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白如歌怔怔的站在原地，看着男子离去的方向发呆，崔鹏与绿茵赶来身前，崔鹏跪地道：“崔鹏保护不力，让少夫人受惊，崔鹏该死。”绿茵则一把扑在白如歌身上，叫道：“小姐，你没事吧，吓死绿茵了。”
白如歌向她笑笑，伸手将崔鹏扶起，道：“让崔总管连夜奔波，崔总管辛苦了。”绿茵扁嘴道：“小姐，我也随他寻了你大半夜，你却不理我。”白如歌这才拉着她的手笑道：“你这丫头。”
崔鹏问：“少夫人如何一个人在此？那蒙面人去了哪里？他可有伤害少夫人？”白如歌笑道：“他不是坏人，见你们来，刚刚走了。”
崔鹏也不再追问，道：“既然如此，少夫人，我们回去罢。”绿茵道：“小姐，你都不知道，你刚掳走，又来了好多人要抓你，我和崔总管与他们打了好一阵子，才把他们赶跑，嗯，嗯，也是因为他们找不着小姐，才走的。”
白如歌想起男子说的话“易水寒的崔总管赶来了，看来是都结束了”，难道他早就知道会有人来找事，才故意先把我带走？既然这样，为何还要带一个同伴，他没有带自己去见主人，这同伴是否会将他供出？或者，这是他至交的朋友，才与他同来，忙问：“另一个蒙面人如何了？”绿茵哼道：“自然是把他杀了，敢掳小姐，是死罪。”
死了？那么说，是好人坏人也不知道了，不知道他的死是否会影响到孟先生，罢了，管不了这许多，先离开这是非之地再说，道：“这是那蒙面人留下的通行符，他让我们即刻离开辰州以避是非。”绿茵犹疑道：“蒙面人留下的？他的话，怎么可信？”崔鹏却道：“既是少夫人信得过，那就即刻走罢。”
白如歌点点头，回头远远的望了眼那座无碑坟墓，三人急急离去。
回到客栈，见店里灯火通明，掌柜与伙伴慌里慌张的忙着收拾，原来店里因打斗乱成一团，其他客人有胆大的已连夜离开了，胆小的不敢走夜路，也是紧闭着房门大气也不敢出，随亲的下人们也伤了数人，所幸没有死亡，这会也正收拾行李，见三人平安回来，个个欢喜，崔鹏安排道：“速速收拾，我们即刻出城。”
白如歌回到卧房，见那蒙面人仰面躺在地上，果然已死去多时，看来是得不到什么信息了，起身要走，突然发现他的眼角沾有黑色东西，招呼崔鹏端着灯来仔细一看，竟是黑色的血，崔鹏道：“少夫人，这人应该不是被绿茵姑娘杀死的。”
绿茵奇道：“分明是我一刀抹了他，你怎说不是杀的？”崔鹏道：“这些杀手在接受命令时，都被强行服了毒药，如果技不如人被挟制，就咬破舌头引毒身亡。”
白如歌心中一紧，不用说，如果任务完不成，也会毒发身亡，那么孟先生，也会死。他若死，必是为自己而死。
崔鹏见她发呆，轻轻问：“少夫人，你在想什么？行李已收拾妥，还是即早赶路罢。”白如歌叹道：“你给掌柜的留点银子做为赔偿，我们走吧。”崔鹏领命离去，绿茵跑来拉起她，道：“小姐，一个死人有甚可看，也不怕被吓着，快上轿罢。”拉着白如歌一上了轿。
白如歌心头烦乱，担心孟先生的生死，对崔鹏道：“崔总管，我想回去看看。”崔鹏也瞧出端倪，严令道：“少夫人是为那好心的蒙面人担心吧？他既然为了少夫人好，不顾自己主人要放少夫人离去，少夫人又怎么能负了他的好意？”白如歌默默不语。
不多时来到东门，守门的卫士上前阻止：“天未亮，怎么就出城？莫非有什么见不得人的，搜。”崔鹏招手落轿。向卫士拱手道：“还请各位大人行个方便，实实因路途遥远，不能耽误时辰。”一个卫士将那轿子打量道：“花轿吧？这么说，轿里面是个新娘子？那小爷我得瞧瞧了。”说着，就上前来掀轿帘。
崔鹏伸臂阻道：“大人应该知道习俗，新娘子进了轿，是不能随便掀轿帘的。”卫士瞪道：“不让我看一看摸一摸，我怎么知道轿里是真的新娘子，还是朝庭要犯呢？”身后的卫士们都起哄道：“小四，你今儿要不亲自摸摸这新娘子，便是狗娘养的。”也有人笑道：“谁不知道咱辰州城还有个习俗，迎亲越早就是新娘子越漂亮，你们这三更半夜的就迎亲，必是新娘子长得如花似玉的，哈哈，不摸摸不让过。”崔鹏笑道：“大小说笑了，迎亲的花轿里，岂会有朝庭要犯，这个罪名，草民可担待不起。”
