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“哪里用得着女娃娃动手，看看老叫花怎么样？”众人皆闻声望去，但见一片扁舟飞渡而来，上立一位偈衣老丐，身材瘦小，须发皆白，手上却拎一只大得出奇的葫芦。在扁舟离众人尚有十丈时，老丐身形一晃，离舟而起，轻飘飘落在白如歌身边。白如歌不识得他，只见得他为自己解围并刚才敏捷身手，又喜又惊的朝他拜了拜，欧阳展云与楚英见了，却双双变了脸色，齐声喊道：“千杯不倒翁！”
千杯不倒翁嘻嘻笑道：“冤家宜解不宜结。你们欧阳家与楚家五代相交，何必今日闹成这样？不如老叫花做个劝架人，两家和解了罢？”
欧阳展云尚在犹豫，楚英则伶俐的冲老丐抱拳道：“既是老前辈有指教，晚生不敢不听，今日之事，就此作罢。晚生先行告退，老前辈既已到了相州，不能不赏脸到舍下喝杯淡酒。”
千杯不倒翁嘿嘿一笑，也不答话。楚英见他不理会，略显尴尬，继续说道：“晚生后辈小子，自然没这脸面，若是家父盛宴相请，还请老前辈给个薄面才好。”
千杯不倒翁这才笑道：“你小子这张嘴倒是甜得很，老叫花很受用，你只管回去转告令尊，老叫花不日将登门拜访。”
楚英大喜，鞠躬道：“如此甚好。晚生这就回去，恭候老前辈光临。”又冲欧阳展云笑道：“欧阳兄，今日别过，后会有期。”又回头看了看白如歌，这才转身跃上华船疾速而去。
欧阳展云谢道：“多谢老前辈相救。”千标不倒翁笑道：“我哪里救你了。能救你的人只有你自己。”欧阳展云不解。
千杯不倒翁唉道：“人生一世，忠义两件事。余者皆退之。”欧阳展云低头思索，复又抬头问：“孝字何以处？”
千杯不倒翁又笑：“孝是至情，忠义是天下胸襟，并不抵触啊。”欧阳展云还是不服，道：“楚家抢我宝物，欧阳展云遵先父遗命，追回宝物，此乃忠孝两全，老前辈为何阻止？”千杯不倒翁惊问：“令尊难道已仙逝？”
欧阳展云听他说起自己爹爹，不禁眼泪汪汪，戚然道：“正是，因宝物被楚家所抢，久追不回，结郁在床，三个月前，郁郁而去，恨不得瞑目啊。”
千杯不倒翁也长嗟不已，叹道：“世人追逐世事，纷争难免啊，还是老叫花好啊，平生只好这口酒水，想来，无人相争吧，免去多少烦忧啊。”欧阳展云感叹道：“世人有多少能象老前辈一样远离凡尘啊，衣食柴米，荣辱情面，都是俗人不能放下的。”一旁默默的白如歌听得两人对话，也觉得世事纷扰，难以解脱，又羡慕千杯不倒翁陶然自得，与世无争。
千杯不倒翁摆摆手，道：“你也身受重伤，赶紧离开这相州，好生养着吧。只是你们两家这事，若不彻底解决，终不能完事呢。”欧阳展云低头应道：“昨辈知晓。该来的便来，接着便是。晚辈这就去了。”
千杯不倒翁问：“你准备去哪里？”欧阳展云黯然道：“先回山东老家，先父遗体尚未置于厅中，需得早日入土为安。”
千杯不倒翁点头赞道：“好。老叫花与令尊当年也有过几面之交，虽三十年不见，也算是故友，今日是另有他事脱不开身，不然，也应亲自奠敬三杯才是，你今日归去，可代老叫花灵前致意。”欧阳展云长鞠至底，感恩道：“老前辈深意，晚辈代先父谢过。”
千杯不倒翁吩咐船家：“送这位公子出相州吧。”也不再说话，携了白如歌轻身而起，落在扁舟上，飘然而去。
老人也不说话直接携了白如歌至易府门前，白如歌惊问老人如歌知道自己住在这里，千杯不倒翁哈哈大笑：“女娃娃先且别问，进去自然知晓。”说罢，也不管她，自己推门便进，正巧几个家丁急急奔出来，见一老乞丐自己开门进来，正要怒斥，又听乞丐身后跟着少夫人，更加惊愕，叫一声“少夫人”，撒腿就往回跑，边跑边喊“少爷”。千杯不倒翁呵呵直笑，向身后的白如歌招招手，大步走向内院，白如歌心中生疑，只因方才江中见闻，知道老人不是恶人，也不害怕，关了大门，跟在后面。
