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江风吹透罗衫，白如歌定了定心神，款款而拜：“小女子多谢公子救命之恩。护送到家就不必了，只是此处四下只见丛林不见路，离集市太远，人烟罕见，烦请公子能再施援手，指明一条通往集市的路便感激不尽了。”许一枫笑道：“两位请随在下来。”言罢，迈步开去。
绿茵见许一枫执意同行，不知是善是恶，于是紧紧攒住小姐衣襟，低声道：“小姐，此人凭空出现，来历不明，莫要轻信才是。”不敢移动。白如歌见他刚才一笑，甚为豪爽，心忖不是奸恁之人，微微一笑，道：“天色渐晚，总不能留宿于江边，先跟上去，不管如何，离开这血腥之地再说。”牵了绿茵，举步跟了上去。
许一枫倒是知趣，一路无语。白如歌有心相谢，无从出口，绿茵一直紧扶着小姐，警惕的察看四周。
快到集市，行人渐多，许一枫这才回头问道：“两位可有宿处？”白如歌轻点螓首：“有亲戚在市上。”许一枫再问：“位于何处？在下可护送前往。”白如歌伸手一指前方，笑道：“就在那不远处了。此地人多安全，不敢再劳公子。公子大恩，小女子无以为谢。告辞了。”说完，深鞠一恭，领着绿茵飘然而去。
两人混入人群，再看许一枫，仍立在原地向着这边探望，只得进一客栈，敷衍片刻后再出来。绿茵长嘘一口气：“终于安全了！小姐今天是大难不死，必有后福啊。唉，好端端的怎么就杀起人来了？还平空出来一个大英雄。像街头听卖唱的大叔说的那样，好象叫、叫什么来着？”白如歌瞪了她一眼，低声叱道：“别瞎说！出门在外，少惹人注意为好。”
绿茵受了批评，很不以为然，回想刚才一路上那位公子只为领路，并无越礼之处，不再对他疑心，继续说道：“其实，刚才那位公子，还是挺好的。人长得不错，武功又那么高，心肠还挺好的。”见小姐不理她，故意叹道“他要是易姑爷就好了。”白如歌既羞又怒，骂道：“你这丫头！越来越不象话。”
易水寒是她的未婚夫。半个月前，听爹娘说，有人以千金之礼下聘，爹娘一口答应下来。她没有怨爹娘，她什么也没说。她十八岁了，白水镇除了她，是再也找不出年近十八尚未出阁的姑娘了。镇上有人说是嫁不出去了，爹娘急了，拍案怒道，白家的女儿哪有嫁不出的道理，是没人娶得起。终于有人肯出大手笔了，自然不再迟疑。就算准姑爷未曾露面，也点头许了这门亲事。
当日来府上的人，是位三十出头的大汉，自称是易水寒的管家，长得魁梧有型，利落的指挥下人将大箱大箱的彩礼抬入白府后堂，然后拱手拜过白老爷，亮着嗓子道：“在下崔鹏，代我家少爷向白老爷致礼，万分诚意，请求白老爷将白小姐许配给我家少爷。我家少爷说，因南北路遥，生意繁忙，未能亲至，请白老爷见谅！这是我家少爷的画像，请过目。”说完，挥挥手，后面一仆人赶紧将画卷递上。崔鹏接过，亲自放在白清水面前。
白清水展开画像，露出笑容。
崔鹏道：“白老爷善识人，我家少爷相貌俊雅、才华横溢，不知白老爷满意否？”白清水微微一道，颔首道：“老夫身居偏远，也有闻易公子乃相州巨贾，年轻有为，今日有幸得观画像，足见其品貌无双、气度不凡，老夫很是中意。”话锋一转，笑而问：“然，白水镇远在山野，老夫闭门不出，小女深闺，易公子是如何得知的？”崔鹏朗声笑答：“白老爷隐逸之人怎知市井传闻？白老爷至善至孝、白小姐美貌娴淑，早已编成短书，四处传诵，我家少爷也是听得说书，对白小姐心生爱慕，不惜千里下聘，望白老爷成就一段佳姻。”
白老爷略一沉呤，即而笑道：“原来如此，见笑了。小女乃老夫掌中至宝，原不舍得远嫁，不能膝下承欢，既是易公子迢迢下聘，可见姻缘天定，老夫自然割舍，况且，小女配易公子，也谓良缘，必不让小女受苦。”
亲事，就这么定了。
崔鹏还说，秋后便是黄道吉日。于是亲事便定是半年后。