卫士一把将崔鹏推开，哼道：“担待不起便走开，让爷爷看看，摸摸再说。”崔鹏反应迅速，一个旋身又拦在卫士前面，卫士怒道：“你敢再拦我，爷爷我立刻把你抓起来。”一挥手，其他卫士都围了上来，崔鹏也失了耐心，冷冷的看着他，迎亲人家丁们也都放下担子，围了上来。
卫士一见这边人也不少，一时之间有些心虚，怒骂道：“你们莫不是要打官差吗？这可是大罪！”崔鹏道：“打官差？草民不敢，草民不过是请各位大人行个方便，不要耽误了嫁娶时辰。”
卫士哼道：“时辰？爷爷心里也有个开城门的时辰。”崔鹏道：“草民有通行牌。”扬起通行牌，卫士一把抢过，仔细瞧瞧，确认无假，好奇的问：“不过寻常百姓而已，你们怎么会有州县大人的通行牌？”州县大人？众人俱惊。
卫生怒道：“大胆刁民，胆敢要挟官差吗？现在还不到开城门的时辰，本官差有权不开，你们回去吧。”领着众卫士守回城门，有人骂道：“不知好歹的刁民，让爷爷摸摸不就能过去了。”
崔鹏大怒：“岂有此理，若不给尔等颜色瞧瞧，便不知厉害了。”抓住刀柄跟上去，旁边一个卫士见他握着刀，有些惧怕，吓唬道：“你这通行牌很是可疑，本官差怀疑是你偷的，你再敢往前一步，本官差就把你拿下见官。”崔鹏拧着眉道：“我现在便让你去见阎王。”扬扬手，白如歌在轿内喊道：“崔总管，莫要动手。”崔鹏闻声立停。
绿茵掀起帘角，探出个头，向那卫士招个手，甜甜的喊道：“官爷，您老过来仔细瞧瞧。”白如歌低声阻道：“绿茵别惹事。”绿茵哼一声，那卫士听得这娇滴滴的声音，半个身子都酥了，乐颠乐颠的奔过来瞧，绿茵再招招手，嗲声唤道：“官爷再过来点。”那卫士听得口水都下来了，将脸凑上前，见一个美人儿正俏生俏的看着自己笑呢，疑在梦中，赶紧揉揉眼，再凑近点看，不料突的一拳迎面而来，不偏不倚的正砸在鼻尖上，立时痛得狂叫一声，捂着鼻子连滚带爬的跑回去。
绿茵娇笑道：“如何，可是瞧着美人了？”其他卫士早赶上来扶住他，哟喝着把轿子围在中间，崔鹏冷哼一声，挥挥手，这边的人也操起家伙随时待命了。
卫士们喝道：“果然有问题，都带着家伙呢，兄弟们，快去请戌院大人来。”有几人迅速跑开。崔鹏一瞧不好，腾身跃在那几人前面，拦住道：“再敢往前一步，小心尔等狗命。”死在眼前，人人惧怕，自然不敢再跑，但是这边一群卫士立刻哄闹起来，点函数见双方即将打成一团，城内一人一骑远远奔来，马上人扬鞭喝叱：“都住手。”
众人纷纷退后，马上人收缰立定，却是掳走白如歌的蒙面人，他依然黑巾蒙面，只露出双眸子，冷厉的扫视众人，缓缓从怀中摸出一块令牌，沉声道：“这是朱大人的令牌，让开。”众卫士垂首退后，蒙面人收起令牌，向众卫士喝骂：“你们好大的狗胆，敢无视大人签发的通行牌吗？”众卫士连忙仆地求饶，蒙面冷哼道：“混账东西，还愣着做甚，还不快去开城门？”众卫士这才灰头土面的爬起来，把城门打开，蒙面人微露喜色，向崔鹏道：“在下奉朱大人之命，护送诸位出城。请。”
崔鹏不卑不亢，拱手道：“谢兄弟及时解围，请。”扬手指挥众家丁起轿，蒙面人一拍马腚，当先领路，崔鹏护轿随后，平安出城。
送出几里地，蒙面人勒马回转，向崔鹏抱拳道：“在下只等送到此地了，请吧。”崔鹏躬身道：“请壮士留下大名，恩情日后再报。”蒙面人淡然笑笑，盯着轿子不作声。
白如歌掀起轿帘，迎着蒙面人的目光，道：“小女子必不负先生乱葬岗之嘱咐。先生也请珍重。”蒙面人点点头，欲言又止，深深的看了眼白如歌，策马离去。
十二 石猴岭惊鸿一瞥
十二石猴岭惊鸿一瞥
此时正值酷夏，烈日炎炎，众人皆疲惫不堪，日行缓慢，某一日车马行至一处山地，只见丛林茂密，古树密植，然而杆糙枝黄，滕多叶稀，太阳低低的射进来，在如此森林中，竟无遮拦，毒辣辣的吞噬着每一件生物，只有稀稀落落的知了有一阵没一阵的叫，也是有气无力呢。一丝风也没有。
崔鹏仰头看了看刺眼的太阳，低声骂了句：“真要扒人的皮呢？”有随从道：“崔总管，实在太热，不如找棵大树，歇息一阵。”
崔鹏想了想，近至轿前，恭声问道：“少夫人可好？”轿内白如歌道：“尚好，崔总管放心，只是大家也累了，可休息片刻。”崔鹏道：“属下来时便路过此地，知道不过两三里，便可出了这林子，那边有个村庄，乡人极为热情好客，不如先且忍耐一阵，出了林子，寻个人家好生歇息。”
随从们实在熬不住，道：“先小歇一会也好，确实走不动了。”白如歌也道：“崔总管，我看大家也确是累了，不如就地小憩，喘个气再赶路。”崔鹏应个声，大家立刻高兴起来，落轿休息。
白如歌掀起帘子，惊讶的道：“好好的林子如何干涸成这样？连朵野花也没有。”绿茵也趴着边看边叹。众粗汉子这才注意到，确实只有树，不见花。
崔鹏奇道：“属下从相州来时，走的也是这条道，那时刚刚开春，也是无花无草，属下以为冬寒未去，也不奇怪，如今夏日，也不开花，莫不是花都晒死了？”白如歌疑道：“晚春的一些娇柔花草，被晒死也不为怪，但也不至于原本便适于林子生长的野花也怕这热了。”绿茵听了叫道：“不得了了，莫不是这林子有妖怪？咱们还是快快离开为好。”
崔鹏哪里信这个，随从们却被绿茵鼓动起来，都害怕道：“我等走过不少地方，从未见过山林中不长花的，这里邪气太重，快走，快走。”
白如歌低声责骂绿茵：“好好的，胡说些什么，害大家紧张。”绿茵回道：“确是害怕，既便没有妖怪，说不准也有山贼，若是小姐有闪失，如何了得，总是小心为上。”众人又从旁催促，崔鹏原是不信这个的，但是保护少夫人的职责在身，丝毫不容出差错，这才担心起来，命令起轿行路。
说那巧，白如歌刚垂下帘子，一阵微风拂过，众人只觉得清凉入脾，甚是舒服，突有一人叫道：“好端端的，如何突然起风了？难道是妖怪来了？”大家都惊慌起来，拔脚便跑，崔鹏喝道：“糊涂，青天白日，哪里来的妖怪？”众人哪里敢听，崔鹏跟上喝道：“走稳些，若是颠着少夫人，仔细你们的皮。”
不料越走越热，仿佛太阳要掉下来似的，众人越发害怕，有随从低声道：“莫不是，这便是火焰山了？”崔鹏绷脸道：“休得胡说，好好走出这林子便是了。”
绿茵在轿子里轻轻笑道：“崔总管也不笑笑，大家更加害怕了。”白如歌低声责道：“不得无礼。”不想崔鹏竟听见，果然回头轻轻的笑起来。
果然不久便出了林子，眼前却是一片荒凉之地，除了几间破坏的土屋，火一样的太阳挂在天上，地面却灰黄一片，土地干裂成缝，到处是枯萎的树杈，别说花了，便是一点绿叶也没见着。
众人吓得停轿不前，白如歌觉得有异，下轿一看，也惊得说不出话，崔鹏紧走几步，似在寻找什么，很快就失望而归，白如歌好奇的问：“崔总管在找什么？”崔鹏沉闷道：“我记得，我来的时候，这里有条小溪，虽没多少水，却也卵石洁润，水草飘浮，旁边还有一口不大不小的水塘，竟一起不见了。”
白如歌喃喃自语：“以前在府里时，也听说过有些地方经年干旱，民不聊生，百姓们都背井离乡乞讨为生，我总不信，心想同在一片天下，纵然贫富有别，可是大宋富泽，岂能让百姓流离失所，死于非命。没想到，真有这事。可见，我是很幸福的，不曾为生活所迫。”
崔鹏久久的看着她，动了动嘴，似乎想说什么，思索片刻，最终没有说，顿了顿，劝道：“阳光太毒，少夫人还是上轿吧。”白如歌笑道：“不妨，我们去看看，这里是否还住着人？”
崔鹏道：“少夫人请稍候，属下去看看即可。”大步走向土屋，连声呼唤“王婶，王婶。”只是不见回音，心头一紧，轻轻推门看去，屋内虽是破旧不堪，却无尘土，可见有人