书房里，易水寒正大发雷霆，丫环家丁齐刷刷跪在院子里，垂头听审，只见得易水寒骂道：“都是饭桶，几十人都看不住一个小女子！若是少夫人少了半根寒毛，要你们陪葬！”一拍桌，屋里稀里哗拉一阵响。刚才那几人慌张跑到书房门口，喊声道：“少夫人回来了，还有一个，一个……”一回头，见老乞丐就站在自己背后，立时吓得说不出话来，书房里易水寒听见家丁说少夫人回来，一阵风开了门，却见到一个怪异的老乞丐朝自己挤眉弄眼，白如歌衣发整齐的站在老乞丐身后，愣在当地，老乞举起大葫芦在他眼前晃了晃，易水寒脸色巨变，卟嗵一声跪下，连磕三响头，泣道：“水寒拜见三叔。”
千杯不倒翁笑嘻嘻拉起易水寒，左看右看，赞道：“多年不见，娃儿长得不错，比你爹爹当年还要俊俏啊。”说得易水寒脸红至耳根。千杯不倒翁转头冲白如歌招招手，对易水寒赞道：“配得上这般水灵灵的女娃娃。”白如歌在外院便听到易水寒那骂下人的话，又见易水寒急急开门寻找自己的眼神，心里竟有些窃喜，如今又听老人夸自己，顿时粉面通红，易水寒也是低头含羞。
千杯不倒翁拉了白如歌从他身边而过，进了书房，易水寒摆手示意下人们都退去，这才关了门，垂手候在旁边。老人见文房四宝满地扔着，桌面大椅也是歪在一边，沉了脸一言不发，易水寒赶紧扶正了，请老人坐下，自己又侧面垂手而站，白如歌则乖巧的跪下，学着易水寒的样子，磕头道：“侄儿媳妇向三叔请安。”老人乐呵呵的拉过来站在自己身边。
易水寒恭敬的道：“侄儿大婚，四处请三叔，三叔都不愿来，为何今夜突然来了，也不提前说一声，好叫侄儿备席迎接啊。”
千杯不倒翁假装怒骂：“你三叔闲游惯了，毋需这些繁琐礼节。你如今也是大人了，又是这州府响当当的人物，如今又娶了个这么天仙似的媳妇，为何还是这般不懂事不上进？仍然孩子一样任性？”易水寒羞愧不已，头垂得更低。
老人叹道：“原想着，你既然娶了媳妇，也该争气些，好生对待人家姑娘，安生持家。”易水寒低头说了句：“三叔，她是……”
老人这次真是生气了，打断他的话：“她是谁，我只知道她是你明媒正娶的夫人，是我的侄儿媳妇。你要是敢欺侮她，我必然教训你。”
白如歌心忖：莫非易水寒冷淡我这事，三叔都知道了？偷偷瞥了眼易水寒，见他正尴尬难当，心里不忍，跪下求老人：“三叔错怪了，水寒待我很好。”
易水寒惊骇的看着她，眼神中既感动又痛苦，老人扶起她，叹道：“这么乖巧的女娃娃，这么乖巧啊。水寒，当年，你爹爹将你托付给我和牛鼻子，原也没想到这娃娃……没想到……”
易水寒别过脸去，眼中落下两行泪来，半晌，回头道：“三叔这一向可好？五叔为何还是不愿出世？可是还在生侄儿的气？”老人默然半晌，方道：“你五叔这人，性子是辟了点，可他所做的都是为你好啊。”
易水寒低头不语，老人怜爱的看着他，叹道：“孩子啊，我看得出来，此时的你啊，心思与以前不一样了，不用你五叔再做任何事，你已够痛苦了，不要再这般折磨自己了。”易水寒露出个笑脸：“三叔说笑了。小侄在这相州生意兴隆，哪里会受折磨？”
白如歌在旁边见两人说话，皆是话中有话，但是都隐含了什么，却不清楚，又见易水寒流泪，内心更是惊惧，这个生意上游刃有余，感情自私，脾气冷硬，又喜在花丛中打转的北方粗男人，也会哭？又听老人说他受折磨，更是奇异，这么个人，他不折磨别人就算是不错了，哪里还有人能折磨他吗？虽是这么想，但是眼见自己夫君这般模样，心里也是陪着难过。
老人挥挥手，道：“唉，做孽啊。小两口歇息去吧，我也要走了。”白如歌忙拉住他衣袖。
易水寒也上前，急道：“三叔，莫要生侄儿的气。”老人摸摸他的头，道：“不是生气，三叔还有事，改日再来看你们。”
白如歌突然想起江上楚英邀老人去赴宴，这恐怕是鸿门宴，须得阻止，道：“三叔莫不是去楚……”老人截住她的话，笑道：“正是去滁州。”
