏沉之间，仿若置于江上单舟，飘飘摇摇，沉浮不知。
半夜里起床去看怀森，许绍果然守顾身边，倦色可见。
我伸手去摸孩子额头：“果然是退热了，天亮之后，就由本宫去顾，许太医可出宫好好休息一日。”
许绍点点头：“离天亮还有一段时辰，娘娘先去休息吧。”
我回寝房又睡了一个时辰，天光正亮，便醒了。因是初一，凤御煊不必上朝，一年之中，我从不曾天亮之时仍旧看见他睡在身旁。凤御煊十分勤勉，每朝必上，风雨不顾。
眼前的男人，阖眼浅睡，敛了一双幽深眼色，只是一个俊俏秀美的儿郎，便是连熟睡，眉间也是微蹙，似终年化不开的坚冰。一个人的疏离之感，透过那双眼，生在他心间，藏于他眉角，我想伸手去扶，可伸到半路的手，终还是收了回来。
转过身，天光大亮，透