白如歌未置可否，却在第二天就病倒了。面色苍白倦怠，寝食无味。因正值初春，爹爹白清水疑是风寒入侵，令不可开窗。白如歌心中明白，爹爹知道自己为何，只是不便多说，故以风寒为借口，自己也当什么都不知道，只字未提，静心休养几日，心中想个主意，只让绿茵假装无意中对母亲说起自己连夜里做梦话叫唤“姑姑”，想是十分思念姑姑，夜有所梦。母亲果然深信，允她前往鼎州的姑姑家小住。
不想，一出门便遭遇血腥，可幸遇得侠士，才有惊无险。白如歌四下里张望，确信不见了许一枫踪影，又看天色近晚，遂携绿茵找了一家四方客栈投宿。
客栈前厅是吃饭的地方，上下两层，门敞着可见后院宽绰，店虽大，客人却不多，干净清静。店小二见是两位俊面书生，衣饰不俗，心下明白，这种客人知书达理，又不缺银子，是最好侍候的了，也高高兴兴的招呼。
两人径直上了二楼，在临窗处捡了张干净桌子坐下。绿茵叽叽喳喳的忙着点菜，白如歌只是漫不经心的看着街上人来人往。
许一枫进了客栈，上了二楼，一眼就看见了坐在角落的两人，怔了怔，大步走过来。白如歌回头看见，略显尴尬的笑了笑，起身招呼，绿茵惊愕道：“许公子，你怎么也来了？你还没走啊？”
许一枫笑道：“这话应该我问两位姑娘才对。既有亲戚在此，为何还要住客栈？”
两人听得脸红。店小二听他说“两位姑娘”，心下奇想：这人眼色着实差点，好端端的两位俊公子，非说成是姑娘，真是可笑呢，也怪这两位公子生得太俊了。抬眼见两位公子被说得红发脸，忙插言喊道：“哟，又来了位公子爷，您需要点什么？”
白如歌顺势相请入座。绿茵是个聪明丫头，赶紧又点要了几个菜，挥手让小店退下，方解说：“许公子不要误会我家小姐，都怪我，是我胆小害怕，小姐是为了我才不得已推却。”白如歌面色一红，许一枫听了却展颜一笑，起身道：“不必再说了，两位是弱质女流，出门在外，防人之心确不可无。在下这就离去，两位请自保重。”一抱拳，就要离开。
白如歌心里已是惭愧，有心作东以表歉意，不想他竟要走，不免尴尬，然而男女有别，又不相熟，也不便挽留，只好起身相送。许一枫未作迟疑，已走开几步，却突然回身，身形一闪至白如歌面前，伸手一晃，松开一看，手心攒着一枚飞镖。也不说话，轻身一跃，从窗口钻了出去。
二 初惊魂疑虑重重
二初惊魂疑虑重重
只一瞬间，等白如歌反应过来，朝窗外望去，许一枫早已在人群中不知去向，老实的店小二正送水来，哪里见过这般情景，只吓得张大了嘴不知所措，白如歌道声“小二，莫上菜了”，拉着发呆的绿茵追了出去，街头人流熙攘，路通八方，该去哪个方向呢？一咬牙，向西北方地区追去。
眼见天色暗下来，街上买卖行人渐渐归家，刚才还熙熙攘攘的镇市显得有些冷清了。两人追出镇外，除了古道荒野，不见人影。白如歌心中怅然若失，绿茵此时也知许一枫并非宵小之辈，不但在江上救了自已主仆，就是刚才那一镖，若不是他出手快，只怕此时，小姐已命难保全了，不由担忧的叹道：“唉呀，不知许公子怎么样了？会不会被坏人打伤？”抬头见小姐也是面带焦虑，忙转来安慰道：“小姐不必担心，许公子武艺高强，人又好，老天爷一定会保佑他的。天黑了，风又凉，小姐病未痊愈，我们还是回去吧。”
白如歌心想这话有理，许公子武功好，不是一般人能伤得了的，自己在此追跑焦急也无作用，再着，两人初识，并无深交，在丫环面前如此惊慌，实在有失体面。于是点点头，携了绿茵，默默的垂了头往回走。
才走两步，听得绿茵突然掐紧自己的手，大叫一声，定定的站住了不走，白如歌唬了一跳，嗔骂道：“这丫头，走个路也这般一惊一乍了。”转头一看，顿时也吓得失了心魂，只见一柄钢刀明晃晃的架在绿茵的脖子上，执刀人是一灰衣大汉，这大汉满脸横肉，一双眼睛睁得铜铃似的好不吓人。
绿茵哆嗦着道：“不要杀我啊，我什么都不知道。小姐！小姐，你救我啊。”白如歌定了定神，心想这野外空旷难藏人，这大汉能不声不响冒出来，也不是一般宵小，向那大汉说：“好汉手下留情。我姐妹二人不过路过此地，并不识得好汉，请好汉饶过。”那大汉也不理她二人，自顾往后喊一句：“出来吧，婆娘。有这小娘们在此，不怕那小子不回来。”
只听得一阵女人的怪笑，人影一晃，也不知从哪里，又冒出一个衣着鲜明的妇人来，这妇人四十出头，宽脸高颧，细眉细眼，妇人冲大汉一瞪眼，骂道：“没用的东西，错了，不是那个是这个。”话刚落声，大汉嘿嘿一笑，已将钢刀改到白如歌脖子上了。绿茵只见刀光一闪，以为要杀小姐了，吓得尖叫一声，扑了过去，那妇人扁嘴道：“小妮子不想活了，往刀口上扑？”一扬手，酒出一团白粉来，正冲绿茵面门，绿茵身子一软，晕倒在地。白如歌叫一声“绿茵”抢过去扶，也觉花香扑鼻，立时两腿发软，要往前倒，不知那妇人在身后轻轻一点，身子一硬，再也动弹不得。
妇人嘻嘻一笑，薄薄的嘴唇抿成一条线，一把扯掉白如歌的头巾，顿时一头秀发瀑布般垂下。妇人轻轻刮了刮白如歌的脸颊，赞道：“真是个美人儿，这脸蛋嫩得象鸡蛋一样。”
汉子嘿嘿笑骂道：“臭婆娘，你和你当家我真是天生一对，连夸奖人都不会，什么鸡蛋不鸡蛋？脸蛋能跟鸡蛋比吗？鸡蛋有壳呢。”
妇人插腰直“呸”，又道：“果真被我猜中了，这小妞还真多情，竟追到这野外来了。”随即声音一扬，喊道：“臭小子，再不出来，我先把这美人的脸画花了，再一刀一刀的处理。”
白如歌见她夫妇二人并不杀自己，说话却又是吵吵闹闹的，十分有趣，心中奇怪，天底下竟有这么做夫妻的，突然听她叫嚷“臭小子“，知她指的是许一枫，心里又惊又羞。惊的是不知这其中奥秘，看来这两人早就跟踪在后，说不准船上杀人一事也都看在眼中，既然如此，那时却不见他们出手相救，可见不是甚么好人，刚才的飞镖也定是他们所为，只是他二人失了算，不知自己与许公子不过萍水相逢，他们要以自己为人质要挟许一枫，是难得目的；更不知他们倒底想从许一枫身上得到什么，要是因为自己而让许一枫受累，便不仅是自己弄巧成拙，更是罪过大了；羞的是，刚才妇人说自己多情。妇人既然这么说，许一枫一定就在附近隐身，这话要是让他听见，实在难以为情。
远处一白影晃动，疾奔而来，很快便到跟前，果然是许一枫，白如歌羞愧愧当，垂下眼帘不去看他，许一枫一眼看见她头巾已除，乌发垂下，甚是美丽，不由得怔了怔，转过脸朝大汉和妇人嘲讽道：“黑风双煞在江湖上也算得上赫赫有名之辈，竟干出这种丢人的事来，要是传出去，只怕没脸见人了。”
大汉怒道：“你若再不依了我们，我先把这小娘们一刀剁了，再收拾你，还有谁传出去？”妇人忙摆手道：“不许杀他，他若是死了，我这片心思就白费了。只要有这位美人陪着，不怕他不老实。当家的，扛上走。”转脸向许一枫笑道：“黑风双煞原属邪道，挟持一招也不为过，你若心疼这美人儿，就乖乖的听我的。”
许一枫阻住问道：“你们将她怎么样了？”妇人笑道：“放心，没有伤她一根汗毛，只是不想让她乱说乱动，点了穴道罢了。看你这么紧张，就跟上来吧，不然，我就用这小娘子替你了。”话声未落，已是弹身去了好远。大汉大叫一声“婆娘等我”，将白如歌一拎在腰，提刀紧随其后。白如歌见绿茵晕倒在地，无人理会，无奈说不出话，只急得直流泪。
许一枫一跺脚，只得跟上。
刚过一坡，几棵矮树上“嗖嗖嗖”窜出七八个黑衣蒙面人来，个个双刀，也不说话，挥刀便上。妇人手脚麻利，双足一点，踢了过去，本想来个措手不及击退一个，没想到这些人不可小视，不但没得手，反被缠上了。大汉见婆娘未占上风，将肩上人一扔，举刀迎了上去。许一枫伸手接住白如歌，顺手解开穴道，后退几步。
许一枫满脸歉意：“对不起，让姑娘无端受惊。姑娘没事吧？”白如歌只是直直的看着他，一言不发。许一枫更加愧疚，再三道歉。白如歌还是不说话。许一枫这才大悟，赶紧为她解开哑穴。
白如歌躬身道：“许公子不必道歉