易水寒疑问：“三叔去滁州何故？如无急事，先在侄儿这里住一段时间，改日侄儿陪三叔同往。”老人笑道：“故友相约喝酒，你跟去做么？好生在家陪你小媳妇吧。”易水寒又羞红了脸。
白如歌知他不愿自己说出真相，心下着急，还想说什么，老人安慰道：“女娃娃是怕我这老乞丐一路上受人欺侮吧？放心吧。呵呵。”起身便走。
白如歌拦道：“先住一晚，天亮再走不迟。”老人呵呵一笑，也不答话，晃身便到门口，推门而去。
两人怔怔的呆立半晌，白如歌一言不发出门回房，易水寒竟默默跟在后面，傻傻的看着她梳洗完毕，上床垂帘，竟如不知有他，易水寒站在床外看着床帘发了阵呆，轻轻出了内阁，在外塌上和衣睡下了。
兴许是前夜睡得太晚，白如歌一觉醒来，已过午时，想起易水寒睡在外间，汲了鞋，出去一看，哪里还有影子。
十八 红颜女芳心暗许
十八红颜女芳心暗许
这日，相州城的大街上出现几驾精致华丽的马车，后面跟着一行随从，浩浩荡荡的去了城东的楚府，引来相州百姓竟相观看。这楚家在相州是赫赫有名的武林世家，单是看府前那块两丈有余的石碑上的草书“相州楚府”，每个字皆高三尺，深三寸，苍劲有力，似含无穷武道，据说，这是楚家上三代一位高手楚德用掌力所书，其内力修为可想而知。
这楚德共生二子，长子早逝，次子楚康，楚康虽然也是武林奇才，手中流云剑舞得风云变色，但好静心修养，极少在江湖走动，故少有人知，楚康膝下一子一女，子名楚涟，尽得爹爹真传，并将爹爹当年的流云七剑幻化而为流云十三剑，威力尤增，绿林道上都知道这楚涟是青出于蓝而胜于蓝，只是这楚涟性情也随爹爹，终日府内修养，楚康过世后，子承父业，固守楚府，并不招摇生事，故也无人挑衅；幼女楚漪，貌若桃花，二十年前名动相州，后来，苏州一青年侠士南宫长青路过相州，偶遇楚漪，一见钟情，遂上门求亲，父楚康见南宫长青武艺不凡，相貌堂堂，心下也欢喜，当即点头许婚，这楚漪平素也练剑习武，一心要嫁个文武双全的好男人，因此也喜欢这南宫长青，得知爹爹同意这门婚事，更加高兴，这南宫长青在楚家住了二个月，便娶得佳人归，据说，楚家还陪送了大量珠饰金银并丫环男丁，南宫家族在苏州原本就是大户人家，文武之材皆不少数。得了妻子娘家相助，更是势力大增。
再说这楚涟，在父母媒说之下，娶了一位远房表妹，楚涟原是一静心寡欲之人，这表妹又相貌端庄，秀丽娴淑，楚涟甚是合意，如今也有一儿一女，长子便是追逐欧阳展云的楚英，这楚英自幼骄傲，长大后又生得俊俏，更加目中无人，再者得了爹爹八分本事，自认是天下第一才子了；次女楚玉，生得花容月貌，比起姑姑更是出色，武艺也精湛，一点不输给哥哥，楚涟见闺女这么优秀出众，越发宠爱，一心要寻个万一挑一的俊男子做乘龙快婿，只是这楚玉眼高于顶，立誓非绝品人物不嫁，如今已过二八之龄，尚待字闺阁。
一行马车刚进得府门，楚家上下都迎了出来，原来来的是楚漪的女儿南宫红颜，随行的都是些嬷嬷丫鬟，男丁小厮。楚玉首先奔上前来，扶了南宫红颜出轿，上下打量，见这表妹生得明眸皓齿，娇艳如花，云鬓巍巍，移步袅袅，赞道：“好个天仙似的妹妹啊，啧啧，任谁见了都心疼啊。”众人皆笑，南宫红颜也羞红了脸，朝姐姐福了一福，楚玉还礼，喜嘻嘻的扶了妹妹进房去，楚英也嘻嘻的跟在后面。
楚涟坐了上座，南宫红颜见了舅舅，上前见礼，楚涟原不是太讲究的人，见了这外甥女，品貌娟秀，与自己女儿难分高低，又是自己十分疼爱的妹妹的亲生女儿，自然又是喜欢又是心疼。上前牵了外甥女的手，点头赞许道：“好个孩儿！今日来到舅舅家，需和家里一般，莫要认生才好。这是你表哥楚英。”南宫红颜低头施礼，楚英也还礼，楚康又道：“这是你表姐楚玉。”楚玉笑道：“我与妹妹刚才已见过礼了。”众人又笑。楚涟忽又叹道：“英儿，玉儿，陪着妹妹去后房看你母亲去。”众人皆收了笑容，面带忧愁，楚英楚玉牵了南宫红颜，出了正厅，不知绕了多少走廊穿了多少花厅，才来到一间房前，楚